一张张考卷，都是之前考生在考场上呕心沥血的杰作，他们或因此而进入朝班，日后位极人臣，或名落孙山，一辈子教书育人农耕习作平淡度日。

韩健看着也很感慨，若是来到这世界上没有如今的身份，他可能也会成为万千考生中的一员。

封建王朝中，除荫蔽外，出人头地太难，科举或许是唯一出路。

几个箱子里的考卷太多，人手并不太够。到后面，韩健干脆只盯着那些出类拔萃考生的卷子看。

“这么多，要看到什么时候？”半个时辰后，司马藉已经不耐烦，“要说线索，如何叫线索？卷子大同小异，就算之前几届有人作弊，也不会写在卷子上。”

韩健低头看着翻查对比着卷子，闻言头都未抬。

此时林小夙还在帮忙搬一摞一摞的卷子过来，卢绍坤则在旁指挥着两个小太监帮忙。

杨曦看的有些摸不着头绪，考生答题大同小异，考典义自然根据那一套来说，或有文采斐然者，也无线索可言。杨曦最后看着韩健问道：“韩兄可是查出些端倪？”

“你们过来看。”韩健突然道。

几个人，包括一直在旁没上前的林小夙和卢绍坤也凑身过来。

韩健面前的书桌上，摆着三份考卷，来自于前三届考试的三位不同的考生。司马藉先瞅了瞅，一脸疑惑道：“这里面……有什么？”

杨曦仔细辨查一番，眼前三份考卷都是誊卷，因为太学宫里考生原考卷是按照编号存放，韩健嫌查起来费时，便直接按照成绩排放的誊卷在一张张翻查。

誊卷并非是原考卷，查线索更难，韩健也没料到很快便有头绪。

杨曦通过编号，对比了目录上考生的姓名，道：“三份考卷，一份乃中定二年大考榜眼李国华的考卷；第二份是中定五年状元蒋效的卷子；第三份……是苏廷夏上届考试的状元卷，他是元丰二年会试的状元，不过他死后，状元之位由原榜眼递补。”

司马藉恍然道：“原来两个状元一个榜眼，怪不得文章写的这么好。少公子，这里面……”

“你们仔细读读这三份卷子，文风上可有类同的地方？”

“类同？”司马藉和杨曦都仔细拿过考卷，一一对比，司马藉看的是一头雾水，不过杨曦却能看出些门道，却也把握的不是很准。

杨曦看过之后说道：“韩兄，文笔文风之事，相近者或有，且大有人在，莫非你是怀疑这三份考卷出自同一人之手？”

“正是。”韩健点头道。

杨曦放下考卷问道：“韩兄何以有此猜测？”

韩健正色道：“回到我们最初假设的问题，苏廷夏如何会知道会试有人作弊？”

杨曦和司马藉对望一眼，二人神色中均有疑惑，无法回答韩健这个问题。

韩健续道：“苏廷夏不过只是一个普通考生，元丰元年才中举人，第二年赴洛阳会试一榜高中状元。即便他在考场上现什么，也不至于会在会试之后被人灭口，甚至要藏在市井中多年不敢露头……”

杨曦点头道：“韩兄所言这般，的确于理不合。这也有可能，是韩兄最初推断有误。”

“并无误。”韩健语气肯定道，“再假设，苏廷夏从参加会试之前，就已身为替考者，为之前两届考试替考者，先后帮两个人分别拿到榜眼和状元。这是否能解释的通为何他会知道有人作弊内幕？”

杨曦和司马藉脸色一凛，他们均想到了这种情况下，背后会有多么大的阴谋。

杨曦紧忙道：“韩兄如此假设，我也提出一个驳论，他如此有才，为何要替别人来考？自己考不是更能收获名利？”

韩健叹口气道：“那据杨公子你所知，这个苏廷夏家世如何？”

杨曦皱皱眉，道：“以前听说，他家庭富裕，且有良田为数不少……且是在他在外游历这些年为家里挣得……难道他是为人替考，而赚取酬金，来为家里置田地？”

韩健点头，道：“我猜想大概也是如此。可能这个苏廷夏早年游学在外，虽然有名气，但却没银子赴考，无奈之下，他可能攀附了洛阳城中的权贵，替他们考试来赚取酬金。也许最初，苏廷夏并不知自己的才学有多么出众，但在他替考参加两届科举，一中榜眼，一中状元，收获了钱财的同时，他也心生了名利双收之心。于是他回到家乡，参加乡试而中举，又进京城一榜高中状元。

但背后那些人，不想将秘密外泄，于是痛下杀手。也许是他侥幸未死……想回来揭穿真相。”

韩健说的语并不快，从他说完，旁边几个人都在静默中，他们大概也投身到这个苏廷夏的角色中，在想这个人到底是多么的坚毅不拔。三届科举，居然能两中状元一中榜眼，这样的人如此大才，胸中必然也有藏有丘壑，选择的报复揭穿方式如此迂回也就在情理之中。

杨曦道：“韩兄之推断虽然合情合理，但现下苏廷夏人已失踪，很可能已经被那些人掳走，我们找不到他这个证人，如何求证此事？”

“我说过，若苏廷夏背后无人协助，他完不成如此精密部署。背后一定有人帮他，而今，舞弊案草草结案，这也说明，幕后之人不想令此事事态扩大，因而要赶紧在苏廷夏再次露面之前将事情压下去。所以我料定，现在，苏廷夏仍旧在洛阳城中。”韩健若有所思道。

“若他真知道那么多内幕，又有那么多人在搜捕他，他不赶紧离开洛阳城还敢留下？”

韩健以己度人道：“最危险的地方就是最安全的，这在兵法之道中所谓灯下黑，要藏在别人最想不到的地方，自然就是……”

“自己家？”司马藉突然大叫道。

韩健一笑道：“他未必有那么大的胆子，但我料想，他应该藏身于离家不远的地方，就算是出事，街坊或许也能帮到他。林姑娘，就要劳烦你回去走一趟，到街坊中打听一下，看看有无线索。”

林小夙连忙应声点头。

杨曦有些着急道：“现在我们找不到人，三哥又急着草草结案，如此若是找不到苏廷夏，岂非线索便石沉大海？”

韩健微微一笑道：“我们不是还有原考卷吗？拿出原考卷的字迹对比一下，不就知道到底是否为苏廷夏一人所作？”

“是啊。”杨曦眼瞪的很大，心中激动了一下，却马上有些失望，“韩兄如何料定，不是苏廷夏事先作好题目，令其他二人背熟后，再由二人自己答题？”

韩健道：“因为按照魏朝科举制度，直到考试前一天，陛下才会将考题交给礼部尚书，再由礼部转呈给考试院，第二天开题前必须检查封印。其中步骤丝毫不得马虎。如此制度下，便是礼部尚书也不敢碰考题。就算他敢碰，一天时间，也难以找人把考题答出，再令人背出，到考场舞弊，所以我料定，替考者冒名顶替才是正途。因为考试院考生众多，检验身份一关是最容易打通的。”

“哦，那还等什么，赶紧对比考生编号找考卷。”司马藉说着已经行动起来。

等看过原考卷，在场所有人，包括卢绍坤也安静下来，因为跟韩健所料定的一样，三份考卷的字迹完全是相同的。

卢绍坤身体都有些抖，道：“这……两个人，都已经进入朝廷，身为朝臣……东王殿下，是哪些人如此斗胆包天，敢作弊……欺君罔上？”

韩健摇摇头道：“虽然我暂时不清楚是什么人在幕后主导舞弊案，但从上三届考试，再到本届考试院南库房着火，算算……至少他们做这件事也有十几年时间，那时候，恐怕……陛下也尚未登基吧？”

“陛下都未登基？”司马藉咧咧嘴。

韩健微微点头，道：“替考者，绝不仅仅是苏廷夏一人，苏廷夏不是第一个，也并非最后一个，只因为他脱离了那些人的掌控，且才学太盛，才遭致杀身之祸，才有昨日舞弊案揭。若我所料不差，舞弊者的主要目的，是扶植一批人进入朝廷，左右朝局……”

“什么人？”卢绍坤紧忙问道。

韩健看了卢绍坤一眼，本来他心中已经明了，但卢绍坤毕竟跟他不是一个阵线上的。所以韩健只是微笑着摇了摇头。

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