上下五千年那么悠久的历史,对于隆庆万历之交的这段时期,汪孚林能记住的,也就是高拱、张居正、张四维这些在历史上留下浓墨重彩一笔的人,再有就是这两年来,汪道昆汪道贯兄弟也好,叶钧耀和李师爷也好,再有就是柯先生方先生,他才算多了解了不少如今烜赫一时的人物。可是,偶尔听到的这一嘴高尚书,他着实不知道那是何方神圣。他本能地去看了一眼出身新昌豪族的吕光午,结果这位吕公子给他的回答却很令人失望。
“别看我,我这些日子访查的是江湖豪强,和士林官宦之家都来往得少。更何况,我既然没有功名仕宦之心,从前那是货真价实地闲居家中,朝中那些大佬我哪记得那么多?”
汪孚林嘴角抽搐了一下,想想这还真是符合吕光午的性子。可这时候,他就只听到小北插嘴说道:“可能是之前因病告老的礼部尚书高仪。他现在大概要六十出头了,想当初他在礼部尚书任上,家里失火却没钱修房子,后来又病了,只能黯然告老回乡。除了他,好像除了高阁老之外,这些年就没什么姓高的尚书了。”
如果眼下换成叶明月在这里,汪孚林会觉得这样的回答合理极了,可眼下做出解说的却是小北,他顿时瞪大了眼睛大为不可思议,竟是脱口而出:“你什么时候也变成活字典了?”
“什么活字典,不许笑我!”
小北鼓起双颊瞪了汪孚林一眼,却压根没有回答这问题。之前叶明月只听到张泰徵的名字,就知道那是张四维的儿子,听到蔡应阳,便知道那是高拱的心腹。甚至被汪孚林打趣为活字典,她心里就暗自记下了,少不得去偷偷温习了苏夫人的那几本小抄。虽说时间有限。她也就是记住这十年来朝中那些三品以上的大佬,而且是囫囵吞枣记下的。可终究是一大飞跃。此时此刻,见汪孚林一面吃一面狐疑地偷瞟自己,她不禁有些小小的得意。
总算能有一样东西让你吃点惊了!
回到了镇江府,邵芳心头大定,虽说此刻已经回房,却特意叫了伙计进来,询问近来从本地到各地生的那些大事,因此。内阁添人这个消息他也同样知道了。对于高仪此人,他还不如小北从苏夫人那本小抄上知道得多,可他却更明白一点。既然是高拱举荐的人,那么高仪必定为高拱相知相得,所以才会援引入朝,用来制衡张居正。相比之前李春芳殷士儋在内阁的时候和高拱不睦,如今高拱可以说是占优势最大!
“恭喜老爷,贺喜老爷!”
对于这些天连连吃瘪的阿旺和阿才来说,他们也能品味出这是个好消息,等把那滔滔不绝的伙计送走之后。立刻就凑趣地恭贺了起来。邵芳强忍心头喜意,等到吩咐了连日来神经绷紧的他们回去好好休息,他自己也终于松乏地躺倒在床上。想想连日以来生的这些事,那股喜悦方才渐渐淡了。
他为了低调一些,助高拱复相之后,就没有呆在京城,可是,那些当初替高拱奔走于权阉贵幸之门时留下的渠道却还在,各种各样的消息传来,让他没办法过安安稳稳的富家翁日子。既然帮了高拱那样绝大的忙,一荣俱荣一损俱损。他又怎么能让高拱跌下来?只没想到之前那样隐秘的小动作,竟然会被汪孚林这样一个区区少年郎洞悉识破。就连报复也一再受挫,以至于只能如此狼狈地带了这几个尾巴回丹阳!
而且雷稽古连海捕文书都已经了。以这个雷瘟神的性子,可会暗中向高拱告状?高拱之前从未想着过河拆桥,会否因为他近来连番昏招而壮士断腕?
喜意变成了忧心,这一夜,虽说不用时刻担心有人来劫走汪孚林,但邵芳竟是比之前几夜睡得更差,几乎一宿都没有合眼。大清早起来之后,他赫然是两眼深深凹陷,眼下一片青黑,看得阿旺和阿才面面相觑。
而与此相反的是,汪孚林却一夜无梦,睡得甭提多香甜了。他精神奕奕起了个大早,差点被同样早起的吕光午硬拖着较量剑术,大费唇舌才以如今是在外头客栈,不想暴露自己最后一点根底而推脱了过去。此时此刻,前头店堂中,同样又点了一桌粥菜点心的他正吃得不亦乐乎,见邵芳憔悴地带了两个家仆出现,他顿时有些疑惑地挑了挑眉。
这是听到什么坏消息了?
可邵芳既然没打算说,与其不熟的他也没有刨根问底。接下来上路前往丹阳时,他对曾经来过此地的吕光午问东问西,一副游山玩水的做派。就连之前一路担惊受怕的两个镖师两个老卒,如今眼看就要深入敌人老巢,却也被他这轻松的情绪感染得松弛了下来。以至于小北忍不住对吕光午暗自抱怨汪孚林太没有紧张感,却逗得吕光午哈哈大笑。
“大敌当前面不改色,这是成大事者必须具备的素质,你未来夫婿年纪轻轻就有此胆色,你应该高兴才是。”
“吕叔叔你别给他脸上贴金,你知道他之前对我说什么?有天下勇士吕公子在,天下哪里都可去得,这种好机会错过一次就没第二次。他哪里是有胆色,是赖上吕叔叔你了!”
“哦,他既然这么推崇我,我岂不是要拿出十分本事来?”吕光午非但不以为忤,反而笑得更大声了。他见小北一面气结,一面却拿眼睛去看汪孚林,分明患得患失的小儿女情态,他不禁想起了当初那坐在胡宗宪膝头的小女孩,便笑吟吟地说道,“光明正大做客去,当然不用太紧张,你见过做客去却如临大敌的人吗?邵家就算是龙潭虎穴,却也不敢扣着你我和孚林!”
小北也就是因为汪孚林执意要去丹阳邵家,心中总有些纠结,有个人可以对着牢骚,她自然觉得痛快多了。幸好邵芳一行人总和他们隔开一段距离,她不用担心女扮男装却为人识破,一路上和汪孚林小打小闹不断,等到了丹阳,已经是四月初的事情了。
就在这进城的路上,众人就只见几个腰中扎着红布条的报子敲开一户人家的门,乱哄哄地好一阵道喜,却原来是那家儿子中了秀才。汪孚林被这一幕出动心思,算算时间,金宝和秋枫的道试应该已经结束,更不要说回宁波参加县试府试的叶小胖了。
要说去年他好歹还赶上了县试最后一场,府试也同样全程陪护,可如今这最最关键的道试却不在场,心里到底有些歉意。因此,他更希望的是消息能够及时传回去,让歙县那边都能知道吕光午赶到,自己定会安然无恙,也好让两个小家伙别分心。可再想想哪怕今科受挫,三年后再考,秋枫也不过十六,金宝也不过十三,完全等得起。而人生历程中这样一次受挫,说不定对他们来说不是灾难,而是难得的财富,他就渐渐丢掉了患得患失的心思。
丹阳邵家达至今不过两代,却挣下了偌大的家业,城内有一座两路四进的大宅,城外有好几处别庄。哪怕不论和高拱的关联,丹阳县衙的三班六房,也有不少人和邵氏暗通款曲,等闲只要邵芳一张条子,很多事情甚至不要通过县令就能顺顺当当办下来。至于去年新上任的丹阳周县令,更是一上任就亲自备帖到邵家拜访,这更让邵家在丹阳烜赫一时。
若非邵芳元配高龄生子不幸过世后,邵芳却始终没有续娶,又不好美色,也不知道多少人家有意联姻,又或者送美人拉关系。
因此,邵芳入城的时候就第一时间被人认了出来,须臾之间,他回来的消息就散布了开来。等他在家门口下马的时候,早已有人闻讯赶了过来,门前行礼的行礼,说事的说事,好不殷勤热络。隔着十余步远的地方,小北见此情景,不由得斜睨了汪孚林一眼:“这一幕和你出去一趟回来的时候倒有点像,那时候也是一张张帖子雪片似的送了过来,全都把你当成财神爷供着。”
“财神爷总比灾星好吧?”汪孚林耸了耸肩,随即自嘲道,“邵芳如果知道我走哪哪出事,恐怕当初吕叔叔出面要人,他就是花点代价送佛送到西,也不会带我回家来。”
“哦,这话怎么说?”吕光午却对汪孚林这话有点兴趣,等小北立刻策马凑了过来,把汪孚林那“丰功伟绩”全都给抖露得一干二净,饶是他见多识广,也听过不少逸闻趣事,可此时此刻仍是捧腹大笑。
他这一笑,顿时引来了邵家大门口众多人为之侧目。因为他们和邵芳一行人隔开颇远,没人觉得他们是跟邵芳一路来的,少不得有人狐假虎威喝了一声放肆。可话音刚落,便只听邵芳吩咐道:“阿旺,你去里头吩咐一声,收拾一个院子出来安置客人。”
说到这里,他又拨马转头迎向汪孚林一行:“寒舍简陋,不足以迎贵客。吕公子,汪小官人,还有这位公子,请吧!”
小北一路上与汪孚林和吕光午同桌,这一幕早已落在了邵芳眼中。只因她年少,言行举止又和寻常少年无异,声音又故意粗哑一些,再加上吕光午也刻意让她和邵芳保持距离,因此邵芳听到那口口声声的吕叔叔,只以为那是吕光午带在身边历练的子侄,却正好和汪孚林熟识。因此,面对这样的邀请,汪孚林便顺势笑道:“邵大侠客气了,这位小弟姓竹,是吕公子的侄儿,与我乃是莫逆之交,今次就要一块叨扰了。”(未完待续)