盛夏将过，小院中的兰花也快要凋零，然而楚落晨却并不觉得凄楚，反而觉得以后的每一天都会是新的开始。

第二天一早，刘氏刚用过晚饭，忽然听到管家匆忙来报说是黄家送聘礼的队伍已经到门口了，刘氏微愣，随即带着人应了出去。

那日黄夫人离开的时候，明确的表示过要等到黄子竞从知府大牢里出来，才会找媒人正式上门提亲，可现在人还没有出来，黄家却已经一声不响的把聘礼送过来了，这让刘氏很是出乎意料。

刘氏带着人赶到正门口，发现送聘礼的队伍并不似黄家这样门第该有的排场，甚至连鼓乐队都没有，只是黄府的管家带着一个喜娘，并几个下人。

楚黄两家在凤阳城都是有名望的，并非小门小户，儿女婚事竟然如此寒酸，刘氏心里不痛快，脸上也十分难看，正犹豫着要不要让送聘礼的队伍进门，却见黄夫人乘着一顶小轿子，停在了正门口。

“黄夫人，您这是什么意思？”

刘氏明知故问。

“还能什么意思，自然是来给雪儿送聘礼啊！”

黄夫人答非所问。

送聘礼的队伍就停在门口，大街上人来人往都好奇的停下脚步往这边看，刘氏面子上过不去，又唯恐这是被传到楚老夫人耳中，在生出不必要的麻烦，只能勉为其难的先让送聘礼的队伍进了门。

“咱们不是说好的，要等黄公子从知府大牢出来，才找媒人商讨婚姻之事，黄夫人怎么到一声不吭的就先把聘礼送来了。”

牡丹阁里，刘氏看着正悠哉喝茶的黄夫人一脸的不高兴。

楚落雪可是楚家的嫡出大小姐，婚姻之事不说三媒六聘的，却也绝对不应该如此草率，这明白着就是不把楚她这个当家主母放在眼里。

黄夫人喝了口茶后，缓缓开口道：“我回去和老爷仔细商量过了，既然雪儿迟早都是我们黄家的人，那不如就选个好日子早点把亲事办了，他们两个过的好咱们这做长辈的也就安心了不是。”

“话是这么说不错，可是这没有正式提亲就先送聘礼并不和规矩，再有，你们黄家在凤阳城也算是有头有脸的，这聘礼是不是太少了点。”

若按照规矩，黄家的聘礼中至少要有供四季衣服的绸缎百匹，各色头面和首饰两箱，玉器摆件数十件，格外还要有白银千两，金元宝一匣。

可是黄夫人今日让人送过来的，充其量不过白银千两，绸缎数十匹，头面首饰两套，其他的全都没有。

就连那绸缎和头面首饰，刘氏也看过了，不过是市面上寻常之物，和楚家库房里的一般货色尚且不能比。

“刘夫人，眼下这种情况我看你还是不要太计较了，规矩是死的可人是活的呀，”黄夫人不仅不觉得羞耻，反倒还对刘氏刚才的话有些不满，冷着脸继续说道，“若是三媒六聘的过长都走一边，少说也要两个月，我们黄家可以等，但是雪儿的肚子等得了吗？

你总不希望她过门的时候大着肚子连喜服都穿不上吧？

到时候丢脸的可就不只是我们黄家了！”

黄夫人就是吃定了刘氏的心里才这么说，而刘氏却是也没有勇气反驳。

要怪就只能怪她当初一时糊涂，以为让楚落雪先吃准了黄子竞就可以万事大吉，结果现在看来却是搬起石头砸自己的脚，不仅把楚落雪搭进去，还很有可能伤及了楚家的颜面。

刘氏心里纵然有再多不满，眼下还是要以楚落雪为主，楚老夫人那边只能尽力去周旋，所以讪讪的说道：“省了三媒六聘倒也不是不可以，可这聘礼上，还是应该在添点才是，否则老太太和老爷那边我也不好交代。”

黄夫人放下茶杯，说道：“以咱们两家的关系，聘礼不过是走个过场做给外人看的，竞儿是我们黄家的独子，雪儿嫁过去以后就是正房夫人，以后有什么好的还不都是他们的，再者，现在竞儿还在知府大牢，这上下的少不得需要银钱打点，想来你们家老太太和老爷也会体谅的。”

聘礼的事上刘氏哑口无言，只能吃了哑巴亏，继续和黄夫人商讨婚期的问题，按照刘氏的想法，婚期不能太操之过急，因为总有太过的东西要准备，可黄家那边确说下月十五是大吉之日，最适合娶亲，若是过了起码要在等上半年。

这样算下来，距离大婚之日不过还有半个月，时间紧到也不是最主要的，关键是黄家选的日子正是当初要定下的要迎娶楚落晨的日子，这让刘氏心里又狠狠的不痛快起来。

“刘夫人，两家结亲是喜事，你就不要计较太多了，”黄夫人对刘氏那一张黑脸依旧是无动于衷，皱着眉说道，“反倒是竞儿的事，你打算什么时候去和楚落晨说，拖的时间长了恐要生变故啊！”

刘氏明知道被利用，也只能满口答应着，然后还要强颜欢笑的给送聘礼的人打赏，把人亲自送出府去。

楚落雪听说黄家已经上门送聘礼，心里格外的高兴，不顾刘氏不让她出降雪阁的嘱托，带着青梅跑到了牡丹阁，然后看到还没有来得及收起来的聘礼时，瞬间傻了眼。

委屈着道：“我可是楚家的大小姐，怎么能只有这点聘礼，这样我还不如不嫁呢！”

说完一屁股坐在椅子上，拿着手绢擦眼泪。

“别说傻话，”刘氏连忙先让人把聘礼都抬下去，然后看着楚落雪劝慰道，“母亲知道现在的确是有些委屈你了，你黄家那边也是有原因的，何况你现在的情况也不能再等，倒不如就先按照黄家选定的日子嫁过去，其他的咱们以后在慢慢想办法。”

楚落雪虽然心里不痛快，可是想到此前的遭遇，有不免心虚觉得多少都有些愧对黄子竞，也就点头答应了。

刘氏见她这些天已经调养的差不多，此时气色尚好，便试探着开口道：“雪儿啊，其实还有一件事母亲一直想要和你说，母亲知道你心里恨极了楚落晨，母亲也和你一样，可眼下她是安平公主的义女，在府里又得到老太太的疼爱，咱们在想把她怎么样恐怕也是难了，倒不如让她和你一起嫁到黄家去，到时候你是正房她不过是偏方，黄家人又都不待见她，想怎么样还不都是你说了算。”

其实这个主意并非刘氏一早想好的，更不是一时的心血来潮，而是黄夫人主动提起的。

虽然刘氏知道黄家是看中了楚落晨和公主府的关系，可是细想下来，这对她和楚落雪而言也没有什么坏处。

与其把楚落晨留在楚家，让她在楚老夫人的庇护下安稳生活，成为她的眼中钉，倒不如把她送到黄家去，到时候她的好日子也就算是到头了。

这打算虽好可是楚落雪那骄纵的性子又哪里肯，就是给黄子竞找个别的什么女子做妾侍她还不愿意呢，何况是那个人还是楚落晨。

当下哭到：“母亲明知道我讨厌她，还让她一起嫁过去，这不是要我的命吗？

再说了，万一子竞哥哥又对她动了心，可怎么好！”

楚落雪虽然不愿意承认，可楚落晨不仅比她生的漂亮，更比她有才华是不争的事实，而且她心里也明白，黄子竞当时舍弃楚落晨选择了她，绝大部分原因是因为楚落晨庶女的身份，对黄家没有什么助益。

可现在不一样了，楚落晨不仅深的楚老夫人的疼爱，更是多了长公主这个大靠山，黄子竞对她的态度只怕是也要有所改变，楚落雪不放心也在情理之中。

“雪儿，如今这情况已经不允许我们太计较眼前了，”刘氏在楚落雪身边坐下，语重心长的说道，“母亲也知道你容不下楚落晨，心里记恨她，你且先忍耐一段时间，母亲保证会尽快想办法除掉那个丫头，至于黄子竞那边，你也不用太担心，一来你现在肚子里怀着他们黄家的骨肉，他不敢不对你好，再有，要我看楚落晨的丫头的清高的很，就算黄子竞有重修旧好的心，她也未必答应。”

皇家寺院，楚落晨果断的退了和黄家的婚约，前几日大街上，又不惜亲自把黄子竞送进了知府大牢，可见她对黄子竞是没有半点私情的。

楚落雪低头看了看已经微微有些隆起的小腹，迟疑片刻之后，沉默的点了点头，低声道：“一切都听母亲安排吧，只是……楚落晨她会同意吗？”

刘氏阴冷一笑，阴阳怪气的开口道：“就算她不同意，我也会想办法让她同意的。”

安抚完楚落雪，刘氏又让珍珠把黄家送来的聘礼仔细的清点了一遍，到了中午才到楚老夫人的松竹阁去，把黄家下聘的事情说了。

楚老夫人听完之后，皱起了眉头，不悦的说道：“黄家这两年虽大不如前，可也不至于落魄到连个像样的聘礼都拿不出来的地步，还是说，他们黄家根本就看不起咱们家的女儿？”

刘氏刚才已经尽量把话说的很委婉了，然而东西就摆在那里，想要楚老夫人不动怒也难，无奈之下，刘氏只能把黄夫人和她说的那些话，又挑拣了一些说给楚老夫人听。

“黄家现在上下打点，正是需要用银钱的时候，而且黄夫人也答应了，等雪儿过门之后自然什么都给她最好的，绝对不会亏待于她。”

刘氏也是哑巴吃黄连，有苦难言不说，还要极力的帮黄家掩饰。

楚老夫人冷哼一声：“黄家人说的话，也就你愿意相信！”

刘氏不敢答言，只低着头不说话。

片刻之后，楚老夫人的脸色才稍稍有所缓和，看着一言不发的刘氏说道：“罢了，这事儿我原本也是懒得管，多少的雪儿愿意就行。”

刘氏闻言自然高兴，忙抬起头准备说几句感谢的话，结果就听到楚老夫人又说道：“只是那额外的两箱嫁妆就算了吧，还是按照规矩上的十二箱准备就是了。”

楚老夫人真正在意的，本也不是聘礼和嫁妆的多少，别说是多陪送两箱，就是在多个七箱八箱的对楚家而言也不是难事，她心里计较的不过是门面问题。

黄家在聘礼上不给楚家脸面，那作为回礼，在嫁妆上，楚家也理应让黄家不好看。

刘氏深知楚老夫人心里的不痛快，不敢反驳，只能满口答应着。

至于那两箱嫁妆，少不得她慢慢的想办法就是了。