离开王八镇较远距离后，刘开发现系统的传送按钮变灰暗了，物资依然可以选择和购买，却不能进行实时传送。

也许这就是系统的局限性，在自己离开大华帝国的上限领土之后，便失去了最关键功能。

还好自己做的准备比较充分。

刘开等人走上了越国官道，虽然是最低那一档的县级连通标准，却也有面貌一新的感觉。

硬土铺就，大体平坦，路况虽有些坑洼，但的确有日常维护的痕迹。路宽约两丈许，视野逐渐开阔，两旁烟柳池塘，在朝阳下波光粼粼，碧水中，蒌蒿满地，野鸭成群。

刚穿越过来时，为果腹烤的一只可怜小鸟，也就比翠鸟大一点点，哪里比得上这里的啤酒鸭！

一路上，货郎樵夫，粪工锄农，几多劳碌之辈，又有驴车往来，椅轿匆匆，不乏闲散之人。阡陌交通，南来北往，倒也有些盎然古风。

赤阳县，地属越国边陲，不算特别富庶之地，但就这，也比王八镇好多了。

再行得小半时辰，终于看到了赤阳县城！

县城不大，城墙也是夯土版筑，高约两丈，比较整齐；只是颜色黑不溜秋，许多地方还布满青苔，专业撑杆运动员撑个杆估摸能跳上去，城楼上插着几面稀稀拉拉的旗子，宣告着此城的归属国。

虽然城墙不高，但基本也具备城门、门楼、角楼、垛口、马道等这些要素，就是比影视城那些要袖珍一点。

许是承平日久，守备松弛，刘开进城的时候，大门敞开着，压根就没见到守卫，只瞥见远远的角落有个打盹的老头，穿的衣服像是制式士兵，腰上别了一把刀鞘破烂的刀子，满身酒气，靠着墙角竹凳呼呼噜噜。

早知道，就把班陆和洪奋也都带进来了。

考虑到几人拿的户外装备较多，刘开担心过城门时被人查验，再加上班陆和洪奋齐地口音明显，便让此二人在城外寻了一处僻静地方等候。

还以为这城门也像影视剧那样，二十四小时严密值守，人人都要盘查老底呢！

古装剧里面的冲突啊，装逼啊，打斗啊，不都是发生在城门进出的时候么？

担忧了半天，原来也就是一看门老大爷，连烟都不用给。

其实理论上，进入此城也是要登记一下，收点例钱的！但估计这例钱也到不了看门兵丁的手里，收多收少一个样。看来，从古到今哪个时空都自有上班摸鱼人。

进了城，大抵是黄土铺就的街巷，灰墙黑瓦，民房与铺子交错；有的地方雅致清幽，有的地方也污水横流。

总的来说，平平无奇。

刘开稍稍逛了一下，同王八镇最热闹的石峪榷场相比，商品类型差不多，主要区别在于：榷场上的尽是流动摊贩，而县城里面多为固定铺子；除此外，公共设施，府衙，饭店，衣铺等，还是要多上一些，偶尔也能见到几个衙役。甚至还有个小花柳巷子，好几家挂着红灯笼的低档青楼，应该叫做窑子更合适。巷口几个娼妓涂着胭脂，血盘大口张牙舞爪地就上来拉客，只露个肩膀，没有黑丝也没有高跟，让刘开毫无兴致！马三饱却鼻血哗哗地流了一大摊，若不是刘开怕他染病，真打算给点钱让这小子破处算了。

与面带菜色衣衫褴褛的王八镇匪农相比，这里的民众和商贩更加体面精神，也稍文明一些。

官方的存在，让老百姓或多或少有点契约意识和制度约束，起码知道有矛盾纠纷可以找衙门，不像王八镇就比谁拳头大或者比谁后面势力的拳头大。衙门乡绅都没有的地方，谁来给你认定哪怕是一张借条的合法性？难不成找山大王？山大王的管理方式就是压榨和打人。

说到契约，就立马看到一家王八镇完全没有的东西--吴记当铺。

看门面儿，这家当铺应该是赤阳县城里面最大的一间。当铺虽然多半也和黑恶势力高利贷等脱不了干系，但也是基于信用的存在，王八镇最缺的就是这些名堂。

刘开换上一身华服，玉簪插起发髻，拿了一把骚包的折扇，腰带上吊一块工艺翡翠，后面跟着常威、马三饱，活像带着保镖和小厮出门的贵公子，昂首迈进当铺。

当铺的门槛很高，进门便是大屏风，绕过去后，柜台高高，须双手举起才能摸到。柜台前后用一整面木栏网隔开，上了门锁。这些设计，当然是有着行当的各种讲究和门道。

台后面坐着一位四十多岁，头戴毡帽的灰衫掌柜。

掌柜的见这几人十分神气，倒不敢怠慢。开当铺的，惯会看人损人。而进当铺的，以下层百姓或家道中落的人为主，大多愁眉苦脸，像刘开这样屌模屌样逼格拉满的倒是少见。

“敢问各位客人，有何要小人效劳的？”

“啪嗒”一下，刘开将一颗鸽子蛋大小的紫色宝石甩在台面上。

这姓吴的掌柜眯缝眼立刻变得圆瞪瞪的！

“这，这这~敢问公子，竟是要当出此物？”吴掌柜狠揉几下眼睛，还不敢随意去触碰这颗宝石。

这么大的宝石，在他的职业生涯就见过一次类似的，还比这小上许多，色泽形态也是远远不如。

这是刘开花十块钱出厂价买的立方氧化锆。

人造宝石或钻石，论纯度、卖相、物理化学性质，与天然的区别都很小，甚至瑕疵还要少得多，且色散更高，所以更加璀璨。只是人类这个群体是比较奇怪的，尤其是女人和富人才不管这一套，非要把天然的杂质钻石和宝石炒作起来而已。

钻石恒久远，一颗永流传！没有钻戒宝石的婚礼是不完整的！钻戒的大小代表爱情的坚贞度！

我不爱钱，我只是希望你重视我！呵护我！我要的是态度！

如何体现重视？当然是靠钻戒的重量！

煤炭会说：“大家都是碳，装什么逼？！”

。。。。。。。

话虽如此，但刘开拿出的这颗高仿宝石，也是超越时代的科技结晶。

“便是要当掉！你给估个价？”

“此物，不知公子是要死当，还是活当？

当铺的死当，就相当于直接卖给他家，而活当才是把东西抵押在这里换钱，约定时间再赎回，当铺赚取手续费。

当然你要一直不赎回，那活当也变成死当了。同一件东西，死当的价格要更高。

这种氧化锆在刘开那里可以用来铺路，他还管啥赎回的事？！

“死当！你给估个价！”刘开不假思索地回答。

“尊客请稍待！此物，小人先叫个师傅来掌掌眼！”

掌柜叫小厮去后堂唤来了一个花白胡子老师傅，此人见到此物的初始反应也差不多，被这么大颗宝石吓得一愣一愣的！

老师傅小心翼翼地将氧化锆放在一块红绸子上，掏出一个手工磨制的琉璃凸镜，细细地左看右看。又打来一碗水，将宝石轻轻洗了数遍，还用水量似乎估算了一番体积，再拿出一柄小秤，细细称量，算盘算来算去。甚至还拿到阳光下，翻来覆去的反射折射，好像还挺专业的。

认认真真地折腾老半天，刘开都等得不耐烦了！

老师傅看完以后，与那掌柜耳语了几句！

吴掌柜心里已有了计较，他摩挲了半天，也想找出点瑕疵，好压压此物的价格，却实在都找不出来言语来贬损！这东西太他娘完美了！

开当铺的，越是见到稀罕物，越要沉住气，要装作若无其事来压价！

老吴之前太震撼，差点破防，十分懊恼！此刻他竭力装作无甚兴趣的样子道：“此物虽稀罕，却极难转手出去！小店得担莫大风险，观公子气度不凡，便看在公子的面上，给到一百五十两银子！”

话音刚落，刘开就跳起来将宝石抢了回去，“尔等也忒奸诈了些，当吾没见过钱呢？”

拔脚欲走，吴掌柜没想到刘开这么坚决，有点着急喊道：“那公子意欲何价？”

“此物件，少说得五百两银子，便少一分，也是尔等蒙骗我一分！”刘开说道。

常威和马三饱已经习惯了目瞪口呆！

其实刘开对于这颗人造宝石，在此时此地能当多少钱，一点概念也没有。但他习惯的还价原则，是“拦腰一砍剁三刀”。也就是说，人家卖他东西，喊100块，就先砍一半变成五十后，在此基础上再减30%，最终目标是还价到35块买下。

既然现在人家当铺喊出一百五十两收，那自己反向操作，先喊一口五百两银子卖再说。

一时间，掌柜的和那掌眼师傅，都以为刘开听到了他们的耳语。又或者，这小子本就是这珠宝交易的行家？

类似这个级别的宝石，是一户官宦人家数年前革职流放的时候，被他们用三百两银子收下来，后来以六百两银子转出手。但现在刘开这颗宝石，比此前那颗可要强出太多！

“最多三百两银子！小店这是把家底掏空了，就算公子这宝石再值钱，小店也委实是收不起了。我家店收不起，这赤阳县公子也不用再去找别家了！”吴掌柜愁眉苦脸也不是装的，因为这要调动当铺的大量流动资金，即便是一百五十两，对这种县城级别当铺也不是小数目。

“行吧，买卖不成仁义在，我便告辞了！”刘开折扇一合，收起“宝石”就走，头也不回。

一行人迈出门槛，吴掌柜终于忍不住从柜台里面追了出来，

“公子，就三百五十两银子，一口价，再多一毫也是没有了。”

刘开沉吟好一会儿，才勉为其难地说道：“也罢，见你如此心诚，我便亏当于你吧！”

对于吴掌柜来说，真要按刘开喊那五百两的价格收购，他也是做不到的，没有下家收购，那放在手里便只有风险。

刘开很想知道，再拿一颗更大的出来会怎样！不过，看着掌柜肉疼的样子，知道这也是他的极限了！

一行人又重回店里，准备办交易手续。

“如此贵重之物，按行当规矩，当得查问一下客人来历！可否有路引？”

此时空的路引，既能充当出行证，又能充当身份证。

刘开也没多想，拿出越国发的王八镇路引。

“吾是王八镇的，也算这赤阳县人氏！”

“这？！”掌柜的面露犹豫之色。“尊驾此物，小店，不太敢收也！”