兔子小姐有点明白佩普之前为什么想在私下跟她说了。　　事涉阿里亚斯家族内部的争斗，的确不太适合公之于众。　　可现在再想喊佩普去一边聊已经晚了，反倒有些欲盖弥彰。　　况且女领主对于对面那个矮胖子的话也是半信半疑。　　佩普仿佛知道伊蕾娅在想什么，又让一个侍卫取出了一只木盒。　　结果兔子小姐立刻警觉了起来，竖起耳朵道，“站住，不许再靠近了！”

佩普接过木盒，正想拿给女领主过目，闻言当即停下了脚步。　　他干脆就在原地打开了木盒，取出了里面的东西。　　那是一支银制的胸针，头部是兔子的形状，其中一只耳朵已经有一些磨损了。　　“这枚胸针……是布兰科的？”

伊蕾娅一眼就认出了这东西的来历。　　“没错，瓦内莎把它送给了我。”

“为什么？”

“她带着儿子从我的领地上经过，我派人护送了他们一段路，唔，还借了点钱给他们。”

“多少？”

“大概一百枚金币。”

“看不出来，你倒是还挺慷慨的嘛。”

兔子小姐冷笑道。　　“我那时候昏了头，被她的花言巧语给欺骗……当他们离开后我才醒悟过来，再派人去追已经找不到人了。”

伊蕾娅心知韦尔奇家族的家主在撒谎，这个狡猾的矮胖子做了笔高风险的买卖，押注一位家族内部斗失败，被迫逃离领地的继承人。　　指望着有朝一日布兰科能够重回绿野，为他带来远超一百枚金币的回报。　　不过兔子小姐也懒得在这种事情上和他纠缠了，直接道，“那女人又写信给你干嘛，接着要钱吗？”

“嗯，大概在两个月前，她说她已经找到了盟友，强大的盟友，募集起一支军队，准备为她的儿子夺回家主的位置，希望我可以再赞助给她一笔军费，大概五千枚金狮，而且她还号召韦尔奇也加入她的大军。　　“当然，我毫不犹豫的拒绝了她。您成功屠龙，为西境的稳定做出了巨大的贡献，大家都欠您一份人情。　　“另外当年您在库伦侯爵、罗梅罗爵士等人的见证下击败了您的弟弟，成为阿里亚斯家族的家主，赢得堂堂正正，没人可以质疑您对这片土地的统治权。　　“再加上家族才刚刚为陛下修建生命女神的神像捐了一大笔钱，现在根本掏不出这么多钱。我无论如何也不可能答应她的无理请求。可是之后，之后她……”　　“之后怎么了？”

女领主皱眉。　　“之后瓦内莎夫人就威胁我，如果我不愿跟她合作，她就会吞并我的土地，杀死我的族人，不过看在之前那一百金狮的份儿上，她最后会饶我一命。”

佩普说完这段话，汗水已经快将他的手帕都浸湿完了。　　“您在害怕吗，佩普大人？”

伊蕾娅问道。　　“有，有点。”

“那您是怕我为了那一百枚金币追究您的责任，还是怕我继母的大军？”

“都怕。”

佩普苦着脸道。　　他的回答引起了一片讥笑声，胆子小的贵族不少，但是胆小到这种程度而且还毫不掩饰的就很稀有了。　　甚至就连先前希罗多德带来的压抑氛围都被他这滑稽的表现驱散了不少。　　兔子小姐没有笑，倒是有点佩服这个矮胖子了。　　他把自己的位置摆的这么低，女领主发现自己就算想找他的麻烦，都有些下不去手。　　这就好像两个人在众目睽睽之下打斗，结果其中一方一开场就趴在了地上。　　这时候你如果继续伸脚去踹他，在其他人的眼中反而成了仗势欺人的一方。　　佩普甚至把瓦内莎写给他的信都带来了，一并交给了伊蕾娅，一副学生给老师交作业的样子。　　兔子小姐也没有再为难这位韦尔奇家族的家主，等宴会结束后就放他和其他人一起离开了城堡。　　实际上等到后半程的时候，大部分人都显得有些心不在焉，显然心思已经不在宴会本身上了，一结束便纷纷起身告辞。　　埃尔南虽然看着有点傻，但他的死对于西境还是有不小影响的。　　这是马利尔家族死掉的第二位重要成员了。　　当初玛蒂娜大祭司从多鳞城出逃后投奔的就是湖中城，马利尔家族第一个响应她的号召，玛蒂娜大祭司也是在那里组成的护教军，一路打回多鳞城。　　希罗多德显然有足够的理由对马利尔家族发动袭击，哪怕这次的事情看起来更像是一场意外。　　而愤怒的尤迪特不知道又会对血月会和希罗多德发动怎样的报复。　　至于刚刚年满十九岁的女领主，众宾客们则纷纷惊讶于她的命大。　　希罗多德安排了两轮袭击居然都被她给躲了过去。　　尤其是那朵金玫瑰，里面的机关设计之精巧与狠毒让不少人都汗毛倒立。　　由于死的是埃尔南，兔子小姐当时还没怎么被吓到，可事后却是越想越后怕。　　等宾客都散的差不多了她将葛丽塔和露比又带到书房去，让侍女端上了三碗萝卜水，一人一碗。　　露比和兔子小姐的都喝完了，然而葛丽塔只尝了两口，就把碗放了下来，抬头见女领主正盯着她，“我总算知道梅林为什么这么看重你了，没想到你不但会使唤老鼠，推理也玩的这么溜。”

“不是使唤，我把它们当作家人。”

葛丽塔一字一句更正道。　　但她还没说完就被兔子小姐一个熊抱，拉进了怀里去，“那你现在又多了一个家人！不对，是两个。”

女领主接着又想起一旁的露比，把后者也给拉了过来。　　“你们救了我的性命，我宣布，从今天起你们都是我的家人了！”

葛丽塔翻了个白眼，从女领主的怀里挣脱了出来，“谁和你是家人了，你认亲有没有先经过别人的同意？”

然而兔子小姐就像没有听到一样，拍着葛丽塔的肩膀和蔼道，“既然咱们已经是家人了，那债务方面……”　　葛丽塔原本涌到嘴边的那些嘲讽忽然就说不出口了，甚至任由女领主把她又拥进了怀里去。　　“可以减半。”

“不是全部免除吗？”

葛丽塔闻言脸色一黑。　　“你可是欠了我两千多金币呢，减半也有一千，很多了。”

兔子小姐道，“这是家人优惠，你就说你要不要吧？”

葛丽塔再度默然，算是接受了这种说法。　　这大概就是一文钱难倒英雄汉的布拉提斯大陆版。