毫无疑问，对于他们闯入伏地魔和食死徒的老巢，把西里斯救出来这件事，让伏地魔大为震怒。尽管他们没能看到伏地魔终于摆脱牵制，应食死徒的召唤归来，看到一片狼藉的大厅和空空荡荡的地牢时，究竟会有多生气——上天作证，大家都非常清楚他绝对不是什么好脾气的人。

“他气得快要发疯了。”在隐秘的会面中，斯内普向邓布利多和伊莱简略地说，“到处发射咒语，大家四散奔逃。他这次似乎格外的愤怒，又或者说，他最近的情绪变化变得越来越剧烈，这或许和预言中的救世主已经降生，但他却还没有杀掉他有关。布莱克被救了出去，他失去了唾手可得的找出哈利.波特藏身之地的机会，这想必让他失望得发狂。”

“或许吧。”邓布利多温和地说，“无论他表现得再恐怖，再超脱于所有巫师之上，他都始终是一个人，会有属于人的情感，这毋庸置疑。不过当一个素来冷静有谋略的人变得暴躁易怒，情绪渐渐写在脸上，那么或许也意味着他人生当中的力量巅峰期已经过了，年迈，或是别的什么。”

别的什么？伊莱稍稍侧过脸，看向阿不思.邓布利多。睿智的老人脸上带着微笑，伊莱没有从他的表情中读出更多内容，不过他相信自己的判断很有可能就是正确的答案——如果一个人在分割自己的灵魂之后还能毫发无伤，依然和以前完全一样，没有任何代价的话，那他要说，或许魂器早就成为黑巫师人手一个的必备单品了，杀一个人对他们来说并没有什么良心上的谴责。

一定是因为灵魂分裂有着诸多无法控制的后遗症，让伏地魔产生了一些他自己无法控制的变化……但这种后遗症究竟是什么，有经验的巫师全都不会告诉他们正确的答案，伊莱也只能猜测。不过他要说，如果分裂后遗症的灵魂实际上是更加嗜杀之类的效果，那最好还是没有得好。

“黑魔王不在他的力量巅峰期？”斯内普复述了一遍邓布利多的结论，从他的表情上看，他对这个结论十分不赞同，完全不以为然，看来即便已经秘密跳反，但他对伏地魔的实力依然十分推崇。这大概让他在和邓布利多的交流中相当不自在，因此他谨慎地控制了一下自己的面部表情，并没有就邓布利多的言论发表自己的看法，转向一旁的伊莱，眉头疑惑地稍稍拢起。

“所以你们想要传递给黑魔王的究竟是什么消息？”他问，语气中难掩疑惑，“黑魔王回到庄园里以后发了很大的火，但他应该并没有在现场搜集到什么遗留的信息。如果你们真的是用装作不小心留下隐秘线索这种招数的话，那你们过于看轻黑魔王的能力了。”

“我们对他的实力和性格有着充分的预计，不过感谢你的关心，西弗勒斯。”伊莱朝他点点头，语气自然地回答了他的问题。

“并不是给他留下了字条和传言之类的东西，那样过于刻意了，他很显然是个多疑的人。”伊莱说，“这个信息也是在詹姆决定去营救小天狼星后才成型的——我们确保在场的食死徒都看见了詹姆出现在那里，伏地魔能够从他手下的口中知道，詹姆是个一眼就能看穿的、热血而又愚蠢的白痴，为了朋友他能从安全屋跑出来，轻率地做出决定，付诸行动，很好揣摩和撩拨。”

可以看出，斯内普竭力地试图忍耐了一下，但他没有忍住，还是露出了一个匪夷所思的表情，如同发现一个向来聪明的人突然脑子进水，开始输出让人难以忍受的白痴言论，这让他有种被浪费了时间的不快。

他瞪着伊莱，勉强礼貌地问：“你们折腾出这么大的动静，就是为了告诉黑魔王一句大家众所周知的废话？世界上还有不知道詹姆.波特是个没有脑子的热血白痴的人吗？除了西里斯.布莱克？”

“你的偏见太严重了，西弗勒斯。”伊莱无奈地说，连邓布利多都在一旁笑了起来，甚至慢悠悠地给自己倒了杯红茶，又加了双倍的蜂蜜，看得出来，校长先生觉得他们的话题是个不错的消遣。

“好吧，就算真的是这样——但伏地魔不会这么想，他那样的人不会相信有人为了朋友真的敢于从自己安全的藏身之地里站出来，主动守卫在别人的身前——因为他不是这样的人，所以他也不相信世界上会有这样的人。不管怎么说，我们都公认单从力量上讲，他是世界上现存最强大的巫师之一。但他有站出来承担什么自己的使命吗？没有。他召集了一批跟班替他做事，藏在自己的地盘上，躲在暗处，即便拥有如此强大的力量，依然是个害怕见光，喜欢藏在阴影中的胆小鬼，我们都知道他是个什么样的人。抱歉，虽然你听着可能不太高兴，但我发誓这个结论是我站在客观角度得出来的。”

斯内普对他的声明不置可否，他皱着眉头，又问：“所以呢？你们告诉他这个有什么目的？”

“他会觉得自己找到了破绽，西弗勒斯。”伊莱声音很轻地说，“我们都知道，他对敌人在他面前露出的破绽再喜欢不过。他像一条潜藏在暗处吐着信子的蛇，一旦发现机会，就会迅速地滑行而来，将敌人圈在自己的包围圈里，而后将毒牙咬向敌人的脖子。”

如果詹姆一直躲在安全屋里，他又怎么能找到自以为的机会，而后从龟缩的地方被引出来，冒一次险？既然伏地魔那样的人不会相信别人的说辞，他只相信自己得出的结论，那这一次，他们就将答案送至他的面前，自诩聪明的人自然会跳进他自己亲手选择的陷阱里。

斯内普沉默地听着他们的安排，他听得并不全面——毕竟他才刚刚反叛不久，还不足以得到这两个人的全盘信任。信息的残缺让他心里不安的隐念徘徊不散，他绷着脸，严肃地沉默了一会儿，最后还是说：“我不需要知道更多，只要你们能够确保……波特一家……的安全……”

“不，我们不能确保。”伊莱摇了摇头，看着他，面色严肃地说，“我们面对的不是什么天真好骗的对手，想要瞒过伏地魔，九分真一分假才有操作的可能。我可以确切地告诉你，这个计划里的每一个环节的人都有生命危险，包括我们的救世主哈利.波特——我们不可能弄一个假的过来，觉得这就能让伏地魔上当，他们真的会直面彼此——而我们希望的是在尽可能保护他的情况下剿杀伏地魔，詹姆和莉莉会在他的身边，他们每个人都可能会死——但每个人都别无选择。”

在听到莉莉这个名字的时候，斯内普像是被什么重物击中般，猛地沉默下来。他的面色一片苍白，死死地盯着伊莱，仿佛他在说什么疯话。伊莱平静地回看他，斯内普又一寸一寸地转过头，看向旁边的阿不思.邓布利多。

“你说过……”他艰难地开口，声音干涩得厉害，“你说过……会保护她……”

“是的，我说过。”邓布利多平静地说，“我们为莉莉提供了安全的防护，在去营救西里斯的时候，莉莉也要跟去，我们阻止了她。但我们没法阻止她做每一件事，这是她自己的选择，毫不犹豫，从未动摇，她选择和自己的丈夫和孩子站在一起。她从未考虑过别的答案——但是她很感谢你为他考虑，西弗勒斯，也很高兴以后有朝一日相见，不必和你用魔杖指着彼此。”

“那有什么用？！”斯内普厉声问，情绪难以控制地激动起来，声音放大，他极少发出这种分贝的声音，“你们都知道这个计划的尽头是什么！她会——”

“她会露出笑容。”伊莱轻声说，“而不是只能每天徒劳地擦干自己的泪水。”

像是被施了个静音咒，斯内普猛然失去了自己的声音。他徒劳地张了张嘴，缓慢地转头看向伊莱，这一刻的表情里甚至带着几分面对山崩时无能为力的颓然。他们对视了很久，最后他试着张了张嘴，又慢慢合上，稍稍垂下了眼眸。

“我能看她一眼吗？”他低声问。

“我很抱歉，西弗勒斯。”伊莱低声说，“但他们安全屋的地址是个秘密。”

“那就让我做点什么。”斯内普用力地深深呼吸，艰难地说，“让我也……做点什么，什么事都可以，我……真诚地请求你。”

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“我什么都做不到！什么事都做不好！我做不到！我不能！求你们！求你……”

彼得.佩迪鲁崩溃地放声大哭，让站在他面前的西里斯有点手足无措。他蹲下身来拍拍他的肩膀，努力使用着安抚的语气，消解朋友心中的恐惧。

“是的，我知道这件事很难做，所以我们现在才在这里商量……詹姆肯定不会同意，但我们都知道肯定有人要来做这件事，主动地配合着落到伏地魔——对不起，不小心——神秘人的手上，冒着生命危险，假装自己真的被俘虏，在神秘人的眼底撒一个弥天大谎，让他以为自己戳到了詹姆的痛处，一定会来救自己的朋友……可能会遭受到非人的折磨，几乎是肯定的，我知道你很害怕，但我没法在这件事上骗你。虫尾巴，在神秘人的眼里，选项只有三个——我，你，和莱姆斯。莱姆斯是个狼人，我们不能指望神秘人还记得给他准备狼毒药剂，我倒是也愿意做这件事，但最后还要努力自己逃脱出来，将神秘人带到既定的地点，我用一周的时间尝试之后发现自己不太行……我的阿尼玛格斯形态太大了，如果是你的话，变成老鼠后甚至不用急着跑走，躲起来一会儿就足以制造混乱……”

“我不行！他会杀了我！他一定会杀了我！”彼得连连摇头，圆圆的脸上因恐惧而显得狰狞。他脸色煞白，浑身颤抖，在西里斯的声音中连连后退，把自己蜷缩在角落里，捂着耳朵，不想去听西里斯的分析，只想逃避面前的这一切，在生死面前一切尊严都可以让到一边。

“好吧，我能理解你，虫尾巴，这个决定确实太难了，我也真的没法保证去的人能活着回来。”出乎他的意料，西里斯并没有因为他的退缩而恼怒，他只是叹了口气，而后点点头，站起身来。

“怎么想都还是应该我去。”他说，指了指自己，“不管我自己的结果如何，我会完成我的任务。如果留不下什么尸体的话，以后在我忌日的时候别忘了祭奠我，说好了。”

彼得慢慢放下捂着脸的手，他的嘴唇因恐惧而剧烈地颤抖，有点无措地看向西里斯，小声问：“……为什么？”

“什么为什么？为什么愿意去送死？”西里斯疑惑地看了他一眼，耸了耸肩，“因为詹姆是我的朋友，这不是很明显吗——如果换做是你我也会这么做，彼得，你也是我的朋友。对每个人来说，世界上都总有些什么东西比生命重要得多，对于我来说，大概就是你们几个。”