容湛从王府直接快马加鞭赶向了京郊的村子。

事发地叫永源村，位于京州的北郊处，地方有些偏僻，而且要穿过一大片树林子，连马车都驶不进去，只有一条羊肠小道，可以骑马和行走经过。

不过容湛带的人少，只有几个侍卫，还算顺利抵达了村子。

到了这个永源村，容湛远远的就闻见了一阵剧烈的味道，再看，家家户户门前都好像在焚烧一些避邪的硫磺和艾草。

容湛翻身下马，已经先行一步过来的刑部人员急忙迎了出来。

经手这件案子的人还是老熟人，还是刑部侍郎左千。

“王爷。”左千迎上前，对着容湛行礼。

容湛沉声道：“不必多礼了，将这里的事情完完整整给我说一遍。”

然而，左千并没有马上开口，反而目光疑惑地瞥了一眼容湛的身后。

盯着看了一阵子之后，左千这才低声问道：“王爷，王妃呢？”

容湛倒是没有想到左千会突然问起苏千月，他眼底闪过了一抹疑虑，道：“你问王妃做什么？难不成本王办案，还要带家眷过来不成？”

左千脸色瞬间有些尴尬起来。

他向上报了这个案子，就是因为这个案子有些诡异，需要王妃这样的能人异士才能解决。

他本来以为王爷肯定会带着王妃过来的，谁想到王爷竟然是一个人过来的。

“左侍郎？”容湛见左千神色如此微妙，再次开口道，“本王让你将你事情经过阐述一遍。”

左千这才猛地回过神来。

虽然王妃没有过来，不过案子还是要办的。

他急忙道：“永源村的第一桩命案发生在五日前，死者名叫黄大富，是永源村的地主，于五日前自尽而死，死的时候死状惨烈，身上没有一处好肉了，手上还攥着一把匕首，根据仵作验尸表明，他是自己用匕首将身上的皮肉割下来，失血过多而死的。”

“第二名死者，是永源村的农民，名叫张生，于四日前自尽而死，是自己溺死在装水的大水缸中的。”

“第三名死者，是张生的媳妇张氏，于三日前自尽，是一条白绫上吊而死的。”

“第四名死者，名叫刘一，是永源村的打铁匠，两日前跳到火炉中活活被烧死的。”

“第五名死者，名叫李二，是永源村的猎户，是今日才死的，他将打猎用的竹箭插入自己的心口，也是自尽而死。”

五日时间，已经有五个村民自尽而死了。

如今，永源村人心惶惶，人人自危，甚至连门口都不敢出了，家里头的剪子，菜刀，凡是锋利的东西都已经被扔了出去，甚至挖坑埋好了，就怕自己控制不住也将这些东西捅到自己的身上去。

“都是自尽吗？”容湛听完左千的禀报，神色有些惊愕第看着他。

左千点了点头，道：“是的，经过仵作验尸了，都是自尽的，而且今日那个猎户死的时候，还有目击证人。”

容湛点了点头，道：“传来问话。”

左千点了点头，当下让下属将今日目睹那猎户死亡的目击证人带了上来。

“你姓甚名谁，与死者是什么关系？于今日何时何地见到死者自尽身亡？”容湛看向了证人，沉声问道。

“回官人的话，小的叫李三，乃是李二的亲弟弟。今日吃过中饭，我和哥哥两人一起上山狩猎，在山上的时候，我就看到一个野兔子，我先一步追着兔子而去了，谁想打一箭射出去之后，那兔子没有打中，我刚转过头去，就看见他将背上的竹箭插在了自己的心口上，连续插了好几支，我吓坏了，急忙跑回来想要阻止他，然而已经来不及了，他插了竹箭之后，又滚下了一处斜坡，等我找到他的时候，人已经没气了。”

“左侍郎，将所有死者家属召集过来，本王要问话。”容湛听罢，神色幽暗地吩咐道。

短短五日时间，这个村子里头每天都死一个人，肯定不是寻常的命案，他必须尽快查清楚这事儿。

左千来的时候已经做好了这些准备工作，他让容湛移步到第一个死者黄大富的家中，那些家属，还有死者的尸体都在黄大富家中的空地前。

容湛过来后，先观察了一下五个死者的尸体。

第一名死者，死状是最为惨烈的，他身材本来属于肥胖的，但是身上的皮肉竟然被自己割得七零八落的，看着血肉模糊，实在是不忍直视。

“是谁第一个发现了死者？”容湛指着黄大富的尸体，开口问道。

一个小厮模样的人颤颤巍巍地站了出来，道：“是小的。”

“你发现死者的时候，是什么时辰，在什么地方？将当时的情形详细说来。”容湛说道。

“当时，也是差不多正午的时候，当日，夫人带着小姐和少爷都回了娘家，老爷一个人在花厅吃饭，夫人走的时候吩咐了厨房，说老爷现在太胖了，让不要做太过油腻的饭菜给老爷吃，老爷兴许是嘴馋了，在外头买了只烧鸡回来，又不想让下人告状，所以将下人都遣退了，一个人在屋中吃饭。

“我离得远，并不知道屋中发生了什么，只是等了半个时辰都不见老爷出来，他平日吃饭最快的，所以觉得有些奇怪，想着过去看看，谁知道刚走近，就嗅到了一股浓郁的血腥味，叫了老爷好几声，老爷也没有出声，这才一脚踹开了门。”

“踹开门后，便发现老爷躺在一堆血泊中，手中攥着一把匕首，身上已经血肉模糊了，身上的衣衫都不成样子。”

听到这里，容湛蹙紧了眉心，道：“你守在外面，死者没有发出任何惊呼或者奇怪的声音吗？”

小厮这才费力想了想，道：“没有听到惊呼，也没有听到什么奇怪的声音，就是刚刚离开的时候音乐听见老爷在里头欢喜不已地说什么香喷喷的什么，他来了——应该是吃烧鸡时候说的。”

容湛颔了颔首，看向了第二个死者。

这名死者名叫张生，是溺死在水缸中的。

“死者是谁最先发现的？”容湛开口道。