陆行鸯客气与季同道别，看着他急匆匆地随那位小官去往王家后，回转过身，向一直看着她的莫清笑了笑。

她眉目浅淡，眸中亮晶晶的，是少年人都有的风光意气。

莫清难得见她这样的好心情，一时账册都忘了放下，拿在手中走到陆行鸯的身前，也莞尔微笑：“阿姐，王家那边，顾寻安应付的过来吧？”

“呦——”画绣跟在后面笑嘻嘻，“这次人家站在我们这边，你对人家总算不嗤之以鼻了！”

莫清小小翻了一个白眼，画绣回瞪过去。

陆行鸯好笑，各点了下这两人的额头，纵容他们又闹了一会儿，这才接上方才的话。

“他应付的过来，王家既然让陆家吃亏，也要做好这一个栽跟头的准备。”她冷声说完，眯了眼，向莫清看了一眼。

王家那边的事情暂且不管，选米之事告一段落，那么接下来，便是收拾家贼的时候了。

莫清默契地接受到陆行鸯的眼神，他勾了勾嘴角，突然拍了一下手。

下一刻，随着他的掌声刚落，两名伙计应声而动，他们相互看了一眼，迈开了步子冲向铺中的一角，将一个人扭送到了陆行鸯面前。

此人肥头油面，浓眉细眼，正是福浩。

福浩嚷了几声，挣脱不开那两名伙计的钳制，惊慌抬头看向陆行鸯，“主子，这是什么意思？！”

陆行鸯冷眼俯视他，眸中是浓浓的失望，冷声道：“陆家待你不薄，为什么要为王家做事？”

福浩猛缩了眼球，支吾一句后急声狡辩：“主子，这是哪里来的谣言！我没有——”

“有”字还没有说完，陆行鸯抽过莫清手中的账册，转手便将其狠狠砸在了福浩的身上，她的语气更冷，脸色也完全沉了下来。

她动作很快，一时间福浩被砸的自顾愣怔，一言不发，而身旁的莫清看了一眼自己还保持着握姿的手，默默曲起手指，将留下的空隙堵住了。

莫清漆黑如墨的眼眸也跟着望向福浩，少年凌厉的下颚线露出几分薄凉的冰冷。

——阿姐这是真的动气了。

陆行鸯重重喘了口气，拧眉喝问：“你还不承认！你是什么达官贵胄，需要谣言来污你的名声？！我既然说了这话，便是人证物证具在，我何时诓骗过你？如今又凭什么要多花功夫来套你的话？”

她越说便越觉得胸口闷痛，酸意蔓延至全身，令四肢都有些发麻，怒意也一点点染了眸色。

自陆行鸯掌权这两年，她从来没有在自家铺子里这样大发雷霆，这是第一次，所以轻而易举就把福浩唬住了。

福浩的身体不可抑制地抖了起来。

没有人为他求情，他是陆家铺子中的老人了，既然陆行鸯作了决定对他发难，那么别的人再为他求情就是没有意义的，因为不够格。

除了——陆昭。

福浩的眼睛霎时亮了起来，他急急喊道：“主子，让我见见老家主，我是有苦衷的，我去认错！”

他像是找到了什么希望，腾时腿上有了力气，试图站起来，但是下一刻，莫清抬手做了下.压的动作，扭着他的两个伙计立刻又将他按着跌跪在地。

陆行鸯音色更冷。

“这个陆家我是做不了主了吗？你如今的样子有何脸面去见阿爹？勾结王家，往自家的米里掺霉菌，我若不是顾着你给王家通风报信，想打他们一个措手不及，早些日子便直接捉了你见官！”

说到最后，陆行鸯抬手揉了揉自己的额角，她一通问责下来，觉得耗费了好多力气，脸色也微红带怒。

福浩见势如此，陆行鸯又表现地那么坚持，心灰意冷，自顾哀嚎哭泣，但这并没有赢的丝毫怜悯。莫清轻声询问了陆行鸯一句，见到后者点头答应，便招呼那两个伙计，押着他去官府了。

等他们走后，画绣伸手扶住陆行鸯，带她到藤椅上休息。陆行鸯默默坐了片刻，缓过神来，察觉到铺子里死一般的寂静，各个伙计都埋头做自己的事情，但是却没有一个人走到她近前，仿佛她的周围有一块无形的屏障。

她吩咐画绣去忙，出言让大家伙都来到她面前。

今日陆行鸯画了淡妆，此刻她坐在藤椅上静静等着伙计们来齐，一双杏眸垂下看着自己的手，因此眼帘半阖，细长的睫毛投下一片阴影。鼻梁洁白高挺，长眉如黛，樱唇半抿，整个人看上去又美好又安静。

没有笑，但是她面色却不像刚才那么冷，恢复成一贯的平和。

半盏茶的功夫，人到齐了，陆行鸯抬起眼，静静扫视。

没有人交头接耳，但是却是明显的不安。

“知道我为什么要对季大人说，是我们陆家看管不周，让米受了潮，福浩只是嘴碎吗？”陆行鸯清了嗓，发问。

一片寂静，大家心里已经有答案了，但是却说不出来。

“因为丢人。”

陆行鸯没在意，本来就是训话，她环视了一圈，继续说了下去：“福浩在我陆家待了十数年，却依然能够受王家的挑拨，为其做事。若让外人知道，该笑话我陆家，我自然也感到寒心。”

她很少在众人面前这么直接说自己的感受，登时画绣的眼神就变得心疼起来，而铺中也有素来敬仰她的小伙计，听到这话，忍不住喊了一声。

“主子！我们是不会对外说的！”

“放心主子，我们可不会像福浩那样吃里扒外！”

……

陆行鸯默了片刻，微一压手，这些信誓坦坦的保证立刻就消停了。

她理了理自己的衣袍，摆出漫不经心的样子来。

“我今日，主要想趁着这次机会，问问大家：对陆家的工钱可还满意？若是不满可以提，若是想走可以走。”

陆行鸯一语落下，众人便没有说话，低着头沉默了。

看来果真是有不满的地方了。陆行鸯蹙起眉。

她站起来，提高了声音：“这次过后，我便当什么都未发生了。”

陆行鸯耐心等着，给了他们足够迟疑的时间，果然片刻后有一个小伙计细细出了声。

“主子，咱们工钱三月一结的规矩，能不能改一改？”

陆行鸯挑了一边眉。

那小伙计以为她生气了，急忙解释：“要是不能就算了，就是三月一结让人等的有些苦恼。”

——就是那种有银子却摸不着用不了的苦恼。

况且铺中大多都是年轻伙计，有闲空了去喝个酒是常有的事。有时用的高兴了，一时收不住，很快就把三月的积蓄花光了，如此便要等到下一个三月后才能领到，实在是……心痒痒。

一人已经开口说了话，其他人胆子也大了起来，纷纷说了起来。

许多人你一嘴我一嘴说起话，实在是闹得耳朵疼，画绣想出声让他们一个个来说，但是她偏头看了一眼陆行鸯，发现后者并没有这个意思，于是识趣地闭口不提了。

而陆行鸯也很快弄清了缘由，她敛了眉眼，突然想到福浩会不会也是因为这个才会觉得王家的待遇更好一些？

大家伙等着她一言定论，而陆行鸯也没有让他们等太久。

她好脾气的答应了，并且表示今后的工钱会每月一结，等莫清回来了，她便与他商量怎么改动。

众人自然没有异议，脸上都扬起了笑容，心里也跟着松了一口气。

气氛活跃起来，福浩的事大家也就有什么说什么了，福浩平常没有什么奇怪的举动，但是你一句我一句，还是让陆行鸯听出了一些端倪。

她平稳了气息，觉得胸口闷痛感好多了，遣散了众人后，重新坐在藤椅上等着莫清回来。

……

藤椅散发着轻淡又古朴的藤条青涩味，陆行鸯歪头靠过去，无意识地眯了一会儿。

也不知过了多久，身旁忽然有一阵清风柔柔刮过，带着青松气味，陆行鸯愣怔了一会儿，很快便睁了眼。

顾小公子如画的眉眼赫然出现在眼前。

方才那阵微风，应当是顾寻安蹲下时袖袍摆动引起的，陆行鸯眨了一下眼，反应不过来自己要说什么，所以又眨了一下。

顾寻安突然笑了，一点都不准备隐瞒，笑得眉眼弯成一个漂亮的弧度。

他蹲的很近，陆行鸯坐在椅子上，起也不是，不起也不是，最后她干脆只是坐直了，当没有行礼问好这回事。

“顾公子怎么来了？”不是应该避嫌吗？

——王家这次吃了大亏，若是一结束他便跑到她这里，那么鬼都知道这是两个人谋划好的一出好戏了。

顾寻安看出她的心思，好心情解释道：“王家那边还没有结束，但是我和季同换事做了。”

陆行鸯歪了一下头，不理解。

顾寻安笑意更盛，侧眸看到身侧没有伙计走动，这才开口，低缓说道：“王家那么多的浑水，一时怎么理的清？”

“季同到王家时，跟我说了陆家的大体情况，我便和他换了事做，今日他替我理着王家的账册，我来这里看你们烧毁霉米。”

这是偷懒了。陆行鸯瞥了一眼顾寻安。

小公子不以为耻，弯唇笑嘻嘻，红唇下几颗白洁的牙齿分外可爱，“听说，莫清把福浩送进官府了。”

陆行鸯没有见到画绣的身影，知道一定是这小丫头提了一句，她点了点头，听顾寻安又问她打算怎么处理福浩？

“陆家有四成霉米为证，府尹判他赔偿，富浩要是没有那么多银钱，便只好让他蹲着了。”她一副公事公办的模样。

顾寻安眨了眨眼，嗓音蓦地低缓下来，带着一丝轻微的叹息。

“陆掌柜——”他这么叫她，语气听起来却不像那么生疏，最后一个尾音微翘，是再明显不过的撒娇，“你真的不明白我在说什么嘛？”

陆行鸯蹙着眉看他，最终眼眸一动，瞥眼看别处去了。

顾寻安的笑意放大，他想小掌柜怎么这么懂他的心思？眼看面前的人快要恼了，于是他赶忙开口说：“府尹那边需不需要我帮你去打个招呼？若是想他在牢里蹲的久一点，也是可以的。”毕竟他不相信福浩有本事短时间拿出那么多银子。

“不用。”陆掌柜生硬拒绝，说完后反应这可能会伤小公子的自尊，于是很快加了一句，“算是陆家对他这么多年情分的了结。”

顾寻安眉眼弯了一下。

这件事情说完，陆行鸯才觉得两人这样的姿势太过不妙，顾寻安又蹲的极近，并且丝毫没有打算起来的表现，这样她站起不便，于是陆行鸯清了清嗓。

“你起来。”

顾寻安瞧出她有点不好意思，也不做勉强，依言乖乖站起，并且退了一大步。

陆行鸯松了一口气，也跟着站起来，她腿还没有站直，忽然眼前身形一晃，下一刻顾寻安便“咝”了一声，前扑过来。

一时理不清楚情况，陆行鸯下意识伸手接过顾寻安，想把他扶稳。可是她忽略了小公子扑过来的力道，自己又是没站稳的姿势，因此不但没有稳住，反而被顾寻安带着向后倒去。

“砰！”陆行鸯重重地跌坐回藤椅上。

随后顾寻安也跟着她倒了下来，他身上青松味愈发清晰……

陆行鸯的心猛烈跳了一下。

好在，顾寻安在最后一刻，手肘撑住藤椅的扶手，稳住了身形。

他离陆行鸯下意识绷紧的身体，以及惊慌之下抬高的头，只隔了短短一小指距离。

两人霎时呼吸相缠，慌乱极了，心不可抑制地颤抖着，有什么朦胧的情动似乎要随着这般亲密的姿态泄露而出。

陆行鸯鼻子忽然发酸，感觉到自己眼角润了一点，于是飞快地撇过了头。

“怎么了？”她艰难吐字。

顾寻安盯着她望了好一会儿，先回答了她的问话：“蹲久脚麻了。”

他一个字一个字慢慢说完，看见因为自己的气音，陆行鸯鬓边微动的发丝，默默弯了下唇，而后才松开陆行鸯的手，站起了身。

陆行鸯松了一口气，回过头看他，“那现在好了吗？”

她本是顺着顾寻安的话关心了一句，但说出口看到顾寻安眸光微动，下一刻他的笑意加深，忽然觉得自己说的话有些不对劲。

一时脸色更红，她坐在藤椅上微恼。

顾寻安刚要说什么，忽然听得门外传来一声愉悦地呼喊：“陆掌柜，我来啦！”

是个年轻的男子声音，顾寻安下意识胸口微闷，下一刻理智让他意识到这声音有些熟悉。

他目光微沉，望向门口，一个华冠绿袍男子走了进来，果然是张吕文。

张吕文四顾了下，终于在里面的一个小角落看见了熟悉的人影，他面上很惊讶，收了扇子点着顾寻安问：“唉？寻安，你这么也在这里？”

“督看霉米销毁。”顾寻安眉色不动，“你呢？”

听了他这话，张吕文说了一声“巧了”，他也是为霉米来的，看看这些证据是否属实。

“那既然你都这样说了，我就没有看得必要了！”张吕文继续摇扇子，目光转向一旁的陆行鸯。

奇怪……陆掌柜的脸色好红。

他还没有想完，陆行鸯站了起来，与张吕文客气问了声好，张吕文思考被打岔，也不在意，只说陆掌柜跟我还客气什么。

顾寻安发问：“你什么时候和陆掌柜这么熟悉了？”

这么敏锐嘛？张吕文看了一眼顾寻安，狡黠一笑，说：“寻安你这话说的，我这人自来熟你又不是不知道！陆掌柜找我说过一回话，她人这么好，我自然当她是朋友啦！”

顾寻安还待再问，慢几步走过来的莫清向陆行鸯点了一下头，向她说了福浩的情况。

福浩被陆行鸯怒喝了几句，又在路上听莫清讲了几句后，知道她已经给自己留了情面。到了公堂，便乖乖说了莫清交代给他的原因，只说自己利欲熏心，想要从中牟利，这才把霉米充好，毁了陆家四成米粮。

——毕竟霉米是他做出来的，但是要是涉及王家，事态便严重了一级，他便不是赔钱蹲牢这么简单了。

.

陆行鸯点头，莫清说那自己去准备烧毁霉米的事了，她弯唇交代他多带些人。

张吕文兴奋地要去帮忙，被顾寻安伸手拉住。

“你不是要回去证明吗？”他蹙了眉，“别玩心太重，对了，张伯伯怎么会让你来？你现在在府尹那里当差？”

张吕文经他提醒做出一个“感激不尽”的手势，听到顾寻安下半句，嘴角立刻垮了下来。

“哪里是当差？！当差好歹还管饭发钱，我家老头子拿我当免费劳动力呢！看我整日闲。”

顾寻安不安慰他，反而嘲讽：“让你闲！”

两人互相挖苦惯了，张吕文也不在意，他眼眸转了一圈，没瞧见心中小丫头的影子，耸了一下肩，问陆行鸯：“陆掌柜，你家画绣小丫头今日怎么不在？”

陆行鸯浅笑回答：“估计去别处看货了，张公子要不要带几句话给她？”

“哈哈那就不用了……”张吕文笑眯眯摇摇手，感概，“真是不巧……我就先走啦！”

陆行鸯和顾寻安都笑着应了一声。

张吕文看着这两人站在一起，都是言笑晏晏与自己道别，忽然心中升起了一种道不明的情绪。

但他也没多想，转身就出去了。

张吕文一走，顾寻安沉静的眸中就有了点点波光，他弯头看向陆行鸯，语气很可怜。

“陆掌柜竟然和他做了朋友，我一点都不知道！”

陆行鸯理着自己的衣摆，闻言手一顿，“张公子没跟你说？”

“说什么？”顾寻安不解。

陆行鸯默然，思虑了下，一言带过：“我为画绣的事，找过他一趟，后来就没联系。”

……为什么要加上最后一句，陆行鸯怕顾寻安察觉，很快说道：“王家那边，估计是什么结果？”

顾寻安如她所愿，神情严肃起来。

“贪了那么多银子，肯定少不了处罚了，这事我已经上报给了陛下，他让我协同处理，我过会儿去找房易徳。”

陆行鸯点点头。

顾寻安瞧见四下无人，声音放低了些问：“不过陆掌柜，你当时怎么那么笃定，王家对上报朝廷的税收账册动了手脚？”

他眼里是明明白白的好奇。

陆行鸯无意识捏了捏自己的指尖，这才道：“我接过一封王家的家信。”

“那上面说了逃税这事吗？”顾寻安追问。

陆行鸯摇头，眨了眨眼。

“是给一位女子的书信，交代她日常要注意饮食，还有伯夏将至，多做几件衣裳，细细碎碎，皆是给予……我依此猜的。”

“猜的？！”顾寻安震惊。

“是。”陆行鸯敛了眸，“里面提到的布匹，是槿丝坊里的招牌，千金难求因此格外珍贵，王吟松大概是想让那女子高兴，因此提了一嘴。我便让人去查了那女子的情况……”

说到这里，她忍不住一顿，继而解释，“没有细查，只是远远派人看了一下送到王府的东西。”

顾寻安没有在意，接着她的话问：“槿丝坊我是知道的，京中数一数二的大绣坊，那这女子的吃穿用度一定非常好了。”

陆行鸯点了点头，眸光有笑意。

她自己没有察觉，可是顾寻安看着她这个模样，忽然便愣怔了。

在他的记忆里，眼前女子的神情与那时夜色下循循善诱的小掌柜重合在一起，柔和又带着无以复加的亲近。

岁月像流光一样，在他们表露心意却决定分开，在他自己暗藏心意故作客气后，又将这样一个毫无防备的小掌柜，带到了他的面前。

顾寻安忍不住眼角就溢了点泪意，垂在一侧的手不住的颤抖，他无意识地抬手握住悬于腰侧的青透玉佩，捏着它打了好几个旋。

“陆掌柜……”他低下头有些涩然开口，叫了一声却发现自己嘴拙得很，不知道回些什么话，所以最后又开口道，“你继续——”

陆行鸯点了一下头，继续道：“陆家同王家打交道这么多年，知己知彼，对王家每年的盈利大概是清楚的。王吟松是个很精明的商人，他不会把这些盈利全部用在男女情.爱上，况且算上成本，王家也绝不会多出这么多钱去流转。……所以王家一定有别的渠道，我看到过他和丞相在一起谈话，商人做生意，讲究两方共赢，丞相想要如何暂且不说，王吟松先从他那里得到什么，便不言而喻了。”

顾寻安平复过来，点头道：“逃税。”

“嗯。”陆行鸯弯了眉眼，“小公子聪明。”

听到她说这样的话，顾寻安玩着玉佩的手力一时失控，重了一瞬，玉佩边角擦过他的指尖，生出钝痛感。

他不动声色，眨了一下桃花眼，“陆掌柜过奖。”

不想让陆行鸯为难，于是他飞快说了下一句。

“不过我很好奇，虽然我表现出公事公办的模样，但是王青枫生性多疑，你是怎么让他一直松懈的？”

这件事，陆行鸯没有必要瞒着他，况且小公子配合的这般好，也该在事后有知情的权利。

“我挑衅了他。”她淡然出声，“起初他以为我是因为王家皇商的位置，后来那小伙计出口后，一路上我又让他觉得我是想拖延时间。总之，让他把心思放在陆家，再不济，把他困在米粮质量这一思维里……他便怎么也想不到，我们一开始，就是冲着王家的税银去的。”

顾寻安静静听她说完，正待说话，陆行鸯却忽然想到什么，眸光渐深。

她蹙眉问：“你当时听到我说：我可以先待在王家，等你查完了，再同我一起回陆家，笑的是什么？”

顾寻安一时噎住了，他感觉自己脸色慢慢爬上了红晕，见陆行鸯真是百思不得其解的模样，清了清嗓，试探道：“陆掌柜想知道？”

陆行鸯不悦，她都问了，为何他还觉得自己会说废话？

赶在人彻底恼了之前，顾寻安开口道：“陆掌柜。”

他先唤了她一声，陆行鸯莫名其妙，但还是应了，她仰头看向他。

顾寻安眼角温柔，低垂着眸回视。

“你不觉得，这一句话，如果再简短一点，就是——跟我回家吗？”

他语气低缓极了，说出来的话涌动着隐约的情动，陆行鸯一时愣怔，下意识眨了两下眼。

她忽然侧身，抿了抿唇，说：“阿清应该准备好了，我们去看霉米烧毁吧。”

逃之夭夭的意味，昭然若揭。

顾寻安却没有放过她，他伸手轻轻拉住陆行鸯的袖摆。

陆掌柜的脚步，蓦地顿住。

身后依然是小公子温柔的浅言。

“陆掌柜，我们这样政商联手，算不算狼狈为奸呀？”

……

仿佛有风，将曾经一段岁月的记忆，清楚地送过来。

“怎么样，陆掌柜？我们要不要狼狈为奸，政商联手，敲乔家一笔？”

那是在平城乔家，顾小公子知晓了自己的心意后，与她的第一次相见。

陆行鸯站住，有些恍惚，她忽然有些明白，顾寻安想干什么了。

平城那次，他是在试探，他们之间从朋友到恋人，陆行鸯究竟有多大的勇气。

而这一次，他是想确定两人之间朋友的关系，以此告诉陆行鸯，她可以不用防备。

陆行鸯眸中水光潋滟，她呼出一口气。

下一刻，陆掌柜转过了身。

她红唇弯起，眉眼柔和下来。

两人对视。

“小公子说是，就是咯。”她如是回答。

顾寻安眸光蓦地亮了起来。

这一句不用细究陆行鸯的话语，他惊喜的是她的语气。

——阿鸯对他，终于可以从容地开玩笑了。