蛇堂渡船顺流而下，逐渐逼近沙沟镇。
宁晴儿来到甲板上，见到宁娥媚正站在船头，眉头紧锁。
“娘，咱们好不容易攻破了盐枭的驻地，你怎么一点儿也不开心？”
宁娥媚转过头，淡淡一笑，“灭了那朱贵，的确是了了一桩心事。”
“不过，要将河间四镇的盐路牢牢抓在手中，还有麻烦要除！”
“哦？”宁晴儿上前，扶住自己的母亲，询问道：“还有何麻烦？”
宁娥媚目光微微一沉，“沥州长史吴学天！”
“他是朝廷特派，专管沥州官盐一事，此次我们四方吞下了这两千石官盐，他势必要彻查到底！”
“啊？那这可如何是好？”
“呵呵！”宁娥媚傲然一笑，“否则，你以为我为何要留那帮贱骨头的性命？”
“难道母亲已有打算？”
“那是自然。”宁娥媚随即看向远处，“我让那群盐棒子去劫盐，却事先通知了吴学天。”
“今天晚上，就是他们所有人的忌日！”
宁晴儿惊讶地捂住了嘴，自己母亲这招借刀杀人，实在是高！
但转念一想，她又有些疑问，“可是吴学天若是反应过来，岂不是引火烧身？”
“乖女儿，我们女人比不得男人，我们天生力量不如他们，那么就得要……狠！”
“吴学天，我也没准备让他活着回去。”
……
大牛带领盐枭们，趁着夜色，来到了第一条转运线。
这是三十条转运路线之一，目前负责转运的也还是他们的人。
这群人还做着发财的美梦，根本不知道朱贵已经死去。
大牛有些不忍，迟迟没有动手。
身旁的一个刀疤脸忍不住了，提醒道：“大牛哥，不要妇人之仁，不杀他们，我们就都得死！”
大牛憨厚的脸上闪过一丝狠厉，咬牙道：“手脚麻利点，让几个兄弟少受些痛苦！”
他话音刚落，数十个盐枭就冲了出去。
水边泛起一阵浪花，伴随着扑通扑通的落水声，那几个转运的盐枭连惨叫都没发出，就死翘翘了。
众人架起牛车，将数十袋官盐运起，朝着林子赶去。
就在这时，一片火光亮起。
原本撤离的路线之上，涌上来一大片官军。
“杀啊！”
喊杀声冲天，不出片刻，便将盐枭们逼到了河边。
望着死去的一大片兄弟，大牛双手不住地颤抖。
“住手，住手，我们投降，我们投降！”
官军闻声，立即住手，军队中错开一条道，走出一个面目清瘦的中年男人。
“劫掠官盐，这是死罪，你们难道不知吗？”
男人寒着脸道。
大牛鼓起勇气答道：“这世道，好人都要活活饿死，死罪活罪，又有何道理？”
中年男人闻言，一阵恼怒，“强词夺理！”
“今天子治下，百姓富足，你口中的活活饿死从何而来？”
大牛不善言辞，憋得红了红脸，踌躇着说不出话来。
半响过后，他才大喊一声，道：“话不多说，要杀要剐，悉听尊便吧！”
男人顿了顿，平复心中的怒气后，淡淡道：“我叫吴学天，乃是沥州长史。”
“看你们的装扮，是这一带的盐枭？”
大牛点了点头。
“谁派你们来的？”吴学天继续追问。
“是，是……”大牛正想说出宁娥媚的名字，但转念一想，人家放自己一命，这样做岂不是恩将仇报？
他立即话风一转，沉声道：“是朱贵大哥！”
“朱贵？”吴学天低下头，思索了片刻，“此人我有所耳闻，但据我所知，这本就是他制定的转运路线。”
“你们自己抢自己人？”
“杀啊！”
就在这时，林子中又冲出一队人马。
他们来势凶猛，见人就杀，瞬间打乱了官军的队形。
大牛等人也顺势反扑，两队人马一齐绞杀官军。
吴学天很快就被打退，在官军的保护下，不断后撤。
“大胆贼子，你们是何人？”
“哼！”来人蒙着面，冷哼一声，高声叫道：“我等奉朱贵大哥之命，特来杀你！”
吴学天目光一沉，大喝，“无法无天，吾乃州吏，尔等袭杀官军，是要造反吗？”
“州吏、官军？哈哈哈，杀的就是你们！”
随即，这一批黑衣人一拥而上，借着地形优势，加之有盐枭反扑的助力，迅速将官军剿灭殆尽。
最后，只剩下吴学天与身旁的副官跌在马下，不知所措。
吴学天虽为沥州长史，但实际上任不足一月。
他并不笨，相反，他是少有的聪明人。
这也是为什么朝廷会派他来沥州上任，历练是一部分，查察官盐被劫的内幕，才是最重要的。
他早已暗自观察过，这批蒙面人下手凶残，绝不是简单的盐枭。
“你们到底是什么人？”
吴学天强忍着恐惧，颤颤悠悠地爬起身来。
说着，他又指着一众盐枭，“还有你们，互相勾结，危害我大夏社稷！”
大牛嘴角动了动，一时说不出话来。
“唔…哈哈哈！”为首的黑衣人却放声笑了起来，“吴大人，你错怪他们了！”
大牛与吴学天同时抬头，露出了一丝不解。
这时，黑衣人举起长刀，大喝道：“杀了他们！”
霎时间，黑衣人同时动手，将还未反应过来的盐枭们通通杀死。
大牛也被为首的蒙面人一刀劈在脖子上，浑身抽搐，口中含糊不清地说道：“你，你们……言而无信！”
黑衣人此刻已然胜券在握，直接翻身下了马。
她的声音一变，笑吟吟地走到吴学天面前，“我还是第一次……杀这么大的官呢！”
“嗯？你是女人？”吴学天再次一惊。
“惊喜吗？”女子狠厉一笑，扬起刀，“你该上路了！”
咔嚓！
紧闭双眼的吴学天还以为这是听到了自己脖子断掉的声音，但半天都不感到痛楚。
待他睁眼一看，只见眼前的女子已被一柄陌生的钩镰刀，切成了两半。
紧接着，一阵箭雨袭来，精准地射向了那批黑衣人。
透着火光，只看到唰唰地倒了一片。
由于暗卫分工明确，一轮箭雨并不多，还有黑衣人想要反抗，与三队暗卫展开了激战。
不过，暗卫的团队作战远不是蛇堂这群普通弟子可比。
不出片刻，林子中的声音就渐渐平息了下来。
高长寿一直在外观战，对暗卫的表现十分满意。
这也不枉他花费了大量银子，果然是一支精锐。
战场打扫干净之后，高长寿带着两女，大步来到了吴学天身前。
“吴大人，没受伤吧？”
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