“你深知我的脾性，不会做任何危害国家百姓之事，所以才能如此镇静地说出这番话引我上钩。”曾子扬说话时面容冷峻，忽然间展颜轻笑，带着几分轻嘲，“不过现在我倒是相信了，你果真是江太后。”
江采苓摇摇头，“树荫下乘凉之人不知炎炎烈日的滋味，我不求你能体谅我的心情，但希望你念在普天百姓，就当那个谢云阳已经在那场通天大火中烧得只剩下飞灰。”
“我答应你，不是因为你口中给我扣的道德高帽，而是因为我曾经当你是我的朋友。”曾子扬淡淡开口。
“曾经”二字一出，大家都是聪明人，没有必要说破了。
表明了立场，他们之间就再无做朋友的可能，
回想起大殿之上曾子扬胸有成竹的模样，江采苓还是叫住转身欲走的曾子扬，开口问道，“假如刚才我不拦着你，你会拿出什么证据证明我就是贺翎儿？我们自认为没有留下任何破绽。”
他唇角微张，“唯虚张声势耳。”
曾子扬离开那天，江采苓还是去送了行。她见到曾子扬的第一眼还是在南安城中的夏诗会上，那个为了心上人显得轻狂的男子如今成为了一人之下的国师，那个容易被人激怒的心中也开始藏了事关国家的巨大秘密。
生逢灿烂又危险的权力漩涡，人会迅速长大，如她自己，如郭昂，又如他。
行走到城门口时，在众多人群中围拥之下，曾子扬感受到来自某一方向别样的视线，如芒在背，勒住马缰的手一顿，接着倏然放下，没有回头。
他日再见，必定就是戎相见之时。那日之恩情便当做事还了江采苓在土匪山上的相救之恩，若是两国必要打仗，他也不会手下留情。
春花刚谢，夏草已长。目光所及之处，是洛阳城斑驳的城墙，不知道记载了多少王朝的兴衰更迭，记载着多少天下人不为人知的历史残骸，如今已经看不出最开始的模样。
曾子扬微微叹息一声，今生初次来长安，但愿今生不复来。
……
路途遥遥，戈壁黄沙，江南流水，一路上风光阅尽，不到一百人马的队伍回到了南安。
听说，近来的苏清城比起刚坐上皇帝之位的时候还要勤政，每日寅时早起，戌时三刻睡下，周而复始。不过是他来回洛阳两个月的光景，南安城却比他出发时还要繁华许多。
曾子扬露出了最近以来第一次的笑容，果真苏清城是有着帝王的手段，如说他能一直勤勉下去，何愁穷人无衣，何难病人无药。
回到府中沐浴更衣后便匆匆进宫面圣，百川殿上，高坐砸龙椅之上的苏清城清隽的面容又消瘦了几分，腮上无肉，眼底泛青。
当他看到了曾子扬的身影时，琥珀色的眸光中忽然多了一丝活人的光芒，带着一抹扣人心弦的激动。
曾子扬见到如此情景，心中忽然犹豫了起来，他有些担心，如果自己说出了和江采苓约定好的说辞，会不让这个年轻的帝王失去了活下去的信心。
“国师，她是吗？”苏清城的声音带着颤抖。
曾子扬垂眸拱手，“回陛下，她不是。”
苏清城眼中的光芒瞬时间黯淡下去，挺拔的身子也无力地瘫在了龙椅的靠背上面。
“微臣昨天夜观天象，算出了云阳郡主有着多命之相，虽然之前微臣从未见过如此奇怪的天象，可是或许也能证明云阳郡主尚活在人世之上。”
苏清城眸子半眯，“你可记得作为历代国师的信仰守则，第一条就是永远不得欺瞒皇帝。”
“臣不敢。”曾子扬和苏清城对视着，眸中一片澄明，没有半点闪躲。江采苓的确是多命之相，如此一来，他也不算是欺骗了陛下。
“朕信国师。”得到了肯定的答复，苏清城眉间再次开朗起来，“传朕旨意，明川五国寻找云阳郡主，寻到之人奉上万两黄金，享世袭侯爵之位！”
苏清城的声音充满了久违的活力，最后的话音在这个空旷偌大的宫殿中回响着。
每一次回想都像是一记冰冷的刀刃，毫不留情地扎在他的心上。
曾子扬心中一颤，掩饰好脸上的表情，不让高位的帝王看出他任何情绪。虽然苏清城在寻找一个根本不存在的幻想，但是如果这个幻想就是他的信仰，那么他就愿意帮助这位英明的君主制造出更加真实的幻想。
哪怕终其一生，哪怕事情败露他死无葬身之地。
……
与此同时，洛阳城中贺家操办着白事。
有不知情的人问道，“这贺家谁没有了，竟然弄这么大的阵仗？”
有人回：“是贺家的独女贺翎儿，好好的一个小姑娘，没想到竟然如此命薄。”
那人惊讶地问道：“怎么会这样，贺家女儿不是前年上山上的道观中清修去了吗？”
“唉，听说是为了寻一味草药不小心跌落悬崖的。”
贺翎儿的身份既然不能再出现了，所以在大家的一致决定中，操办起了这样丧事。
前来吊唁的人不少，其中有着王家大少爷王易朗和小小姐王薇儿，还有着仅有一面之缘的楚绯。
这是王薇儿参加的一个丧事，她还不明白死亡是怎么一回事，一听说要来贺家，就蹦高高来了。
王薇儿拉着哥哥的手，四处寻找着江采苓的身影都没有看到，便问王易朗，“哥哥，翎儿姐姐呢？薇儿好想念翎儿姐姐啊！”
王易朗心中悲恸，轻轻抚摸着王薇儿的头发说道，“贺姑娘去了另外一个地方，我们再也看不到她了。”
王薇儿睁大了眼睛，不知道是不是周遭的气氛感染，豆大的泪珠从眼眶中滑落，紧接着便嚎啕大哭起来。
王易朗不知如何解释，只能笨拙地哄着妹妹。
江采苓正好目睹了正常对话，一年半的时间过去，王薇儿长高了很多，却依旧保持着孩童般的纯真。不禁想到了远在南安城的念儿，她心中一动，移步走过去，“翎儿姐姐去了天上，会和七仙女成为朋友的。”
王薇儿闻言，瞪着含着眼泪的圆滚滚眼睛，愣愣地问道，“真的吗？那翎儿姐姐变成了仙子了？”
江采苓笑着点点头。
瞬间，皱在一团的小脸顿时间破涕为笑，“那我可以见见她吗？”
江采苓摇摇头，“不可以哦，哭鼻子的小朋友仙子可不喜欢！”
见妹妹止住了哭闹，王易朗谦和有礼对江采苓说道，“多谢姑娘，姑娘也是贺五姑娘的朋友吗？”
江采苓刚要说些什么，身后就传来了顾既明的声音，“王大公子也来了？”
贺家膝下只有一个小女儿，叔伯旁支中的男子大多在外，就连贺鸣海的儿子贺宗耀如今正在从通州赶回来洛阳的路上，贺家没有男丁，顾既明以未婚夫婿的身份帮忙主持也没有人会说什么闲话，还会称赞顾相一片情深，不少女儿待嫁闺中的臣子夫人们已经蠢蠢欲动了。
刚从一群拐弯抹角的夫人中脱身出来，他便看到江采苓正和王易朗说着什么，气氛相当和谐。
他自然知道王易朗对她的心思，江采苓虽然聪明可是在情事上偏偏迟钝得紧，一如看不透苏清城的心一样，也自然不会知道这个王家公子也对她有着好感。
不过幸好，这个未来的小娘子对她倒是从来没有迟钝过。
想到这里，顾相的心情忽然好了很多，眉宇间舒展开来，顺便还和颜悦色地拍了拍王薇儿的头顶。
江采苓见状做出高低眉的高难度面部动作，心中想道：刚才分明就是不高兴，怎么转眼就变了，莫不是雪龙参上的毒又发作了？
丧礼结束之后，天空已经泛着深蓝色。
今日朗月当空，星光也明媚了几分，像是磨碎了珠宝好不吝啬地挥洒在天上，看着府中白色的灵堂，江采苓由不住轻笑起来，她经过了自己两次丧礼，一般人还真做不到。
“对着灵堂笑什么呢，这么诡异？”一道熟悉的声音传来，江采苓回头，便看到了一张圆圆的、带着甜甜酒窝的笑脸。
江采苓扬唇一笑，热络地走了过去，“阿潇，这几天你去哪了？”
贺潇潇神色一变，换了一个新的话题，“我听说曾子扬忽然来了，他没发现什么吧？”
江采苓将前因后果解释了一番，也忘了再问贺潇潇到底消失这些天去了哪里。
两个人说的口干舌燥，便走回了房间，江采苓拿出了一坛桂花酿，“这几坛子酒都是我去南安前存在地下的，想回来之后给我师父青玉居士的，正好今天我俩尝尝鲜。”
贺潇潇痛快道：“好！”
房间中酒香弥漫，两个人已经面带微醉。
贺潇潇问道：“对了，你回来的事情我还没有告诉郝峥他们，你是想瞒着他们还是和他们说清楚？”
江采苓摇摇头，“这件事越少人知道越好，我不是信不过郝大哥，而是不想让他们牵扯到这里面来。”
贺潇潇点点头，“对了，你是不是还不知郝大哥都有孩子了！”
“什么？”江采苓惊讶脸。
“就是前不久生的，是一对龙凤胎，别看青娘瘦弱得很，可是还真是厉害呢！虎子的学问也学得不错，听说明天春试应该能考中个秀才，还有楚绯，宋子逸如今可是对她百依百顺的，那样子我看得都腻歪！”
一个个渐渐淡忘的姓名再次被提起，江采苓忽然发现，原来这些人她从来没有忘记……