六月二十四,清晨。

一大早,东方的天际便红霞遍布,金灿灿的阳光升空,普照大地。

王炎起床晨练完毕,洗了个冷水澡,然后吃早饭。刚吃晚饭,县衙的侍从便急匆匆的赶来,禀报道：“大人,胡功曹吃了饭后,便开始整理行囊。今天上午,他可能就会离开。”

王炎点点头,吩咐道：“不用阻拦,我自由打算。”

“是”

侍从得令,变转身退下。

约莫过了一刻钟,胡昭带着行囊求见。

大厅中,王炎看着身穿一袭灰色麻袍,衣衫朴素的胡昭,嘴角挂着淡淡的笑容。此时的胡昭,脸上有着浓浓的倦容,眼中还有丝丝血色,显然是没有休息好。王炎微微一笑,说道：“先生昨夜喝的酒太多,怎么不多休息一会儿？

胡昭摇头道：“已经休息好了,这一次来,是向县令告辞的。”

王炎嗯了一声,道：“马车我准备好了,我送先生。”

“县令不必相送。”

胡昭摇头拒绝,他心中隐隐生出不妙的预感。总觉得王炎这一送,说不定又要生出事端。

王炎神色肃然,眼中有着恳切,说道：“先生这一去,不知道什么时候才会回来。这一别,不知何日再相见,这一程,先生都不让送吗？”

胡昭嘴角轻轻抽搐,心说,您昨天就是以这个理由为我践行,然后把我灌得酩酊大醉,到现在,脑子都还是晕乎乎的。

这一送,说不定又要整出幺蛾子。

只是,他看到王炎那真诚的面孔,实在是找不到理由拒绝。

终究,胡昭点头同意了。

王炎大喜,道：“先生,请”胡昭转身往外走,王炎则跟在后面。两人走出县衙,王炎摆手道：“先生,上马车吧。”

胡昭摇头道：“我这一去,不用马车,走到哪里,便是哪里。县令如果真的要相送,便随我走一程吧。”

王炎也不拒绝,道：“也罢,遵从先生的意见。”

离开县衙,两人往西边儿的城门行去。

从县衙到西边儿的城门,有半个时辰的路程。两人往前面走了不到一百丈的路,来到了一处宽阔的街道处。这一处街道,是一个十字路口,王炎和胡昭径直往前走就是。但胡昭却在这时候停下,脸上露出惊愕之色。

前方的道路上,出现了密密麻麻的百姓。

放眼望去,都是百姓。然而,街道的左右两侧虽然堵得水泄不通,但径直往前走的道路,却只有道路的两侧站着百姓,街道中心的位置,留下了一条宽五尺的道路。

这五尺宽的道路,是专门为胡昭留出来的。

显然,百姓知道了胡昭要离开。

胡昭看向王炎,满脸无奈的神色,说道：“我就知道你一送,准没有好事儿。现在,又是你搞出来的吧？”

王炎笑了笑,说道：“怎么能说是我搞出来的呢？我只是把先生要离开的消息传出去,城中的百姓感念先生的好,才主动来送行。先生应该感到高兴,因为你离开,百姓依依不舍,而不是拿鸡蛋砸你。”

胡昭轻笑两声,道：“这么说,我还要感谢你啊。”

王炎不接话,说道：“先生,走吧。”

胡昭深吸了口气,不再停留,继续往前走。不多时,便已经进入了百姓空出来的道路。走在人群中,胡昭心中像是打翻了五味瓶,一时间,难以形容自己的心中是什么滋味儿。

“胡大人,您等一等。”

人群中,一名老妇人牵着一个十岁不到的男孩走出来。

胡昭闻言,又幽怨的看了王炎一眼,心说,这都是您弄出的幺蛾子,如果不宣传离开的消息,便不会有今天的事情。

无奈之下,胡昭只得站出来,道：“老人家有什么事情吗？”

老妇人面容布满风霜,却有着满足的笑容,说道：“胡大人,您是好人啊。老身家中只有我和孙儿相依为命,日子很艰辛。因为开辟沟渠,孙儿才能讨到一个差事。他每天中午给挖掘沟渠的人馒头,他也能得到三个馒头。您别小看了这三个馒头,有了这三个馒头,他能吃饱。”

顿了顿,老妇人又满脸希望,满足的道：“今年风调雨顺,田地里面的庄稼长势很好,肯定是一个丰收年。只要粮食成熟,家中也不用为粮食担忧了。没有您,我恐怕要带着孙儿讨饭了。狗儿,快给大人磕头。”

男孩儿扑通就往下跪,胡昭连忙阻止,说道：“老人家夸奖了,这不是我的功劳,是县令的功劳。”

老妇人道：“孙儿只知道您,老妇人也只认您。”

狗儿坚持磕头,然后才站起身。

胡昭受了这一礼,鼓励了狗儿一番,然后继续往前走。

只是,他几乎每往前走一步,都会有百姓涌上来,有的要送礼,有的要感谢,以至于,胡昭几乎是寸步难行。到最后,胡昭于脆什么都不接受,而百姓见他坚决,才不得不跟着送别。

这一路,道路两侧站着无数百姓。

道路的中央,始终留了五尺宽的距离。

从县衙到城门口,原本只有半个时辰的路程,但胡昭整整走了三个时辰,才来到了城门口。

抵达城门口,胡昭看到城外的一幕,更是惊呆了。

城外的百姓更多,满山田野都是百姓。一个个百姓翘以望,目光都汇聚在城门口,盯着从城门口走出来的胡昭

眼看胡昭走出来,气氛一下爆开了,无数人挥手呐喊。

“大人,留下吧,我们舍不得您。”

“阳都县不能没有大人。”

此起彼伏的声音,在城外响起。

与此同时,城内跟来的百姓,跟着起哄大喊。

胡昭立身于人潮人海中,耳旁回荡着一个个百姓的深切呼唤。他看了旁边的王炎一眼,知道要达到眼前的效果,肯定是王炎在幕后引导的结果。

但事实上,如果他主政期间,对百姓不好,百姓绝对不会买账的。一切的根基,还是因为胡昭主政期间,为百姓争取了切实的好处。

“大人,请您一定留下。”

城外的人群中,忽然,一名百姓扑通一声跪下。

“大人,留下吧。”

又有一名百姓跪下,口中呼喊。

城外的四面八方,一个接着一个的百姓跪下来恳求。顷刻间,情绪蔓延了开来。无数的百姓接连下跪,请求胡昭留下。城外下跪的举动,仿佛波浪般不停的涌动,一波一波的百姓跪在地上。很快,城内也效仿,纷纷下跪。

城内外,百姓跪地,竞相呼喊。

这一幕,震撼了胡昭,令他心中的壁垒轰然破裂。

这一刻,胡昭再难以抑制住心中的情绪。

他环视了周围的百姓一眼,眼中闪烁着晶莹光芒,扑通一声跪地,向周围的百姓道谢。面对淳朴的百姓,面对深切的恳求,他无法拒绝。

一个人请求,他可以毫无负担的拒绝;

十个人请求,他仍然可以拒绝;

百个人请求,他也能转身离开。

然而,数万人的请求,他无法拒绝。这一份情谊,重于泰山;这一份信任,重于泰山。

王炎脸上有着慧心的笑容,伸手搀扶起胡昭,恳切的说道：“先生,留下来吧。阳都县的百姓需要你,他们也舍不得你。”

胡昭连连点头,哽咽难言。

此情此景,将铭刻在他的心中,永生永世难忘。