小巴蒂.克劳奇坐在魔法部部长的专属办公室里，拿着一面镜子，正在对着镜子，语气恭敬地喃喃说话。镜子里面没有显现出具体的人影，只有一团模糊的黑色雾气，缓缓地浮动在镜子里，像变幻莫测的命运本身。

“说下去，巴蒂，我忠实的伙伴。”那团黑雾中传出一个轻柔而冰冷的声音，“说说看，我们伟大的事业进行到了哪一步，以及在哪里遇到了困难。”

“当然，主人。”斯克林杰模样的小巴蒂.克劳奇恭敬地说，对着镜子喃喃低语。

“情况没有想象中顺利，主人……十一国联合代表团在会上通过了修改巫师保密法条款的决定，但在实际的预执行中，尤其在英国境内，收效不够好。麻瓜政府非常强势，在最初的几例巫师越界行为被麻瓜政府抓到，立地击毙以后，就不太有巫师愿意冒如此巨大的风险大肆尝试了，他们都相等局势稳定些再吃现成的。”

一个法规条例如果得不到大众的拥护和执行，那无异于等同一张废纸。巫师保密法不比其他更有强制性的措施，它只是允许巫师们解除躲藏与遮掩，走进麻瓜享有的阳光与土地之下——如果他们不这么做的话，又有什么理由去制裁他们呢？从法律法规的角度上讲，这的确不太合理。

“一群废物，懦夫，永远也享受不到新世界名利与荣耀的蠢货。”镜子对面的黑影恼怒地说，声音变得更加尖锐而冷冰冰，“需要有人来当这个先锋，来给其他巫师做一个好的榜样，一直以来十分支持我们的那些家族在哪儿？到了需要他们做出相应行动的时候了。”

“他们比想象中要谨慎得多。”小巴蒂.克劳奇如实说，声音中也显出几分恼火。

“狡猾的商人与政客，他们已经太久没有感受到主人的强大与威压，变得有一些肆无忌惮与猖狂了，他们的眼光一向如此短浅。”

“的确，我有太久没和他们见过面了。”镜子对面的黑雾语气轻柔地说，慢条斯理地自言自语，“直面恐惧是一种有效的方法，当然，他们也应该得到一些惩罚……那么，我忠诚的巴蒂，那十一国代表团的人现在离开了吗？他们是否已经全都撤出英国，连同他们那个狡猾的幕后主使一起？”

“并没有，主人。”小巴蒂.克劳奇脸色有点难看，低着头轻声说，“在他们第一天到来，您指引我用入梦的方法清理掉来自「那个人」的精神残留后，我一直能感受得到，有着他印记的一缕精神依然留在那个德国魔法部部长的身体里，操纵着他的行动。我感觉得到，他在暗中监视着我……作为部长，始终没回德国，却没有任何人有异议，他的势力或许比我们想象得更大一些，主人。”

“他将有限的时间用在了没有意义的操纵个体身上，巴蒂。”镜子对面的伏地魔轻描淡写地说，“愚蠢的行为，短暂的辉煌。七分之一灵魂的他无法拥有更高层次的智慧，无法理解灵魂重整的美妙……等到面对面相遇的一天，巴蒂，我会杀了他，这个世界上只需要有一个伏地魔就够了。”

“当然，我相信您会是最后的胜利者，主人。”小巴蒂.克劳奇恭谨地说，眼中闪动着近乎疯狂的炽热，“我永远为您效忠，我最强大的主人——斯克林杰的身体死了太久，最近变得有点不太灵活了，我想他需要一次新的施咒来保持鲜活，什么时候让我回去见您一面呢，主人？我需要您的帮助。”

“那个咒语你已经学会了，你自己也可以，相信你的能力，我忠诚的朋友。”对面的黑雾悠悠地说，伴随着一声轻柔的淡笑，“我最近面对了太多试探，巴蒂，像卢修斯.马尔福那样的货色也开始敢于来试探我，我需要你做更多事，首先就是要把英国牢牢抓在我们的手里。有一点我不得不承认，和我的那位「兄弟」相比，我在这方面的进度确实慢了一点。”

“您有着更高的追求，巫师只有超脱自我才能更加强大。”小巴蒂.克劳奇笃定地说，对主人毫不怀疑。

镜子对面的黑雾翻滚着，看不清具体的模样，只有声音从镜子中传出来，回荡在空荡荡的部长办公室里，环绕在小巴蒂.克劳奇耳边，对他轻柔地低语。

“我们需要控制住英国首相。”他慢条斯理地说，“一个警告，或是一种突破，我那位「兄弟」的手段有参考的价值，我也有了一些收获……不需要大张旗鼓地进行，我们只需要来自麻瓜的一些小小的配合。”

“是的，主人，我当然明白您的意思。”小巴蒂.克劳奇恭敬地说，表情中却是带上了一点为难与迟疑。

“但这件事比想象中的更有难度一些。”他低声向镜子那头的伏地魔汇报，“现在留在麻瓜首相身旁进行护卫的，是伊莱.史密斯——您知道的，他的妻子在麻瓜政府中担任着职务，又是一个旗帜鲜明的亲麻瓜派，他的加入并没有遭到麻瓜们的排斥，首相如今甚至秘密暂住在了他的家里，这让我们的任何行动都变得棘手。”

“凤凰社。”镜子对面的伏地魔的声音越发尖锐，充满不悦地说，“巫师中最难以理喻的疯子，想要让麻瓜和我们平起平坐。”

“是一个虽然有能力，眼光却狭窄得难以置信的蠢货。”小巴蒂.克劳奇同仇敌忾地说，姿态谦卑地向主人倾诉着自己的难处，“魔法部没有那么好管理，主人，每个人的心里都装着许多不同的心思，我没有那种绝对的力量，无法做到您轻而易举就能做到的事，主人。”

“当然，我知道这点，不怪你，巴蒂。”镜子对面的黑雾用一种安抚的语气说，短暂的停顿后，平静地开口。

“这的确是一件需要我来亲自动手的事。”他自言自语地说，缓慢地笑了起来，“听起来有些熟悉——我在很多年以前就已经做过一次了。时间不会太久，我忠诚的朋友，等待我的消息，而后推进我们伟大的事业——这一天来得已经太迟了，我们需要早一点将光明和希望带给世界上的所有人，他们生活在黑暗中太久，对新世界的到来已经迫不及待了。”

“您的强大无人能及，主人！”小巴蒂.克劳奇仰慕而狂热地说，镜子的表面渐渐暗淡下去，最终彻底归于平静，他还保持着原来的姿势不变，魔法部部长在自己的办公室里毕恭毕敬地对着一面镜子，说出去一定没人相信。

过了许久，他才终于直起身来，坐在自己的办公桌前，缓缓闭上了眼睛。

主人没有和他说任何的计划，当然，这件事情越少人知道越好，刺杀行动发生在越不为人知的时刻越容易成功。他虽然足够被信任，虽然足够有能力，但在和自己有关的事情上，黑魔王不会相信任何人。他死过一次，比原来更加多疑，从头到尾都将自己藏得很好，除了他，多余的人谁也不见，在种种保命的神奇手段都已经失效之后，越发爱惜自己的灵魂与生命……

但这次显然到了不得不由他出手的时候，面对的是伊莱.史密斯，甚至还有他背后的阿不思.邓布利多，他不会放心交给任何其他人去办这件事。他要在苏醒后第一次出现在所有人的面前了，如果刺杀行动成功，就会是一次令所有反对者心颤的，最恐怖也最强大的回归，昭示着黑魔王时代的再次降临……

小巴蒂.克劳奇闭着眼睛，忽而浅淡地笑了起来，而后唇角越扯越大，笑声从口中流露而出，越来越嚣张。

他控制不住自己内心的愉悦，因为深藏在他脑海中的那道声音也在难得地笑着，用和刚才镜子中如出一辙的声音，轻柔而愉悦地开口。

说：「找到你了。」

空无一人的部长办公室里，小巴蒂.克劳奇的大笑声停下，猛地睁开眼睛，在斯克林杰刚硬的面容之中，眼睛泛起诡异的猩红。

“对我的手段不满意吗？”他自言自语地说，“我倒是觉得效果挺好的，我的「兄弟」。”

你会什么时候去呢？会去史密斯的家里，还是唐宁街10号的首相办公室？为那里的天罗地网做下了什么样的准备？吞噬了一片灵魂碎片的你，又有什么我所不知道的神奇能力？

真是令人期待。猩红色眼睛的小巴蒂.克劳奇淡淡地笑着，再次闭了闭眼。

等再睁开眼睛时，眼睛已经恢复了原本的原色，看起来又是个一切正常的斯克林杰。小巴蒂.克劳奇在办公椅上又坐了一会儿，闭了闭眼，又重新睁开，脸上同样露出了一个淡淡的微笑。

为两个伏地魔效力，完美的选择。他对自己说。忠于强大，忠于力量，忠于自己所选择的主人——谁又能说他的选择有错呢？