当这个被公认为英国最强大最可怕的黑巫师进入政府办公大楼的时候，这里的一切都还保有着一如往常的平静。

内阁首相本杰明.休斯刚结束一场会议，作为一国首脑，他当然有着繁忙的行程和开不完的会。当他终于能坐在自己的办公室里，稍微喘上一口气后，他将身体向后倾，整个身体陷进办公椅柔软的真皮里，目光涣散地短暂放空了一会儿，视线渐渐凝聚，落到了墙上挂着的那幅画像上。

从他上任的那天晚上知道魔法的存在到现在，已经过去了两年时间。在被英国的“另一位部长”联络后的第二天，他就忍不住联系了前任首相，和他关系不怎么样的另一党的老对头，他太想知道这件事到底是真实发生还是仅存在于自己的臆想中了，为此不惜去向政敌亲自求证。

他的坦诚询问得到了对方的没有拐弯抹角的答复，前任首相没有瞒他，和他简单说了几句有关魔法和魔法部的事情，当然，如果他的语气中没有着淡淡的幸灾乐祸看热闹情绪的话，本杰明可能会更加感谢他分享的经验。

他的前任首相说：“如果你问我的看法，我的看法是就当那些人不存在。你现在已经知道那幅画像会动了，那其他的事情就不需要太在意了，只需要在办公室独处时稍微注意形象。我只在就任那晚见到过魔法部的部长，其他的时候再也没见过，一切风平浪静。听说这几年他们那边不算很太平，不过这跟我们没什么关系，他们也不会把那边的事情和我们通气，不太平的事我还是在西敏桥事件时去医院慰问负伤民众，偶然碰见了他们那边的一个人，从他和别人的交谈里听出来的。我觉得他根本没有认出我是英国首相——都是些连英国首相都认不出来的家伙！干嘛还把他们当英国人看呢？”

本杰明当时听完就觉得不太对劲。先不说巫师需不需要认识麻瓜首相的事，单是双方同样生活在英国这片土地上，这就是件几乎天方夜谭的事，邻国都会有矛盾，更何况是国中国，他是一个政客，而不是什么相信魔法和童话的小孩子。就算这个世界真的有魔法，那也一定不是像童话那样轻松圆满的，没有任何一天的现实会像童话一样，他不需要别人来告诉他这种基本的道理，哪怕正面临的事物其实并不算是合乎常理。

在上任之后，他就一直在暗中调查搜集着关于魔法的一切。必须承认，最初他的进展极其缓慢而不顺利，在他试着呼唤墙上的画像，以最礼貌的态度和措辞请对方敲定魔法部部长的日程，展开一个双边会谈时，对方的表情像是看到一只向来安静的猩猩突然发起疯来，开始手舞足蹈。

没错，就是这种感觉，他对巫师说出要求，在巫师看来就好像一种具备较高智慧水平的类人生物在学着使用人类的语言说话。他们看得到你，听得到你，会和你说话，但不会真正去思考与了解你，巫师从不觉得他们和你是一类人，你只是个恰好和他们语言一致的「麻瓜」。

这片土地到底是谁的大不列颠？

本杰明对巫师的轻蔑看得清清楚楚，作为一个性格强势、作风强硬的首相，他无法像他的前任那样，甘于接受这样的轻视。他是英国的首相，一国首脑，和任何一个国家首脑的会议意向都应该被郑重对待考虑，而不是让一幅画像匪夷所思地看他一眼，惊奇地说：“部长没有时间——要我说，会谈是完全没有必要的，首相先生，你管好自己地盘上的事情就好了。”

好在上帝似乎当真听到了他的这份不甘，对于他合理的诉求给予了批复。一个能够回应他诉求的人出现了……佩妮.伊万斯，他对她的看法从一个年轻大胆的高材生，到一名巫师的姐姐和另一名巫师的妻子，再到一位能力出众的同事，印象历经数次变化，最终成为了他在对巫师事务上的左右手。尽管她比别人有着更多的退路，让人怀疑她决策的纯洁性，但她用自己的工作能力打消了这种顾虑。

门外响起了规律的敲门声，本杰明.休斯回过神来，看了眼手表，对门外说：“进来。”

推门进来的一行人正是他刚才想到的那些。在最近的两年里，首相和他们日渐熟悉，见他们过来，朝他们轻轻颔首。他看向走在前面的金发年轻女人，她的孕肚已经非常明显了，但她站在这里，身份是一名首相信任的政客，本杰明于是没有和她寒暄生活上的私事，开门见山地说：“我已经收到你们的消息了，多方会谈投票通过了战时武装同盟协定，这件事影响重大，谈谈你们的看法。”

“这标志着我们要正式参与进这场巫师战争了，首相。”佩妮.伊万斯在他面前坐下，朝旁边看了一眼，她的秘书米娅.内利将文件朝首相递去——随着与巫师谈判与合作的深入，佩妮.伊万斯证明了自己的能力，首相的心腹尼尔森.马伦升职至其他岗位，现如今特别联络处由佩妮完全接管，并配备了一名机要秘书，协助她处理诸多琐碎的事宜。

米娅.内特是一名哑炮，不得不说，她出身于魔法家庭所带来的对魔法常识的了解非常有用，她的父母也因为她进入内阁工作而成为了绝对忠实的亲麻瓜派，首相觉得再没有比这个人事变动安排更加合适的了。

前军情六处特工杰克.贝基与前伦敦警察厅警员亚伯拉罕.米尔顿也同样在佩妮身旁落座，他们同样拿着诸多资料，准备接收来自首相的下一步指示，他们的工作特殊，情报绝对机密，只能在首相办公室进行，魔法部的画像已经学会了在他们开会的时候自行避嫌离开，这是麻瓜参与进巫师事务后最直观的地位提升标志之一，之前画像根本没有在同盟方会谈时要避嫌的意识。

“那么，我先走了？你们这次需要多长时间？”墙上的画像礼貌地询问，曾经他对待历任麻瓜首相语气都没有这么彬彬有礼。

“一个小时，我想。”首相平静地说，抬手接过递来的资料。

意外就在这个时候突然发生——门明明是紧紧关闭着的，突然间被一阵不知从哪里来的风猛地吹开。在桌上摊开的文件被四散着吹向半空，似乎有什么看不见的东西经过了，当这风从身旁拂过的时候，所有人都无法控制地颤抖了一下，感到不寒而栗。

如果换做不知道魔法的普通人经历这些，可能顶多会觉得有点心下恻恻。但这里的每个人都知道魔法的存在，几乎是同一时刻，所有人都猛地站了起来。

但这阵风比他们的动作都要快：它无形地呼啸着掠进房间，直朝着首相而去，而后在一个无形的屏障上撞了一下，被迫显现出漆黑缭绕的烟气——而后一支凤凰烟火在政府办公厅上空骤然升起，刹那间立刻吸引了不止一个巫师组织的注意。

那团黑烟渐渐汇聚成型，一个脸像蜡一样白，五官扭曲模糊的人出现了……佩妮的心在瞬时间被猛地揪紧了，恐惧让她这一刻甚至说不出话来。她的心脏不受控制地剧烈抽搐着，几乎让她感到痉挛。她只觉得肚子也跟着痛了起来……这份额外的痛让她顿时清醒了一点。

神秘人，伏地魔。佩妮还是第一次真正直面这个将魔法界搅动得阴天蔽日、人人惶恐自危的黑魔王，而他现在正站在首相面前，猩红色的眼睛盯住了首相，后者的脸色惨白一片。

“麻瓜的部长。”伏地魔轻声开口，语气中带着一点轻柔的饶有兴致，像是在看一种新奇的丑态百出的动物，随意翻看着他的记忆，居高临下，像巨人在看待蝼蚁。

“从小被视为精英，毕业后顺利进入政府工作……家族很有名气，升职迅速，不错，在麻瓜中有一些值得骄傲的资本，是一堆虫子里比较大的那个……两年前知道魔法的存在，而后我看到了什么，你觉得巫师不应该凌驾于麻瓜之上？我很遗憾，麻瓜部长，但是有能力的人当然会有与他的能力匹配的地位和奴役对象，魔法即强权，没人在意你的想法。”

本杰明.休斯的脸现在也变得像蜡一样白了，他瞳孔猛烈紧缩，看着面前由黑烟凝聚成的可怖男人对着他举起了魔杖。

“想要和巫师取得平等地位的想法已经足够让你下地狱了。”伏地魔用嘲弄的口吻说，魔杖对准了他，“你很有想法，想要帮助那些愚蠢的巫师挑战黑魔王的权威，很有想法，但是看不清自己的力量……一个笑话，你确实可以带来这种令人捧腹的效果，也算是你最后的剩余价值得以实现了。”

“放开他！”在伏地魔话音落下后，被恐惧攥紧心脏的特别联络处开始了自己的反应。曾经在警署任职过的亚伯拉罕.米尔顿率先颤抖着高喝一句，而后他掏出了枪，对准了伏地魔。

伏地魔只是看了他一眼，甚至连嘴唇都没有动一下，他的枪支就凭空飞了起来，远远地从窗口飞了出去，不见了踪影。

魔法。亚伯拉罕.米尔顿瞪大了眼，脸色惨白没有一丝血色，第一次直面了魔法的可怖。

他身边的杰克.贝基同样掏出了枪，他手里的那把被变成了一把杂草。他愣了一下，低头看了看自己手里的杂草，眼中露出一点苦笑的神情，但动作却依然没有停下，赤手空拳地抄起桌上的文件就朝伏地魔扔去，纸张在空中四散开来，漫天飞舞，伏地魔冷冷地看着他这番不明所以，好似无计可施之后的泄愤的动作，面露轻蔑。

砰。

纸张在空中逸散，双方的视野都被遮挡，在飞舞的纸张中，一声枪响突然响起。

它瞄中了伏地魔——子弹穿过他的肩头，在上面留下了一个明显的伤口。

这突然其来的变化，饶是伏地魔也停顿了一下。他低下头，猩红的眼睛盯着自己的伤口看了几秒，蛇一样的瞳孔抬起来，看向纸张落下后，拿着枪对准他的佩妮.伊万斯。

“麻瓜。”他轻声说，两秒钟后，眼睛缓缓地眯了起来。

“不是一般的麻瓜。”他更改了自己的说法，魔杖朝首相漫不经心地指了一下，首相顿时失去意识，软倒在地，而他收起魔杖，朝佩妮走来。

“伊莱.史密斯的妻子。”他说，声音奇异，“你？一个麻瓜，很显然，他的品味和他妈妈一样差。当然，他的眼光确实一向如此，尽管很聪明，但总站不到正确的一方，很遗憾。”

他凝视着她，一步步朝她走来。他向前走的每一步，佩妮都能听到自己随身携带的一样魔法防具破碎失效的声音。先是断成两截的手链，而后是在他们确定关系那天伊莱送她的项链，她的婚戒，她怀孕后新增添的耳环……佩妮想要后退，恐惧攥紧了她的心，但伏地魔的神色甚至都没有任何变化，他对着她，举起了魔杖。

“事实已经证明了，杀掉他的挚亲并不能让他想清楚一些事情。”伏地魔语气轻柔地说，“或许应该试试别的方法，你怀孕了，两个孩子？很好，你们三个捆在一起或许会有点用。”

佩妮说不出话——她感到自己的嘴被粘住了，完全无法张开，伏地魔的注视就像是一道魔咒，将她牢牢地钉在原地，也让她什么都说不出来。

突然间，刚才扔了纸张上天，配合她开枪的杰克.贝基扑了过来，挡在了她的身前，也阻挡住了伏地魔凝视着她的视线。

下一秒，佩妮立刻就感受到自己受到的无形的限制被解除了。她能听到杰克.贝基急促的呼吸，亚伯拉罕.米尔顿和米娅.内利扑向她的身影，还有倒在地上的首相……

她深深地呼吸，颤抖着大声开口。

“没用的！”她说，声音高亢刺耳得完全不像是她的声音，完全沙哑了，“没用的——伏地魔，麻瓜与正义巫师的联合势在必行，没有人能破坏阻挠。杀掉首相不能，杀掉我也不能，哪怕这个屋子里的人全都死了，你破坏同盟的计划也不会得逞——加密信息已经传至秘密基地，和各路情报部门负责人，一旦再有新的麻瓜因为你而遭遇不测，魔法的一切秘密就会在五分钟内传遍全世界，你杀不尽我们所有人！麻瓜们会一起行动，联合起来，这里的每个人都可以死去，而每个人的死亡都绝不会毫无意义！”

伏地魔根本不相信她说的话，他冷笑着看着她，朝她举起了魔杖。

佩妮的瞳孔控制不住地放大了，在这一刻，她的心口烧灼般地变得滚烫，几乎让她以为这就是中了索命咒的感觉……但并不是，下一刻，房间里突然出现了一个身影，他抬起魔杖，阻断了伏地魔的杖尖发射的绿色咒语，挡在了她的面前。

他已经十分苍老，是个对佩妮来说畏惧更大于尊敬的人。尽管在之后和这位老者打过数次交道，但佩妮心里十分清楚，在他面前，自己似乎永远是那个曾经被委婉拒绝的小女孩，对他做出的任何审判与决定都无能为力。

然而在此刻，那片她得到的凤凰羽毛滚烫地贴在她的心口，她大口呼吸，几乎瞬间放松了下来，升起一种劫后余生的感觉——尽管伏地魔还在这里，尽管危险完全没有解除，但阿不思.邓布利多站在这里，他总是能带给人正义、温暖、希望与光明。