天意冥冥，天机难测，众人带着一身伤痛、疲倦赶到京城。

一进城门，仿佛魔咒解除，纷纷扬扬的大雪顿止。一丝久违的阳光从重重的阴云中透出，雪终于停了。

为了小小一本太玄阴符经，黯然销魂楼派出大半精英。

林枫晚亲自带队，三老八大将几乎倾巢而出，包括谢老、蒯叔、大荷、铜锤将、飞刀将、千手将、射雕将、金刀将纷纷出马，夺经、接应、突围、绕道、厮杀……

铜锤将、飞刀将殒命于荆湖路。

大荷、千手将、金刀将战死在京东路。

蒯叔反叛，被林枫晚亲手击杀。

此外，还有三四十个好手丧命，黯然销魂楼可谓损失惨重。但根基犹存。

最重要的是，太玄阴符经还牢牢掌握手中。

此役，黯然销魂楼连败荆湖路十几个门派，杀得昆仑派、青城派、地藏门各路高手纷纷溃败，击退威名赫赫的风花雪月四大杀手，逼退魔教傀儡师、圣教二十八宿，天下震动，声势大振，名声如日中天。

风头一举盖过古剑会、九曲庭院等京城武林豪门。

在十几名青壮好手簇拥下，林枫晚、谢老、秦虎等人重新马踏宽阔繁华的大街，一切都如梦如幻，恍如隔世。

老臭虫、丘十一首次进京，不免觉得格外新鲜。

老臭虫脸皮厚，拉着黯然销魂楼的人指指点点，问东问西。丘十一不善言辞，虽然不说话，但嘴边也露出多日未见的微笑

众人行了一阵，前面现出一座气势雄伟的两层大楼，飞檐翘角，整体形式既朴实威严，局部构造又不失轻盈活泼之意。

正前方门头一副硕大的牌匾，上书：“黯然销魂楼”五个烫金大字。大楼后头及两侧，围墙圈起好大一片屋宇。

黯然销魂楼的规模，在寸土寸金的京城，竟然堪比王府豪门。

林枫晚轻轻一笑，用一种天然自傲的语气说道：“那便是我林家四代的基业所在，先祖先辈呕心沥血，惊风苦雨，艰难创业，才打下这一大片的立足之地。知不知道为什么林家能置下这诺大的地皮，建起如许的宅子？”

秦虎用手指擦擦鼻子，说道：“嗯，这个，在下实在孤陋寡闻。”

林枫晚笑得更加妩媚，说道：“因为有钱。”

原来黯然销魂楼创建之初，乃是一间医药铺，林家的曾祖，医术高超，兼之仁心仁术，时常施粥施药，挣下极大的名声。

到林枫晚父亲一代，弃商改武，创立门派，各路好手纷纷加盟，开始发展壮大。

再到林枫晚这辈，黯然销魂楼已经成为京城有数的大帮会，与古剑会等源远流长的门派分庭抗礼。

林家主母出身蜀中唐门，用毒解毒手法无双，加上林家数代医术的沉淀，府中名贵药材、古方奇方无数，黯然销魂楼重开副楼，经营药材、丹方，又延请名医定期坐诊。

行医贩药，自古便获利甚厚，林家名声在外，问诊寻药者络绎不绝，生意做得更是风生水起。

众人在侧门入府。林枫晚安排一处客房给秦虎等人歇息，秦虎、老臭虫、丘十一疲惫不堪，倒头便睡，一睡便昏天黑地，不知昼夜。

待一觉醒来，已是第二日早上，此时方发现腹中饥渴无比。

不多时有下人送来酒菜，三人狼吞虎咽，一顿饱餐，终于恢复一些体力精力。吃饱喝足后，另有人带三人去别处沐浴更衣。

当秦虎等人全身赤裸，泡在盛满热水的木桶之中时，浑身舒泰，妙不可言，舒服得只想叫唤。

等沐浴完毕，换了新衣衫新袍子，人人焕然一新，精神百倍。

主人家尚未露面。三人便在府内花园里的亭子中煮茶闲聊。

亭子几面装有木窗，内有布帘挡风，边上又生了炉火，一边喝着热茶，一边看着园中的寒梅，倒也不觉得如何寒冷。

秦虎欣赏着外面的白梅、红梅，想起杭州小院里秀姑栽种的梅花，此刻应该开放得更加繁盛了吧？心头不由得充满温馨之意。

茶到酣处。有一个管事模样的人过来拜见，说是我家公子有请周老先生（老臭虫）、丘公子二位议事大厅相见。

二人见林家居然冷落了秦虎一人，不觉诧异。

但秦虎浑若无事，笑了笑，挥挥手叫他们自便。

老臭虫、丘十一去了约莫一顿饭功夫便返回。丘十一的脸色有点扭捏，老臭虫却是笑容满面。

老臭虫笑嘻嘻说道：“哎呀，人家大户之家、名门大派，礼数就是讲究，又是上座，又是敬茶，嘘寒问暖，真乃谦谦君子也。”

秦虎见他居然掉了一句文，瞄他一眼，见他满脸兴奋，心中明白几分，说道：“林公子答应的报酬给了吧？”

老臭虫啧啧赞道：“没得说，崭新的票子，大号的银庄通兑，二千两呀，我老臭虫自从倒霉坐牢到如今，还没见过这么大的票子。”

秦虎心道：林家好大手笔，比当初承诺的足足多了一千两。嘴里说道：“你们拿命拼来的，理所应当之极。”

老臭虫语气有些伤感，说道：“林家讲信用，连窦和尚、黑面兽的那两份，也一并给了，嘿，可惜可惜。我回到杭州，找找他们两个还有什么家人亲属的，转交给他们，也算是一笔不小的安家费用了。”

秦虎心知老臭虫表面玩世不恭，其实颇讲江湖义气，也不会昧良心吞了那两份。

他转头拍拍丘十一的肩膀，叮嘱道：“老十一，别把这些银子都丢到赌坊里去，回去后置个宅子，我和老十七得闲便去找你喝酒。”

丘十一点点头，罕见的应了一声“好”。

三人谈了一会，只见一名娇俏的丫鬟娉娉袅袅走近，娇声说道：“我家夫人有请秦公子内堂大厅相见。”

秦虎一愣，心想：林家夫人，岂不是林枫晚的母亲，黯然销魂楼背后真正的掌舵人？

林枫晚躲在背后不出面，林家主母出面，到底打的什么埋伏？

他心下有些疑虑，但表面如常，拱拱手，道：“有劳姐姐引见。”

那丫鬟嘻嘻一笑，说道：“秦公子勿要客气啦，介末不敢当。”

秦虎听得她语调里带着些江南口音，心中顿时增添几分亲切之感。

林家宅子大，那丫鬟领着他左穿右转好一阵子，领到内里一个小厅，四周静悄悄的，并无下闲杂人等出没，想必是家眷居住的内院。

秦虎在厅里落了座，那丫鬟奉上茶，自顾自出去了，那处便剩下秦虎孤零零一人。

秦虎心想：既来之则安之。喝了口茶，索性平心静气，闭目养神。体内的阴阳二气自然而然触动，在大小周天中流转不已。

不知过了多久，耳边听得一阵环佩声及女子的碎步声。

秦虎睁开眼，只见林枫晚一袭白衣，风度翩翩，扶着一名美妇的手臂，从内室里转出来。

那美妇大概五十许岁，风韵犹存，眉眼之间，依稀与林枫晚有些相像。

秦虎心道那必定是林家主母了，他站起身恭谨行礼；“老夫人好！”

那美妇眼一瞪，说道：“怎么，公子觉得我很老吗？”

她瞪眼说话的神情，活脱脱是另一个林枫晚。

秦虎差点甩自己一记嘴巴：平时的伶牙俐齿都到哪里去了？

他重新行礼，说道：“小侄秦虎，拜见阿姨！”

那美妇方才满意地点点头，说道：“这才算是聪明的孩子嘛。”

她在上首坐下，林枫晚便笔直站立在她身后，目无表情。但秦虎分明感觉到她脸上隐藏的笑意，想必刚才自己的狼狈样子尽数落在她眼内。

林夫人妙目一转，问道：“冒昧问一句，秦公子是何方人士呀？”

秦虎说道：“老家在秦岭边的一个村庄，自小在大理长大。”

林夫人又问：“家中可还有那些亲人？”

秦虎说道：“小侄是孤儿，从小由师父抚养。”

林夫人说道：“你师父的武功，想必是极高的，真不知是哪位世外高人，可你的武功，我听阿晚讲，时好时差，是以前受过什么暗伤吗？”

秦虎自嘲道：“小侄愚钝，性子又懒，武功学不到师傅的一成，本领稀松平常。叫阿姨见笑了。”

林夫人聪颖无比，并不追问他的师承，说道：“武功高低，那算不得什么，武功高而作恶多端的，这世上还少吗？你这孩子重信诺，重情义，有勇有谋，人品不错，阿姨很是喜欢。”

秦虎听得汗颜，只道：“阿姨谬赞，小侄愧不敢当。”

林夫人的语气温和了许多，神情也愈发像个慈祥的长辈，问道：“阿晚的父亲，当年曾在十七卫当差，你们算是同僚。对了，你加入十七卫多长时间了？”

秦虎说道：“约莫八九年了，林老前辈当年在甲组，我在乙组，乙组一向在江南一带活动。”

林夫人说道：“十七卫行事机密，为皇上为朝廷出生入死，每个人都是独当一面的人才。今次你将阿晚及太玄阴符经带回京城，阿姨很承你的情。”

秦虎道：“职责所在，小侄义不容辞。”

林夫人微笑道：“抛却生死，非一般情义可言，岂能用职责二字轻飘飘的带过。我想，你们一路克服艰难险阻、屡闯难关，一定很好奇，带回来的太玄阴符经究竟是何物？内中又有那些神奇？”

秦虎精神一振，说道：“阿姨请说，小侄愿闻其详。”

林夫人做了个手势，林枫晚转入内室，不多时取出一件扁扁的物事，轻轻放在林夫人身侧的高几上，正是人人垂涎、被江湖人奉为至宝的太玄阴符经！

太玄阴符经封皮发黄，装帧精美，只有薄薄的十数页，每页书写二十余字，字大逾寸，字迹暗黑，墨汁饱满。

纸张用的是坚韧的麻纸，而不是寻常的竹纸、桑纸、皮纸。

此经如果放在一堆书册当中，毫不起眼。

林枫晚又取出一个浅浅的铜盘，放在另一张矮几上，跟着拎出个陶瓷茶壶，注满了水，放在炭火炉上烘烤。

林夫人右手轻轻抚摸太玄阴符经陈旧的封皮，追古扶今，十分感慨，说道：“此经乃林家的曾祖所制，传到阿晚这里算是第四代啦，在他爹那时，便叫高手盗走，流落江湖，辗转至今。今日终于完璧归赵，完成他爹生前未完成的夙愿。”

秦虎问道：“敢问阿姨，此阴符经果如传说中那么神奇？”

林夫人冷笑道：“武功一道，哪有速成？古往今来的大英雄大豪杰，哪个不是历经无数艰辛苦练，才有日后的成就？世人贪念太炽，急功近利，沉迷于虚无的捷径、歪道，窃以为不劳而获，其实是痴心妄想！所谓参透太玄阴符经，增加一甲子功力，根本就不存在！”

秦虎一怔，自语道：“传说是假的？”

林夫人点头道：“不知何人制造这个惊天谎言，蒙骗了整个天下，此人心思阴沉，处心积虑，只求天下大乱。因为年代太久远，已然无法追究了。此经虽然对功力增长无用，却是天下最珍奇的一味药，可解万毒，可沉疴再生！当然，如何用法，只有林家嫡亲子弟才知晓奥秘。阿晚他爹将秘密传给了我，我传给了阿晚，这世上，只有我二人知道阴符经的真正秘密。”

秦虎心想：至少太玄阴符经有一半的传说是真的。也不枉多少人为之绞尽脑汁、疯狂抢夺、甚至身死丧命。

林夫人悠悠道：“我出身唐门，从小接触毒物，这些年，为了研究各种毒药的毒性，研制各种解毒剂，亲口品尝了不少奇毒怪毒。体内毒素越积越多，越积越杂。”

秦虎又想：昔日神农氏尝百草，今日有林夫人尝百毒，也算奇事。

林夫人道：“半年前，我忽然发现，不管我尝试任何方法，利用任何药物，身体里的毒素已经无法排除半分。跟着经脉混乱，四肢发硬，舌苔发黑，那是即将毒发的症状。除了先祖传下来的太玄阴符经，天下已无药可解。”

林夫人转向林枫晚，眼中流露怜爱的神色，续道：“阿晚知道了情况，急得不得了，他是个孝顺孩子，也不知道花了多少心机，打听得阴符经的下落，就急冲冲率领楼里的人前去抢夺。我算过日子，距离自己毒发大概还有两个来月。所以阿晚拼死拼活，都要在短时间内将此经带回来。”

秦虎至此终于了解事情的来龙去脉。