第十八章：开垦荒地（求收藏!）
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崇祯八年十二月二十四日,定边堡。
距离上次察哈尔败军退去又过了一个月了，奈曼那边始终没有出兵的迹象，这让秦明有些不明白，自己不占据地理的优势，兵力也相差悬殊，为何奈曼会迟迟不出兵你？他可不认为奈曼会打碎牙活血往肚里吞，大明与奈曼本就有世仇，再加上奈曼前台吉衮楚克死于杀胡堡前，两方又结下新恨。如此新仇旧恨岂能说忘就忘。
不过秦明现在也没有狂妄到打到他们老窝的意思，笑话，就他那点兵，后勤保障不能足给，主动攻击，无异于自寻死路。不知为何，对于迟迟没有动静的奈曼联军们，秦明的心中总有一种不安的感觉，总感觉要生什么事情一样，这咬人的狗不叫，这土狗现在长聪明了，知道玩心理战了，不可不防啊。
奈曼现在的动向无疑是秦明最关心的，但好像自从刚来到凉城时，乔六指有送来一封密信外，这一个月内就没有在送来一封的信件，这不禁让秦明有些狐疑。不过，与其为着这些伤神，不如整点实际的。
……
眼看快过年了，定边堡新军俨然已经走上正轨，假如再有半年的时间，便是一支可战之兵了。但本着要培养一支高素质，高水准的不世铁军，秦明决定需要一个时刻的鞭策战兵们的制度，于是秦明想在定边堡推行戚家军的技艺九等制。
上等三则，中等三则，下等三则。
每一个等级对应了不同的待遇，比如上等战兵拥有的权限是遇队官可免跪拜，并且在伙食方面也是强于下等战兵，比如定边堡现在平均每人食肉二两，那么如果成为上等战兵的话，那么食肉就会在加三两，直接到六两，可别小看这些小数目，这千把号战兵一天的食肉量就能吃掉三头羊，或者一匹马，好在秦明还有些优势，身处大漠，更有阿霸垓等部的牛羊马，就省出了一笔向外购买肉食的费用，省下了这样的一笔大花销，这才勉强支撑的住。食肉虽然撑住了，但粮米快揭不开锅了，一千多号战兵一天食粮约有两石左右，再加上堡中的妇孺，一天下来足足能消耗十一石多的粮食。
战兵们玩命的训练，后方营养肯定要跟上，这样下来，又要增加不少。因此，从杀胡堡带到定边堡的七百石粮食，这一个多月已经吃用掉四百石左右，加上赏赐新入伍的战兵的一百石，大军的存粮现在只剩下不到两百石左右，怕是过了年就没有粮了。
没粮，这就是秦明的焦虑所在。掰着手指扣着用度，明显不是秦明的作风。
一人独掌两大堡又数十小堡，一两万人的民生活计，全部赖于秦明一身，秦明的压力可不一般。杀胡堡土地荒漠严重，荒芜薄收，一年的收成勉勉强强够吃用的，要不是有个互市商业达，怕是早就撑不住了。秦明原本以为有乔六指的外出到江南收购粮食，可以免去这样的局促场面，但也赶不上时代变化，资本主义的兴起，江南各处粮食价格纷纷上涨不说，还展到了有价无市的地步。不过，幸好在其他地方收购了一些，不然，秦明真的是巧妇无无米之炊了。
按照出堡前秦明吩咐乔六指的，早在十天前，新一批的军粮就应该运到了，为何迟迟没有消息？
不过坐以待毙不是秦明的风格，既然乔六指暂无信息，那只能靠自己了。这俗话说的好：“自己动手，丰衣足食。”还好之前秦明老早就对凉城的土地进行过踏勘，对于那里肥沃，丰腴也算是知道个大概。
要说这凉城的土地，可比杀胡堡强上许多，秦明是痛下决心要在来年开春之际，开垦出荒地来。然后修建水利，引水灌田，使军户们都能垦种。不过之前蒙族人盘踞于此，使的大好良田全被糟蹋成牧场化，所以秦明现在的主要任务就是把这些牧场化的土地回归成农田化。
当下，秦明就招募了堡中的妇女，还有一些壮汉，大家伙听说要去垦种了，当下无不欣喜莫名，因为这意味着秦明承诺他们的要实现了，秦明曾在新兵入伍前说过，凡加入定边堡的成为军户的，周边土地每人分一百亩，要说这凉城地旷人稀，什么都缺，就是不缺土地。因此听着秦明的话后，他们都欢喜的扛着锄头，镐头等装备跟着秦明浩荡的出了。
二十四日下午，虽然天气一如既往的寒冷，幸好有太阳遮去了一些阴寒。
众人随着秦明来到了定边堡南边三里左右，这里曾经是一片牧场区，牧场大约一千多亩地上下，算是一个大型牧场了。牧场到处也残留着当时放牧留下的痕迹，马粪更是随处可见，秦明选中这里，除了有随带的马粪等物翻动之后能肥沃土地之外，更因为在这片牧场不远处有一个弓坝河渠，若将牧场与弓坝河渠疏通，然后在围绕河渠两边打井，这样田地的用水问题就可以解决了。
说干就干，当下秦明分出两拨来人，一拨人开垦牧场，一一拨人则是疏通水利。
两方是有条不紊的进行着。
凉城上大风阵阵，但军户们对土地的渴望并未因为天寒而改变，开垦时各人都是情绪高昂，因此，半天下来，就开垦了将近一百亩的土地，看的秦明是欣喜不已。
当下对于这些垦地的“勇士们”秦明也是大肆奖赏，饭食管饱，众人干起活来也十分带劲、
就这样秦明带着这些早人出归晚，一连过去了五日，到了八年十二月的二十九日下午时，秦明之前规划的一千亩已经开垦的差不多了，水利疏导也都准备妥当，一切就静等着来年开春的春耕了。
这几日与民劳作，众军户对这个年轻的守备官也是充满了敬畏，秦明的威望在他们的心中也是直线上升，毕竟现在这个年代，能愿意与民同苦难的官员太少了。
这一日，终于开垦完了最后一块土地，望着满目下壤息翻起来的地表，秦明心中一阵满意。
这几天的劳作，也使的他越的消瘦了，神情却更加坚毅，目沉如水。
就在秦明准备打道回定边堡时，突然远处传来一阵马蹄声，一队骑兵从远处飞来，看到旗号，秦明双眼忍不住咪了起来。;