在厚待投降的徐州官吏和士卒，又屠戮数座死守的城池后，接下来的战事异常顺利。不过几日的光景，曹操的大军便推进甚远，距离徐州治所彭城，也只有几日的路程。可以说曹操拿下徐州，已是指日可待。这种情况下，曹操突然叹气，自然令郭嘉有些疑惑。“奉孝有所不知，我是担忧兖州的情况。”

曹操解释道。郭嘉微微皱眉，想了想道，“主公莫非担忧的是……兖州士族！”

“不错。”

曹操点头，“先前我多次打压兖州士族，又杀了边让。此番出征徐州，只怕他们会蠢蠢欲动。”

“主公不必担忧，兖州有文若跟夏侯惇将军坐镇，想必不会有什么危险的。”

郭嘉安慰道。出征之前他也考虑过，兖州士族会不安分，本想劝说曹操一番。但转念一想，只有曹操离开兖州，那些心怀鬼胎之人才会跳出来。况且曹操背后的那位高人，想必也是坐镇在兖州。连自己都不如那位高人，就凭张邈、陈宫那些人，又怎么会是其对手？正在二人谈话间，忽然典韦大步流星地走入营帐中，冲曹操拱手，“主公，从兖州来的八百里加急信件！”

曹操和郭嘉对视一眼，心头一凛。他伸手从典韦手中取过书信，招呼着郭嘉一同查看。书信是夏侯惇所写，开始便说了张邈意欲跟吕布联手，共同背叛曹操一事！“张邈这个不忠不义的狗贼，亏我当初为了他，去顶撞袁绍！”

曹操气得咬牙切齿。若是张邈在他面前，他恨不得将其大卸八块！“主公，吕布英勇无双，若是再有张邈等兖州士族支持，咱们就麻烦大了！”

郭嘉料到张邈跟陈宫等人会背叛，但却没想到，张邈竟会去联络吕布！二人不敢怠慢，立刻向下看去。当看到夏侯惇利用离间之计，让吕布跟张邈反目成仇后，曹操忍不住拍案叫绝！“先……嗯，鬼才，元让果然是鬼才，竟然能想得出这样的法子！”

虽然嘴上这么说，但曹操心中却是清楚，此计谋绝对是杨凌想出来的！宛若开挂一般，提前算计到张邈会跟吕布结盟。随后想出离间计，破坏吕布、张邈的联盟。除了鬼才，曹操简直不知道用什么来形容杨凌了！无论什么时候，绝对可以相信杨凌！曹操心头激动地想到。鬼才夏侯惇？主公你可真会开玩笑。郭嘉撇了撇嘴。他心中自然清楚，以夏侯惇的能力，绝不足以想出这样的主意。一定是那位高人。郭嘉扪心自问，如果换成自己在那种情况，能够想出这样的计谋吗？答案自然是否定的。除非他能像那位高人一样，拥有未卜先知的能力，提前知道吕布跟张邈要联手，方才能组织。我……不如他啊。一向自信十足的郭嘉，心头第一次生出无力感，眼神中也满是落寞。“奉孝，那咱们接下来是回师兖州，还是继续进攻徐州？”

曹操收起书信，朝郭嘉问道。郭嘉收起思绪，勉强打起精神，想了想道，“主公，我建议还是咱们回师兖州。”

“哦？这是为何？”

“原因很简单，兖州是主公的根基所在，如今张邈等兖州士族集体背叛主公，虽有吕布拖延，但长久下去，仍对主公不利。”

郭嘉冷静地分析道，“除此之外，探子来报，北海国相孔融、平原刘玄德都派人前来支援陶谦。”

“如此情形，想拿下徐州，需要费一番工夫。”

听了他的话，曹操点了点头，“也好，那咱们就先行撤兵！”

……吕布愤怒张邈算计自己，下令猛攻陈留城。饶是张邈实力雄厚，但面对着吕布的精锐大军，却是有些吃不消。不过三天的时间，陈留城便宣告失守。吕布率军杀入陈留城，纵兵劫掠。好在张邈机敏，赶在城破之前，率领一干士族逃出了陈留城。但吕布拿下陈留城后，却并不满足，仍旧率兵追杀张邈。张邈狼狈不堪，好在他经营陈留郡许久，又有兖州士族的支持，这才堪堪抵挡吕布的进攻。双方一时间僵持不下。而就在这时，曹操也率领军队，从徐州急匆匆地赶了回来。……昌邑城。州牧府。曹操高座堂上，左右两侧分别是荀彧、郭嘉、戏志才等谋士，以及夏侯渊、李典、乐进等猛将。“元让将军！”

曹操叫了一声夏侯惇。夏侯惇出列，拱手道，“末将在！”

“此番能守住兖州，你功不可没，任命你为建武将军！”

“多谢主公！”

堂内的大部分人，看向夏侯惇的目光满是赞赏。在他们看来，此次能守住兖州，完全是夏侯惇料事如神，提前离间吕布跟张邈。只有曹操、荀彧、郭嘉、夏侯惇等人心中清楚，这一切都是背后高人（杨凌）的功劳！不仅夏侯惇得到提拔和封赏，连带着赵云，以及其他低级武将也都各有赏赐。在嘉奖有功之臣后，便是到了处罚的阶段。曹操目光一冷，对着众人道，“这些背叛我的士族，你们说该怎么办？”

“杀！”

率先开口的，便是一脸冷漠的程昱。他行事果断狠绝，在接到张邈要跟吕布联手背叛的消息后，便抢先一步，将城中的士族满门抄斩！手段残酷，连荀彧也是心惊不已！“这……不太好吧？”

荀彧迟疑道。虽说将士族们杀戮一空，可以一了百了。但如此一来，不知道会有多少人身死！“有何不好？这些人背叛主公，自然就该死！”

程昱冷冷地道。他是心高气傲之人，先前刘岱派人招募他，却被他拒绝。就是因为在他打心眼里，看不起刘岱的废物。然而曹操为人处世的风格，却是极其符合他的胃口。这也是历史上，程昱会对曹操忠心耿耿的原因。“主公，就算不将这些士族满门抄斩，起码也要杀上一大群人，让他们知道背叛主公的下场！”

程昱对曹操沉声道。“你说的很有道理！”

曹操满意地点了点头。