鹿久道：“所以火影大人，你知道他们拉拢的，都有哪些人吗？”

他不解的继续询问。

水门道：“就目前而言，我所能预料的，他们两个一旦下定了决心前往高天原。那么到时候，斑和初代大人，是一定会一同前去的。”

“至于之后的是否还会有人加入，我并不确定……”

顿了顿，他又接着笑着补充道：“不过有一点我敢肯定，那就是到时候，不管那两个小子是否同意，我是一定会去的。”

鹿久就这么静静地听完水门的话，皱了皱眉，却没有再多说什么。

之后他与水门又陆续聊了一些有关于第三场考试的细节，简单的汇报完毕后，便告退一声，下去准备了。

…………

另一边，火之国各地通往中央火之城的官道上，行人络绎不绝。

大大小小的队伍，成群结队的，或三或俩，有说有笑的，都在往城中赶。只为了能亲眼目睹这一场即将开始的，难得的忍界盛会！

也就是这么多行人中，其中不乏实力高强之辈。诸如晓组织的一众成员，以及出去旅行的纲手和自来也等人，也都陆续在赶来的途中。

当下，就在距离火之城还有一段距离的，一条两旁皆是树丛的官道上。

久违的自来也和纲手二人，正在道上边走边聊着。

一边走，自来也还不时讨好纲手，说道：“纲手，你说我以前咋就没发现呢？你真美啊！”

“是吗？”

纲手闻言心中微动，俏脸一红，跟着却是换了一副正经的样子，白了自来也一眼，嘴上轻啐道：“自来也你好没个正经！都几十岁人了，哪还说什么美不美？”

她言语间，抬头看了看天边的云彩，眼里却是露出一抹久违的思念。

自来也一直注视着她。

见她这副模样，便知道她又在想着自己的初恋男友加藤断。

随即不禁又想起自己与纲手的关系，是那样的尴尬。

纵然两年来，他一直在柱间的怂恿下，追求纲手。而纲手也没有明确表示拒绝他。

可是他们之间，就像是有着一条无法跨越的鸿沟。看起来很近，实际上却很远。

想到此，自来也的脸上，也跟着闪过一抹不易察觉到的失落。

然而只是片刻，他又很快恢复正常。

二人就这么沉默着继续走了一阵。

许久，纲手才面色严肃的对自来也说了一句，“自来也，其实吧，你的心意我明白。可惜的是，因为断的死，让我已经无再喜欢上别人了。

所以，你真的不用勉强自己继续陪我。毕竟我们都什么年纪了，谈情说爱的，早就过了那个年纪不是吗？”

自来也闻言心中一阵酸涩，虽早已经知道她会拒绝自己。

表面上，他还是露出一副强颜欢笑的表情，装作毫不在意的样子随意道：“哈哈哈啊，想什么呢？我堂堂妙木山蛤蟆仙人自来也，又岂会因为得不到自己喜欢的女孩的欢心，而感到难过呢？”

“毕竟就像你说的，都一把年纪了，对于这些东西，我也早就看淡了。”

纲手点点头，明亮的眸光却始终盯着说话神情有些不自然的自来也。

从他略带紧张的语气中，她知道，他是在欺骗自己。

但那又能怎么样呢？

她始终已不是当初的青春少女，纵然驻颜得当，但岁月在她心上划过的痕迹，又岂能是表面上就能看得出的？

她的心已经死了。

对爱情的期待，也随着年龄的增长，而看得不那么重要。

同样的，自来也也知道，他终究不是加藤断。纵然她和他心里都清楚，他喜欢她。

但有些东西，却是始终无法替代的。

“回去后，我就去找老爷子，让他不用再撮合咱俩了。”想了想，自来也最终还是决定把这句暗藏在心里多时的话说出口。

纲手有些愧疚的望着他，“对不起，自来也……”

“没什么！”自来也故作大方的摆摆手，“反正你又不是第一次拒绝我了。”

“我知道。所以我才……”更加愧疚。

她心里想，有些话，藏在心里就好。

“我们还是快点出发前往火之城吧，去晚了，就看不到第三场考试的精彩对决了呢！”

最终还是自来也率先转移了话题打破僵局。

纲手知道他不愿就这个伤心的话题继续聊下去，遂顺着他的意，说道：“好啊，那我们就快点走吧。”

说罢，二人身体陡然加速，跳跃着朝火之城所在方向赶去。

…………

同一时间的天空中，小迪和黑土，也分别驾驶着两只粘土大鸟在不断飞行。

在二人之下的茂盛丛林中，晓组织的其他队员如长门，小南，角都，飞段，鬼鲛，蝎等人，也在不停的在树丛中穿梭。

…………

时间一分一秒过去。

当长夜破晓，日照初临之际，河之省与中央火之国的核心领土交界处。

鸣人小队三人，经过一路的跋涉，已经成功越过砂隐村的风沙地带，到达了河之省的范围之内。

再经过一路狂飙，他们成为第一支率先跨过了河之省到中央地区的分界限的队伍。

此时距离他们从砂隐村花之树界出发到此，已经过去了一天半的时间。

正是下午五点过多钟，三人来不及吃饭，只胡乱在赶路途中，摘了一些野果充饥之后，三人并没有要停留下来的意思。

毕竟时间紧迫，继续前进，争取早日到达才是唯一目的。

距离三人身后，大约数百米的地方，雏田也在赶路的过程中，不断的鼓励着队友。

“加油！再坚持一下，我们就快到了。”女孩温柔的声音中透露着无比的自信。

紧接着，在她身前负责开路的牙，嗅了嗅空气中传来的熟悉气味，兴奋道：“不会错，这股味道，是鸣人他们的。三人就在我们前方的几百米处。”

“真的？”雏田闻言一喜，有些不敢相信的询问。

“不会错。”牙继续确认，同时赶路的步伐加快。

雏田见状，也不再迟疑，跟着开启自己的白眼。

直到透过视线中不断浮现的黑白景象，看到那道熟悉的身影后。

雏田久违的露出一个开心的笑容。

是他！

见到爱人就在前方，当下她的心中更为激动。

不顾两名队友的疑惑，女孩身体陡然加速，一跃冲到三人最前面，还在不停加速！

“我先走一步，你们随后跟来！”雏田朝两名队友轻言一声，随即身影很快消失在茂密的树丛中。