“那人躲了这么多年，早成惊弓之鸟，但觉不妥，宁错勿耽，立马溜掉。灶王当日偏巧不在府上，闻讯赶回时，那人早已走掉，不知所踪。再者说，灶王爷的真实身份虽然没有人清楚，但一定是个官面上响当当的大人物，有些事情，自是不太方便做的。”

判官悠悠说着，忽地一声怪笑，“所以，你二人莫要再不满，今日小年，怎么说也是送灶王的日子，拜一拜还是很妥当的。万一惹恼了他，三言两语递将上去，像之前对待牛头、马面一样，全部投入刑部死狱，两片大刀下去，脑袋可就搬家喽！”

“甚么？！牛爷，马爷竟是开罪灶王，被打入刑部死囚斩了？！”

这下不仅是银锁震惊失声，便是比他沉稳的金枷亦是面色大变，手中握着的火折子噗地一抖，点着的火苗竟没对准柴草，生生熄了。

无怪二人惊慌失措，城隍六部将：牛头、马面；金枷、银锁；黑无常、白无常。

论座次资历，这牛头、马面二位爷，可是稳稳排在他二人之前的，他二人往常见了，也得恭上一声“牛爷”、“马爷”的。

怪不得最近没怎么再听过二人消息，却原来竟是被灶王爷给送到刑部死牢里，直接问斩了。

“判官大人，这灶王爷……究竟是何方神圣？说把人送进刑部死狱问斩，就能送进去问斩的？刑部死狱设在天封，那里，难道不是姓白的说了算的？”半响，银锁终是耐不住，吞了口唾沫，好奇道。

旁边金枷一听，也赶紧支棱起耳朵来。

判官巨眉一挑，眸中闪过一丝凌厉，喝道：“休得胡乱猜测，白白惹祸上身。你二人加入‘永生’时日尚短，本判官今日就再提醒一次，上面那九位，莫要私下妄议。你们只要先想清楚，咱家城隍爷是个甚么级别的存在，而其他那八位又都是能跟城隍爷并驾齐驱的人物，岂是你我可以得罪得起的？言尽于此，自己心里好好掂量掂量罢。”

金枷、银锁闻言面色一变，狠狠吞了口唾沫，纷纷低头忙碌了起来，捡柴的捡柴，点火的点火。

“咳，你二人不想知道，此人手里的这件重要物事，究竟是何物？”

见二人东扯西扯了半响，就是不问这个问题，判官好生无趣，心里像是钻了一百几十只不断蠕动的肥大虫子一样难受，闷坐了会儿，终于忍不住道。

正在一堆枯枝草叶中扒拉干燥柴火的银锁身体一震，一张青绿脸瞬间更绿，抬头不确定道：“判官大人，这个问题，能……议吗？”

“嗯。事不涉上面九位，便无妨。”

还是金枷识趣，边朝好不容易点起的火堆上添柴，边凑趣道：“判官大人，那究竟是何物？”

“一截天兵的左臂。”

判官面色诡异，语不惊人死不休地冒出了这么一句。

哗啦啦，扑腾腾，捡拾柴火的银锁手臂一抖，所有干柴全部跌落在地。金枷更惨，添柴的手一抖，直接捣进了火堆里，烫得哇哇直蹦不说，还把好不容易燃起的火堆给捣腾灭了，一股子呛人的青烟袅袅冒起。

“判，判官大人，小的没听错吧。一截，一截天兵的左臂？！”

“判官大人，这，这天兵……难道也会被截下胳膊？！”

“桀桀桀桀……”判官突地仰天一阵怪笑，高耸怪异的斗篷颠簸如浪，笑音之诡异蛮横，震得屋檐瓦片上的白雪噗噗噗噗坠落，瓦楞下的溜冰纷纷崩断碎裂，山神庙外空场上寻食的鸟儿振翅惊飞，更有甚者，慌不择路之下，竟一头撞死在树干上。

“你二人莫不是装鬼装久了？还真以为自己是鬼了不成！”

判官笑毕，忽地面露讥讽之色道。

言毕，继续道：“天兵又不是真的自天而来，当然会被人截掉胳膊，不怕告诉你们，不仅会掉胳膊掉腿，还会死。哦，当然，搁在我们‘永生’这边，要叫做‘陨落’。所以，日后再御领天兵外出行事时，都给我小心着点！”

金枷、银锁半响没回过神来，只能机械地点头称是。

判官兀自沉默了片刻，似在回想什么，悠悠道：“你们不知，南明山一役，其实是自天兵降世以来损失最惨重的一次。当日山上仅有七十九人，但皆是各行各业精英之辈，有名列福不死百大的一流好手、也有懂机簧火药的才绝之辈、就连那位白苍苍的原礼部侍郎萧同萧侍郎，虽不动武，可拎着一把削铁如泥世所罕见的犀金宝器……可以说，山人虽寡，但无一庸人。那一役，上山四大天兵，鏖战一日夜，一陨落，两负伤。”

鏖战一日夜。一陨落，两负伤。

短短十一个字，将三年前那幕震惊天下的“南明悲歌”，描述得无比惨烈激荡，即便没有身临其境，也能体会之残酷冰冷。

“负伤的两大天兵中，一个是被连番重掌力震伤，另一个，则丢了一整只左臂。”

“丢？”金枷神色一动。

“不错，丢了。按理说绝不可能，整个南明山聚会的七十九人尸都在，一个不落，但那截左臂却就是这么不见了，事后翻遍整个南明山都没有找到，跟插翅膀飞走了一样。为这事，另一位直接负责的文判官，当晚便被城隍爷给一掌怒毙。三年多来，寻找无时无刻不在继续，但从未有过任何现，以致于那几位曾经一度以为，或许是当日被什么厉害火器给直接炸碎了的……”

金枷、银锁二人听得心下骇然，这才知晓原来文判官是因为南明山一事被城隍爷击杀的，怪不得城隍爷旁边现在就只有这么一位武判官。

“如今这样也好。不怕地鼠露头，就怕地鼠不露头，一露头，自然天大地大再无容身之地！”判官说着，声音渐渐凝肃了下来，“说这么多，就是要告知你们，此行究竟是有多重要。稍有差池，人头难保。”

二人硬着头皮子连连称是，不用判官提点他二人也想得明白，这可不仅仅是一截手臂那么简单，这里边一定包含着解透天兵的秘密！

而坐拥天兵，无疑是组织“永生”当前最大的依仗，现阶段一切尚未就绪，冒然失去这个依仗，后果简直难以想象！

“这两日，又有何新现？”

听判官问话，银锁收敛心神，恭声答道：“前些日子有‘小鬼’看到疑似那人在西雁城内出现过，不过后来不知所踪。”

“啧啧，还真如灶王所猜，来了西雁。”判官咂了咂舌，忽道：“最近西雁这边可有什么大事？”

“西雁这边没有，倒是终南山孔家那边有一桩，正月十一，孔自儒独女孔词十六周岁的破瓜碧玉之宴，据说盛况空前，黄金八姓齐至，连‘仙岛澹台’那边都亲自来人了……”

“西孔词……她还不满十六？”判官啧啧道，“生女如此，孔自儒这老夯货不简单呢。不过那人应该不是要来找他。还有呢？”

银锁迟疑了下，慢吞吞道：“……三月初三，终南山扶摇峰，财神峰会。”

判官一愣，继而哈哈大笑，就像是听到了世上最可笑的笑话，直笑得眼泪都快流出来，这才停下，一脸诡笑道：“妙，甚妙。应该就是这遭了。那人含辛茹苦忍了这么些年，终于忍不住了想要冒头，结果怕是连他自己都难以置信，他第一个选择相信的人居然是咱家灶王爷，好不容易才脱了险，这第二个选择相信的人，居然又是咱家财神爷！哈哈哈，世事之妙，莫过于此啊！”

金枷、银锁一听也是这个理，俱是面色一松。

那边，判官说着说着，面色忽地一沉：“巧了，本判官今次倒是想看看，这位一直游离不定难以捉摸的财神爷究竟会如何处置。哼，华阳县那事他倒是不含糊，为了一个小小的假探花破县尉，竟将逐马原流匪九百三十二人，加上家眷共计两千六百四十四人，在十二个时辰内悉数弄成残废，今生今世都只能在街头行乞，跟野狗夺食，比死了还难受百倍！哼，也不知他这是在维护他所谓‘财神客栈’的尊严呢，还是故意要给城隍爷和本判官脸色看？”

银锁听得脸色大变，想起他刚才亲自所言，“上面那九位，莫要私下妄议”，正要出言提醒，却被老成持重的金枷猛地拽住，遂自恍然，二人齐齐低下头颅，眼观鼻鼻观心，自顾自地忙碌起来。

“堂堂‘永生’里的财神，搞什么财神峰会、做什么财神客栈，待日后大业得成，天下财富还不尽是我等所有？简直不知所谓！总之一个字，本判官是决计跟他尿不到一个壶里的……”

金枷、银锁面色苦，脑袋瞬间垂得更低。

银锁将怀里已经捡拾好的干燥柴火偷偷重放回去，郑而重之地再从头认真捡拾了一遍……

金枷也不简单，一口唾沫唾在火折子上，这下好，低头摆弄着，再怎么打也打不着了……

山神庙外，一片风雪凄迷。