七月初四。 一大清早，杜宁就换上朝服来到皇宫。 此时在金銮殿外，已经有许多的文武官员聚集在此，只等时辰到后就前往上朝。 杜宁是第一次来到皇宫，人生地不熟，面对众多官员也是非常的陌生。 大家聚集在一起讨论着有关于蛮族、匈奴、草原族，以及朝廷当前最为重要的事情。 “这位大人面生的很，是哪个部门的官吏？”
一个中年男子突然开口，看向杜宁的眼神充满了轻蔑。 “在下尚无官职。”
杜宁回答道。 “连个官职也没有，也配上金銮殿？”
中年男子讥笑道：“去去去，那儿凉快哪儿待着去。”
“钱大人，我劝你最好不要为难他，万一惹上不该惹的人，可没你好果子吃。”
另一个年轻的官员瞪了一眼对方，对杜宁说道：“这位钱池大人是刑部侍郎，平日里眼高于顶，你不要见怪。”
杜宁顿时反感，因为刑部正是八贤王管理的部门。 连一个侍郎都如此嚣张，可见大多数刑部官员都是些什么样子。 杜宁对那个年轻的官员摆了摆手，表示不会放在心上。 钱池不屑道：“这小子算个什么东西？也是我钱池不敢惹的？可笑！快点给我让开，别挡着本官的道。”
“在下若是不让呢？”
杜宁笑着反问。 “放肆！”
钱池怒喝起来，指着杜宁的鼻子大声道：“你是哪个部门的官员？也敢跟本官如此说话，真是好大的胆子！”
“我的胆子向来不小。”
杜宁笑道。 “好啊！你这新来的官员竟然还敢顶嘴！”
钱池恼怒不已，当着那么多官员的面，居然被一个新来的如此蔑视，那还得了？ 杜宁却是有恃无恐，难道在金銮殿前对方还敢动手打人不成？ 自己可是奉皇帝圣旨进宫，对方若是敢动手，八贤王出面都保不了他。 就在此时，一道声音突然响起：“苏州杜宁何在？”
众人循声看去，正是诸王一同前来。 而刚才问话之人不是别人，正是燕王。 “苏州杜宁在此。”
杜宁大声回应。 这一瞬间，所有官员的目光聚集在了杜宁身上。 一些官员当即对着钱池指指点点，也有人流露出了一副看好戏的表情。 “什么！他就是苏州的杜宁！”
钱池的脸色瞬间变得苍白，杜宁现在的文名如日中天，在杜宁面前耍威风，那不是班门弄斧么？ “原来你在这里。”
燕王快步而来。 “见过燕王。”
杜宁拱手。 “哈哈……连大名鼎鼎的杜公子都能认得本王，本王深感荣幸。”
燕王上一次是微服私访，所以大多数人都不知道两人其实不是第一次见面。 一个官员说道：“同样都是大名鼎鼎的人，杜公子认得燕王，可却有人狗眼看人低不认得杜公子，这不得不说是一种悲哀。”
话音落下，钱池脸色更白， 贤王看了一眼钱池，面露不悦之色。 “发生什么事情了？”
燕王问道。 那个官员立即把刚才见到的事情说了一遍。 还没等燕王发话，贤王便呵斥道：“不知道好歹的家伙，杜公子乃先皇御赐伯爵，是你一个小小的侍郎就能够羞辱的？还不快向杜公子赔礼道歉！”
钱池闻言心里顿喜，这是贤王有意替自己解围，于是就对杜宁行礼致歉。 “钱某有眼不识泰山，怠慢了伯爵大人，请伯爵大人恕罪。”
贤王对杜宁笑道：“杜公子，本王御下不严，让你见笑了。”
燕王提醒道：“这位就是八贤王。”
“原来是贤王大人，久仰久仰。”
杜宁说道：“八王爷方才言重了，所谓大人不计小人过，区区一件小事情，在下是不会放在心上的。”
钱池心里大怒，杜宁竟然当众骂他是“小人”，以后肯定成为文武百官之间的笑柄。 燕王附和道：“杜公子说得没错，你确实没必要跟某些小人一般见识，免得徒增些许的不开心。”
钱池脸色越发铁青，连燕王都不客气的骂他，这简直就是奇耻大辱。 贤王向钱池投来了狠厉的目光，表示对钱池的表现非常的不满。 “杜宁，我来向你介绍一下其他王爷。”
燕王将其他王爷及其所属的部门，向杜宁做了一个简单的介绍。 杜宁一一见礼，礼数周到。 诸王对杜宁的印象都很好，与杜宁一下子就聊开了。 许多官员无不羡慕，杜宁一个人就能和诸王打成一片，简直就是一个异类。 这就是文名盛的好处，只要大家都认可你的文名，任何有地位的人都会乐意和你交往。 若是其他人，诸王未必会和你多说一句话。 杜宁表面上与贤王和睦，其实都只是在百官面前做个样子。 暗中交手几次，二人算是第一次见面，却表现得极其能聊的模样，让许多贤王党的官员心生警惕。 这说明杜宁也是一个极具城府的人，绝对不是随便说捏就能乱捏的软柿子。 “咚！咚！咚！”
朝钟响起。 以六部诸王为首，文武百官按照官品顺序排列进入金銮殿。 杜宁是伯爵，以正五品官员站在四品官员身后。 金銮殿富丽堂皇，具有一个雄伟之气。 百官在龙椅之下站好。 “皇上驾到。”
随着冯公公的声音响起，泓轩帝来到金銮殿，登上九级台阶坐在了龙椅上面。 “臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“众位爱卿免礼。”
“谢皇上。”
泓轩帝目光扫视群臣，大家也都一同看着泓轩帝。 片刻后，燕王出列道：“皇上，臣有事启奏。”
“四哥请说。”
泓轩帝笑道。 “臣有一个好消息和一个坏消息，臣先说好消息，人族诸国在得知草原族起兵攻打我云国西域之后，先后派使臣赠送战马、战车、粮草、武器等许多军需，共有大小六个国家捐赠户部，辽国不在其列，这是臣的奏折，已经与兵部交接，请皇上御览。”
燕王将奏折交给冯公公，冯公公呈给了泓轩帝。 杜宁注意到，燕王故意提到了“辽国”二字。 泓轩帝打开奏折，里面详细记录了诸国送来的各种物资。 “难得诸国一片心意，送来那么多的物资，真是雪中送炭啊！”
“是啊！这才叫患难见真情，虽然有国界之分，可终究也是人族血脉。”
“哼！辽国与我云国分属友国，其他国家都有略表心意，辽国却在这个时候吝啬，分明还在为龙舟战与苏州一战的事情耿耿于怀。”
“我们云国不欠他们辽国，若是他们辽国有心意，我们云国一定感激，既然他们什么都不做，我们也不会指望他们。”
“就是就是，就算没有辽国相助，我们也能度过难关。”
文武官员交头接耳议论。 泓轩帝看完奏折，将其放在案桌一侧，开口道：“苏州伯爵杜宁何在？”
“臣在。”
杜宁当即出列。 “杜伯爵如何看待此事？”
泓轩帝问。 贤王党的官员面露讥笑，泓轩帝居然向杜宁询问如此肤浅的问题，真是显得幼稚了。 杜宁想了想，回答道：“微臣以为，诸国主动送来物资，一是略表心意，二也算是给我们云国的一个‘封口费’，收了人家的心意，不管我们云国面临什么样的困境，都会不好意思向那些国家请求出兵相助。”
话音落下，文武百官纷纷变色。 贤王党的官员面红耳赤，他们暗笑泓轩帝肤浅，可眼界却没有一个刚刚踏上金銮殿的杜宁要远，无疑就是一个巴掌抽在了他们的脸上。 诸王看了眼杜宁，有人欣赏，有人赞许，唯独贤王眼神略显寒冷。 杜宁不说话则已，一说话则平地惊雷，直接点明关键。 这就是学问！这就是眼界！ “杜伯爵此言极是。”
泓轩帝叹了口气，“朕很感激诸国的心意，但如此也断了我们继续向他们求助的可能，诸国都有兵马，除了云国覆灭，当蛮族与匈奴还有草原族的势力足以威胁其他国家的时候，他们才会出兵。”
“皇上英明。”
官员们异口同声。 “四哥，还有一个坏消息是什么呢？”
“坏消息就是……” 燕王的表情变得难看起来，“辽国已经发布诏令，禁止将各种材料卖与云国，不仅如此，许多来自辽国的商盟都撤出了云国，与云国断绝了贸易往来，但还是有少数辽国商盟继续留在云国，只是他们故意将原价翻了数倍。”
“什么！竟有这种事情！同为人族，不出手相助也就罢了，居然还做出这种事情！”
“这是趁火打劫！是趁机发我们云国的国难财！”
“辽国可以不与我们云国贸易，但他们故意留一部分商盟抬高价格，就显得十分恶心了。”
“我们云国确实有不少材料是从辽国进口，如今辽国如此报复我们云国，这对我们来说可不是什么好事。”
在场众多官员义愤填膺，辽国这么做虽然没有大错，可成功把大家都给恶心到了。 这不明摆着希望云国打败仗，被蛮族、匈奴和草原族刮分领土么？ “哼！辽国人真是岂有此理，同为人族血脉，却如此对待我们云国，好，真好，真是好极了！”
泓轩帝目光寒冷：“传旨，将辽国商盟遣返回国，并下诏令云国与辽国断绝贸易，我云国不欠他们辽国的，从今之后，云国与辽国断绝建交。”
“皇上息怒，皇上三思。”
“皇上，您不可意气用事啊！”
“您一旦这么做了，岂不是正中了辽国下怀么？”
许多官员出列反对，泓轩帝这个决定影响太大了。 要知道与辽国决裂将意味着什么？ 意味着哪怕云国被灭了，辽国都不可能派出一个士兵前来支援，任由云国自生自灭。 这也是一个国家在交际上的耻辱。 “杜伯爵，此事你又怎么看？”
泓轩帝看问杜宁。 杜宁说道：“臣认为辽国这么做并没有错，帮助我们是情分，不帮也是他们的本分。”
“那你的意思莫非是朕错了？”
泓轩帝语气一沉。 “皇上也没错，既然辽国不愿意帮助我们，我们又何必用热脸贴他们的冷屁股？如此有违大国风范。”
杜宁回答。 “那你的意见是什么？”
“臣没有任何意见，但有一句话想送给皇上，与满殿忠贤。”
“伯爵请说。”
诸王和文武百官一同看向杜宁，只怕杜宁接下来要说的话，也会十分惊人。 “弱国无外交，外邦不来朝。”
杜宁的声音在金銮殿上来回激荡，每个人听了都如雷贯耳，震慑人心。 许久后，金銮殿鸦雀无声。 杜宁的话让人深思，弱小的国家不配建立外交，也不会有异国使臣前来朝见。 只有国家强大，方可让四海臣服，国泰民安，天下来朝。 这才是上国中的上国风范。 辽国是认为云国要吃败仗，所以才会撤出大部分的商盟，以免牵连其中及时止损。 在辽国眼里，就算云国最后取胜，也会付出惨重的代价变成一个烂摊子。 “杜伯爵一语中的，言之有理。”
“辽国是欺我云国弱小，所以才会对我们有如此态度。”
“等咱们云国平定三方之乱，看他们还敢不敢狗眼看人低！”
泓轩帝一抬手，示意众臣安静。 燕王回到自己的原位，表示自己结束发言。 礼部尚书宋景堂出列道：“启禀皇上，草原族再次派出使臣来京，本着‘两国交战不斩来使’的原则，臣已安排来使在礼部暂住，请皇上示下。”
一提到草原族，在场无人不怒。 哪怕是贤王和贤王党的人，都瞬间怒发冲冠。 夺三城之地，血染三十里，数以千计的百姓惨死在草原族的骑兵之下。 这是举国的耻辱！ “岂有此理，草原族杀我云国百姓，居然还敢派人前来，就不怕我们杀了他们吗！”
“好大的胆子！居然对我们云国蹬鼻子上脸！”
“猖狂！太猖狂了！”
官员们咬牙切齿，可自古以来确实有不斩来使的惯例。 泓轩帝说道：“来人，请草原族来使上殿。”