殉道者要塞。

　　这是个仓促建成的堡垒，位于德夏南部，乌苏河南岸的绿洲中。

　　这片绿洲是连接托巴城与纳尔达的必经之路，也是过去两年里，德夏抵抗巴克斯帝国最激烈的战场。

　　这是莎拉的父亲沙拉凡·谢赫建立的要塞，也是他自尽身亡的地方。

　　沙拉凡，这个曾经背叛巴哈德汗卡丹的叛军头领，却在生命最后的时光里，用血与剑坚决的维护着德夏最后的尊严。

　　他在殉道者要塞拼光了耗费一生积攒起来的家底，使马略皇帝的远征军在这座要塞下驻足了整整一年，直到巴克斯大军粮尽退兵。

　　当时被围困在托巴城里的埃米尔薛西斯，以及逃到纳尔达的卡丹，也因此得到了喘息的机会，并在沙拉凡的联络下抛下相互的仇恨，结为了同盟。

　　德夏公国南部最后的国境也因此得以保存。

　　但可惜的是，两个‘巴哈德汗’结盟后，却都没有收复失地的打算。

　　这兄弟二人同时向殉道者要塞送去了承认战败的协议，希望沙拉凡谢赫代表他们与巴克斯帝国谈和，接受巴克斯帝国占领其北方大部分领土。

　　卡丹和埃米尔薛西斯这兄弟俩，大概是既没有拼死战斗到底的血性，又没有亲自承认战败的魄力……

　　或许沙拉凡一直以来的观念是正确的——在沙漠中英勇无畏的圣堂武士，一旦在城市里住得太久，确实就会变得孱弱。

　　孱弱得连亲自承认失败的勇气都没有。

　　于是沙拉凡·谢赫代表两个‘巴哈德汗’与巴克斯帝国签订了战败合约，然后——他自杀了。

　　莎拉现在能够理解父亲的执念了——虽然她依然不认同父亲抛妻弃女的做法。

　　沙拉凡·谢赫是真正深爱德夏的人，为了德夏，他可以付出一切……无论是家人还是他自己。

　　他自杀，也是因为他无法再看到德夏的未来……

　　加齐圣山被烧了，瓦塔神被‘杀’了，那些尊贵的高僧们无一殉道，卡丹和埃米尔薛西斯这样的贵人也没有为德夏牺牲的觉悟……

　　对于沙拉凡·谢赫而言，他的德夏已经亡了。

　　所以，这个要塞不叫‘圣战要塞’，而叫‘殉道者要塞’。

　　沙拉凡，是德夏最后的殉道者。

　　但这个殉道者并没有得到德夏人的尊敬——因为是他代表德夏承认了战败，他是在战败合约上签字的那个人……

　　大多数人都是愚昧的。

　　那些还保留着一些血性的德夏年轻人，甚至包括沙拉凡的一些部下，都在咬牙切齿的咒骂着沙拉凡这个承认战败的‘懦夫’，但卡丹和埃米尔薛西斯却没有遭受任何指责……

　　他们只会低头盯着背黑锅的那个签名，却从不会抬头看看授意的君王。

　　或者说，他们只会跟风骂着别人都在骂的人，并要求有胆子说真话的人都闭上嘴。

　　大概，这是因为咒骂沙拉凡不会有什么后果，而咒骂卡丹却很可能人头落地吧。

　　只有莎拉能在殉道者要塞大声咒骂卡丹和埃米尔薛西斯——而且是当着他们俩骂的。

　　莎拉以新潘德外务大臣的身份，在殉道者要塞约见了卡丹和埃米尔薛西斯两个‘巴哈德汗’。

　　这兄弟二人磨蹭了很久才来到殉道者要塞，而且各自都带了很多护卫……

　　可能是怕被人刺杀。

　　但莎拉其实只是单枪匹马的在要塞中等他们。

　　卡丹和埃米尔薛西斯都不怎么敢对莎拉大声说话……

　　他们对沙拉凡·谢赫可能有些愧疚。

　　卡丹见过小时候的莎拉，沙拉凡留在殉道者要塞的一些部下也还认得莎拉，他们没底气为难沙拉凡的女儿——当然，他们也不敢为难，现在的新潘德王国他们得罪不起。

　　莎拉是外务大臣，出使的时候代表的是整个国家，如果对莎拉不敬，说不定又得把李昂招来……

　　“……我来这里原本只是想祭拜一下我父亲……但我却在这里听到了我父亲的骂名！”

　　莎拉坐在主位上，面无表情的扫视着左右两个‘巴哈德汗’：“什么‘德夏之耻’，什么‘懦夫败类’，还有人说他是‘卖国贼’……我现在想知道，到底特么谁是德夏之耻！到底谁特么的是懦夫败类！敢做不敢当的混蛋，又没骨气又不要脸，简直就是蛆虫！！”

　　莎拉没有指名道姓，但谁都知道她骂的是谁……

　　卡丹闭口不言，埃米尔薛西斯低头看脚。

　　两人都没说话。

　　“你们两个不是结盟了么？现在你们两兄弟谁说了算？谁是巴哈德汗？”

　　莎拉看着兄弟二人，脸上满是嘲讽的神色——这两人被当面骂成蛆虫都不还口，不愧是大汗级别的人物。

　　“他……”“他……”

　　这两兄弟都指着对方。

　　随后，他们又同时‘哼’了一声，又不说话了。

　　“那行吧，看来你们都很有自知之明，都知道自己不配这个头衔……”

　　莎拉站起了身：“既然你们知道自己不配作为德夏的统治者，那我就给你们一个机会……向新潘德王国投降，接受李昂陛下的统治，这或许能保障你们的安全……”

　　“什么？”

“投降？”

　　卡丹和埃米尔薛西斯同时站了起来，他们确实没想到莎拉竟然会这么突然的提出这种要求。

　　“我们并没有和新潘德王国作战……而且，我们没有得罪过李昂陛下啊……”

　　埃米尔薛西斯有些奇怪的看着莎拉。

　　“是啊，你们没得罪李昂陛下。但你们得罪了我！！”

　　莎拉重重一掌拍在桌面上：“我父亲的名誉，要么用你们的血来洗，要么用你们的名誉来洗，你们自己选！！”

　　说完，她从腰间抽出了长剑，用剑刃当镜子照着自己的脸。

　　“莎拉女士……这不是李昂陛下的命令吧？你这是在擅做主张……”

　　卡丹皱着眉头看着莎拉手中的剑：“如果我们不接受，难道你还能代表新潘德王国向我们宣战？”

　　“我不能宣战，我是外务大臣，不是国王之手……我也没有军队，没法亲自带兵作战。”

　　莎拉慢条斯理的说着，声音冷冽而平淡：“但是，我有李昂陛下的友谊——如果我死在德夏境内，我能保证，李昂陛下一定会带兵踏平德夏，将你们全部斩尽杀绝……”

　　卡丹和埃米尔薛西斯对视了一眼，两人眼里都有了真正的恐慌。

　　他们知道，莎拉说的是真的，而且她确实有死在这里的勇气。

　　且不说莎拉与李昂之间的友谊，单凭莎拉这个外务大臣的身份，就已经是绝对不能在德夏境内出事的了——别说是死在德夏境内，就算是莎拉在德夏境内受点小伤，新潘德王国也必将和德夏不死不休。

　　而且，卡丹兄弟二人都知道，李昂估计是乐意这么做的……

　　“莎拉女士，如果李昂陛下愿意恢复德夏公国的领地，我愿意向新潘德王国称臣！”

　　卡丹反应很快的服了软，并且还了个价。

　　“呸……德夏公国？你居然还打算成为潘德王国的附属公国？你们已经让出了北部领地，承认了北方大部分地区被巴克斯统治，这战败协议上的墨水还没干呢，怎么恢复？”

　　莎拉讥讽的笑了笑：“你们现在的领地只不过相当于一个伯爵领而已……我倒是不介意请求李昂陛下让你们两位都成为伯爵。不过，德夏只有一个，你们却有两个人——我再问一遍，德夏由谁说了算？”

　　卡丹和埃米尔薛西斯再度沉默了。

　　没错，新潘德王国和巴克斯现在是同盟国家，而且李昂和辛加尔的拉蒙是合作伙伴，他不可能让巴克斯占领的地盘以及独立出去的辛加尔重归德夏的……

　　德夏谁说了算？

　　现在只怕是李昂说了算……或者说，是代表着李昂的莎拉说了算。

　　“当然，你们也可以自杀或者逃亡——这样你们就不用为难了，我也不会再逼迫两个死人洗清我父亲的名誉……”

　　莎拉把手里的的剑扔到了桌子上，‘铛琅琅’的脆响将两个‘巴哈德汗’惊出一身的冷汗。

　　自杀？开什么玩笑……

　　逃亡？逃到哪儿去？以莎拉表现出来的态度，真要是逃亡，恐怕身后跟着的就会是天蝎刺客兄弟会了吧？

　　这两兄弟想了很久，然后打了一架，最终磨磨蹭蹭的写了份降表。

　　识时务者为俊杰，当个伯爵总比没命强得多，再说好歹是个伯国，至少是有自治权的。

　　这次，埃米尔薛西斯没有和卡丹争德夏伯国的统治权，但这两兄弟仍然为了争执谁在降表上签字而打了一架——但并不是争着签字，而是争着让对方签字……

　　因为谁签字谁挨骂，签署降表的人，肯定会背上‘懦夫’与‘卖国贼’之类的骂名。

　　最终，在投降书上签字的，是两个‘巴哈德汗’的名字。

　　这是莎拉要求的——莎拉说要看到他们的诚意。

　　在莎拉带着德夏的降书回到长河城的时候，李昂也刚好处理完弗莱彻的事情。

　　莎拉给李昂带回来的当然是意料之外的收获——这确实是莎拉自作主张，但她做得比所有人想象的都要出色。

　　而李昂接下来的命令，比莎拉其实更狠一些。

　　他将卡丹封为‘纳尔达伯爵’，将埃米尔薛西斯封为了‘托巴伯爵’，把这两兄弟的领地分为了两个伯爵领，并且只允许他们保留符合伯爵身份的部队——不超过一百名全甲骑士，或者一千名轻甲士兵。

　　如果铠甲或军队超标，就将直接视为叛逆。

　　而莎拉……李昂也让她成为了伯爵，而且，给她的名头才是‘德夏伯爵’。

　　外务大臣的爵位当然要高一点，况且莎拉确实已经有了符合这个爵位的功劳。

　　她的封地就是殉道者要塞、加哈尔村以及圣战堡。这是沙拉凡·谢赫曾经的地盘，刚好将卡丹和埃米尔薛西斯的领地截为两半。

　　莎拉依然担任着外务大臣，她的封地将交给另一个人代为管理——她的未婚夫，刚被李昂敕封为誓言骑士的西吉斯蒙德。

　　对于一个国王而言，遇到任何事都必须沉得住气，轻重缓急一定得分清楚。

　　即便是遇上亲近的手下勾结外敌，也要忍住情绪，先理智的解决迦图人带来的威胁，并部署好所有的政务，最后再去处置背叛者。

　　李昂一向是个理智的人。

　　眼下，里里外外的事情都已经布置好，李昂这才动身去白鹿堡见查理斯。

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　　潘德历358年10月16日。

　　这一天是秩序女神的赐福日。

　　也是战争结束的日子。

　　一天前，李昂陛下回到了白鹿堡检视物资储备情况，并宣布整个新潘德王国解除备战状态。

　　迦图人已经全面退回了草原，烈狮境和诺多森林都恢复了平静。

　　德夏已经成了新潘德王国的三个伯爵领。

　　巴克斯帝国目前与新潘德王国是同盟国，在很多方面都有合作。

　　菲尔兹威也全面退出了烈狮境的土地，据说正在向艾米陛下请求签订互不侵犯协议。

　　除了凛鸦境那对姐弟依然在进行王位争夺之外，整个大陆都不再有战争。

　　我也终于可以从事我的本职工作——担任李昂陛下的御前侍卫统领。

　　这一年一直在领兵打仗，能够解除战争状态，原本是令人舒畅的好事。

　　但李昂陛下的心情却很糟糕。

　　这是因为查理斯。

　　我能想到李昂陛下心里有多难过——查理斯不仅是被李昂陛下视为好友的奥登伯爵的儿子，而且还是陛下的第一个誓言骑士。

　　这样的人竟然会勾结外敌，确实令人难以想象。

　　我尝试着安慰李昂陛下，但陛下说，这些年他见多了阴谋与背叛，他并不会对查理斯与迦图人合谋之事耿耿于怀。

　　陛下只是告诉我，他遇上了无法解决的难题，而且没有任何人可以帮他。

　　我很认真的想了想整个大陆的态势，但我没看出现在还有什么无法解决的问题存在……

　　李昂陛下已经实际掌控了半个大陆，乔斯林训练的新军团也差不多成型了，宝黛丝女士也在鹰爪堡训练了一支女兵部队，如今的新潘德王国兵强马壮，整个大陆任何国家都不可能再对新潘德王国造成致命威胁。

　　长河城的建设也一直在继续，长河速运一直在源源不断将羊肉从弗莱彻运往各地。

　　烈狮城与鹿心湖一带，据说艾米陛下在这几个月里已经成功开垦了上百万亩田地。

　　诺多森林里正在重新植树造林，防火隔离带也在持续维修，李昂陛下打算将隔离带建成森林中的道路，使巴克斯的物资也能够运送到森林市场。

　　国内看起来欣欣向荣，人们对未来的生活也很有信心，一切看起来都很顺利，每个人都对李昂陛下赞誉有加。

　　唯一不满的人是阿尔达利安。因为李昂陛下没有将迦图人斩尽杀绝，而是和迦图人做起了买卖，阿尔达利安觉得李昂陛下这是在养虎为患。

　　当然，其实阿尔达利安也知道，如果用一些普通的商品就能换来边境暂时的和平，这买卖肯定是划算的——只要让新潘德王国安心发展一段时间，迦图人就再也不足为虑了，这一点每个人都有信心。

　　但李昂陛下还是一直都很焦虑。

　　尤其是今天，在陛下见到了查理斯之后，便让我把他也关进白鹿堡银行。

　　而且，陛下还命令我，在温蒂回来之前不允许放他出来……

　　我不理解这个命令，为什么陛下要把自己关起来？

　　但我必须执行——李昂陛下几乎从来不会露出焦虑的神色，在我的印象中，他一向都能笑着解决所有问题。

　　可这次，他却一直皱着眉头。

　　我很不安。

　　——摘自《新潘德战场日记》，里萨迪兰·艾诺著。