北宋初年，兵器修造的职责，归入三司使下辖的盐铁使中。　　盐铁使下，共有七个案，其中，“胄案”执掌“修护河渠，给造军器名物，及军器作坊、弓弩院诸物”。　　太祖太宗时，宋军常与辽国开战，武备制造还算精良。　　而到了真宗朝，宋辽澶渊之盟后，边事渐息，军器这件事，似乎变得不那么紧迫了。此时大宋立国已数十年，三司使负责的事务杂冗，加之胄案的主事官员又频频调动，胄案内部开始混乱，乃至腐败。　　有的官员侵占良匠的工时，勒令他们为自己家打造家具。有的官员招聘工匠时，尽收些低廉的老幼残弱者，克扣下费用，中饱私囊。　　还有些官儿，虽不贪，却是京中达官贵戚的子弟，不过来混个资历等着升迁。　　若问他们焚香赏画点茶写词，他们能给你说得头头是道，但一说起兵戈箭矢，他们连能用的是什么样子都没见过，还怎么判断优劣、督造尽责？　　于是，盐铁使胄案出产的甲胄弓弩刀枪等武器，劣不堪用。　　总算，到了熙宁变法时，神宗皇帝废胄案，设立“军器监”，置正副判官各一人，下领丞、主簿、勾当公事等官职。到了元丰年间，正副判官更名为“监”和“少监”。　　自此，军器监的运营和发展，被朝廷尊为富国强兵策略的重要组成部分，历任一把手中，出现过吕惠卿、章惇、沈括这样的重量级人物。　　而弓弩院，是个时而游离于军器监、由宦官们管理的作坊，时而又因西夏战事吃紧、重新由军器监掌管。　　不过，大宋绍圣二年，开封弓弩院的杨禹杨作头时常心神不宁，倒并非因制作弩机的任务又繁重了，而是因为一个女子。　　......　　话说这一年的重阳，与往昔可真不同。　　照理，这个时节，应是“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄”的好天气，然而，自三日前开始，秋雨便未停过，从最初的淅淅沥沥到骤如瓢泼，下得骇人。　　酉初，晦色弥漫的雨帘里，叶柔披着蓑衣，提着盖紧油布的箧篮，走到弓弩院后门。　　她还不及抬手叩门，门就开了。　　“杨作头！”

叶柔轻唤一声，“你不是一直等在此处吧？”

杨禹语意温存道：“那又如何，天天见你，也见不够。”

二人穿过搭在场院间的一个个堆放角筋竹爿等物料的大棚子，终于步入一处小院，又进到屋中。　　叶柔放下箧篮，刚脱下蓑衣，一块柔软的绒圈锦帕便裹住了她的头。　　叶柔一骇，想躲，口中低呼：“杨作头！”

杨禹道：“莫动，给你擦干雨水。已过了寒露节气，当心受凉，伤了身子。”

又含了嗔意道：“虽在院里，但现下只剩了你我，你不必作了那般见外的称呼。”

叶柔心头一喜，面上却赧色骤显，娇娇糯糯地唤了一声：“杨哥哥。”

她眼里，却仍是露了疑虑：“他们，不会回来吧？”

杨禹笑道：“朝廷才给他们几个钱，他们会如此勤勉？重阳节本就是国朝假期，以往于假日里留宿当值的，都是平时被欺负的年迈老工，此番我寻个借口将他们遣回家去，他们正是巴不得的，还不是未到午时就纷纷走了。”

继而，他侧头望向廊檐下断线珍珠似滴落下的雨水道：“再说，这大的雨，谁还愿意出门。除了你……”　　叶柔辨出男子话中的挑诱之色，这是她意料之中的，她并不惊恐或讨厌，只是想控制事态的节奏。　　她于是抬手轻轻拽下锦帕，刻意岔开了话题：“说来真是奇事，何曾见过，重阳前后，这般烈雨倾盆，倒似春汛时令。”

杨禹轻嗤一声：“坊间都传，是官家一亲政，就不惜又违祖制，将当年拗相公王安石那套翻出来，偏偏如今推行新法的，是比王相公还恶狠狠的章相公。怕是，宣仁太后在天之灵，发了怒……”　　叶柔暗道，果然，男子一论及时局，便起了另一番兴致，连好色的本性，都抛在一旁了。　　叶柔一面听杨禹唠叨，一面掀了箧筐上的油布，打开盖子，小心翼翼地取出里头的各样酒食。　　她方才一进屋，离了哗哗的雨声，就敏锐地听到了杨禹身上的钥匙响声，此刻眼锋扫去，那串能打开弓弩院几间重要屋子的钥匙，就挂在他灰色绸袍的铜头皮带上。　　杨禹畅谈了一番国事，扭头见叶柔已将三四盘肉菜、一壶酒摆了出来。　　油灯的光影摇曳，映得这樱唇微抿、鬓发湿漉漉的女子，越发动人。　　老房子失火，事情已经走到这一步，杨禹实在不想再克制了。　　他靠过去，从身后揽住叶柔的腰，用下巴蹭着女子的耳根：“今晚莫走了，左右你那混球男人回乡奔丧，你说邵先生又去了应天书院，你不回抚顺坊，哪个会晓得？”

叶柔身子一僵。　　她对这一刻有些准备，然而毕竟是未经人事的女孩儿家的身子，心底霎时泛上一层慌乱，生怕自己下意识的表现，教杨禹这样有经验的男子觉得古怪，更怕杨禹过于性急，自己掌控不了他。　　但很快，她想到院外等着的人，斗志骤炽。　　她暗暗咬了咬后牙槽，缩身挣脱了杨禹的怀抱：“杨哥哥，一切都依你。”

叶柔的嗓音幽幽的，轻得蚊子似的，更惹人怜爱。　　杨禹见她的脸红成了绯霞一般，不禁喜意盈胸，又听她追了一句“酒肉都是冷的，我去烧水，热菜烫酒”，也不拦她，看她窈窕的身影闪出了门。　　接下来的半个时辰里，雨势更疾，杨禹的酒兴，也像这豪雨一般泼洒。　　平时他在家小酌一两杯，自己的妇人便要夹枪带棒地刻薄，说他只有喝酒的时候是有出息的。　　而眼前这年轻可人的小娘子，给他夹菜，为他斟酒，看着他笑，与他诉着衷肠，着实让他觉得，自己已仿佛身临仙界，管他娘的人世间的出息二字。　　同样是出嫁了的妇人，怎地差别这般大呢！　　唔，好，喝，再喝一杯，且趁醉意一亲芳泽，岂非更是人间极乐？　　叶柔，则越到后来，越紧张。　　邵先生不让用蒙汗药，只在酒里调了另一味不知什么药，说是会随着酒劲渐渐起作用。如此，杨作头才不会发现，只以为自己是酒量不行。　　杨禹平素在弓弩院时，不苟言笑，严苛得很，更不会喝酒。叶柔只有一次，听来视察的军器监丞取笑杨禹徒有酒风、没有酒量，才猜测他易被灌醉。　　然而此际，杨禹快将整整一瓶醇酿饮尽了，怎地还未昏过去。　　叶柔正心头打鼓时，杨禹目光迷离、摇摇晃晃地站起来。　　他似乎用尽全力地去抓叶柔的肩膀：“今夜你在，我怎么舍得真的醉……”　　只听“咚”地一声。　　谢天谢地，他终于倒在了桌边。　　叶柔定定神，用力掐了掐杨禹的手臂，回应她的只有鼾声。　　叶柔摸索到杨禹的腰间，花了好些功夫，才解下那串钥匙。　　她急急地冲入屋外雨中，飞奔到后院，打开一条门缝。　　“世子，人已经倒了。”

邵清迅速地闪身进门。　　“带我先去存放军器图纸的屋子。”

他话音刚落，却听远处闷雷阵阵。　　叶柔一愣：“这个月令，还会打雷？”