处理完郭琇的事儿，胤祚急急忙忙地赶回宫中，就担心着康熙老爷子有召，这不，刚回屋，连屁股都还没坐下，高老太监就领着人上门催人来了，说是老爷子上书房有请，照例又是一百两银票子送上，却没问出个所以然来，只是知道所有的阿哥此刻都在上书房候着呢，老爷子要训话。

紧巴巴地赶到上书房，正赶上老爷子对老七发火，似乎在训斥老七的文章狗屁不通啥的。胤祚大气没敢吭，悄悄地溜到阿哥们中间跪好，打算蒙混过关，没曾想康熙老爷子那眼可利着呢，老早就看见了蹑手蹑脚溜进来的胤祚，眼一斜，喝了声：“胤祚。”

得，被发现了，咱就乖乖站出来罢。“儿臣在。”胤祚慌忙出列，跪倒在地，心里头却也不急，早预备好出外的理由——处理鹿鼎书苑开学大事就是个现成的好借口，就等着老爷子发问了。哪曾想老爷子连问都没问，直接来了句：“小六儿今儿这事儿办得不错，甚合朕意。”

啥？啥事？老爷子这话咋没头没尾地，搞啥子名堂？胤祚心里头一咯噔，猛然省起老爷子说的必然是自己请郭琇当鹿鼎书苑掌山的事儿，可这事儿咱才刚搞定，怎么老爷子就知道了，难不成老爷子能掐会算，是诸葛孔明一流的人物？不对，此事一准有人通风报信，靠！老爷子究竟在自己身边埋下了多少钉子，娘的，幸好老子没背着老爷子干啥蠢事，要不然……。胤祚一念及此，顿时背心狂冒冷汗，面上倒还镇定，一脸子媚笑地答道：“谢皇阿玛夸奖，儿臣也就是想着自个儿的书苑总得有个镇山门的人物，赶巧郭琇郭大人要辞官，这也是趁便的事儿。”

“唔。”康熙老爷子不置可否地点了点头，突然问了一句：“郭瑞甫（郭琇的字）是何等样人？你们兄弟几个都说说。”

胤礽是储君，得领头回答，答案是“好名之人”，这答案是个万金油，是个人都好名声，别说其他人，就连康熙老爷子自个儿也是个好名之人，老爷子对这个答案显然不太满意，脸色都为之一沉。

大阿哥胤禔看出了老爷子的不满，立刻接口道：“是狂妄小人。”一听此言，老爷子眉毛一挑，顿时乐了。胤祚心里头明白老爷子这不是在赞赏老大答得好，而是在笑老大纯粹就是个头脑简单的武夫，压根儿就不是治国的材料。胤祚自个儿也在心里头发笑：老大白长那么大的个儿，那心思简直差得可以，都快赶上根木头了，就这么块料还总想着夺嫡，将来可有他受罪的时候。

胤祚是看明白了，可其他哥几个却没搞清楚，还以为老爷子这是在夸老大答得好，立马一窝蜂而上：“小人。”“无赖之徒。”“沽名钓誉之辈”等等屁话不绝于耳，只有老四胤禛说了句公道话：“郭大人是个好人。”

哥几个乱嚷嚷，老爷子也没制止，待所有的阿哥都说完了，才看了看胤祚，含笑问道：“小六儿，你怎么看？”

怎么看？人都到了自个儿的手下了，还能怎么看，实话实说呗。胤祚脸色一正道：“忠臣。”

“嗯哼，忠臣？那朕岂不是就成昏君了？”老爷子的脸立刻阴了下来，寒得简直能结出冰渣子，众阿哥一看老爷子的脸色，顿时心中大乐：总算看到老六吃鳖了，爽很！爽很！可一个个却都在脸上摆出副诚惶诚恐的样子，老三更是语带颤音地说道：“皇阿玛息怒，小六儿定是患了失心疯了，皇阿玛乃圣贤之主，怎会是昏君呢？”

都说老三是高黑状的刁人，还真是如此。我靠你个老三，你小子这是为老子辩解吗？你他娘的这是落井下石，你小子才得了失心疯呢，他娘的，老子给的好处没少拿，到头来，还给老子背后来上一刀。胤祚气归气，可也没失了心神，毕竟早就知道老三就是那个德行，跟这号人犯气不值当，抬头看着满面怒容的老爷子冷静地答道：“皇阿玛是圣君，郭琇是忠臣。”

“哦，说说理由。”康熙老爷子的脸色依旧寒着，不过那话语却轻了许多。

理由？那还用说吗？这满朝的文武就没一个干净的，若是再让郭琇这么参下去，那整个朝堂都得跨了，你老爷子从哪去找人来办事。您老爷子自个儿也明白郭琇就是个忠臣，但却不能让这么个忠臣再折腾下去，要不您就剩下当光杆司令的份儿了。不过这话自个儿想想可以，却不能说，说出来那可是犯忌讳的事儿，可该说啥好呢？胤祚斟酌了一下，回了一句道：“水至清则无鱼，人至察则无徒。”

康熙老爷子愣愣地看了胤祚好一会儿，始终没有开口，可脸色却接连变幻了好几次，末了，冷着声道：“朕已下诏三日后巡视河工，小六儿你也收拾收拾，跟朕走一趟吧。”话音一落，挥挥手示意众阿哥散了。

伴驾南巡，那可是天大的荣耀，众阿哥嫉妒得眼都红了，恨不得拿把刀子砍翻了胤祚，可胤祚自个儿却心里头发苦：善体圣意是一回事，猜透老爷子心思则是另一回事，自古以来，没有哪个君主会喜欢有人能将自个儿的心思全都看穿，杨修当年就是为此而死的，自己若不是阿哥的身份，只怕老爷子早就下令拉出去砍了。哎，今儿个这事办得有些混，看起来老爷子是上心了，自己这回又得变成被磨的刀子了，晕啊！

晕归晕，该做的准备却少不得：衣物可由怡红去操持，南下所乘的马匹也可以交给刘双成等人去操心，可与皇额娘德妃的告别却得自己去。胤祚长这么大了，还没出过京城，这一回倒好，要伴驾远游了，可把乌雅氏给心疼坏了，搂着胤祚好一阵叮嘱，又是抹眼泪，又是塞银票的，害得胤祚也跟着伤心了一回。温宪那小丫头一听说六哥哥能跟着下江南，没少闹着要同去，跑老爷子那也好生闹了一回，不过最后还是哭着回来了，闹得胤祚好一顿安慰，答应给她带礼物，讲故事，这才罢休。