2030年4月22日，R1.1版本的第九周，凌晨……　　一道无限公告在所有无限玩家的脑海之中响起——　　【各位玩家，你们好。《无限》将于两个小时后进行不定期停服维护更新。本次更新，不论是否参与副本，玩家都将强制下线，请提前做好准备，以免不必要的损失】　　这则公告多少是有些不讲道理的。以前每次停服维护更新，都只是把未在副本中的玩家强制下线，但这次即便是正在副本中，也要强制下线。这里面肯定会有玩家马上就要通关副本了，然后遭到强制下线。　　虽说如此，但无限玩家之于《无限》本来就没有一丝一毫的话语权。　　这可不像人类世界的网游，做得不好会被玩家骂，可能导致玩家弃游，影响游戏运营等等。毕竟……就目前来说，就明面上来说，一直都是《无限》在为玩家提供试炼的平台，而玩家并没有“付出”什么。当然，这也只是明面上。　　真正涌动的暗流，玩家们也不可能知晓。　　“R1.0版本是40天，R1.1版本是65天。看上去，《无限》的更新周期并不固定。”

从灵说。　　黎木点头，　　“《无限》不是游戏公司，它们的更新不是按照玩家需求来的，是按照自己的需求。更新与改变是看计划进行到哪个阶段了。”

“那你觉得它们到哪个阶段了？”

“这显而易见。经过二十天的酝酿，现在地球上，除了实在是信息不发达的地方，都知道了铁云的事情。呼吸危机，生存危机在各国各地都是一个定时炸弹，甚至不少国家都已经引爆了。社会秩序，地缘政治乱作一团。”

黎木说，“很多高海拔地区的人大规模向低海拔地区迁移。不少本身就有呼吸系统疾病、血氧病的人，也开始承受不住空气里的铁云影响，成片成片地死亡了。可以说，地球的所有人都已经被标上死亡倒计时。”

“你是怎么知道的？新闻没报道啊。”

黎木翻了个白眼，　　“你平时冰雪聪明，怎这时候犯傻了，美女？”

“你就说嘛，干嘛非得损我。”

从灵不满地说。　　“我都能操纵地球上的绝大部分物质，难道还不能知晓这些？而且，这种影响社会秩序的事，新闻怎么可能报道。”

黎木忍不住说，“你是老板，你可是安全屋的老板。破窗之眼和无限地图随时供你使用。稍微用一下，你就能发现地球的现状了。”

从灵脸一红，理亏得不行。她莫名地像不讲道理的女人，　　“都怪你，这几天把我心情弄得乱糟糟的，都没怎么关注地球！”

黎木举手投降，　　“好，怪我。总之！地球岌岌可危，呼吸资源成为了最贵重的资源。丝毫不用怀疑，干净不受铁云污染的呼吸资源十分有限，影视剧里那种权贵让于民的画面几乎不可能出现。这些资源将牢牢被阶级权贵所掌握，一般人享受不到。而呼吸，活下去就成了一般人最大的渴望。正好，根据《无限》的版本玩家数据看，越是权贵之人，参与《无限》越少。绝大部分无限玩家都是普通人。他们的‘愿望’在地球主要生命里，占据着绝对的主导权。”

“所以，薇拉所说的地球主要生命被共同的愿望联系起来了，《无限》这次更新，要开始帮地球主要生命完成这个愿望？”

“是的。拐点已经到了。新的时代将到来，秩序颠覆，全球洗牌。如果这一切顺理成章地说，那人类将不再属于自己，而他们实现愿望所感受到的幸福感，将成为……”黎木露齿森森一笑，“像我这样的人的口粮。”

从灵退后一步，警惕地看着他，　　“你到底是个什么怪物？”

黎木惫懒地挑着眉说，　　“谁知道呢……我要是怪物，那喜欢上怪物的你又是什么怪物？”

从灵瞧着黎木这副混蛋样子，咬死后槽牙，恼火地说，　　“你就是仗着有人爱，有恃无恐。等着瞧吧，等我哪天变心了，可别一把鼻涕一把泪地求我回去！”

黎木忍俊不禁。　　这也不是他第一次调戏从灵了。自从跟她熟络以来，就没少调侃打趣。以前叫调侃打趣，现在嘛，自然就是调戏了。这跟与娜塔莎相处不同。娜塔莎那样的人，不论你怎么调戏她，她总是会一边笑着，一边心安理得地接受下来，这样的确是有着能让人信赖和安心的感觉，但也自然而然地少了调戏的乐趣。　　但从灵不同啊。她会反抗，会回击……正是要反抗，要回击，才能有调戏的乐趣。　　男人总是想要个完美的女朋友。她美丽，她温柔，她善解人意，她活波可爱，她不跟别人暧昧，只爱你一个，她能在你低落的时候给予安慰，她能好好地陪你做你的兴趣，她能跟你调情，能跟你斗嘴……你想要的一切，她都有。　　但……醒醒吧，怎么可能有这样的女人！　　只有骗子才会想方设法地满足你。愿意在你面前展现他最自然最平常最“自己”的一面，就已经是非常爱你了。　　所以啊，　　黎木很明白，自己必须要好好珍惜莫名其妙就开始发小脾气的从灵。　　真到哪天她开始变得客气、礼貌、知性明事理、不再斗嘴、不再骂自己是花心的混蛋……那一切都完了。　　……　　“什么……什么？”

当缪缪正惊疑地发问时，只感觉天旋地转，周遭的一切都在某种“破碎”与“重组”之中盘旋。在欧尼塞斯大陆的她，是十二月的繁梦之神，但不论是在地球，还是在芒格纳，她都只是个普通人。　　所以，“空间穿梭”这种事，对一个普通人而言，实在是有些超乎承受了。　　即便有黑斯廷斯的保护，她也免不了在这种天旋地转的感受里，发晕恶心。　　等她缓过后，睁开眼向前看去，只看到浓重的雾气。这雾气里，好似还隐约流露着什么令人悸动的东西。　　脑髓地狱终日大雾弥漫，好似从来都是如此。　　“你还好吗？”

黑斯廷斯的声音在耳边响起。缪缪感觉手被握住了，很温暖。她偏头看去，恰好与黑斯廷斯目光相对。不知为何，她觉得黑斯廷斯好像有些……自责？　　缪缪靠着黑斯廷斯的手臂站了起来，　　“我没事，只是有些晕，缓一下就好了。黑斯廷斯小姐，这里是哪里？离芒格纳还有多远？”

黑斯廷斯稍微沉默了一下，　　“缪缪，我们已经到芒格纳了。”

缪缪一下子顿住了。她茫然地向前望去，但是浓重的雾气遮蔽了她的视野。她本该十分高兴回到故乡，但……这雾中的气息，让她开始紧张起来，　　“这里的雾好大啊，是湿地森林吗？”

黑斯廷斯握紧她的手，　　“这里是卡诺亚中心城的废墟。”

卡诺亚中心城！缪缪不知道自己已经多久没有听到过这个名字了。蕴藏在内心深处的记忆，瞬间被这个词带出来。卡诺亚中心城，芒格纳的四大中心城之一，繁华与荣耀的象征，是所有芒格纳人共同建设出的一座伟大城市，号称是“离神最近的地方”，是“天使驻留之地”。卡诺亚凝结了芒格纳天堂最璀璨的工艺，是所有芒格纳人一提起都不由得高高抬起头颅的地方。　　但是……缪缪看着黑斯廷斯，　　“如果我没听错的话……你说了‘废墟’？”

她想象不到，卡诺亚中心城是如何与“废墟”联系到一起的。　　黑斯廷斯放开她，向前走去。她的步伐充盈着对空间的操纵能力，每一步都显得十分精妙。随着她的步伐，周围的空间被均匀的切割成单体体积为1m³的方块。在空间方块的第四轴上，是无限延伸的漆黑色物质。　　她踩着这些方块前进，　　“缪缪，跟上来。”

缪缪腿有些软。并非她害怕这样的场景，而是……眼前所见的一切跟自己记忆里的家乡不一样。她内心忐忑，不受控制地开始不安，　　“黑斯廷斯小姐，我……”　　黑斯廷斯看了她一眼，又重新返回，牵着她的手，　　“我会告诉你一切的。”

缪缪目光颤抖地望着她的脸庞。　　今天的黑斯廷斯妆容很素，没有艳红的嘴唇，也没有极致勾勒的眉线和眼角。就连她的神情都不再充满魅惑与压迫。她好像变得格外正经了，就像在做一件很重要，容不得半点闪失的大事，　　“黑斯廷斯小姐……这里，真的是卡诺亚中心城吗？”

黑斯廷斯带着缪缪，踩进被分割为方块的漂流空间里，这看上去就像是在彩色的湍流之中徜徉。　　漂流到某个地方后。她开始有选择地将一些空间方块重新拼凑起来，拼凑成了约有一座大学校门大小的空间。在这个空间的第四轴上，同样是无限延伸的漆黑物质。　　“这是？”

缪缪问。　　黑斯廷斯说，　　“这是一段连续的时空记录。”

“时空记录？”

“嗯。这座空间的任意一个时间点的状态都被记录了下来。抽象的第四轴，就是连续不断的时间线。”

缪缪问，　　“那我们可以穿越时间嘛？”

黑斯廷斯说，　　“正常来说，时间是一种连续的记录。我们可以看到已经记录下来的东西，但并无法独立地改变某一段记录。所以，穿越时间，对我们而言做不到。除非你能把时间变成真实存在的‘物质’。”

“好复杂。”

“这些都不重要……”　　黑斯廷斯来到被拼凑起来的空间的第四轴上。她开始在时间记录之中挑选，过了一会儿，她选中自己要看到的那份记录，然后将记录展现在缪缪面前。　　在缪缪的视角里，就是突然之间，被拼凑起来的空间变了模样。从原本被浓雾覆盖的模样，变成了……一个雕像。　　看到雕像的瞬间，她的瞳孔止不住开始颤抖。　　“这是……卡诺亚纪念之星！”

是的。她所看到的正是卡诺亚中心城市的地标建筑——卡诺亚纪念之星。　　“没错，缪缪，就是纪念之星。”

“这意味着……”缪缪低下头，目光游离。　　“意味着，这里就是卡诺亚中心城市。只不过，不再是以前那璀璨的模样了，变成浓雾之下的一座废墟。刚刚我为你展示的，就是三百五十九年前，这里的模样。”

缪缪不想去相信黑斯廷斯的话。但她无法不去相信。　　卡诺亚纪念之星说明了一切，周围的浓雾说明了一切。　　她心脏开始抽痛。这十分难以理解，明明这副身体是黎木前不久才为她打造的，十分健康年轻。但心……真的好痛。痛到呼吸都很难受了。她望着黑斯廷斯，　　“所以，黑斯廷斯小姐你之所以看上去很自责，就是因为你没有在一开始就告诉我真相吗？”

以黑斯廷斯为中心，荡开一道涟漪。涟漪泛过的地方，所有被分割的空间方块都重新复原。很快，周围又变成了浓雾与废墟。　　“缪缪，对不起。”

缪缪低下头，眉头抖个不停，　　“请不要道歉。我并不怪你，只是想知道，为什么不一开始就告诉我。”

黑斯廷斯不会祈求缪缪的宽恕。她继续向前走去，　　“我看到你的第一眼，就知道，你一定是在芒格纳天堂里长大的。你那完美到如同是程序设计出来的性格，正是芒格纳的‘幸福素’所致。曾经的芒格纳天堂，每个人都像你一样，那么的完美。你对芒格纳天堂的迷恋与向往，是铭刻在灵魂之中的。要我就那么告诉你事实，实在是太残忍了。”

“黎木先生和从灵小姐都知道事实？”

“嗯。”

“但他们都没有告诉我。”

现在，缪缪理解了为何黎木与从灵看上去总是有什么话要说，但每次都是欲言又止。她当然不会去追问一件令人纠结的事。但她没想到，令他们纠结的，居然是如此残酷的事实。　　黑斯廷斯说，　　“黎木对我说。你的命运并不注定你要来到现在的芒格纳，你可以在地球生活，可以在欧尼塞斯大陆生活。你身上从来没有什么罪责要去弥补，更加没有救赎的理由。你即便是芒格纳天堂的一员，但你事实上跟芒格纳天堂毫无关系。但……不论说多少你回到这里没有任何意义的话，都抵不过你的一句‘我想回去’……缪缪，你的主观愿望战胜了一切。所以，黎木让我把你带回来。”

“……”　　“也就是说啊。他本可以很早之前就告诉你真相。但正因为你将‘回到芒格纳’视作你唯一的追求，视作你存活的意义。所以，他选择了隐瞒。因为，直到你亲眼看到芒格纳的现状之前，你都是幸福的。”

缪缪目光遥远地看向浓雾深处。她并看不到什么，就如此刻她的内心，　　“可现在，幸福崩塌了。”

黑斯廷斯幽幽地说，　　“早在三百五十九年前，幸福就不复存在了。”

卡诺亚中心城市的废墟上，到处都散布着不安者的浓雾里。缪缪吸了口气，对黑斯廷斯说，　　“我不后悔回来。即便天堂变成了地狱，这里也依旧是芒格纳。归家的残酷终末之旅，对我而言，也许要胜过在欧尼塞斯大陆当繁梦之神的生活。”

“终末之旅……”黑斯廷斯笑着说，“那我们就是终末的归乡者了。”

“嗯。归乡者。”

黑斯廷斯牵着缪缪的手，在埋葬着卡诺亚中心城市繁华与荣耀的废墟上，向前走去。