“若求至治之世，东府内行事倒是更为便宜。”黎至清轻轻一笑，“不过，外御仇寇，富国安民，亦非政事堂不可。这北境，不也挺好么。”

这样的回应正如穆谦所料，黎至清说话素来这般，有问必答，但往往语焉不详，来日若发生什么，也不算食言。穆谦瞧着黎至清身姿挺拔，在帐中踱步，突然想到前些日子他们一同跑马的情景，若得清平盛世，与一知心之人，于关外跑马放羊，当是一桩美事，不由得感慨起来：

“北境，若无战事，倒是个好地方。奈何偏偏胡旗人举兵南侵，扰了北境的清净。”一想到胡旗人，穆谦胸口不禁一堵，“昨夜胡旗折了突击旗，今日一整天竟然半点动静也没有，也不知在谋划些什么？”

黎至清虽然刚刚醒来，见穆谦仪容齐整，帐外一片祥和，便得知今日平陵城外风平浪静，胡旗人不曾领兵叩关，不过脑中之弦亦不敢松懈，温言道：

“黎某曾听闻，阿克善用兵比其兄长更为诡诈。昨夜折了突击旗，今日却未怒而致战，要么此人心性极稳，要么定是在偷偷谋划等待时机。不管哪种可能，此人都不容小觑，咱们城防巡守皆不可懈怠。”

穆谦对此亦是赞同，当即遣了寒英去传令，自己则早早回了军帐，虽然当前局势山雨欲来，但昨夜他以身为饵，彻夜未眠，又闷在军帐中研究了一个白天的军事布防，早已疲累不堪，入了军帐往床上一趟便睡熟了。

第二日，出乎众人预料，竟然又是风平浪静的一日。穆谦心中更添疑惑，反观黎至清倒是如平日一般不徐不疾从容得体。

到了第三日，胡旗人依旧无动静，黎至清也有些坐不住了，开始暗忖，是否胡旗那边出了什么问题。

虽然穆谦心中惴惴，但丝毫不耽误他利用这段暴风雨前的平静时光来恶补北境局势。肖珏为人光风霁月，心中所想皆是北境军民，鲜少计较个人得失，穆谦虚心求教，他也不拿乔，强撑着病躯将北境的形势和与胡旗人的作战经验倾囊相授。黎至清亦在时限内将图纸送到了军械营，由李守带人研究起来。城防和巡守士兵亦打起十二分精神，时刻准备着迎接将至的大战！

穆谦这些日子苦练功夫，与许多团练使比试，都占了上风，对于沙场迎敌并不怯场，虽然没有带兵的经验，但深谙身先士卒的道理，所以，穆谦这几日除了恶补兵法韬略，还说服了一众将领，这次胡旗叩关，他要亲自领兵出战。

对于穆谦的决定，黎至清并不赞同。北境不缺能战的先锋，缺的只是一个能威慑三军凝聚士气的将帅。只要穆谦中军坐镇，运筹帷幄，确保前方将士遵守将令奋勇杀敌即可，没有必要身先士卒。不过见穆谦一副跃跃欲试的模样，想着他若亲自出战于他立威有利，劝说的话到了嘴边又被生生咽了回去。

直至第四日黄昏，胡旗人的大军才在漫天红霞之下向平陵城驶来。

而在此前，穆谦才堪堪解决了一个出征面临的大问题，穆谦没有铠甲！

大成新朝初立之时，监军时常伴随将帅下场迎战，军中还会为其量身定制铠甲，但随着担任监军的贵胄身份越来越尊贵，监军阵前督战，都变成坐镇后方了，监久而久之，军械营为省开支也就不再专门为其制作铠甲。

中军大帐中，一众团练使犯了难，面面相觑，都没有什么好主意，新的铠甲制作出来需要时间，众人皆知胡旗攻城不过顷刻之间。

穆谦倒是浑不在意，看着军帐中一筹莫展的众人，随口道：“随便找一件闲置的先将就一下得了，这种东西，只怕小不怕大，能让本王穿上就成。”

“这怎么成？铠甲关键时是用来救命的。”李守一口拒绝，“必须得穿着合身啊。”

穆谦自己毫无经验，“能护住要害不就行么？”

军中无人回应，显然对穆谦话皆持否定态度。

穆谦刚要再说什么，被黎至清一个眼神制止，也知道这种事情自己没有这些久经沙场的老兵有经验，还是多听他们的意见。

赵卫对着穆谦上上下下打量一圈，又在脑中回想一番：“瞧着殿下这身材应该与肖都指挥使差不多，要不然找咱们都指挥使那件来试试？”

穆谦一听要穿肖珏的衣服，心中极为抗拒，“这个不妥吧，怎好去肖都指挥使那里借。”

刘戍不知穆谦心中所想，只当他以为肖珏忌讳这些身外之物，赶忙替赵卫解释，“肖都指挥使不会介意的，他军帐中好些个物件咱们之前都借过。

穆谦刚要再说什么，却听到黎至清缓缓开口了，“寻常铠甲笨重，殿下从未穿过，难免会有不适感。沉戟的铠甲不是边防军的军械营制的，而是出自禁军的军需司的轻铠，相较边防军的铠甲既轻盈又坚固，做工也更为精细，倒是可以一试。”

说着，就让黎梨去找肖珏借。不多时，肖珏的铠甲就被捧进了大帐。

穆谦打心底里不想试穿，又拗不过众将，也觉得黎至清说话在理，只得勉强将铠甲套在了身上。虽然穆谦与肖珏体型相近，但穆谦的肩比肖珏要宽一些，铠甲并不合身，穆谦肩膀露出一截，看起来有几分滑稽。

穆谦心中暗喜，却故作可惜的将铠甲脱了下来，“你们看到了，不是本王不肯穿，是真的不合适。”

李守拖着下巴想了想，犹豫再三，才道：“要说轻铠，其实军中还有一件，那件轻铠的原主人身形也与殿下差不多，只不过……”

赵卫和刘戍瞬间明白了李守所指，两人相视一眼，然后面色变了几变。

这样的异样显然也被穆谦捕捉，不禁好奇道：“只不过什么？话说一半，欠不欠哪！”

连日相处，李守知道穆谦不似京畿其他皇亲那般讲究，将话在脑中过了三圈，斟酌着开口了，“几年前肖都指挥使来北境，与咱们军中一位团练使兄弟很是合得来，就差插香拜把子当结拜兄弟了，赶上那位兄弟做寿，肖都指挥使特意修书一封发了那兄弟的尺码回京，订了轻铠打算为他做寿。谁曾想，那位兄弟就这么没了……”

“没了？怎么没的？”穆谦问出口便后悔了，在这种地方，怎么没的不言而喻。

“不过殿下也不必忌讳，那件轻铠，那位兄弟还未曾穿过。”刘戍说得小心翼翼，忍不住红了眼眶，那位没了的兄弟，也是他的至交。

穆谦知道，烽火漫天的北境，这样生离死别的故事肯定屡见不鲜，但是真正有人当面讲出来又是另一般滋味了。

穆谦忍不住瞧了一眼身边的黎至清，想问下他的意思，见他把薄唇紧紧地抿成了一条细线，以为他也在为那些为北境捐躯的将士伤感，不忍打扰，自己做主道：

“就算穿过也无妨，想来从前为北境撒过热血的兄弟的英灵会保佑本王的。去把那件轻铠取来吧。”

不多时，李守小心翼翼地捧来了一个木匣，打开后是一件崭新的轻铠。

穆谦将轻铠取出，在身前比划了一下，然后套在了身上，然后在大帐中踱了一圈。意外地，这件轻铠穆谦穿着正合身。

穆谦平日里总是摇着折扇，一副吊儿郎当的姿态，如今轻铠着身，敛了那副玩世不恭的模样，配着他挺拔的身姿和俊朗的脸庞，让众人不禁感叹，少年将军，英姿飒爽！

众将纷纷点头，面上亦有了笑意，再不见了方才的愁云惨雾，甚至有好事者开始讨论，该配一匹什么颜色的骏马，才更配这一身轻铠。穆谦自己对这身轻铠也极为满意，果然如黎至清所言，质地轻盈，穿在身上虽有些重量，却不阻碍行动。

穆谦心满意足地打量了一下这身轻铠，然后转头问道：“至清，你瞧着本王这身怎么——”

一个“样”字还未出口，转头却对上黎至清眼尾泛着微红的双眸，那剔透的眸子里蓄了一汪清泉水，水中氤氲着浓浓的伤感。

穆谦一时之间愣住了。

他，这是怎么了？

穆谦戛然而止的话语将众人的目光引到了黎至清身上，黎至清瞬间意识到自己的失态，勉强在嘴角扯出一丝微笑，开口嗓音还带了一丝沙哑，“这件轻铠，殿下穿着极好，极好……”

“可不好嘛！黎先生都看呆了呢！”赵卫适时打趣，众人哄堂大笑。

黎至清先时常在肖珏左右，对战局颇有见解，穆谦孤身诱敌和瓮城围剿突击旗一役，在穆谦有意为之之下，众人也知道是黎至清的计策，对待黎至清的态度也不再仅仅因为他是个手无缚鸡之力的书生而怠慢，反而慢慢将他当作自己人。

黎至清不欲让别人窥探到其他心思，索性就坡下驴，面上恢复平日的温润，轻笑道：“轻铠威风凛凛，殿下丰神俊朗，皆是难见的稀罕物，黎某故而忍不住多瞧了两眼。”

“啧啧，这读书人，说话就是有文化。”赵卫笑着又调笑一句，黎至清也跟着笑起来，仿佛方才他不曾失态，真如他所言，就是没见过穆谦穿轻铠而已。

众人虽未当回事，但那个伤感的眸子，却深深地印在了穆谦的脑海里，挥之不去。