谢允之拿着糖葫芦，仔细打量，这糖葫芦挑选的都是颗粒大小相同，果肉饱满的山楂，裹着一看就甜滋滋的糖汁儿，一共有五串，夹带的小零嘴儿各不相同，有橘子的，核桃的，葡萄干的，瓜子仁儿的，还有一串是白色的块状。

这是元钟灵亲手做的，谢允之忍不住尝了一口，入口是苹果清甜的味道。

傅昔年在外头这边转转，那边转转，仍是不甘心：“五串呢，给我留一串。”

谢允之淡淡的眼神往窗外人影上瞥了一眼。

五串，他全都吃了。

傅昔年鼻子都气歪了：“算你狠。”

早知道回来的路上，他就偷吃一串了。

元钟灵夜间入睡的时候，屋里忽然多了一个匣子，打开了来看，是一道金镶嵌红宝石做成的花冠，在周围挂着金丝和同色红宝石做成的流苏，谢允之这人送东西，阔气的很，这样精致繁复金子璀璨，红宝莹润的花冠，她前世今生两辈子，也只在那些皇亲国戚和本身出身世家豪门的贵女们头上见过。前几日的皮毛也是姹紫嫣红全都有。

摆弄着盒里的东西，她也有些疑惑了，她何德何能，能让谢允之对她另眼相待了？

虽然一开始，是她想要抱着他的金大腿，想借着他的权势被庇护一二，可在知道谢允之对她存在的男女之情的时候，她迷惑了两天，却立刻清醒。

谢允之的身份，是她高不可攀的，以他对她现在的心意，叫她看来，那不过是路过百花园中的时候，他见到一朵莲花，风清露愁，十分动人，才愿意喜爱，等见了更多的美人儿，他会发现牡丹端庄艳丽，梅花清丽动人，蔷薇娇艳妩媚，都有她不具备的风情与美丽，她就变得不那么重要了。

前世的悲惨，让元钟灵更珍惜现在拥有的一切，绝对不愿意成为后宫众多女人的其中一个，终日都在争宠斗艳中度过。

“姑娘？你不喜欢吗？”看着元钟灵发呆，见着这样贵重的礼物，也不见心动，反而有种失神的落寞感觉，白芍一时分辨不出元钟灵对谢允之的心情。

“没有，也挺好看的。”元钟灵回了神，这些东西，她不好退给他，就先留着吧，以后有机会了，再以他的名义做善事吧。

“登记上册，好好收起来吧。”言毕，元钟灵就推开了匣子。

白芍只得将东西收置妥当，登记在册子上。

临睡前，元钟灵都要看两页书，白英走了进来，附身在元钟灵的耳边悄悄说了什么。

元钟灵听着，忍不住嘴角弯起一抹笑弧：“可真是好大的一个圈，这查到最后，竟然还是个内贼招来的祸。”

元钟灵一夜好睡。

在京城西城的柳树巷里，一户周姓的人家，在此刻还有一间屋子里人头攒动，在烛光的映照下，窗口上人影幢幢。

离得近了，听得到里头压低了声音的争吵。

“真是要气死我了，前几日好好的良辰吉日，眼瞅着钟家的人下了聘，咱家姑娘就能进了平西侯府的大门了，怎么就出现了那样邪门儿的事情，到底是真邪门儿，还有人背地里害我们的？”这是一个尖利的女生，满腹怨气。

“谁知道呢，不过他们那样的高门大户，最是相信这种事情的，我看秀清的事，有点悬。”这一个男声充满了烦躁。

接下来，却是隐隐的抽泣声：“大材，你可千万要给你妹妹做主啊，你看看她的肚子，眼瞅着都得是四五个月的样儿，要是叫人看见了，可就活不成了。”

原来这家当家主事的人叫周大材。

周大材听着老母对他垂泪，更是心烦的不得了，又看了一眼角落里缩着的妹妹，忍不住咬牙切齿：“都是你这个贱人，要不是你犯了混，咱家怎么会落到这个地步。”

周秀清也满脸是泪水，摸着已经隆起来的肚子，满腹辛酸，她含泪看一眼周大材：“哥哥怎么把事情都推到我的身上，我一个女孩儿家，这个家有我说话的份儿吗？我说了，林子哥对我是真心的，你们却为了那五十两银子的好处费，把我给害了，现在事儿不成，又来怪罪我，天底下怎么有你这样的哥哥，我，我不活了。”

她说着说着，想起自己喜欢的林子哥杳无信息，不知死活，她也不想活了，眼瞅见炕头针线筐里搁着的剪刀，扑上去一把抓在手里，就往胸口上扎。

“清儿啊。”

“妹子，你可不能糊涂。”

周家婆媳顿时大惊失色，一个哭，一个拦。

周大材见了，又急又怒，上去两三下就从周秀清手里夺了剪刀出来，顺手又是两个耳刮子打在她脸上：“你这个不知死活的东西，你真的要死，也不能是这个时候，别忘了，咱们可是收了钱的，要是事没有办好，你忍心我们一家子人死无葬身之地吗？”

周秀清被打的蒙了，听了哥哥的话，等醒过神来，她双手捂着脸，呜呜地哭了起来：“那我们该怎么办啊。”

这肚子眼看就要遮不住了，到时候要是别人问起了，她怎么说，还是得露馅。

周大材也心急，看着哭泣的妹妹，眼珠子却是转了转，家里人都知道送了妹妹到平西侯府钟家当姨奶奶去享福，提点他们的人，还给了他们五十两银子来给妹妹养身子。

只有他知道，事情可不是那么简单的。

钱哪有这么容易赚的？

事实上，周大材早背着人开始在赌场鬼混了，可是他真不是故意的，是从前一起在木材行当伙计的人，有一日遇上了，请他吃酒，闲来无事，就随着他进去堵了一把。

他那兄弟说了，就是陪他玩儿的，赔了算他兄弟的，赢了算他的。

他当时就想好了，就玩这一次，玩了以后，不管输赢，立马就走，结果，谁承想他的运气就这么好，连赢了四把，足足转了八两银子啊。

从前他在木材行辛辛苦苦一个月，也才一两的工钱。

只是，或许是他的好运气在一开始用完了，接下来堵的时候，赢得少输得多，他总想着翻本，后来输得多了，足足输了九十多两，他蒙了。