大周是在明朝宁王之乱后建立的。
因为明朝当时南北交战十数年，天下民不聊生，大周太祖以一介“渔民”，实则海盗的身份起家，得江南士绅助力，最终一统天下。
故而国朝初立便重文轻武。
如一门双国公的贾家都在第二代就开始弃武从文。
要到第三代才开花结果，好不容易有了贾敬这个进士，可以说是当时的贾家，乃是众望所归，因而贾敬能够聚集四王八公，因为勋贵们期望着贾敬带着整个勋贵集团一起转型。
但，转型失败了。
不仅如此，他们对于军队的控制力也在大幅度流失，加上江南有意培育的后金崛起后，勋贵核心控制的宣府大同一线，变得不再重要。
反而是辽东一线，才是关键。
这是对于勋贵们最大的釜底抽薪，也是江南士绅借助后金和辽东战事，重新培育将门的开始，为此，他们不惜里应外合，让几次与后金的大战充满了戏剧性。
其败北让人无不怀疑是在看话本。
什么五十万大军三路夹击，被逐个击败。
什么三万破二十万。
什么一夜破城。
简直比话本故事还精彩，只是，主角是后金，十多年的光景，就从建州卫一小块地方，变成了如今占据整个关外。
再加上五年前袁都督斩杀毛将军，后金失去了钳制，不用再担心后方。
大周已经完全被动了。
后金时刻可以叩关南下，甚至如今已经与蒙古结盟，可以从蒙古境内绕道，从宣大一线突破，让已经荒废了的宣府大同面临最强烈的冲击。
自然是一冲就垮。
后金铁骑逼近京都，已经不是什么新鲜事了。
宣府大同作为勋贵们的核心区，被持续削弱荒废了二十年，如今想要重新整顿防线，却也不会得到朝廷的支持，谁又肯私家掏这个钱？
故而军国重事，如今全赖蓟辽。
山海关可以说是大周最后的屏障，也是唯一的屏障了，吴长伯作为镇守山海关的总兵，可以说是大周的“擎天玉柱”了。
因为关外近乎全部被后金占领，如今只剩下锦州一片飞地。
还剩祖天寿带领祖家军在坚守。
大周看似还坐拥天下，只是失去了小小的辽东，但明眼人都知道，亡国可能就是一瞬间的事情，只要被后金突破了山海关，攻下京都，就可以说是天下易主了。
若是大周放弃京都，选择迁都南下。
那么就等于是放弃了整个中原。
不可能说是皇帝迁都到江南了，山海关还能坚守的，山海关一破，后金铁骑南下，将无人可挡，大周就只能守长江天险了。
而半壁江山……注定也只是多坚持几年而已。
亡国不可避免。
弄明白了如今大周的局势，才能知道作为“土包子”的将门，祖家和吴家对于大周有多么重要。
京都，天禧楼。
这是祖家在京中的一处产业，也是祖家的一个联络点，祖天寿的第七子祖成桓就负责打理这个酒楼，也负责在京中收集消息。
了空大师来到天禧楼，点了一桌有意味的菜后。
掌柜的便给他安排了上好的包间，然后去向祖成桓汇报了，不久，菜色上齐，祖成桓也现身此处，向了空大师行了一礼，道：“大师来可是有事？”
了空唱了声佛号。
说道：“有一桩机缘送与七公子。”
“哦？”
祖成桓挑了挑眉毛，在一旁坐下，拿起桌子上的一个馒头在手中抛起抛落，充满意味的说道：“祖家已经在大相国寺存了五十万两银子了，利息这些年照单全收，确实是好生意。”
“但鸡蛋不能放在一个篮子里，大师应该清楚。”
“祖家有祖家的顾虑，再多的银子也不可能放在大相国寺了。”
辽东局势越危险，祖家越是有钱，这些年年年征辽饷，虽然要被层层剥削，但发往辽东的钱粮依旧不计其数。
而锦州如今的情况，祖家可以说是一方诸侯了。
锦州的军队，也是祖天师的私军，或者说，主要战斗力，就是祖天寿的那六千家丁组成的关宁铁骑。
这是祖天寿的家底，也是大周如今唯一可以跟后金野战的骑兵队伍。
同样的关宁铁骑，吴家也有一支。
吴长伯本身就是祖天寿的外甥，两家之间亲缘不浅。
也正是两家之间的关系紧密，让朝廷无法处理他们，动了任何一家，另一家必然警醒，到时候都不用做什么别的，只需要投靠后金，大周就彻底麻烦了。
正因为这份威胁和重要性。
辽东局势越烂，祖家和吴家的富贵也就越大，也正因为知道这种情况并非常态，祖家必须想着如何安全落地才是。
到手的富贵，可不能被当成肥猪宰了。
所以大相国寺这边的利息的确很高，很诱人，但祖家依旧只存放了五十万两。
“虽然也是存钱一事，但却有不同。”
“哦？”
祖成桓还是知道大相国寺的能力的，所以对于了空的说法，还是很感兴趣的，便示意了空详细说说。
了空大师说道：“前日宁国府的贾蓉到大相国寺来，需要定向借贷一百万两，约定年底归还，每月六分的利息。”
祖成桓听闻，道：“大师这笔生意很公道了。”
其实言下之意是，利息不高，六分的息按规矩，出资方才拿四分而已，虽然因为数目大，赚的也不少，可正因为数目大，风险也大。
能够将利息降到这么低，大概只有抵押物够硬才可以。
“宁国府抵押的是什么？”
土地庄园这些，自然是硬通货，但如果只是这些，他相信了空不会特意跑一趟，只是募资的话，祖家出个几万两倒是没问题，但这也不用了空亲自来。
“盐场。”
“盐……”
祖成桓愣了一下，随后瞪大了眼睛，他不敢置信的看着了空，完全不敢相信贾蓉会把盐场的股份拿出来质押。
“多少股？”
“半成。”
“半成贷一百万两？”
祖成桓在思考，并不是嫌少，毕竟当初薛家投了一百万两换来一成股份的事情，是人尽皆知的，如今已经过了创业期，半成股份这个价，并不算亏。
只是，真的只能看着这份质押吗？
不能利息再高点，好让这份贷款变成死当？