“老朽郑武，虽然长居汶水，却也知晓使君父亲名讳，曾经一同求学于郑公门下。今日一见，使君果然英武不凡，青出于蓝而胜于蓝。”

李云义闭嘴不言的时候，一位郑姓长者缓慢开口。郑姓在北海东莱一来乃是大姓，也是诸多地方豪强之首。

他此刻开口，便是代表了不少人的态度。他们想要跟朱虚和平共处，受到他们的庇护。

“姓郑的，一别二十载，不曾想你还活着。”

旁边，郭天却是眼前一亮，大步而来，攀上郑武肩膀，介绍道：“昔年高密求学，郑武与使君父亲也多为亲善，乃是良人。”

良人？李云义不免微微一愣，他早就知道自己父亲朋友遍及青州，却没想到随便一个坞堡当中的话事人就是他的老友。

“汝是。”郑武没有拍开肩膀上的大手，而是凝神，想要从这张依稀眼熟的面容当中，找寻出他的身份名字。

“郭天。”

“是你！”郑武听到这两个字，脸色微变，自从二十年前郭天拜入过太平道之后，他便跟郭天再无联系。

随后偶尔听人提及郭天两个字，他也是记忆模糊，想不清这个人的模样。

今日一见，他却发现郭天的面孔仍旧在他的脑袋里面。

“正是我。”郭天意味深长的看向郑武，慢条斯理的说道：“使君并非恶人，但你也要知晓使君难处在于朱虚城中守军不过二千。使君此番所带健儿也不过二千。”

“若是分兵，无法抵达高密，转到昌都的话，孔府君怪罪下来，谁人能够担的起这责任？”

他言语当中尽是为来李云义开脱，将问题公开化。

并非是李云义不想驻军坞堡，而是实际情况不允许。

坞堡虽然同时拥有生产跟军事两种用途，但这两种用途实际上都受到很大限制。在没有战争的时候可以勉强自给自足，一旦被乱军盯上，坞堡早晚就会落入敌手。

他的确是欠考虑了，贸然在坞堡当中驻军，并非是好事，而是坏事。

除非坞堡能够抵御数千人的围攻，不然任何形式上的驻军，都是投入远远低于产出。

五百人的钱粮更是杯水车薪。

“使君身处高位，所见之事比老朽这等乡野之人多了许多。然今日乱战频发，我等乡人不得不结寨自保。今日见了使君才知道天下雄兵是何等威风。”

郑武是何等聪明的人，他见到郭天这样的“乱党”都能在李云义手下受到重要，他如何不心动？

他早年学自高密，然不得举孝廉，更不得出仕，只能回到乡间依靠族人而活。

值此乱世，他受族人推举，作为首领，自然要为所有人考虑。

这坞堡首领，草头王固然当的威风。可时局纷乱，根本容不得他有半分的迟疑。

一念生，一念死，莫过于如此。

“威风？威风要是有用的话，何至于此？”

张开听得一头雾水，忍不住嘟囔道。

早先他威风凛凛，横击黄巾，进入坞堡。最后还不是的被围住，进退不得？

郑武听得尴尬，不出城与青州黄巾交锋虽然不是他的主意，但他也参与其中。

直到李云义在外击溃数以千计的青州黄巾，整个坞堡当中出击的也只有一小队的朱虚汉军，坞堡当中的守卫都在看戏。

现在被张开一语揭破伤疤，他们都尴尬的不行。

“你等暂且退下，这里不是说话的地方，使君这边请。”

火把点亮坞堡大门，让黑暗远离此处。

说不得的话，也不能堂而皇之的说出来。光明之后是黑暗，黑暗既然存在，那必然是有用的。

“使君是想入主坞堡，还是不想？”郑武在无人之处问道。

李云义苦笑道：“想又如何？不想又如何？”

郑武道：“使君想要的话，坞堡现在便可以再度归于朱虚城，使君便是我们君侯。但要是使君笃定坞堡不能让使君获利良多，想要我们自立的话，尽管放手。”

“无论时局多乱，敌人多凶恶。只要人想活下去，那就能活下去。”

他说的都是大实话，这坞堡最初并非是野心之人修筑而成。而是一群被黄巾逼得没奈何，只能依靠自己护卫家人的庶民抱团取暖修筑而成。

他们想要活下去，在没有大汉朝廷庇护的时候，也得用自己的法子活下去。

因为李云义的缘故，郑武看到了新的路子，重归大汉治下。

虽然，他并不信任李云义。但李云义所部的战斗力他看在眼中，深知自己其实从一开始，就没有选择的余地。

物竞天择，弱肉强食。

乱世没有道义可讲。

“老朽愿意替这坞堡，一万三千七百二十一人向使君求出一条活路。”

说罢，郑武跪倒在地上，拜了又拜。

“使君可愿意救我一命？”

话说到这种地步，李云义已经按捺不住。

他缓缓道：“这命我救不了。”

郑武呆滞，他万万没想到自己都说到这个份上了，李云义还是果断拒绝。

这让他心中生出几分挫败感来。

“你们的命是你们自己的，你们不救的话，我能救你们几人？”

李云义声如惊雷，让郑武醒悟过来。

他记得当年还在求学的时候，郑公便说过：“这书是你们自己看的，自己悟的。我能教你们的是识字，而非读书。”

现在李云义所言，与郑公有几分类似。

“没人能够救下一群一心求死的人。”李云义顿了顿，才斟酌道：“我身后是朱虚数十万百姓，身前这是北海孔使君的救援信。”

“我对你等并无奢望，即便是救，也不过留下二三百人，在叫你坞堡之中，募兵千人，每日训练，以求自保。”

“这些钱粮消耗，尽数要你承担。等我从昌都归来，坞堡仍旧安好，你等想要活下去的话。云义只取养一千士卒所需的钱粮，其余苛捐杂税，一律不收。”

“这坞堡内外，也由你们公推一人，作为堡主，数年一任。”

世上并无新鲜事，大汉一朝的地方三老共同管理地方虽然到了后期已经崩坏。

但没有任何制度能够经历数百年，而不被上下的蛀虫破坏，变成害人的制度。

地方自治并非是长久之事，但在目前而言，却是最好的法子。

李云义无法将自己的手伸到每一个庶民的面前，告诉他们朱虚的法度，税收，对他们的期许。

他只能任用地方，无为而治。

历朝历代，那一朝不是大乱之后才能大治？相比尸横遍野的乱世，长久的和平自然能够称之为盛世。

“如何？”

李云义说完这番话却是忍不住一笑，现在占据主动权的人是他，而不是坞堡的百姓。

更何况，哪朝哪代的小民可作出的选择都是屈指可数，能够不被上司当做是炮灰便是，人权跟他们毫无干系。