清河县今夜鸡狗狂吠，原本安睡的居民都被梁山贼寇来袭的消息惊醒，随即躲在家中胆战心惊，听着街上官兵们踩踏着激烈的脚步声来回奔走。

周秀家火光透亮半边天，不知被谁放了一把大火，火势熊熊，眼看整个周家都要化为灰烬。

百余官军衙役手持火把严阵以待，刚刚吃了酒在小妾肚皮上折腾了许久的宋知县老爷狼狈来了，他连奔带走，慌不择路，连头上的便帽都给甩丢了。

王霖浑身血迹杀气腾腾扛着长枪从周家走出，拖着只着内衣已被打晕的县尉周秀，还扛着一包鼓鼓囊囊的财物。

他将周秀狗一般丢在门口，向目瞪口呆的知县老爷及全县各位官人抱拳施礼道：“县尊，诸位大人，今夜梁山贼寇夜袭，来犯之贼已被我击杀，只有这私通梁山贼寇的罪魁祸首周秀，他是官身，小生不敢擅专，特捉了活口，交给县尊处置。”

“这些，是今晚梁山贼寇送给周秀的财物，请县尊老爷查验！”

王霖打开包裹，里面明晃晃一堆真金白银，是这些年周秀敲诈勒索本县大户敛财的积蓄。

宋知县哆嗦着嘴唇：“周秀……私通梁山贼寇？”

周平此时暗叹一声，不得不硬着头皮站了出来，递过一封信函去：“县尊，有梁山水寨大头领白衣秀士王伦写给周秀的信函，及这堆梁山贼人送来的珠宝一宗为证！”

王霖向宋知县投过意味深长的一瞥，凑过去低道：“县尊老爷，这些可都是赃银！”

……

一夜过去。

周家大火被扑灭，不至殃及周遭居民房屋。

周秀被打入大牢。

所有被王霖诛杀的“梁山贼寇”尸体，都被运到了县衙之后的义庄上，县内人心浮动。

关于县尉周秀勾结梁山贼人夜袭清河县的消息不胫而走，很多过去受过周秀欺压霸凌或强暴妻女的清河百姓，不约而同集聚在县衙门口，纷纷联名上书，要求县里严惩此贼。

王霖好整以暇在院中习练枪法如臂使指，自打意识到从杨志身上复制来的技能杨家枪神出鬼没，他就决定确定自己的武器为长枪，这杆枪是花了一百两银子请县内铁匠精心炼制的。

昨夜终派上用场。

周平匆匆而至，苦笑道：“贤弟，你这回真坑杀愚兄了。”

“梁山贼寇来袭，索性悉数被剿灭，对于县里来说，这是大功一场，都头何来苦恼？”王霖收起长枪道。

“所谓周秀私通梁山贼寇，证据不足，单凭那封信函和一堆财货，岂能做成铁案？”

“还需要什么铁证呢？全县百姓均为梁山贼寇夜袭的人证，众目睽睽，众人指证，这周秀罪大恶极，此回难脱罪名。”

“贤弟哪知官场险恶，知府老爷多病不理事，政务悉数落在周秀娘舅通判孟久手上，这一年多，孟久在东平府近乎一手遮天，县尊岂敢得罪？”

“梁山贼寇在东平府和山东境内，都是心腹大患，击破剿灭梁山贼人夜袭清河县，何等泼天大的功劳，县尊老爷岂能放过？我听闻他在清河县多年不得升迁，这回若将此案办成铁案，功劳便跑不了，不日升迁走了，又何必畏惧一个区区东平府的通判？”

“县尊老爷若无此意，又何必任由那些告状的百姓集聚在县衙门口，早就驱散了吧。”

“还有，区区县尉竟能骑在县尊头上作威作福，县尊忍了这么久，还能顶着汹涌民意，冒着巨大风险，为那周秀开脱？”

王霖侃侃而谈，周平无言以对。

不过接下来的事实很快验证了王霖的话。

宋知县整整沉默了一日，这才开衙接受县中百姓告状，开始审理县尉周秀勾结梁山贼寇夜袭清河县案。

雪片般的状纸投进知县案头上。

而关乎周秀各项罪名的人证、物证、旁证及各方线索，很快在知县老爷的暗示下被挖掘炮制起来。

当夜，宋知县升堂。

周秀断然否认勾结梁山贼寇及其他各项指证，并在堂上咆哮谩骂，知县老爷勃然大怒，当堂动起酷刑，周秀被打成重伤昏迷。

随后被衙役捏起手指在供状上画押，坐实了呈堂证供。

因事关重大，清河县旋即同时向东平府和京东东路经略安抚使司提报了正式文书。这意味着周秀背后的孟久想要为这桩铁案翻案，无半点可能。

……

就在此时，清河县一家名为“聚义楼”的新酒楼宣告开业。

清河县人突然发现，经营酒楼的竟然是县里卖炊饼的武大。

聚义楼开业当天就非常火爆，食客络绎不绝，奔着王霖小官人的名头来的。

武大虽然还是那个武大，但精气神上好似换了个人。至少来吃饭的清河县人都觉得这三寸丁、谷树皮与过去截然迥异。

聚义楼的菜式与市面上的大不同，而口味就更鲜美。

武大躲在二楼一间雅间中，盯着案头上摆着的两个陶罐，眼睛眨也不眨一下。

罐中的两样东西让他欣喜若狂，他不知王霖小官人从何得来，也不敢去寻根究底，但他知道有了这名叫雪花盐和味素的调味圣品，聚义楼的生意就火了。

就像他过去卖炊饼，为什么他敢卖这么高的价格，原因就在于他的炊饼口味别具一格，县里其他卖炊饼的很难模仿。

起早贪黑卖炊饼与躲在幕后当酒楼掌柜，这待遇可谓天差地别，关键慕白小官人还许了他月俸10贯钱，无论酒楼是否盈利。

所以武大感激涕零。

他觉得自己这辈子最幸运的就是摊上王霖这么个好邻居，而最倒霉的就是爹妈在生他的时候不知道是否吃错了药，凭什么兄弟武二就人高马大、仪表堂堂，而作为一母同胞的自己，却成了人见人笑、人见人欺的三寸丁。

王霖小官人这两日在帮他张罗媳妇。

从昨儿个夜里起，武大就兴奋得合不拢嘴。

虽然他这个形象肯定也不可能娶到美貌如花的娘子，不过他都快三十了，也没那么多讲究，能有个女人传宗接代就很好了。

王霖还真替武大找了一个女人孙氏。

寡妇，二十八岁，样貌还能说得过去。

其实就是朴实勤劳的底层妇女，丈夫患病死了一年多，还未生育。

孙氏带着瞎眼的婆母生活艰难，当薛婆受王霖之托开动三寸不烂之舌跑了两趟，得知武大有王霖小官人照应且衣食无忧，孙氏就点头同意了这么亲事。

条件是婆母一起嫁过去。

所以，武大要成亲娶媳妇了。