夏九昨天回信时就说了秦硕也会来，夏志达是知道的。他摸了摸鼻子，看了秦硕一眼，对夏九说：“小九妹妹，哥哥给你道个歉，我不是有意在贺相府说起你的，我更没想到贺三小姐会找你，让你为难了。”

秦硕不知道夏志达去贺相府的事，意外地问：“这是怎么回事？志达什么时候去贺相府了？”

夏志达叹了口气，秉着坦白从宽的心理解释到：“出发前，淳于先生给了我一封信，让我在会试中取得前二十后才能打开。我是在殿试前一天晚上打开的，里面是一份荐书，给贺相的。”

“殿试之后，我觉得自己答得不错，不会在二十以外，所以，第二天我就去了贺相府。”

夏九笑嘻嘻地补充说：“四哥哥，你知道么，要是夏哥哥没考出好成绩，是不能打开信封的。因为考得太差的话，淳于先生会觉得丢人。”

“我是会给先生丢人的人么！”夏志达骄傲地说。

能跟相府攀上关系可比一个探花的名头实用多了。可秦硕清楚，贺相是计相，而九数方面的成绩，夏志达确实比他强上一些。所以，秦硕感到意外、惊喜却没有嫉妒。

“那跟小九道歉又是怎么一回事？”秦硕继续问。

“哦，那个，没什么，贺府的大少爷和三小姐都已经向我道过歉了，夏哥哥不必在意。”夏九随意地说。事情过去了，而且，似乎是有些误会，对方没有恶意，夏九也就不计较了。

主要是，日后很难说还会不会再见面，何必去计较，心累的还不是自己。

“小九妹妹，你就听我说吧，我不解释清楚心里难受。”夏志达就说起了那天的情况，“那天本是在贺相的书房见面的，贺相对淳于先生很是关心，想听我多说一些他的近况，聊得久了些。”

“中途沈三小姐过来送茶点，贺相提起这位孙女就夸她聪明，九数方面也不输许多男儿。我当时笑了一下，沈三小姐以为我不相信，有些不开心。”

“我没想到会那样，就说自己没什么不相信的，同窗之中就有一个小九妹妹是极厉害的。若她不相信，可以找淳于先生作证。”

“贺三小姐就对小九妹妹好奇了起来，问了不少事情。我想得也太简单了些，她问什么就说什么了，真没想到她下午就去找了小九。”

“后来还是贺大少爷遇到我时跟我提了一句我才知道。小九你也真是，有什么事情不能跟我说的，我虽没多大本事，还能不护着你啊！”

秦硕认真听完，觉得这贺三小姐未免也太娇纵任性了些，不懂得尊重别人。

本来就是小事一桩，说开了更没事了。

要说影响也有，后来有人隐晦地给秦硕和贺三小姐说亲时，秦硕委婉地拒绝了，只说自己配不上贺三小姐。

夏志达得知夏九要回宜宾城很是高兴，说：“你回去我就放心了！就是太突然了些，特产都买好了么？马车安排好了没有？有没有人护送？”

夏志达问了一连串的问题，都不给人回答的时间。

夏九心暖暖的，耐心听他说完才一一回答：“马车昨天就雇好了，你放心，是九趣阁的东家推荐的。至于吃得用的，李生瑞和姜梅去采买了，少不了。”

“九趣阁的东家安排好了一个护卫，等到了外头的小镇，我就跟严家的商队汇合。”

“放心吧！”

一听这安排就是妥妥的，夏志达和秦硕都放心了。

这边，夏九出发回宜宾城，另一边，浑然不知京城情况的葛家众人因为葛老太太病情突然加重而不得不在途中停下来为葛老太太治病。