“师兄，刺头儿倒是没有，大伙都挺好相处的，不过队长顾本昌和我以前就不对眼，这次我当上了副队长，他应该不太乐意，这会没准在骂娘呢。”

楚牧峰半开玩笑半当真道。　　“哼，顾本昌吗？”

抹了抹胡子，曹云山丝毫没有当回事地说道：“这家伙是你们一科副科长简德的人，简德和林若明一直都不太对付，所以说他要是给你穿小鞋的话，也很正常。不过你不要担心，他顾本昌要是敢乱来，我来收拾。”

“师兄，我倒不是怕他顾本昌，就是觉得有这么个队长在我头顶上颐指气使，挺不自在的。”

楚牧峰撇撇嘴道。　　“呵呵，怎么着，你这是想要顾本昌挪挪窝吗？”

曹云山非但没有觉得楚牧峰这样做有什么不对，反而颇为欣赏道。　　年轻人嘛，就是要有点冲劲和抱负。　　一个有野心，不甘人下的师弟才是曹云山想要看到的。　　以前他觉得自己这个师弟似乎有些迂腐，现在似乎开窍了！　　要知道在如今这个弱肉强食，兵荒马乱的年代，要是没有野心，要是只想当个陶渊明的话，根本没办法在社会上立足。　　“师兄，不想当将军的士兵不是好士兵嘛。”

挠了挠头，楚牧峰下意识回道。　　“嗯，你说的没错，就该是这样的，不想当将军的士兵不是好士兵，这话说的精辟。师弟，好好干，顾本昌的位置迟早一天是你的。”

“是，师兄！我一定全力以赴，不辜负你的期望。”

楚牧峰陡然神色一正，敬了个礼道。　　他的目标很简单，就是不断往上爬。　　毕竟只有掌握足够权柄，才具有对应的话语权。　　倘若只是个身处底层的小警员，谁会在意？谁会关注？　　今天，是楚牧峰仕途生涯中迈出的第一步，副队长只是起点，绝对不是终点！　　……　　就在楚牧峰踌躇满志的时候，北平钟楼胡同口，一壶春茶馆。　　喝茶是那个年代的一种风尚，全国各地到处可见大小不一，雅俗各异的茶馆。　　此刻，茶楼下面已经坐满了人，一个个谈笑聊天，抽香烟剥瓜子，很是热闹。　　在楼上的一间雅室中，相对坐着两个人。　　其中一个穿着唐装，留着小分头，白白净净，带着一副黑框眼镜，看上去似乎文质彬彬，嘴角下还长了颗绿豆大小的黑痣，手里拿着根刚刚点好的大前门。　　他就是简德，刑侦处第一科室的副科长。　　“简科长，您说这算什么事，居然让楚牧峰那个乳臭未干的小子来当这个副队长？这不是瞎胡闹吗？不就上了几天破警官学校，书呆子一个，来咱们这儿一年都不到，懂个屁啊！”

开口说话的是对面那个那个脸色酱红，阔鼻海口，一脸凶神恶煞样的中年男人，那浓眉下面的双眸，迸射出两道阴鸷狠光。　　他就是顾本昌，刑侦处第一科室刑侦一队的队长。　　“你废什么话！”

简德端起茶杯，喝了一口茶水润了润嗓子，这才不紧不慢地说道。　　“你当是我想提拔楚牧峰吗？别说我了，就连林若明都没资格拍板，那是曹副处长定下的。你顾本昌要是有意见，找曹处长去说啊。”

“找曹处长！那我哪里敢啊。”

顾本昌讪讪一笑。　　“不敢就别说这些阴阳怪气的话。”

简德没有任何神情变化，吸了口烟，慢悠悠地说道：“本昌啊，别以为我不知道你的那点小心思，你不就是想要让那个吴顺直上位，来当这个副队长吗，他应该给你孝敬了不少吧？”

“呵呵，就知道瞒不过您老。吴顺直那小子是给我送过一笔钱，我可是一分没动，这不给您拿来了吗！　　顾本昌说着就从兜里拿出个牛皮信封，从桌面上递了过去。　　“科长，说起来吴顺直也是早就跟着您后面的老人，您也是知道的，他一直都是勤勤恳恳，任劳任怨，按理来说，就算是论资排辈，都该他当这个副队长，没想到居然让姓楚的给搅和了。”

瞥视了一眼信封，简德眯了眯眼，弹了弹烟灰，顺便收了起来。　　“你说的没错，他吴顺直的确是跟随我的老人，我对他也是很看重。但没办法，谁让是曹处长定下的，咱们翻不了盘啊。”

说道这里，看了眼垂头丧气的顾本昌，简德嘴角一翘，跟着说道：“不过，吴顺直也不是没机会。”

“哦，还请科长赐教。”

顾本昌急忙抬起半个屁股凑上前问道。　　“楚牧峰这个毛头小子能破妖猫案，在我看来纯粹就是瞎猫碰上死耗子，走了大运！他要是真有能耐，也不会安安稳稳待了这么久了。”

“这样，既然他这次被提拔成了副队长，以后遇到难办的案子就交给他去办，能办好了是你们一队的功劳，办不好的话，哼哼，就是他的过失。”

“只要他办案不利，咱们就能往上捅，给他闹得沸沸扬扬。到那时候，咱们的曹处长也未必肯为了他区区一个楚牧峰来背锅吧。”

简德靠着椅背，摇头晃脑的说道。　　“对啊！”

顾本昌忍不住拍起巴掌来，眼放精光说道：“科长，您说得太对，以后我就这样做，让姓楚的那小子忙成狗一样，看看他到底有没有金刚钻，能不能揽下所有瓷器活！”

顾本昌是真想扶植吴顺直吗？　　错了，他是怕楚牧峰这样异军突起，再有曹云山罩着，搞不好干着干着，就能把他屁股下面的位置给顶了。　　真要是那样的话，先不提落不落面子那些虚的，最实在的外快肯定要缩水一大截。　　所以原本还在医院养伤的他，才会迫不及待来找简德商量对策。　　谁心里都有自己的小九九。　　简德也不例外。　　他想的更简单，就是不能让楚牧峰爬得太快。　　那小子要是得势了，那林若明在第一科室的话语权就会更重。　　到那时别说争权夺利了，能保住自己手头这一块都难了。　　……　　北平城内胭脂胡同。　　提起胭脂胡同的话，或许有人不熟悉，但要是说起八大胡同的名头，那肯定是人尽皆知。　　其实在北平城，八大胡同从来都不是什么具体的地名，而是一种虚指。　　说去八大胡同的话，说的其实是去做什么。　　做什么呢？　　当然是寻花问柳喽。　　所以八大胡同就是北平城花街柳巷的代称，是十几条连成一片的胡同统称，。　　胭脂胡同也是名列其中。　　在胡同口有棵粗壮的梧桐树，下面放着几张椭圆形的石凳，茂盛树叶形成的浓浓绿意，将石凳整个罩住。　　紧挨着这棵梧桐树的院子里，一个穿着长衫，高高瘦瘦的中年男人正双目怒瞪，拍着桌子激动地喝叫。　　“你……你怎么能干出这种事，我算是瞎了眼，居然把你当成朋友。”

“这件事我是不会帮你隐瞒的，要么我去举报，要么你去投案自首，将自己犯下的过错老老实实交代，”　　“我知道错了，我这就去自首！”

“唉……你走吧！”

中年男子深深叹了口气，转过身，似乎不想再说什么。　　可就在这时，　　身后之人两眼泛红，猛然抓起桌上的一块砚台，二话不说就重重砸向中年男子后脑勺。　　砰！　　中年男人连半点喘息机会都没有，当场便栽倒在地。　　“我让你举报，让你举报！”

砚台一下又一下狠狠敲打在对方头部，殷红的鲜血从伤口处涌出，染红地面。　　空气中弥漫一股血腥刺鼻的味道。　　短短片刻功夫，原本活生生的一个人就变成了具没有任何生命迹象的尸体。　　砰砰呯！　　喘着沉重粗气，行凶者的心脏像京东大鼓般猛烈鼓动着。　　杀人了！　　我杀人了！　　看着地上渐渐冷去的身躯，他有些惊恐，有些慌张，还有些惧意，最后都化作浓浓恨意！　　“别怪我，这都是你自找的，你要是不想举报我的话，我会逼不得已动手吗？秦叔里啊秦叔里，要怪就只能怪你多管闲事，怪你看到了不该看到的事。”

喃喃自语中，行凶者渐渐恢复平静，扫了扫屋子里面摆放着的蝈蝈草笼，他嗤笑一声。　　“你不是喜欢养这些虫子吗？就让这些它们给你陪葬吧！”

十分钟后，行凶者已经悄然离去，受害者尸体渐凉。　　见证这场惨剧的，似乎只有那些笼中的蝈蝈！　　……　　临近中午时，胭脂胡同外面来了几个男子，他们一路上有说有笑，直奔梧桐树旁边的那户人家而去。　　“咦，这家伙竟然没有锁门。”

“嗨，肯定是知道咱们要来，所以说留着门呗。”

“秦叔里，快点把你的好酒拿出来，我们哥几个过来了！”

一边吆喝，为首那人率先推门走了进去。　　就在他前脚刚进屋，后脚还没跟上时，身子陡然一僵，发出了声惊呼。　　“啊！”

“怎么了？”

“发生什么事？”

其余三个人吓了一跳，纷纷从后面挤上来，当他们看到房间中的情景后，当场呆滞，面露惊恐之色。　　只见客厅那张四方桌前，堆放着一个个蝈蝈草笼。　　透过笼子间的缝隙，可以清楚看到里里面躺着一个满头是血的人。　　看他一动不动的样子，显然已经是死了　　无数蝈蝈草笼仿若诡异的花瓣，覆盖着那具死尸。　　“这……这是怎么回事？”

“是秦叔里？”

“他……他死了吗？”

……