萧禹凝眉看着眼前这位颇具威势的男人，微微拱手，“萧禹不敢当！”
中年男人瞥了瞥眉，“我最讨厌你们中原人这一点，假意谦恭，实则……卑鄙无耻！”
“大王此言差矣，中原是礼仪之邦，可不是烧杀抢虐，茹毛饮血之辈！”萧禹同样针锋回应道。
气氛一下子凝固起来，周围的北狄人已然将手探到了腰刀之上。
不料，中年男人却并未生气，反而用手压了压，示意身后人散开。
“有话直说，这一点我很欣赏！”
男人大刀阔斧地坐在了长凳之上，独自酙起一杯酒。
“我是斛律圭，北狄人的王！”斛律圭看似自言自语，将酒杯中的酒一饮而尽。
接着，他继续开口道：“有一点你说得没错，中原人不需要烧杀抢虐，更不需要茹毛饮血！”
“大王能明白就好，说明您能成为首领，是有原因的。”萧禹沉声答道。
“哈哈哈！”
斛律圭突然大笑起来，直接将酒壶的盖子揭开，猛然灌了一大口。
随后脸色逐渐变冷，“那你可能想错了！”
“我成为王，是因为我比他们任何人都要强大，我可以带领他们取得胜利！”
他抖了抖袍子，目光深邃。
萧禹有些拿不准这位北狄王，只能转移话题道：“此次合作，我们的皇帝陛下是有诚意的！”
“或许吧！”斛律圭似乎并不感兴趣，仍然自顾自地反问道：“你说，为什么我们北狄人，生来就需要抢？”
“只有抢，我们才能获得女人、食物！”
“难道，我们生下来就是罪人？”
萧禹闻言，有些沉默。
他只是来谈判的，现在难道还要做一个愚昧民族的人生导师？
别搞笑了，北狄人天生就是罪人，这还需要怀疑吗？
斛律圭见萧禹没有说话，继续开口：“所以，我们要继续抢，抢你们中原人的女人、食物和居所！”
“你们不是生来就该拥有这些的！”
“相州城是我们的第一站，即使大夏皇帝不答应，我们也会使用自己的方式拿下它，只是时间问题罢了！”
“战马是我们狄人驰骋草原的保障，是不可能交与大夏的，若是你们皇帝喜欢，我倒是可以单独送他一匹马驹耍耍！”
听了半天，萧禹总算是明白了，原来北狄从来没有打算将战马交易给大夏朝。
也对，几万匹战马，意味着一支庞大骑兵，北狄人又怎么会拱手奉上？
看来，自己这趟只能吃个哑巴亏了。
“既然是这样，我自会回京禀明皇帝！”萧禹淡淡道。
“天下迟早是北狄的，你是聪明人，何必还要回去呢？”斛律圭露出了笑容，看着萧禹道。
“留在北狄，我可以赐给你女人、财富，你想要的一切！”
“呵呵！”萧禹淡淡一笑，“大王说笑了，我是大夏人，更是大夏朝的皇子，必然不会背叛我的君主。”
斛律圭咧嘴一笑，露出了一个意味深长的眼神。
“你回去告诉皇帝，十天后，我会亲自率军攻打相州城！”
“如果大夏有军队驰援，那么草原上的十八个部落会同时对大夏西北边境发起攻击。”
萧禹心底咯噔一下，最坏的事情还是发生了。
谈判的结果如何，对他都不致命。
致命的是他不仅没有解决问题，反而带回去了一个更大的问题。
尽管，这不是他能够决定，但谁又会信呢？
自己那位皇帝父亲，可不是一个善解人意的主儿。
现在，唯一的办法是让相州内部的民心向着朝廷。
可是，相州还有没有活人都是两说，就算有，朝廷一不治疫，二不给粮，别人凭什么心向着你？
斛律圭带领北狄人离开后，镇上又恢复了死寂。
这会儿已然是后半夜，萧禹已然没有心情睡觉。
他带着黑袍人独自来到一处土丘之上，问：“平南王真沉得住气，还不起事？”
“平南王府世代忠良，自太祖始，若非绝境，断不会……谋反！”黑袍人说道。
“这该死的北狄人，害死我了！”萧禹恶狠狠地踹了一脚旁边的土堆，“都是李尽忠和孙甫。”
黑袍人对此没有任何表示，只是看着远方出神。
“现在该怎么办？”
“将消息传回去，然后进入相州，等待大战到来！”
萧禹皱了皱眉，看向黑袍人，“你是想让我金蝉脱壳？”
“为今之计，只有暂时舍弃这个身份了！”黑袍人答道。
“不行！”
“没有这个身份，我如何承继大统？”
……
相州府内，原先死寂一片的城区，最近几天有了生机。
随着大批粮食送达，城内每户都能按时领到一份药粥。
他们很守规矩，只在差役送来药粥和药汤后出门，其余时间回到自己家里。
尽管已经出现了大批死亡病例，但大都是先前患病被饿死的。
高长寿来到城墙上，听着差役们兴致勃勃地汇报着，他欣慰地点了点头。
他没有猜错，这个所谓的瘟疫就是疟疾。
他在粥里加了青蒿叶，又在送去的药汤中加入了青蒿、艾草等在内的多种药材。
实际上，他当然知道青蒿素是治疗疟疾的药物。
但受限于条件，根本没有办法提取出来。
捣汁、熬粥、熬水，这些也是他尝试性的手段。
他是现代人不错，但并不是神仙。
不过幸运的是，人们对青蒿的疗效没有夸大。
即便是熬水喝，也是有一定的作用的。
现在，以相州刺史洪亮甫为首的州官们都想要求见他。
毕竟，这可是无药可医的瘟疫，都给他治好了。
没一会儿，一众穿着墨绿色官袍的人上了城墙，嘴巴上都带着高熙川送去的口罩。
“高爵爷，本官代相州城百姓谢谢您的救命之恩了！”
洪亮甫一马当先走上前来，看那架势，好像要下跪似的。
高熙川及时扶住了他，先开口道：“洪大人客气了，舍弟受朝廷勋爵，做这些自是应当！”
一句话，就将功劳全部推给了高长寿。
实际上，高长寿除了提供想法，熬了一两次药粥后，大部分时间都藏在府中，避免被感染。
倒是高熙川，拦都拦不住，事事亲力亲为，这几天愣是一夜都没合过眼。
父母官，当如是而已！