第九章：雄关

崇祯七年九月一日。

秦明与易不屈，古东二人，准备妥当，赶着一辆载满各种生活用品的马车，不疾不徐向杀胡堡方向开去。

“秦哥儿，你说甲长柳一象会不会到百户李平那边告我们啊？”易不屈担忧的问道。

秦明安慰的说道：“应该不会，百户大人也了解我们的苦楚，对这些事情只要不是太过分也都是睁只眼闭只眼。”

秦明的话仿佛给了二人吃了一颗定心丸一样，二人脸上的愁云顿时消散了许多，过了一阵，就开始在马车上讨论着交易的事情。

看着他们这样，秦明也暗暗苦笑，刚刚自己说的那番话不过是安慰下他们而已，其实他自己也吃不准管队李平知道后会有什么样情况生，但是现在事情已经到这一步了，只能走一步看一步了。

车马行驶苍凉古道之上，沿途偶尔看到还有些乡民在农作，但是道路两边的土地大都是已荒废。由于地理，气候原因，杀胡堡周遭常年累月风沙不断，土地也已渐渐沙漠化，这种黄土丘陵缓坡区秦明后世在论坛看过一篇文章，主要讲如何治理这种土地，但是一时半会他又想不起来了。

秦明有些懊恼的拍打了下马车。

车马前行了大半个时辰，路上的行人商队也开始多了起来。老远处就看到在一大片绵延不绝的建筑，在山峦起伏的崇山峻岭之间，在蜿蜒逶迤的万里长城中一处巍峨雄关横亘耸立，在滚滚黄沙之中若隐若现，远远望去就感到一股苍凉古朴的古战场气息迎面扑来。

前面应该就是杀胡堡了，秦明暗想道。

果然，就听坐在车处的易不屈扬起马鞭遥指前方：“秦大哥，前面就是杀胡堡了。”

三人均是欢喜的大出一口气，秦明更是心中激动，今天终于看到这盛名的一代雄关了。

这杀胡堡春秋战国时叫参合陉或参合口，唐时为白狼关，宋时为牙狼关，明时为杀胡口，改名的原因当然是对于屡屡入侵中原的异族骑兵的仇恨。杀胡口关地处晋北之极。是通往中原地区的咽喉要道。杀胡口关两侧高山对峙，地形十分险峻，其东依塘子山，西傍大堡山，两山之间开阔的苍头河谷地，自古便是南北重要通道。

杀胡口的战略位置十分重要，长城以外，蒙古诸蕃，部落数百，种分为四十九旗，而杀胡口乃县直北之要冲也，其地在云中之西，扼三关而控五原，自古称为险要。明常驻马步军一千余人，盛时达五千余人，官员最高时可达至副将。

杀胡口城堡建于明嘉靖二十三年（1544年），后因“杀胡口本开市要地，每日来往行人蜂聚城堡，为确保城堡安全，又筑新堡名曰平集堡，周二里，高下与旧堡等，中建商店，内外交易，又于两堡中，门东西筑墙，将新旧两堡连环为一。”旧堡靠北，地势稍高，把控南北要道，为军堡；新堡在南，当为商堡，两堡之间连有城墙，从山上看两堡唇齿相依、犄角互援，如虎豹匍匐、蔚为壮观。

秦明此次交易的地点就是在平集堡，杀胡堡的“堡中之堡”，两堡组成一个连环堡，这个在当时众多堡塞中仅仅的一个。这平集堡是于明万历四十年(公元1615年)所筑，城周为1公里，高11.7米，两堡之间又于东西筑墙相连，成倚角互援之势。平集堡中建商店，内外交易。又于两堡中门东西筑墙，将新旧两堡连环为一，前后左右开门，东西南北四道，周围五百四十丈。”北面通往关外，有栅子门紧连长城的城头堡，常设官兵驻守，栅子门白天开放，夜间宵禁，形成“一夫当关，万夫莫开”之势。

马车慢慢驶到近前，行到门口，但见有些破落的城门上写着：“平集堡”三个大字。

入的堡内只听人声鼎沸，满眼望去四下皆是人群，往返的巡逻军队，手中明晃晃的武器，警告着每一个来到这里的人安分守己。秦明一行又渐渐往里面走去。

三人进了市场，在市官哪里交好抽取的费用之后，就在市场中摆下一个摊子。

……

“哎哎，古东，秦哥儿快看，大美人啊。”就在三人摆好位置，正准备吆喝的时候，易不屈突然兴奋的喊道。

顺着易不屈手指的方向，秦明轻易就看到人海里面一个身着紫色大衣，带着面纱的妙龄女子，面纱虽然遮住了女子的容貌，却遮不住那修长，美妙的身姿。此女雍容华贵，身后跟着的数名蒙古人装扮的侍卫，显然不是寻常女子。

在秦明紧盯着女子沉思的时候，那面纱女子似有所感，朝秦明三人方向看了一眼。

“切，你连人家容貌都看不到，就敢说是美人，想女人想疯了吧。”古东一脸鄙视的表情。

“古东，秦哥儿，那美女看我了，我看到她对我笑了，这趟真他妈没白来。”

“老易，注意形象，口水都留到地上了，还有，那个不知道是美丑的女人看的是秦大哥，不是你。”古东毫不留情的再次打击道。

“我……”

三人说话之间，那面纱女子招来一个女仆，在她耳边说了一阵，只见那女仆款款向秦明的摊位走来。

“完了，我就让你不要大喊大叫嘛，她一定是来兴师问罪的。”古东哀嚎道。

这时，易不屈的脸色也变的惨白了，如果真的闹了起来，被执法队抓去，查到他们是偷渡做生意的，那可是掉脑袋的事情。易不屈后悔的只想抽自己几个大嘴巴，可是又没勇气下手。

秦明看了一阵，突然安慰道：“放心，她不是来找茬了，我们有生意上门了。”

“啥？”二人怀疑的问道。

在二人焦躁的不安中，那个侍女来到秦明的摊位前，淡淡的看了三人一眼，易不屈跟古东吓立马背过脸去，只有秦明端坐不动。

侍女来到摊位前，挑看了片刻，操着一口熟练的汉语向秦明说道：“远方的勇士，这些物品我家主人全部要了，不过需要你们把货物送到我们指定位置，到时我们一手交钱一手交货，这是定金，这是商队的位置。”说着就把一个布帛的东西递了过来。

一听真是买东西的，易不屈二人立刻转过脸来，顺手接过来清秀侍女递来的银袋“秦大哥，有五……五十两银子。”易不屈一个老实巴交的庄稼汉子，什么时候见过这么多银子，顿时惊的说话都不利索了。

接过清秀侍女侍女递来的布条，秦明扫了一眼后两条浓眉紧紧锁在一起，易不屈二人看出了秦明的异常，忙凑到跟前，不一会他们还兴奋的表情也垮了下来。

“姑娘，这个能不能不去这个地方，我们兄弟三人怕是耽误了姑娘的行程。”

布帛上究竟有什么杀伤力，让秦明一行如此忌惮？

“关外虽然是有点不太平，但是我家女主人说了，只要你们能把货物送到关外五十里处，赠上上马五匹，货物在按定金三倍的交付。”

“上上马五匹，三倍定金？”

不止易不屈二人眼红，连秦明都心动了，这个价码已经是秦明不能抗拒的了。但是杀虎口外可是强人辈出，马贼横行的，自己一行三人除了自己武艺尚可，易不屈，古东也只是平平，但是要放弃秦明也是心有不甘。

秦明沉吟了半饷，最终咬咬牙对清秀侍女说：“请转告贵主人，货物保证送到。”

清秀侍女侍女仿佛松了一口气，巧笑嫣然的转身离去。

清秀侍女侍女来到面纱女子跟前，恭敬道：“禀告大福晋，那三人已经同意去关外了。”

面纱女子淡淡的恩了一声之后，就没有了回应。

清秀侍女侍女犹豫了一下，上前道：“大福晋真的认为，这些人真能帮助我们脱离困境？”

面纱遮住的脸庞看不出表情，只有眼中流露出淡淡的哀愁，半饷才轻轻说道：“希望这次感觉不会出错。”

……

秦明三人收拾好摊位后已是大半个时辰后了，眼下已是将近午时，易不屈揉了揉干瘪的肚子：“秦大哥，要不我们先填饱肚子在去送货？”

古东也是饿的不轻，看到这满大街的好吃的，现下自己兜里也有银子，顿时撺掇着：“是啊，秦大哥，反正也不急于一时，我们好不容易出来下，怎么也要先祭下五脏庙。”

秦明点了点头，最终三人在一家餐馆里坐下，也是好久没有见荤的原因，这次逮到机会，二人张口便要了一份烤全羊，小片刻后只见一只表金黄油亮烤全羊，被店小二端了上来，香气四溢的烤全羊外部肉焦黄脆，秦明用手轻轻撕下羊腿的一块肉，内部肉绵软鲜嫩，羊肉味清香扑鼻……

“哎，你们两个给我留点。”易不屈，古东可没有秦明吃相细致，抓取一条就大肆啃杀起来，那真是一场饕餮盛宴。

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