加州，世界蛇地下基地。

形似祭场的建筑内，一位女性正跪在地上，身体不断抽搐。

她的身上闪烁着诡异的红色光芒，呼吸间有电弧迸射而出。

得益于【z-01】少量结冰降低了药效，艾琳还得以维持人形。

她现在的状态并不好，且不提几乎脱落殆尽的皮肤，她的意识没有剩下太多，大部分都用来压制想要毁灭一切的冲动了。

几台设备杂乱的摆放在她的周围，时不时传来报告声，她的眼睛几乎失明，所幸听觉还算正常。

/洛杉矶发现目标。//纽约发现目标。//费城发现目标。/

/休斯顿发现目标。/

/目标已撤离，监测到位于太平洋上空。/

“......”

艾琳默不作声，挣扎起身，一举一动都有电流跟随，几束电弧不受控制的迸出，将几台设备摧毁。

她慢慢走向黑暗中的冷柜，颤抖打开柜门取出一个盒子。

冷雾弥漫，盒子里是一瓶深蓝色的药剂，附带一个注射器。她将药剂吸入注射装置，颤抖着注射进颈部动脉，直到这时，她才能稍微清醒一些。

“【反崩落镇静剂】，还有大概三次的量。”

艾琳将盒子提在手上，随即披上一件兜帽风衣；手骨刺破血肉，收束成一副染着鲜血的小丑面具，艾琳把它戴在脸上，遮住因崩落而扭曲的容貌。

崩落代表放弃人类的身份，这需要灵活的道德底线。而对艾琳来说，它还有更深刻的意义，那就是自己的生命。

力量是有代价的，前文明的融合战士技术已经无法再现，艾琳这种半成品已是世界蛇技术的极限，真正的融合战士也许可以在崩落中保持清醒，但艾琳做不到。

一旦选择注入【z-01】，自己的命运就已经确定了，无论这次崩坏是否成功被引发，自己都必死无疑，毕竟没有哪个组织愿意放养一只高阶崩坏兽。

但这些艾琳不在乎，她的心里只剩下自己生命的最后一场任务。纵使再也做不了人类，她也不后悔，因为，这是“蛇”的意志。

最后的演出即将开幕，在此之前还需要做一些小小的准备，她要为明天的感恩节庆典，添上由崩坏能构成的焰火。

“尊主，等我的好消息吧。”艾琳嘶哑着说，随后带上兜帽，走向了地面。

她的目标是：圣加布里埃尔山脉。

......

“你是说，她会前往圣加布里埃尔山区？”

“没错，这是我第一个布置。”

逆熵的会议室里，叶卓正拿着粉笔在黑板上描述自己的安排，瓦尔特和爱因斯坦正站在旁边倾听。

“你们以为我为什么要把姬子放在身边，姬子现在的作用相当于一个定位装置，无时无刻不在向艾琳传递信号。”

“我在这，大姐来玩啊。”叶卓做了个夸张的动作，随即在【艾琳】和【姬子】的名字间连了一条线。

“所以你才将她一直留在郊区，目的是让艾琳认为那里是逆熵的收容基地。”爱因斯坦恍然道。

叶卓点点头，继续说道：

“而且，我昨晚在wraith那边了解到，艾琳在交接的前半小时来过科威尔酒吧。我当时就好奇她要做什么，后来感受到姬子身上的崩坏能我才明白过来。”

“这是在用自己的崩坏能标记地点，一是吸引交接人员，二是吸引你们。”

“让我们帮她处理潜在目击者？”爱因斯坦疑惑道，

“不止，还让我们替她保管装置。”瓦尔特走上前，在黑板上将【逆熵】和【艾琳】连接起来。

“这是她的一个后手，如果出现交接失败的情况，她就会将崩坏能浓度升高，触发我们的警报，逆熵就会前去控制现场，而她就可以趁乱逃离。事实上，也确实如她所料。”

“如果敌人很弱，那装置就会被她带走；反之，装置就会落到我们手里，而她就可以通过一些特殊手段追踪到我们的位置，伺机强取。”

“没错。”叶卓拍拍手，用粉笔在【叶卓】和【艾琳】之间连了一条线，

“只可惜，她遇到的是我。我的出现，将她的安排全部打乱了。”

......

帕萨迪纳郊区，36c阳光咖啡厅。

姬子疲惫的坐在椅子上，这一上午，她被自称学姐的白发女孩拽着，在小镇的街道上到处乱跑。虽说一无所获，但这位学姐的兴致似乎更高了不少。

身边传来脚步声，美丽的白发少女端来两杯咖啡，将一杯摆放在她的面前。

“folgers（福爵咖啡），算我请你的。”

“不用不用。”姬子慌忙摆手“你把我从外面捡回来就花了不少钱了，怎么能让你再破费呢。”

“嗯，算是对我任性的补偿♪”白发少女用手戳着脸蛋，显得有些可爱。

“今天下午我们继续，嘿嘿，一定可以拍到外星人的线索。”

“学姐。”姬子终于忍不了了，“我觉得你这种闲逛式搜索效率太低，根本不可能找到线索的。”

“哦♪，听上去姬子同学有更好的办法？”

“想要找到外星人，首先需要线索。”姬子挺起胸膛，向白发少女展示着手机里的相册，

“你看，这就是线索。有了线索我们才能找到位置，进而缩小排查圈，这样可比学姐你的方法有效的多。”

“哦！姬子同学好厉害，那你最后找到了吗？”

“当然！欸，等等，我到底找到没有？”

姬子扶着头回忆着晕倒前的事，但就是想不起来。

“哼哼♪，你看，这么有效率的办法不还是没找到吗。没关系，你就跟着学姐混吧，找外星人，学姐是专业的♪”

白发少女同样挺起胸膛，但她随即感受到自己和姬子的大小差距，只得又缩了回去。

“你要知道，学姐的专业可是宇宙社会学......”

“别说了。”姬子将咖啡一饮而尽，“学姐这样只是在浪费时间，如果外星人真的会被这样找到，那它们早该公开于世了。”

“不管怎么说，我现在要回市区了，学姐加油，希望你早日找到地外文明。”

“欸，这么这样(((ﾟдﾟ)))”

突然，店门外飘起了雪花，大雪毫无征兆的降临在大地上，越下越大。

“嗯哼？这不是天意♪”

“唉......”

姬子看了看屋外的雪花，又低头看了看自己单薄的衣装，发出了叹息声。