这便是王烈的打算，让叶惊鸿在西凉城之行之中立下功劳，而叶凡成为半死不活的废人，如此一来，叶惊鸿才有和叶如风、叶怀儒较量的资格。然而，要做到这一步，可不是那么容易的，叶惊鸿率领的必须是大汉的精锐。“祖父，叶凡身为大汉太子，带兵出发，也只是带走了镇山营和烈字营，许丞相即便是与您关系交好，又能给我什么样的军队呀！”

叶惊鸿沉声道。许毅此人，为人保守，又喜欢以理服人，他不让叶凡带着精锐出发，又怎么会将帝都城周围驻扎的精锐给自己呢。“呵呵！你还记得牧婉儿吗？”

王烈突然笑着说道。“牧婉儿！祖父，我如何不记得呀，三年前，我对婉儿姑娘一见倾心，只可惜，婉儿姑娘对我十分冷漠……”提起牧婉儿，叶惊鸿心中难免失落。牧婉儿不仅姿色出众，其父亲牧兵峰乃是大汉的镇南王，率领三十万大军镇守在大汉边境，与大威王朝对峙。如果说岳飞天是大汉军中威望最高之人，那么镇南王牧兵峰便是大汉正值壮年，威望最高之人。三年前，若是能得到牧婉儿的倾心，叶惊鸿也不会隐忍到今日。“呵呵！三年前，你表现的太过平庸，但是现在不同了，你有大志向，只要能得到牧兵峰的支持，一个女儿家的意见，又算得了什么！”

王烈冷笑着说道。“祖父！您说的是真的吗？只是，那牧兵峰可是一个狠人，他会帮助孙儿吗？”

叶惊鸿激动的问道。“呵呵！只要你能过了许毅这一关，我便有办法从牧兵峰那里为你借来一支精锐，你祖父我最不缺的，便是钱！”

王烈捋着胡须笑道。王烈很清楚，牧兵峰早就不甘心当一个区区的镇南王了，而牧兵峰的女儿牧婉儿也传出想要嫁入皇室的传闻。可见，这父女二人的野心极大，太子叶凡已有太子妃，再加上先前的表现，牧兵峰自然是不会在叶凡的身上押宝。而叶如风支持者众多，又没有主动去拉拢牧兵峰，牧兵峰也不会主动选择叶如风。至于叶怀儒，有朝中文官支持，牧兵峰更是不可能选择他，如此一来，叶惊鸿的机会就很大了。再不济，自己掏银子，牧兵峰总不至于连银子都不要吧。“太好了！牧兵峰手下三支精锐，赤焰铁骑营、血刀重甲兵、银甲轻骑兵，可都是我大汉最精锐的军队，借来一支，我必立功！”

叶惊鸿惊喜道。“呵呵！我现在便去找许毅商议此事，让他先为你争取一个大将军的头衔，你带兵出发，指日可待！”

王烈冷笑道。“多谢祖父！”

叶惊鸿大喜道，只要自己在西凉城立下大功，或许还能讨得牧婉儿的倾心，权力和美人双丰收！黑风山附近。“太子殿下，咱们出发两日，将士们随身携带的干粮已经吃光了，可是后方押运粮草之人，依然没有跟上来，将士们马上就要饿肚子了。”

一人上前禀报道。叶凡看着后方空荡的官道，不由的眉头紧皱，大军出征，粮草是重中之重，有专门的军需官押运。即便是凶险的战区，也很少有运送不及时的情况出现，更何况现在才离开帝都城百里地而已。“让将士们原地休整，你派人去后方看一下，兴许是粮草运送的慢了一些，咱们等一等。”

叶凡沉声道。“是！太子殿下！”

那人领命，退了下去。“太子殿下，咱们在此地驻扎，恐有埋伏啊。”

这时，刘大山走了过来，沉声道。“埋伏？咱们不过是远离帝都城百里而已，而且，有近八万人，什么人能在这里埋伏我们？”

叶凡一脸疑惑的看着刘大山。刘大山沉声道：“太子殿下，您有所不知，我们现在在黑风山山脚下，而黑风山之上，有一处黑风寨！”

“这黑风寨可是有着三万山匪，而且都是杀人如麻的狠人，他们占据黑风山的险要，极其难对付，朝廷数次派出大军，都未能将他们剿灭。”

“三万山匪！没想到这黑风山的山匪，能在距离帝都城如此近的地方形成气候，倒是有些实力啊！”

“你安排镇山营的将士警戒，若是这些山匪敢找咱们的麻烦，便将他们都给剿灭了！”

叶凡冷声道。刘大山本想要提议，大军走过黑风山这一段再修整，见叶凡已经做出决定，只能退下去吩咐将士们做好防备。半个时辰后，探查粮草之人回来了。“太子殿下！小人骑着快马，向后方跑了整整三十里，都没有看到一人啊！”

那人沉声道。“什么！后方三十里都未看到押运粮草之人！”

叶凡听后大惊。他本以为，押运粮草之人，即便是因为某些事情拖延了，也不可能距离大军太远，没想到三十里内都无人。看来自己是等不到粮草了，想到粮草的配给也是许毅安排的，叶凡便知道许毅这老东西是什么意思了。这摆明了是要自己因为粮草的问题知难而退，然后他去和南疆古国之人商议，到了最后，功劳是他的，道歉的必然是自己。“太子殿下，小人还在高处向后方探查了一番，估摸着四十里内，都没有大规模的队伍跟随。”

那人又道。“行了！本太子知道了，粮草的问题，我会想办法。”

叶凡说道。此时，最重要的便是解决粮草的问题，若是刚出帝都城，粮草都没跟上，军心必然不稳，何谈拿下西凉城。“太子殿下，咱们此时在黑风山附近，周围荒无人烟，如何寻找粮草。”

李铁牛沉声道。“黑风山之上不是有三万山匪吗？他们手中必然有大量的粮食，本太子找他们借两日的粮食，他们必须给！”

叶凡沉声道。“太子殿下，我听闻，黑风山的山匪，极为凶残，都是狠角色，朝廷的大军都奈何不得他们，也让他们更加的嚣张！”

“咱们去找他们借粮食，他们怕是不会借啊！”

余思成沉声道。“呵呵！黑风山距离大汉帝都城如此近，人数又如此多，派出大军剿灭山匪的，必然是许毅那个废物，他不行，可不代表本太子不行！”

叶凡冷笑着说道。