“两年不见，没有想到你变化如此之大。”
贾蓉在打量元春，元春自然也在看他，不由发出了感叹。送贾蓉出宫要走好一会，两名宫女落后十多步缀在后面，给两人谈话的空间。
“阿姐更贵气了。”
“你……”
元春本来要说什么，却又摇了摇头，道：“这两年琏二哥可还有欺负你？”
确实欺负了，只是换了种形式。
心中嘟囔之余，也开始回想关于贾琏的记忆，发现贾琏娶亲之后的那种戏弄，反而倒是很客气了，小时候不乏那种丢鞭炮，裤裆里丢泥巴这等事情。
可以说让前身尊严扫地。
前身那性格，一部分是贾珍的打压，一部分则是贾琏他们的戏弄欺负，因为贾珍根本不会为他出头，甚至有事情发生，都把错误归咎于他。
故而前身才如此懦弱。
爹不疼，娘不爱，尤氏作为继母，只是不曾在吃喝上亏待他，却也压根没有亲近照顾他的意思，反而颇有疏离。
贾琏他们这些同龄人又不断欺负……
唯有……
贾蓉看到那些尘封的记忆，不由抬起头来，有些错愕的看向元春。
“还有？”
“不应该啊，你如今都如此英武了，在江南又立下了军功，不应该能被欺负才对。而且，珍大哥都已经殁了。”
她在思索着，对于贾珍的死，倒是没有半点伤心。
反而更站在贾蓉的角度上思考问题。
而贾蓉却只是在看完记忆后幽幽一叹，元春对前身的照顾，更多的是看到一个可怜的流浪狗，起了怜悯之心。
只是照顾的多了些，就有了些感情。
将他当做可怜的弟弟看护罢了。
贾琏又不是傻子，自然不会去欺负贾宝玉，更何况两人年龄差距也有些大，也玩不到一块去，故而贾珠、贾琏、元春、贾蓉、贾蔷，才更像是一辈的兄弟姐妹。
贾珠是正经的大哥，儒雅随和，敦厚忠实。
所以大家都敬重他。
元春心性聪明，老太太也十分喜爱，当成第二个贾敏培养，贾琏自然不敢招惹，所以就欺负下面两个宁国府的“弟弟”了。
贾蔷那边倒也不敢过分，因为贾珍会发怒。
只有贾蓉没人照顾……
贾琏做过分了，贾珠也会管，但他更多的是讲道理，君子可以欺之以方嘛。元春看不过去后，也会护着贾蓉。
对于她，贾琏倒是不敢招惹。
只是避着她罢了。
贾蓉以往那可怜的样子，导致元春便是进宫了，也对他有些牵挂，担忧他在家中六亲不靠，特别是去年收到贾珠的亡讯，为兄长悲恸之余，也是想到贾蓉连一个帮忙说话的人都没有了。
该是有多苦……
只是没有想到，苦难没有打倒他，或许是因为真正的无所依靠，他发愤图强起来，如今已经长成了顶天立地的男子汉了。
“琏二哥确实有欺负我。”
他却是没有隐瞒的，将当年贾琏与王熙凤一起戏弄他的事说了出来。
元春听罢，俏脸熏红，呸了一声。
“他也做得出！”
她进入宫中两年多，如今又升了昭仪，却是从未被宠幸过，对于这等男女之事，只是在教养嬷嬷的课程上，于图册中知晓一些。
但毕竟已经这般年纪了，也是知道个中意思的。
倒也没有责怪贾蓉乱说。
因为过往，贾蓉就是习惯跟她倾诉，毕竟也只有她会听他抱怨了，故而她很清楚贾蓉对贾珍有多么仇恨和恐惧。
“珍大哥的死，官府没有再查？”
她想到了什么，看着贾蓉，不由问出了这句话。
贾蓉摇头。
见他一副完全坦然的模样，元春并没有完全消除猜疑，或者说，他这样让她更加怀疑了，但她并不打算拆穿，只是觉得如今的贾蓉她愈发看不懂了。
“这两年苦了你了。”
她叹息一声，过去那么懦弱自卑的孩子，两年时间就脱胎换骨，只能说中间有太多的磨难发生了。
“阿姐想知道贾珍的事吗？”
“你……”
“我告诉阿姐。”
元春没有想到，贾蓉连这都敢跟她说，其中贾珍如何看中秦氏，让他娶娶秦氏，又一步步威逼控制，他如何反抗都没有用，绝望之中弑父……
元春听完。
不由停下了脚步，也不顾身后有两名侍女看着，抓起了贾蓉的手，看着上面的老茧，心疼的望着他那已经高大的身形。
“为了练武，吃了不少苦吧？”
练武自然是要吃苦的，不过他乐在其中，而且他的神武，是因为穿越带来的，不然凭借贾蓉自己，永远也练不到这个地步。
“嗯……阿姐走后，我就开始练武了。”
他只是换了个说法。
但元春却心疼起来，在她走后，就没人照顾他了，他不想被欺负才练武的，可没有想到欺负他的人并不管他武艺如何。
当父亲的做到那个份上，也不能怪他不孝了。
“珍大哥是个荒唐的……”
“他挥霍那么些年，宁国府交到你手上，日子不好过吧？”
元春虽然不曾掌家，可她进宫之前都是帮着王夫人处理事务的，对于家中经济之事，再清楚不过。
贾蓉点头道：“贾珍走后，宁国府还剩三个庄子。”
“三个！！”
元春不由惊呼，三个庄子，再加上一些店铺分红啥的，宁国府一年的入账最多三万两银子，可偌大一个府邸，上上下下几百号人，一年花费少数六七万，这还得精打细算，没有那么多人情往来才是。
否则一年突破十万两银子的花费，也是很容易的。
这么下去，要不了三五年，宁国府就一个庄子都不剩了。
那时才叫穷途末路！
“若非如此，我也不至于在扬州如此拼命挣一个前程了。”贾蓉苦笑，这部分倒是事实，他虽然没有那么急，但宁国府那时必须要有开源的财路才行。
“真是辛苦你了。”
知道这些，元春愈发心疼了，特别是贾蓉抗住了这些压力，打开了一个全新的局面，而他如此也蜕变的如此英武帅气，她不由就更加亲近一些。
但如今是在宫中。
两人也不宜有什么接触，元春便放开了他的手，只是给他整理了下衣领。
两人继续前行。
一边走一边问道：“盐业的介入，已经严重影响到了江南士绅的利益，徐阁老不会善罢甘休，你除了迫使王家嫁女，下一步打算怎么做？”
贾蓉说道：“当前主要还是集合金陵四大家族的力量，让他们以我贾家为主。”
“王家的事情结束之后，我准备书信一封，请薛姨妈他们入京。”
“当初在扬州的时候，就与她们见过，有交情，也知晓薛老爷如今身体不行，也就这一两年的样子，便要撒手人寰了。”
“与其等着薛老爷咽气，她们被动进京。”
“不如提早动身。”
“我想薛老爷如今也是要为身后事做打算的，会同意她们过来，并给我们贾家支持的。”
元春听闻也是点头。
薛家如今的局面最尴尬，他们最富有，但却人才凋敝，薛老爷去世后，薛家就没人可以当家了，镇不住下面的那些头头脑脑。
薛蟠的混账样子，元春也是有耳闻的。
故而如今薛家最需要借势。
按照贾蓉的说法，在江南的时候，薛家已经参股，两家已经绑定颇深了，想必薛家不介意绑定的更深一些。
那些商会渠道，交由贾家一起调控，才能最好的帮薛家保住家产。
而贾家也得到一片势力。
“那史家呢？史家看似穷讲究，却是最精明的。”
是的，史家是花了几十万两买了个“虚名”，导致一门双侯爵，看着窘迫。但这份窘迫，是因为他们支援了永历帝，被群臣针对的结果。
实际上史家那两兄弟十分精明。
对机会把握也非常准确，如今史家传到这一辈，不仅没有降爵，反而还多了一个侯爵，其实在军中的影响力，已经在暗暗加深了。
只需要熬过这段，过几年形势好了，凭借史家两兄弟的爵位，必定可以出任地方大员。
到时候，家产丰富，不过是几年的功夫。
未来史家的富贵，还能传好多代呢。
所以莫看王家如今富贵强势，可实际上史家却是未来最有潜力的。
这样的史家，想要让他们上贾家的战车，进行深度的利益捆绑，怕是没有那么好办。
哪怕贾母是史家的姑奶奶，他们也只会尊敬，但想要俯首听命，那不可能。
“先前太太与老太太斗气，便已经让史湘云住进了荣国府。”
贾蓉又把王夫人和贾母的交锋说了遍，元春听罢一叹，毕竟两人一个是她母亲，一个是奶奶，她也不好说什么。
只是评价道：“光一个史湘云，可左右不了史家，哪怕让宝玉跟她订婚约，也不可能。”
联姻是世家最好的联盟方法。
但也不是什么时候都好用的，它只能起一个锦上添花的作用。
是两家想联盟了才会联姻，而不是因为联姻了两家才是联盟，它只起一个辅助作用。
“没错，只是一个史湘云是没有效果的。”
“所以我决定……”