噩梦中的场景过于真实惨痛。
阮安惊醒后,仍不能从那些沉痛的回忆里回圜思绪。
姑娘一脸懵然地用小手拄着男人硬硕的胸膛，动作艰难地将身体撑起，大滴大滴的眼泪仍不受控制地往眼眶外涌。
阮安哽咽啜泣时，不小心倒吸进一滴咸湿的泪,鼻腔亦因此泛起些微的酸痛。
霍平枭微微起身,漆黑的眼里映出姑娘羸弱的倒影。
他能看清阮安哭得泛红的眼,但她却看不清他此时的神情。
阮安觉得自己好像回到了现实,周围的环境也已变得安全,可眼中的泪意却仍难自控。
等半坐起身，阮安赤着两只白皙的小脚,羸弱无助地跪伏在男人结实的双腿上,神态痛苦地以手覆面，两个纤瘦的肩头也发起抖来。
“阿姁。”
霍平枭又唤了她一遍，得到的回复,却依旧是她近乎崩溃的哭声。
“呜呜呜……”
霍平枭的眉眼蓦地一沉，待起身后，抬声命丫鬟将内室的烛火点燃。
“噼啪”。
伴着烛芯爆开的声响，阮安终于止住了哭泣。
待意识恢复清醒后,姑娘后颈的那寸细腻肌肤忽地感受到一阵烫意,原是男人将宽厚大手覆在上面,掌纹粗粝带茧，亦有暖意渐渐渗进肌理。
霍平枭单手托护起她发丝凌乱的脑袋,颇为强势地吻向了正在揉眼的姑娘。
他身上对她掌控的意味很浓，阮安毫无防备，只得任由男人用厚实的大舌霸道地席卷起她唇腔,亦将她四处躲避的小舌勾缠。
她同他唇齿厮磨,接了个浓长绵密的吻,却因着未搞清状况，无法沉溺和专注。
阮安下意识地做出了推搡动作，却无意触及到颈脖戴得那条琥珀狼符，质感冷且硬，似碰到了什么禁忌之地。
姑娘含水的杏眼忽然一颤，刚要将小手收回，却被霍平枭猛然从半空抓握。
待将她纤软的手置在腰侧，霍平枭的喉骨轻微滚动，再倾身，他亲吻她的态势变得缱绻温柔许多。
“阿姁。”
霍平枭掀眼看她，说话的声音变得沙哑粗沉，却又莫名带了几分欲感：“你不能当着我的面，这么哭。”
说完，他似意犹未尽，单手捧起姑娘的半张脸，指腹粗粝的拇指一寸寸地摩挲过她侧颊，并在她下唇停驻。
阮安无措垂眼，看向他手。
霍平枭轻捏她下巴，复又俯身亲她，男人身上的侵略感渐渐褪去，这回，他只一下下地衔含起她唇瓣。
阮安的睫羽颤了颤，如擂鼓般的心跳密密匝匝，没有任何偃旗止息的迹象。
男人硬朗的颌线微微蹭过她仍挂泪痕的面颊，她觉出了上面微硬的淡淡青茬。
霍平枭昨日没刮面剃须，是以隔了一日，便长出了些。
再一衬上沙哑的嗓音，整个人的气质也愈发刚阳疏野。
阮安想，明儿个她得帮他刮面了。
她垂下眼睫，心绪恢复平静，赧然回他：“我是做噩梦了……”
霍平枭没回话，只再度搂护她躺下，阮安的心亦随着匍伏而下的动作，渐渐跌坠。
脸颊靠在他硬硕胸膛，二人心脏的位置贴合在一处，那枚狼符亦抵在她的发顶，阮安嗅到琥珀皲化的煦烈气息。
“还哭么？”
他说话的声音磁沉，突然又问。
阮安摇了摇首，软声回道：“不哭了……”
霍平枭已然贴近她耳，半吓半唬地威胁她说：“以后在我面前，只有一种情况，才许你哭。”
“啪啪”两声。
霍平枭边凝睇她看，边攥拳锤了两下床面。
阮安有些不明所以，却听他说话的语气透着股坏劲儿，霍平枭突然咬了下她耳，热气拂过，嗓音低低地又添了句：“那就是在这上……”
“被我弄哭。”
这话一落，阮安只觉双颊嗡然作响，小脸立即被他直白的臊得通红。
她羞赧万分，气鼓鼓地用小手锤了下他坚硕的肩，嘟囔道：“你别总说这些浑话……”
“那你到底梦见些什么了？”
阮安眉眼微动，半晌，方才抿唇回道：“我梦见羲儿受伤了……”
霍平枭坦荡地直视她眼，见姑娘神情闪躲，复又正色道：“阿姁，我不想连自己妻子哭的原因都不知道。”
阮安不擅长撒谎，所以不太敢与霍平枭对视，她舒了口气，再度回道：“就是这个原因。”
“好罢。”
霍平枭深深地看了她一眼，又将视线慢悠悠地收回。
“我今天…收到了东宫的宴贴，太子妃邀请我去参加千秋宴，可你也知道，我并没有参加皇家宴事的经验，怕出纰漏。”
阮安还是吐露出了一半的实情。
这一世，她即将以另一个身份见到李淑颖，心中自然是有些紧张的。
况且她不太擅长穿着打扮，也不懂世家贵女的那些雅好，在参宴前，也得好好地再学学礼数。
“怕什么？”
霍平枭的眉眼多少浸了些不恭。
他曲起指骨，力道小心地弹了下她额侧的肌肤，语气笃然又说：“你别怕，今年，我还得给你争个诰命呢。”
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授衣假后，霍羲顺利地进入国子监，成为了广文馆中年龄最小的监生。
贺馨若在高氏的教导下，也逐渐接手了部分的相府府务，因着贺母在贺府颇善掌管中馈，所以贺馨若学得也比较快，还得到了高氏的几句夸赞。
在管理府务上，贺馨若的心中终于找回了些平衡，毕竟她处的环境才是深宅大院，还有婆母帮扶指点着。
房家表妹现在的日子看着是清闲自在，可如果霍平枭动了畜婢纳妾的心思，定北侯府就会多出几个女人，也会多出几间庭院来。
到那时，房家表妹就什么也不是了，她八成连制衡之术都不懂，若是遇见个厉害的小娘，说不定还能将原本属于她的中馈之权夺走。
今日正好到了阮安回相府晨昏定省的日子，高氏见她时，为表亲疏远近，往往不会将她叫到自己的庭院里，只会在正堂见她。
两个人聊不了几句话，阮安通常会在这儿喝一盏茶。
等见着茶碗渐空，高氏便会以自己有些累乏为借口，出言让阮安归府。
贺馨若自从接手了部分的中馈之务后，便发现，茶水间的一个烹茶小厮，竟然将中公拨到他们那处的昂贵岩茶悄悄吞占，并通过能够出府当差的下人在府外私卖。
巧的是，那小厮刚动这种心思，就被她抓了个正着。
按照府中的规矩，如果发现下人偷盗财物，轻者发配到庄子里，重者，相府也完全可以对这些未脱奴籍的人动用私刑。
那小厮被贺馨若寻到了把柄，自然得老老实实地为她做事。
霍羲和霍乐识即将出府，共乘一辆马车去广文馆，男孩乖巧地跟在小叔的身旁，两个人在上学路上有说有笑。
及至看见贺馨若从烹茶间走了出来，后面还跟了个神情有异的褐衣小厮，霍羲才将面上朗然的笑意收敛了些。
霍乐识得见贺馨若后，便颇有礼节地朝她揖了一礼，温声道：“三弟见过二嫂。”
贺馨若神情淡淡地对他颔了下首，没有询问起霍乐识的学业，也并未同他寒暄一番。
一是她还有事要和那小厮商议，二是她看不太上霍乐识的庶子身份，三则是，高氏依旧对江小娘心存厌恶，她不想让高氏误解她。
霍羲也嗓音清亮地唤她：“见过二婶～”
得见男孩的天真神情，贺馨若的眼神闪烁了一下，她很快将那抹异样情愫敛去，觉得自己也没什么对不起霍羲的。
这孩子已经够幸运了。
生得漂亮伶俐，人又聪颖康健，这么小就是侯府世子，他和房氏拥有的东西已经很多了。
以后霍羲就是霍平枭的独子，他不会再有任何弟弟妹妹，也没人能分去房氏对他的母爱。
贺馨若转念一想，她这么做，非但没对霍羲造成什么坏的影响，反倒还对他有利。
她没有任何对不起这孩子的地方，她在他面前心虚个什么劲儿？
贺馨若又觉，总归霍羲这孩子将来会是个有出息的，便温柔地对着他笑了笑，叮嘱道：“羲儿记得用功读书，等你考完旬试，婶娘让人给你做糖榧方吃。”
霍羲乖巧地点了点小脑袋，奶声奶气地回道：“多谢二婶。”
霍乐识身侧的书童有些看不过眼，觉得二房的贺家女过于势力，只跟霍侯的孩子讲话，对他们公子的态度却很冷淡。
霍乐识向来不会将这些事放在心上，见着时辰不早，怕上学会迟，便牵着小团子的小手，同贺馨若告了辞。
刚一迈过门槛，却觉男孩竟是用小手拽了拽他衣袖。
霍乐识垂眼看去，见霍羲捂住了肚子，一脸难色地讷声道：“小叔，我有些不大舒服，今儿个不想去国子监上学了。”
霍乐识眸色微变，无奈道：“你适才还好好的，怎么突然就难受了？”
霍羲长吁一口气，噙着小奶音又道：“我肚子突然好痛，小叔帮我跟国子博士请个假吧，我今日实在是去不成广文馆了……”
平日霍羲去广文馆时，都是兴高采烈的，他不是厌学的孩子，是以霍乐识也没多问男孩什么，只叮嘱霍羲身后的仆妇要对他好好照拂。
“羲儿，小叔可以帮你跟博士请假，但监生每月如果缺席超过两次，是会被劝退的。你这个月，可不能再请假了。”
“嗯～羲儿记下了。”
另厢的相府正堂，阮安落座后，高氏还未开口同她说些什么，便听见了一阵急促的脚步声。
原是霍羲哭哭啼啼地要闯进来，乳娘毕竟上了年岁，有些跟不上跑得飞快的男孩，待乳娘终于将霍羲抱起，高氏不解地问道：“你不是要跟你三叔去广文馆吗？怎么突然回来了？”
阮安也有些焦急地看向儿子，关切问道：“羲儿，你身体不舒服吗？”
霍羲浓长的羽睫还坠挂着泪珠，可怜兮兮地回道：“娘，我肚子好疼。”
阮安的心登时一紧，这些时日她一直忙于药圃的事，没顾及到孩子的身体。
霍羲的学业负担还是很重的，孩童的肠胃最容易因为一些小小的压力出问题，她怎能如此疏忽。
“乳娘，你将羲儿放下来，我给他诊诊脉。”
沛国公府的房家表妹是懂医术的，是以阮安当着高氏和贺馨若的面这么说，也无人会怀疑什么。
高氏却制止道：“你只会诊些妇人的毛病，羲儿是小孩，不能用你那些偏门法子。”
说罢，便命下人请来了府里常用的那名世医。
贺馨若见着霍羲突然肚子疼，只当这么大点儿的孩子身体娇弱，容易生病，并没有多想。
贺馨若和阮安今日坐在了一侧，两个人之间只隔了张剔红高案，等世医提着药箱来到高堂后，所有人的视线都落在了霍羲和那世医的身上。
无人觉察，霍羲的书童悄悄地走到了那剔红高案之后，将那两杯茶水，小心翼翼地调换了一番。
等他无声无息地做完这一切后，老世医也为霍羲诊完了脉。
霍羲的脉相并无任何异样，倒是把老世医弄糊涂了。
可他却也不敢直接说小世子一点病都没有，毕竟他可是这霍家最受宠的嫡长孙，若他当着主母和他亲娘的面儿，说这孩子无病，只是娇气，瞎折腾而已，那不就得罪人了吗。
思及此，老世医只折中说了句：“小世子应当是有些积食，腹中有些胀气在，所以才会腹痛，倒是无需喝药，只消食些山楂，多散散步便能好转。”
山楂？
阮安狐疑地看向那老世医，总觉得这里面有什么蹊跷，再一看向儿子赧然的小脸，忽地明白了些什么。
这孩子的鬼心眼忒多，她也想不清楚霍羲又动什么心思了，看来赶明儿苏管事再将他送回府上，她得好好地跟他谈一谈了。
思及此，阮安的心中也松了口气，顺手拿起身旁的茶盏，想饮口清茶压压惊。
贺馨若在看见阮安将那茶水饮下后，眼中划过一抹得意的讽笑。
她让人往里面下的东西，当然不会一次起效，而是会慢慢渗透，需要喝上至少十次，才会逐渐伤及胞宫，半年后，才会起到绝育的效果。
眼见着阮安将那盏茶水饮了大半，贺馨若也姿态悠然地持起了手旁的茶水，待吹拂了番热气，她啜饮了几口。
可她在饮茶时，却发现，已经不喊肚痛的霍羲好像一直在用那双乌溜溜的眼睛盯着她看。
也不知为何，贺馨若竟被一个孩童的目光看得浑身不自在。
待撂下茶盏，她不禁看向了对个的男孩。
霍羲见贺馨若也看向了他，对着她腆然一笑，乌黑的瞳仁清澈无暇，满浸着孩童的天真和朗然。
贺馨若这才收回了视线。
霍羲不过就是个四岁大的孩子，她怕他做什么？