“头。”

“曹大哥，你来了。”

“你们看，头的眼睛黑了一大圈，不知道昨晚翠怡楼哪个姑娘被被头宠幸呢。”

“一会怎够，最少也得二三个吧”

“哈哈哈......”

几个平日关系好的衙役逗趣起来，一个个拿曹虎开涮，曹虎也不怒，笑呵呵地说：“你们这些家伙，三天不打，上房揭瓦，行了，想去翠怡楼就直说，那帐算我的。”

“太好了，都说头儿最大方，没错吧。”

“就是，跟着头走，吃喝不愁。”

“对，对，就是这样，头，累不，我给你冲一杯茶来。”

一众手下高兴得对曹虎大喝赞歌，每当时候，曹虎心情都是很不错，一来可以笼络人心，提高自己威信，二来也能彰显自己地位，再说自己是捕头，整个江油县的治安都归自己管，就是请客，那节扣也多，很多环节都是免费的，别看请的人多，可是真实的花销并不大，有时候还可以免费，再说最近额外的进项也多，这点花费曹虎倒不在乎。

出身草根的曹虎深深明白，有人才有势，虽说三班快役地位不高，可是县官不如现管，方方面面都要他们去执行，可以说权力极大，手下的忠诚很重要，曹虎经常对手下施以小恩小惠，把自己势力打造得像铁板一块，说到底，他也是效仿陈贵，只不过陈贵的对象是整个县衙。

“咦，张春年和李冬呢？这两小子敢缺勤？”曹虎眼尖，一眼就看出人群中少了二个得力助手，连忙问道。

平时一看到自己来，这两个家伙最是殷勤的，所以这二人不在，曹虎马上就觉了。

“头，他们两个出差办公去了。”一个瘦瘦的衙役小声地说。

“哦，办什么公？怎么我不知道的？”按规矩，自己是捕头，有什么事都得知会自己备案，再分配人手，怎么自己一点风都收不到，就出去办公了？曹虎的脸色都有一点不爽了。

无规矩不成方圆，在古代，有事也是逐级上报，越级的话，就是占理也不受人待见，被人视作忘恩负义之徒、胆大妄为之辈，毕竟在很多人眼里，这算是打小报告，这种行为，要是举报上级，没有在位者喜欢这样的下属，就是不是举报上级，也给上面一个上级在其位不谋其政、昏庸无能的印象，在官场特别忌讳。

虽说两人也算是曹虎的亲信，不过坏了规矩，曹虎心里也不高兴。

快嘴的捕快牛二犹豫了一下，小声说道：“这是县丞大人让他们去的，据说是为了商议庆贺上元节的事，啧啧，他们倒是捡了一个肥差。”

“是啊，不过最近县丞大人对他们二人好像另眼相看，把很多差事都交由他们去办，哦，对了，听说还给他俩的亲戚在迎宾楼安排了差事，这次又把上元节的肥差交给他们，他们真是走运了。”绰号肥东的衙役有些妒忌地说。

“往年这差事不是交给头去的办的吗？”说话的，是刚做捕快没多久的杨九。

曹虎笑着说：“没事，县丞大人知道我最近太忙，所以没做安排，再说过年前跟县令大人巡乡，小小捞了一笔，有好处，也得让兄弟们都沾一点才行，好了，都去干活吧，散值后别忙着回家，换上便服我们到翠怡楼好好乐一乐，先说了，过了这村，就这店，不去的，过后不补。”

“头请客，说什么也得去啊。”

“就是，没空也得有空。”

“腿折了也得爬去。”

“大舅子请吃饭，推了，舅亲不及头亲呢。”

众人一边应一边嘻嘻哈哈地散了，等众人散后，曹虎的脸色马上就沉了下来，拳头都捏起来了。

上元节，是华夏民族一个传统的节日，在一元复始，大地回春的节日夜晚，天上明月高悬，地上彩灯万盏人们观灯、猜灯谜、吃元宵合家团聚、其乐融融，显得非常热闹，为了显示与民同乐的精神，官府都会组织大大小小的花灯会，供百姓赏玩、猜谜，年轻的男女也会趁这个机会，寻找自己的另一半，虽说明朝不及唐、宋那样兴盛，特别在灾年，规模日益缩水，但在偏僻的地区，还是很重视，像江油县，每过完新年，县衙就召集各乡的乡官里里正等人商议，让他们选出精美的灯笼到县衙参加比赛，然后各捐多少份子钱用作赏赐之用，热闹一番。

大过年，有官差到，自然不能怠慢，跑腿钱不能少，特别是过上元节还没过，还不算已经过完年，那红包还得丰厚一些，这是一个肥差，往年都是交给曹虎，没想到今年在毫不知情的情况下，交给了自己的手下，还是绕过自己，曹虎的心里别提多郁闷了。

特别是肥东的话，更是惊醒了曹虎，细想一下，这事也不算偶然了，自从自己跟县令大人走了一趟，自己和县丞陈贵的关系，虽说表明还是很和睦，但是明显大不如前，有意无意间，好像还有一些隔膜，很多要事，曹虎感到自己慢慢被踢出陈贵的那个核圈子，陈贵不再专信自己，转而宠信张春年和李冬，突然间，曹虎心里打了一个激灵：陈贵不会是从二人中选一个人，把自己取而代之吧？

综合最近的表现，曹虎越想越像，再想起李云娘给自己写的那封信，说自己在陈家如何委屈，曹虎忍住握紧拳头，眼里出现一抹厉色，不，应是凶光。

不过一想起李云娘，曹虎不由用手摸了摸自己藏在怀里的那封信，那是李云娘写给自己的那封信，心里不由升起一线温暧的感觉，心里叫着：云娘，到时你一定要来啊。

曹虎佯装没事，没去找陈贵理论，还对陈贵百依百顺，而陈贵不知是沉得住气还是没时间动曹虎，一时间两人倒相安无事。

不知不觉，就到了三天之期，早就急不可待的曹虎随便找了个巡逻的由头，脱下公服，换上便衣，特地修了面、让丫环给自己梳理了头，还换上一身崭新的衣裳，这骑上马，早早赶往云娘在信中提到观月寺。

观月寺大约在江油城外五里处，江油只是一个小小的县城，人口不多而各种寺庙、道观却不少，叫得上名号的足有十多家，显得有些僧多粥少，观月寺不占据名山、没有得道高僧主持、更没有官府的照拂，这间不大不小、据说鼎盛时期有七个和尚的寺庙现在只有一个叫慧清的老和尚负责打理，即使一个人，那香火也就勉强维持。

正月初六这天，慧清觉得自己走了大运，因为他在这一天碰上了贵人，那曹虎一到时，慧清还以为这些见钱眼开的胥吏连佛门都不放过，要自己进贡时，没想这位曹捕头随手就捐了一锭五两银子的香油钱，喜得慧清笑得见牙不见眼，连呼“善哉”，说了一大通菩萨保佑的话，就是曹虎要求在后院要一间净房作休息时，慧清也满口答应。

“大师，一会有个故人来相会，到时还请大师行个方便。”曹虎说远，继而有些霸气地说：“我想，大师会帮这个忙的，对吧。”

捕头相当于后世的公安局长，权力大得很，曹虎的话，一半是请求，一半则是威胁，那老和尚慧清活了几十年，大风大浪见多了，闻言马上说：“曹捕头放心，与人方便就与己方便，出家人不打狂语也不挑拨是非，既然捕头大人有要事相商，贫僧一定不去打扰，这里地处偏僻，而全寺只有老僧一个在打理，没有外人，也不会有人到后院乱窜，请大人放心。”

曹虎一开口，慧清就猜出到这个曹捕头有可能约良家到这里幽会，要是的**女子，大可光明正大，只有那些不见得光的，才要避开众人，至于为什么来僻静的寺庙，那也解释得过去，现在有钱人越来越多花样，像玩弄扬州瘦马、养兔儿爷、在野外苛合等，都不是什么新闻，有些人还喜欢在佛门静地幽会，那是他们觉得这样更刺激，更容易激情欲，这事多了去，虽说这与佛门的清规有冲突，可是观月寺香火不足，慧清的日子过得甚为清贫，僧衣还是前年的，二年没换新衣了，实在抵受不住银子的**。

再说曹虎是一县的捕头，自己一个不入流的僧人，别人动动手指头就能收拾自己，于是，慧清很识趣地同意了，不仅同意，还主动说会收紧口风、不让外人打扰。

曹虎对此很满意，点点头说：“有劳大师，日后贵寺有不法之徒闹事，尽可到县衙找我。”

慧清连忙谢过，又泡来一壶过节才舍得泡的好茶给曹虎，这才说道：“曹捕头稍候片刻，后院有些乱，老僧先去打扫一下，很快就好，这里有壶粗茶，虽说茶叶粗糙，不过是用上好泉水所泡，勉强还可入口，请大人慢用。”

有钱能使鬼推磨，曹虎对这慧清的表现非常满意，闻言拱拱手说：“有劳大师。”

大约二刻钟，后院的净房已经准备好，可是曹虎却不急着入住，而是倚着山门，望穿秋水地看着下面的山路，盼望着那个在梦中出现过千百遍的倩影出现，这一等，足足等了近二个时辰，直到日当午，曹虎急得快上火时，突然眼前一亮：一个俏丽的身影，正从山下慢慢的往位于半山腰的观月寺走来。

那个身影，是那样熟悉、那样俏丽、那样婀娜多姿，以至曹虎一看到就激动起来，小心脏好像打鼓一样，砰砰地响个不停。