肖珏再次造访凌霄小筑时，黎至清正对着一本字帖练字，正写道：
“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
肖珏走近书桌，见他所写，本就不痛快的心情更加沉重。
黎至清搁笔，抬头见肖珏面色不豫，关切道：“怎么了？瞧着你有心事。”
肖珏自顾坐下，叹了一口气：“监军人选今上本属意赵王世子，赵王推辞，最终定了晋王。”
黎至清面上故作惊讶，“这是为何？赵王连肖相的示好也不肯收？”
“前些日子我与父亲商议向赵王示好时，家父亦赞同你的看法，觉得这次赵王势必要欠下这个人情，派世子随军。”肖珏语气里有些恨恨的。
黎至清不明所以，“既然这样，那怎么还变卦了？”
“千算万算没想到赵王对那世子这么溺爱，也没想到睿王不是装病，是真病了。”肖珏以手扶额，然后在眉心处掐了几下。
“真病了？不是为了拦着睿王世子上战场装出来的？”
“不是！”肖珏笃定道，“赵王前去睿王府探病，发现睿王卧床不起，形容憔悴，细问下来才知道，四年前那场战役给睿王心里留下了不浅的阴影。这两日，睿王本就忧心，不想再送亲子上战场，前两日又梦到当年战场上战死将士的英魂于他床前徘徊，一下子没撑住，直接就病倒了。赵王一见睿王憔悴成那般模样，说什么也不肯放自家儿子去当监军。”
黎至清皱着眉头踱了几步，问道：“赵王在朝本就八面玲珑，从来不肯结党，遇事首鼠两端，该不会是赵王不想应承肖相的好意，又不想得罪肖相，才编出这套说辞吧？”
肖珏摇了摇头，“开始我也这般怀疑过，今日专门陪着父亲去睿王府探病，发现睿王是真病了，整个人卧于榻上难以起身，口齿亦含混不清。睿王世子衣不解带床前侍疾，整个人眼见着憔悴不少，王妃和侧妃们也都忧心忡忡，不像是装出来的。”
黎至清听后，稍作思虑，劝道：“这晋王从不关心庙堂之事，于兵势更是一窍不懂，到了北境，沉戟只管把他安置在后方，好吃好喝伺候着，再派上一队身手好的士兵护着，不出大乱子，对京畿就能交代过去了。从前在晋王府，与他相交那段时日，我觉得此人巴不得事不关己高高挂起，绝不会对调兵遣将主动置喙，你且安心就是。”
肖珏无可奈何，只能点头应下，抒发完满腔愤懑，摇摇头走了。
黎至清微笑着坐回书桌后，换了一张宣纸，写道：
“求仁而得仁，又何怨。”
监军任职一事，满朝上下除了黎至清，没人觉得痛快。
当事人穆谦就更别说了，从宫里领了旨意回来，穆谦就一直心气不顺。
还真是人在家中坐，锅从天上来。不过好在只是个监军，不用对战略战术操半点心，只需要确保将领没有二心、不会通敌叛国，就算完成任务了。
穆谦怎么也想不明白，上战场这种事怎么会轮到自己。原本穆诀送的那只金丝雀被他挂在了书房外的回廊上，没事或者心情不好时逗弄两下，心情立马就能阴转晴。此刻穆谦坐在书房里，只觉得那雀儿的叫声聒噪。
“去把那鸟笼子拎远点！”穆谦不耐烦地吩咐正初。
正初知道穆谦为着要上战场，心里不痛快，不敢触他眉头，赶紧把鸟笼从廊上摘下来，吩咐人拿远些，但又不让拿太远，回头等穆谦脾气下去了，这雀儿他肯定还是要讨回来玩的。
“殿下，您过些日子就启程了，这监军给出征队伍添得军饷，您打算怎么出？”正初问得小心翼翼，这种事情，他做下人的还是得帮自家主子想着。穆谦现在对这些事不上心，等出征前夕发现还有这档子事儿，临时再安排，手忙脚乱的肯定是正初。
穆谦想起还有这么个旧例，气儿更不顺了，“让老子上战场，还要老子捐钱捐物，哪儿那么便宜的事儿！”
正初站在一旁，讪讪地不敢接话。
穆谦一时间反应过来自己是在迁怒，平复了一下才道：“你去打听打听，四年前睿王给了多少，你也照着那个数，从咱们府上大账上走就是了。”
“是。”正初得了穆谦的吩咐，知道这个事情有了着落，心里安定下来。见自家主子着实烦闷，自己也着急，绞尽脑汁想着怎么宽慰一下。功夫不负有心人，还真让正初想到些什么：“殿下，您别烦了，陛下定下的事情，您烦也不顶事，不如寻些有趣的分散分散精力，自己也痛快些。上次黎先生留下的故事，您看懂没有？”
“故事？哪顾得上！”穆谦的注意力立马被正初的话吸引了去，“你看懂了？”
正初恭敬道：“没，小的哪有那本事！不过前两日小的出门，在晴雪园外偶遇了阿梨姑娘，闲谈中提到了她家主子留下的故事，她说仿佛听他们家公子谈起过，那第一个故事叫毁家纾难。”
“毁家纾难？”穆谦蹙起眉头，拿手指轻轻在梨花木的书桌上有一搭没一搭地敲着，沉思片刻后剑眉终于舒展开来，连嘴角也挂上了笑意。抬头看了一眼正初，又问道：“你说你是从晴雪园外遇到了阿梨？小姑娘还喜欢听戏呢？”
正初乐了：“这小姑娘可有趣了，说是稀罕戏台子上那些角儿们脸上的粉，想自己也买些回去擦，去了才知道，人家登台用得叫油彩，那不是给寻常姑娘家擦脸用的。”
穆谦眼珠一转，又问：“那她买了么？”
正初点了点头，“买了。”
穆谦似是又想到什么，自言自语道：“那睿王，仿佛是被噩梦吓病了是吧？”
正初没听明白自家主子这话什么意思，一脸迷惑地挠了挠头。
“傻小子，哪里是什么偶遇，那是人家小姑娘专程在那里等着你呢！”穆谦面上不似先前苦大仇深，从书桌后钻了出来，拿着扇子在正初脑门上轻轻敲了一下，
“你带两个人去康王府，让仲城把之前的兔子详细跟你交代一下，借着捐军饷这事，咱们可以先发卖一批不中用的人了！”
正初听了忙应下来。
“人家睿王又是卖仆役又是典庄子，咱们要是没点动作，倒显得咱们晋王府比他睿王府家底还厚！”穆谦自顾笑道，说完想到了黎至清，又瞬间把脸塌了下来，在心里碎碎念道，黎至清这孙子，这是从离开晋王府那天就寻摸着给自己下套了！
*
“至清！”肖珏听说黎至清的侍女黎梨去买过油彩，联想到自家大哥来信要他留心黎至清，又想到睿王是被噩梦吓病的，瞬间有些起疑，直接闯进了凌霄小筑黎至清的房间。
推门进去，却见黎至清正坐在妆奁前，由黎梨给他上妆。肖珏乍一闯入，吓了黎梨一跳，画眼线的手一抖，直接把眼线撇到了眉毛上。
黎梨气得瞪一眼肖珏，“这都戌时了，二公子就不能轻些吗，没得吓人一跳！虽说这凌霄小筑离旁的住所远些，不用担心惊着旁人，可二公子行伍出身，手上力道可不一般，若有个磕磕碰碰，损伤得可是相府的东西。”
黎梨嘴上是个厉害的，肖珏被她一噎，登时面上有些挂不住。
“阿梨，不得无礼。”黎至清轻轻喝住黎梨，脸上带着妆站起来，对着肖珏微微一笑，明眸皓齿，眼波流转，让肖珏看得有些入神。
“沉戟怎么这么晚过来了？”
肖珏有些尴尬，呐呐道：“至清，你……你这是？”
黎至清面上温润，解释道：“少时家贫，便被送到戏园子里待过些时日。后来才因缘际会拜了先生，离了梨园。现在有时候想起来还想唱两句，只不过这身段却早荒废了。”
肖珏没话找话，“你这扮相是？”
“戏文《乌江自刎》里的虞姬，待我扮好，你可要听一曲么？”黎至清说着对镜坐下，擦去眼上那多余的一笔，拿着沾了油彩的笔细细补妆，黎梨适时过来伺候他穿好戏服。
待黎至清再面向肖珏时，整个一副大家闺秀的模样。
穿着戏服的黎至清让肖珏感到有些烦躁，但又具体说不出这情绪出自哪里，只得道：
“不……不了，你早些休息，我……我不打扰了。”
然后转头逃跑似的出了凌霄小筑。
还未走远，便听到屋内的唱腔响起，肖珏身边的亲卫不禁感慨：“唱得还有模有样的，是有底子的！”
肖珏听后转头问亲卫：“他的侍女当真就买了那一件行头？”
“真就那一件！方才咱们就想说，是您听说黎梨姑娘去了戏园子沉不住气。”亲卫一脸无奈，“咱们也拦不住您。”
肖珏叹息一口：“罢了，是我错怪他了！不过我总觉得这事情有些怪，又说不出怪在哪里！”
亲卫又道：“那咱们出征还带他么？”
“当然！难得他肯定去！”肖珏对月长叹，“我虽不知道他到底在想些什么，但看得出来，他心中有北境的百姓，他想大成打赢这场仗。”