谢桀略微一顿，目光却凝在何耀祖难掩扭曲愤恨的脸上，缓缓勾出一个笑来。

“既然爱卿都出来了，朕总要给你这一人之下，万人之上的丞相几分薄面的。”

“将他带回去，好生管教吧。记住，纵子如杀子，爱卿可别走错了路。”

阿赫雅目光一滞，心中倒吸了一口凉气。

何家一家就这么一个心肝，他不下旨，何相在这都罚不了何耀祖，在满府亲眷的哭天喊地下，怎么能动得了手？

可若高高抬起，轻轻放下……那就真应了何耀祖的狂妄之语。这么个纨绔养下去，总有一天，要给何家惹出滔天大祸。

前世不就是如此吗？

何相在官场上沉浮多年，如何听不出谢桀的意思。

他背后的冷汗已经将衣衫浸透了，跪在地上，久久没有动弹。

半晌，他突然重重一叩首。

“此子嚣张跋扈，为祸坊间，不罚不足以平名分，更对不起大胥的法度！”

“请陛下下旨，将他送入京兆府，按律处置！”

他毕竟是大胥的丞相。何耀祖进了京兆府，面子上也许难堪些，但是实质里头怎么罚，怎么打，还不是他说了算？

总好过将他多年在民间经营的名声毁得干净！

“爹？！”

何耀祖率先沉不住气，抬起头，震惊地望向何相，大喊起来，“你怎么能送我进京兆府！祖母不会同意的！”

“京兆府？爱卿倒是舍得。”谢桀也略一挑眉，眼中暗色涌动，最终归于一片凉意，“既然如此，就按你说的办吧。”

“周忠。”

他抬了抬手，周忠便应声而出：“陛下。”

“你跟着去一趟，得些教训也就罢了，可别真打坏了何家的独苗。”

何相谢恩的动作顿时滞住了。

他怎能听不出其中的警告。

看来何耀祖这顿打不仅免不了，还要打得够重，才能叫这位陛下满意了。

他咬了咬牙，眼中闪过狠意，跪下行礼。

“谢陛下隆恩！”

谢桀略一摆手，从人群中走出了两个作平民打扮的金吾卫，立即拖着何耀祖走了。

围观的百姓们面面相觑，忽而哄地一声，争先恐后往京兆府的方向奔去。

何家那欺男霸女的纨绔上公堂了，这可是一出好戏啊！

阿赫雅跃跃欲试地望着人潮离开的方向，有些想看戏，又舍不得热闹的街景，还没纠结完，手上就被人捏了捏。

“想去？”

谢桀低头看她，唇角含笑。

阿赫雅想了想，还是摇了摇头。

何家的笑话，还有得是。出宫却是可遇不可求的。

她转头，从那个还站在原地没能回过神来的卖花女竹篮中挑了一枝花：“小妹妹，这花怎么卖的？”

“三、三文钱。”卖花女先是愣愣地答了，又连忙摇头摆手，“不要钱！”

“为什么不要钱？”阿赫雅微微蹙眉，从荷包里数出了三枚铜钱，放进她的篮子里，“你做了事，这是该得的。”

可惜这个时节，除了不同品类的梅花，也没别的了。

她还真想瞧瞧百花盛开时，这一只竹篮里又能盛下多少春色。

她放了铜钱，便捻着花，拉着谢桀往外走，一边还不忘期期艾艾地问。

“陛下，咱们接下来去哪儿？”

谢桀的身份已经暴露，他若为了万全要回宫，她也无法。

“去太平楼。”

谢桀瞥了她一眼，便看破了她的小心思，淡淡答。

阿赫雅顿时眼前一亮。

太平楼是京中最大的酒楼，也是王公贵族们常去寻欢作乐的地界。

论新奇事物，恐怕皇宫中都没有这儿上得快。

阿赫雅望着太平楼中种种新奇物件，眼睛都快发光了。

“二位，这边请。”

太平楼的人眼力见个顶个强，见到他们身着布衣，也无人敢小看，当即便有侍者迎上来，笑容满面地介绍。

“二位头一回来吧？瞧着是生客。楼里最近上了些北戎菜色，特地从边城运来的宰杀牛羊肉，一路冰镇……”

他一边介绍着一边引着二人往楼上包厢走。

阿赫雅听到北戎二字时便回过了神，袖中的指尖忍不住捏紧了。

牛羊是北戎人过冬的倚靠。大批量地卖掉牛羊，那些牧民如何过活？

可见北戎局势……不容客观了。

她心神分到了别处，脚下忽而一个踏空，整个人向前倒去。

失重感猛地袭来，阿赫雅瞳孔微缩，下意识闭上眼，却落入了一个温热的怀抱。

“眼睛都长到上头去了。”

谢桀低沉的声音从耳侧传来。

阿赫雅抿紧唇，借着埋在他胸膛间，连忙整理了一下情绪，再抬起头时，已经带上了几分羞恼的嗔意。

“您取笑我！”

谢桀没有否认，反而闷闷地又笑了一声，他的目光扫过吊在楼中最为醒目的一件木雕灯上，低低问道：“喜欢？”

“没见过。好大的灯。”

阿赫雅顺着他的目光看去，就见到了现成的借口，心中松缓下来。

那灯确实特别。它并不是由一整块木头雕出来的，而是许许多多造型各异，又能相互契合的精致小灯组合起来，挂在太平楼特地挑空了的正堂中，进门便能一眼望见。

一边的侍者连忙接话：“那是元宵花灯，等到三十夜才会点上，一直挂到元宵。”

“届时楼中会有灯谜会，猜中灯谜者，即可取走一盏小灯。京中许多才子都以得灯多少，相互比较呢！”

阿赫雅顿时一怔。

她抬眼去看谢桀，果然见他眼中显然也有异色闪过。

“要过年了啊。”

他勾了勾唇，微微眯眼。

是啊，要过年了。

阿赫雅沉默下来。

过年时，宫中会有年夜宫宴，又是一场硬仗。

“阿赫雅。”谢桀忽而揉了揉她的发，开口，“你今日做得很好。”

“可以向朕，许一个小小的要求。”

他的目光落在那盏元宵灯上，语气漫不经心，仿佛拿走的不是太平楼费尽心血制成的花灯，而是一副随处可见的碗筷：“想要那盏灯？”

“不。”

阿赫雅收回目光，缓缓地朝谢桀扯出一个笑容来。

她的眼中映着他的身影，就仿佛整个世界只有他一个人，忽而转身，往楼外奔去。

谢桀微微皱起眉，暗中便有金吾卫跟了上去。

许久以后，阿赫雅才气喘吁吁地又跑了回来。

她手上举着一个做工有些拙劣的糖人，眼睛亮亮的，笑得灿烂如星。

“收下这个吧！”

“我不要您的许诺，我要跟您交换——换陛下放松一些。”

“既然是陪我出来，就不要把自己绷得那么紧啦！好不好？”

谢桀怔在原地，眼中一瞬有诸多情绪闪过，最终只汇作了一片平静的黑。

“好。”

他这样答。