越靠近地龙村，倒在道路旁的病人越多，三三两两成群结队，完全没有隔离意识。

一直跟在长孙荨身后的大夫察觉到空气越来越稀薄，他从药箱里拿出六条熏了药的毛巾，分发给其他人。

刘信把毛巾递给长孙荨，长孙荨正在打量患者，没注意。

小五瓮里瓮气地提醒，“长孙小姐，毛巾。”

长孙荨回头看了眼小五，又把目光转向刘信，她目光落到毛巾上，赞赏地看向三个陌生的大夫，“还真是大夫，知道要捂住口鼻，防止感染。”

穿青衣的成年男人，礼貌地向长孙荨点头，“行医几十载，这点基础忘不了。”

长孙荨嘴角扬起笑，目光缓慢地从青衣男人脸上扫过，继续骑马前行。

刘信快行两步，再次将毛巾递到长孙荨跟前，“小姐，毛巾。”

长孙荨摇头，淡然拒绝，“不用。”

刘信还想劝，小五骑到刘信身边，扯开刘信，既然长孙小姐明知道瘟疫会传染，那她一定有法子不受传染。

要不然她也不会接触患了瘟疫的病人。

黄义靠近一脸淡然的高思元，眼睛注视着长孙荨，悄声在高思元耳边问道：“这女人这么轻视我们，高大夫居然还能不卑不亢地俯首应答，小生真是佩服。”

高思元睨了身材矮小的黄义一眼，骑马先他一步，没好话地说道：“你有本事跟她杠去。”

黄义突然被高思元甩脸，他显得十分不可思议，都是都尉送来的人，高思元跟他清高个什么劲。

况且长孙小姐是王爷未过门的王妃，他那里敢跟长孙小姐抬杠！

黄义愤愤不平地摇头，这些人啊，就会欺负老实人。

赶到地龙村，点状分布的茅草屋，已经许久没有人修葺，稻草零散地掉落在地上，显露出一派荒凉。

刚开始，长孙荨以为村里的人，都已经逃离出去了，等赶到一处吊脚楼，跟陆栖迟汇合，她才知道，原来是陆栖迟做了应急的隔离措施。

长孙荨晚小五两步，走在小五身后，安静地看着陆栖迟戴着口罩，为病人熏艾草。

小五越走越近，陆栖迟听见动静，他回头看向身后，瞧见捂着毛巾的小五，他下意识地越过小五，寻找走在后排的长孙荨。

两人目光交汇，陆栖迟不露声色地隐藏心绪，十分熟稔地说道：“来了啊。”

长孙荨蓦然变得痞气，她笑嘻嘻地走到陆栖迟身边，手捏着陆栖迟的下巴，不敢放过一丝一毫地打量，她调笑道：“哟，胆子挺大的，尸瘟都敢碰，嫌自己命太长？”

陆栖迟放下手里的活，扯下口罩刚想跟长孙荨解释，长孙荨拿出帕子倒上药粉，用力捂住陆栖迟的口鼻。

陆栖迟被药粉呛得咳嗽，他难受地想要扯开长孙荨的手。

长孙荨恶狠狠地警告道：“你要是敢扯开我的手，我绝不会救你第二次。”

每伴随一次咳嗽，手帕上的药粉都会吸进陆栖迟的喉咙，诱发陆栖迟的下一轮咳嗽，让陆栖迟尤为难受，咳得眼眶发红。

见药粉吸得差不多，长孙荨收回手，她再摸上陆栖迟的脉象，发现脉搏趋向平稳，她才戏谑道：“哟，大男人治个病还哭？你羞不羞？”

陆栖迟咳的脖子绯红说不出话，小五怕陆栖迟咳出毛病，他赶紧舀水递给陆栖迟。

陆栖迟刚想喝，长孙荨顺手扔进一颗药丸，瞬间在水中化开。

陆栖迟手腕顿住，他疑惑地看向长孙荨，还未等到回答，剧烈的咳嗽又袭来，陆栖迟移开水，偏头咳完，趁着疏解几分，不再咳嗽的空隙，快速将水倒入肚内。

长孙荨明白陆栖迟的迟疑，却看不懂陆栖迟未得到答复，喝水的爽快。

长孙荨这时候，还不忘占陆栖迟便宜，“你就不怕我毒死你个鳖孙？”

喝水用得葫芦瓢，轻巧地砸在长孙荨脑袋上，以示警示，“你能打过我带的侍卫？”

长孙荨了然，她把心中刚升起的奇怪想法压下去，她就说陆栖迟怎么会对她这么放心。

长孙荨不甘心地回怼，“你侍卫都是病秧子，不用我出手几天就成为一堆黄土。”

陆栖迟抓住重点，他问道：“什么意思？”

吊脚楼里，分散在各个角落的病人，脸色发白脖子出现浅色白斑，奄奄一息地靠坐在木墙边苟延残喘。

陆栖迟将地龙村的人，分成四批，聚集在不同的地方，分别派两名侍卫照顾，其他未病倒的侍卫外出巡查病发根源。

陆栖迟所呆的吊脚楼是第三批，染了瘟疫，尚且能医治的，由他来照顾。

所以，陆栖迟染病的时间比较慢，病发速度也慢。

其他六名病发早的士兵，想是照顾第四批无药可救，陆栖迟也没舍弃的病人，才会先陆栖迟和小五倒下。

第二批有类似染病，还未确诊的人，在另外一栋吊脚楼，陆栖迟让小五带着三名大夫，去医治第二批病人。

至于第一批，则是未染病的普通百姓，由周水看管，不得随意走动。

陆栖迟恢复平静，他看向烟雾缭绕，隐约能看见人影的吊脚楼房，询问长孙荨，“能救吗？”

长孙荨有些苦恼，她抓耳搔腮半天才憋出一句，“不好说。”

第三批人确实能救，但她师傅留给她的药不多，救也只能救一部分。

在长孙荨心中，陆栖迟不会是这么好心的人，她下意识以为陆栖迟留这群人有用，她斟酌地说道：“你把你要留的人挑出来，我试试能不能救。”

铁盆里的炭火上盖了厚厚一层艾草，猩红的炭火在寒风的吹拂下，忽明忽暗，熠熠生辉。

“啪”地一声，炭火发出沉重的鸣叫。

陆栖迟把长孙荨带到烟雾中心，环视一双双渴望求生的眼睛。

“你挑。”

陆栖迟本是想让长孙荨软下心肠，尽力把所有人都救活。

谁知长孙荨真像挑物品一样，将身体强壮，能够承受毒性的青年挑出来，打算就地医治。

陆栖迟气得拎起长孙荨的后衣领，将长孙荨提出去。

门外寒风呼啸，长孙荨被熏得模糊的眼睛瞬间变得清明，她莫名其妙地询问陆栖迟，“你干嘛？这不是救人吗？可不能耽误。”

说完，长孙荨就完吊脚楼里串。

陆栖迟一把抓住长孙荨，提起丢在外边，“我让你挑你就挑？”

长孙荨不乐意了，她梗着脖子嚷嚷道：“这不是你让我挑！”

陆栖迟吃瘪无话可说，他只能当长孙荨没脑子，需要他一句句分析，让长孙荨懂得不能舍弃任何一名病人的道理。

“其他人也想活。”

长孙荨沉默下来，她总觉得陆栖迟心里有事，要不然作为利用道具，他不会说得如此煽情。

在吊脚楼里，长孙荨不是不懂陆栖迟的意思，但她的药只能救一部分人，既然陆栖迟做不了取舍，那她便帮他做决定。

长孙荨盯着陆栖迟将自己的底盘全盘托出，“我救不了，能救人的是我师父的药，我剩的也不多，只能挑强壮的救。”

“是不是所有人都这样？”

毫无头绪的话，让长孙荨有一丝疑惑，也让长孙荨对陆栖迟多了分探究，她呐呐开口，“是吧。”

陆栖迟轻笑一声，看向从远处走近的侍卫，提着东西走过来，他自嘲地说道：“还好我当年活了下来。”

陆栖迟与长孙荨擦肩而过，向侍卫走过去，他吩咐道：“是我思虑不周，里面的人，你挑着救吧。”

“嗯。”

小四、小八、十二脸色苍白地站在陆栖迟身前，禀报道:“王爷，后山泉洞中发现数具腐烂的尸体。”

迟疑了会，小八忍着恶心，继续说道：“我们喝的水，就是从那山泉中所出。”

小四心里还泛着干呕，为了不让王爷多跑一趟，他打开黑色布袋，将放在里面还没有腐烂的断手，送到陆栖迟跟前给他看。

强烈的腥臭味，扑鼻而来，陆栖迟身体向后倾，眉眼间充满不耐烦，以及嫌恶。

小八预感不对，他连忙提脚踹向小四，让小四赶紧把断肢收起来，放远点。

小四也知道王爷这是发怒的征兆，没等陆栖迟发话，他提着断肢转身往山上跑。

“你去哪？”

小四听见王爷叫自己，他回首抽空回答，“扔回去。”

……

陆栖迟看见三个大夫，坐在第二批吊脚楼，悠闲聊天，他吩咐小四，“把东西扔给大夫，让他们瞧瞧。”

听到这句话，小四、小八、十二眼里蹦出金光，这几天，他们混在瘟疫堆里见多了腐烂的身体，脑袋被刺激得尤为暴躁。

现在有人来跟他们分享，他们当然十分乐意效劳。

小四脚下生风，瞬间跑到高思元身边，将没有系紧的黑布丢在他脚下。

腐烂的残肢滚轮在地，立在高思元身旁的黄义，被吓得哇哇大叫。

三名侍卫看见了，都乐不可支地憋着嘴笑。

黄义想发怒，但看见是王爷的人，只能哑巴吃黄连有苦说不出。

小四咧着嘴，笑得尤为开心，“王爷，让你们好好研究这残肢，这有可能是瘟疫病发的源头，你们可得好好保护了，要没了，我就只能把你们扔进后山的尸体堆，去研究了。”

黄义苦恼地脸皱成一团，尸体怎么会不腐烂，虽然是冬天但也只能让尸体，减缓腐烂的速度。

黄义嫌弃地躲到高思远身后，很明显不想接这个烂摊子。

高思远倒是面不改色，他提起残肢，放在眼前仔细打量，良久，他看向陆栖迟，认真说道：“我怀疑瘟疫就是这些尸体引起的。”

陆栖迟也猜到了，他转身向周水管理的吊脚楼，来这里之前，任凭他们怎么问，都没人站出来说这件事，难道他们都被蒙在鼓里？

陆栖迟打算用这件事当突破口，期望能有些收获。

周水正坐在小孩旁边，跟他们随意聊天，探取有用消息。

看见陆栖迟，周水站起身，恭敬喊道：“王爷。”

陆栖迟点点头，他边走边问周水，“得到什么消息吗？”

“有村民反映，村子还未染疫时，有个自称神国的巫师曾预言，村子会遭遇大灾，让他们快速离开，如若不离开，则会遭遇灭顶之灾。”

“还有吗？”

周水看了眼，跟在身后一脸童真的小孩，他摇摇头，“没了。”

陆栖迟快步走到吊脚楼内，他寻视一圈紧剩的十名村民，沉住气，缓慢问道：“后山泉洞里的尸体是怎么回事？”

村民面面相觑，黑黄的脸浮现迷茫，他们紧紧的缩成一团，谁都不敢先说话。

见此，陆栖迟继续发问，“巫师的事，你们为什么不说？你们是想瞒报朝廷，维护神棍？”

瞒报朝廷可是大罪，若有若无的威胁，让村民心生害怕，有个别忍不住的小声嘀咕，“是巫师不让我们说的，如果我们说了，他便不会再救我们。”

未等陆栖迟说话，周水赶忙问道：“巫师怎么救你们？他现在在哪里？”

吊脚楼又恢复了平静，没人再说话。

陆栖迟眼神锐利的扫视村民，轻巧地放出一枚重弹，“我们一直在喝尸水，你们知不知道？你们会染上瘟疫，也是因为喝了尸水，难道你们还想继续喝下去？”

刚喝过水的人，立马趴在地上呕吐起来，其他人见状迅速远离他们，生怕经过胃部加工的尸水，会沾到自己身上，让自己染上瘟疫。

终于有人忍不住哭喊道：“我们也不知道啊，大人，请放过我们吧。”

陆栖迟有些烦，几天了，事情还没有进度，整天呆在小村庄，说不定他的侍卫也会全数染病。

重要的是，这群人根本没有想向他说出事实的心，那他又何必费心思去救。

陆栖迟走出吊脚楼，示意站在门外的小四，将残肢泡入水缸内，让周水舀水，给村民喝。

周水拿着装满水的瓢，缓慢地走向村民，在村民的恐惧躲避中，随即挑中一名“幸运儿”，捏住他的下巴，作势就要往里面灌水。

村民瑟瑟躲在一旁，不出声也不敢去看。

见他们还不说，周水手上用力，将瓢中的水，竟真的尽数灌进幸运儿嘴里。

被灌水的中年男人，双眼猩红，手伸进喉咙，趴在地上狼狈地呕吐。

陆栖迟冷眼看着这群愚昧的村民，他冷声道：“他吐出多少，你再灌多少进去。”

冰冷的话，犹如给中年男人判了死刑，也给吊脚楼的幸存者，发出死亡警醒。

中年男人不再呕吐，他趴在地上，忍着呕心，硬生生将要吐出来的水，又吞回去。

最后还是趴在门外的小孩，忍不住站出来，脆生生的声音，小声地求情道：“你不要再为难我爹爹了，我知道是怎么回事，我向您说。”