森林边缘，有数不清的堕落者盘踞。 跑在最前面的欧斯伍德刚冲出去便引起了一阵巨大的骚动——所有的堕落者几乎全部转头扑向了他。 欧斯伍德身手确实是很不错的，手中利剑挥斩，轻而易举的砍断两颗血糊糊的头颅。 但身手再好也怕群殴，尤其是被一大群堕落者群殴——这些非人类就像蝗虫一般从四面八方扑了过来，一人一剑根本无法杀出空当，欧斯伍德几乎瞬间便陷入了围困。 “快挡住它们！”
欧斯伍德大吼着，期望他的手下能帮他一把。 但是，他带着的那几十个人并没有救他…… 离他最近的几个人也被堕落者缠住了，另外大部分人见势不对立马调头往回跑，完全没管自家老大的死活。 这都是些惯于虐杀与劫掠的人，在一起折磨平民找乐子的时候他们会称兄道弟，在能捞到好处的时候会一起作案分赃，但遇到明显会要命的时候，他们怎么会牺牲自己呢？ 欧斯伍德被自家‘弟兄’抛弃了。 正如他之前总是会被狮骑士团当炮灰打头阵一样，遇到无法解决的困难时，谁都不会与恐怖分子共患难的…… 但那些抛下老大回头跑路的残兵们也没活得下来。 他们被身后追来的罗兰爵士堵了个正着。 罗兰爵士带着部队一直紧紧的追在欧斯伍德后面，目前还没离开森林，看不到外面的情况。 见欧斯伍德的人回头，罗兰还以为他们是要勇敢的和自己拼个死活呢，于是让部队停步围攻实施歼灭，倒算是给了这些残兵一个痛快。 大概坚持正义的人确实能得到正义女神的庇护，若不是为了歼灭这些残兵耽误了一会时间，只怕罗兰也会一头扎到堕落者的海洋中。 就在刚刚干掉这些残兵之后，罗兰见到了海量的堕落者——这些堕落者正在涌入森林。 “糟了……后面也有！”
雷纳德从队伍后面跑了过来。 他们后面确实也有堕落者，那是之前与欧斯伍德的部队作战的那群，现在也已经追过来了。 虽然堕落者速度不快，但现在是在森林里。 森林环境中视野不好，藤蔓、灌木以及落叶全都会阻碍人的脚步，人类在这种环境下是不太容易跑得过堕落者的——堕落者力大无穷，灌木和藤蔓对它们影响甚微。 “你们分头撤离……我挡住他们！”
罗兰举着剑迎向了几个堕落者，他打算自己为部队争取时间。 圣骑士的眼里没有畏惧， “快跑吧女士……你还年轻，不该死在这里。”
雷纳德叹了口气，朝伊拉诺说了一句。 随后，他带着他那五个弟兄，跟着罗兰一起迎向了堕落者：“黎明骑士！冲锋！”
但伊拉诺没有搭理雷纳德，而是站定射出了手里的弩箭。 弩箭是朝罗兰的方向射出去的，从罗兰的身侧越过，精准的钉在了一个堕落者的头上。 那个堕落者倒了下去。 随后伊拉诺提起了一支短矛，跟到了雷纳德身后：“我也是黎明骑士团的一员！”
说起来，伊拉诺现在确实算是黎明骑士团的一员，如果将罗兰视为真正的黎明骑士的话。 她曾是晓炉城领主安德玛公爵的人，是公爵的女儿凯提亚的侍女，也是凯提亚的保镖。 这年头的侍女并不全是端茶倒水洗内衣的，也有少数会从小习练武艺，方便保护女眷，伊拉诺就是这种从小习武的侍女。 晓炉城被攻破后，伊拉诺护着凯提亚逃离时，遇上了正在撤离的罗兰爵士。 罗兰将她们保护了起来，没有交给厄休拉的人，并且派人护送凯提亚去了凛鸦城——圣骑士当然不会为难这两个无辜的女孩，无论凯提亚是谁的女儿，罗兰都会这么做的。 圣骑士和李昂可不一样…… 而伊拉诺没有再跟着凯提亚去凛鸦城，她认为罗兰的行为是真正的骑士风度，她要跟随一个真正的圣骑士。 然后，她成了罗兰的学生——罗兰是不收女兵的，但他很乐意收个自愿投身到正义女神怀抱的学徒。 罗兰的学徒，那当然早晚都会成为真正的黎明骑士。 伊拉诺没有跑，事实上大部分人都没有跑。 他们沉默的跟着罗兰的脚步，自发的组成了战斗队形，准备迎接堕落者的围攻。 其实他们眼里也满是畏惧，但他们手里的矛和剑仍然坚定。 这些战士都是圣骑士罗兰的追随者，但他们没有一个人是骑士，全都是平民甚至难民。 大多数人来自凛鸦境东部边境，其中还有一部分是久居凛鸦境的迷雾山人后裔。 罗兰在暗隼堡的时候一直不断的在打击邪恶救助贫弱，由于周边的村落经常会面对迦图或迷雾山的侵袭，罗兰也经常会无偿的训练村民们武技和战阵，使他们能够结阵自保。 东部边境在过去的一年多里其实一直都有迦图人进行小规模劫掠，比过往几年的频率更高，这是当初格雷戈里四世与迦图军阀扎卡尔做交易带来的后遗症。 往烈狮境去的迦图人少了，但往凛鸦境来的迦图人更多了——扎卡尔将凛鸦境东部视为了他的地盘。 但只要各个村落遇到危险，罗兰总是会及时赶到。 周边的村庄大多都得过罗兰的恩惠，也大多都对信仰有了全新的理解——罗兰这样的骑士，才算得上是真正的骑士。 罗兰手下这些人，就全都来自那些小村落。 厄休拉起兵攻击晓炉城时，罗兰按照李昂的交代准备撤离暗隼堡，到诡狐镇去对抗邪恶。 而这些村民，便在那时候自愿追随罗兰，他们希望跟在一个真正的骑士身边，即便将来注定会面对各种险恶的敌人。 他们的身手确实不算好，只有那个年仅19岁的女孩伊拉诺算是经过长期训练的，其他人都只不过是在村里训练了一年的业余战士。 但只要是跟在罗兰身后，他们就不畏惧任何强敌。 因为他们知道，自己追随着真正的正义。 这才是真正的黎明骑士团。 “别留在这里送死……等等，那是什么？”
雷纳德回头对伊拉诺说了一句，随后却站住了，朝侧面的树冠看去。 “罗兰爵士！往这边！跟我走！”
清越的声音传来，里萨迪兰飞快的在树枝之间灵敏的穿行着，手里的弓在飞跃的同时射出一箭，精准的命中了罗兰身前的一个堕落者。 这一箭没有射中堕落者的头，而且力道不大，浅浅的扎在堕落者胸口。 这只是为了提醒罗兰。 罗兰终于回过头，他看到了诺多箭。 之前在树林外放火的自然就是里萨迪兰。 他奉李昂的命令带着卫队到森林南边放火，点完火以后正打算收工返回，却突然隐隐约约听到树林里有罗兰的声音——那时候罗兰正在下令追击欧斯伍德。 也幸好是诺多卫队在这里，换成其他人，在那种情况下肯定不可能听见里边的动静。 当时，里萨迪兰离罗兰爵士其实只有两百米，但两边被大火隔绝，浓密的烟尘下什么也看不见，也没法进去支援。 而且，无论外面怎么喊，树林里面的人隔着火场都是听不到的，劈里啪啦的枝叶燃烧声和树林内的喊杀声会掩盖一切——除非里边也有诺多精灵。 里萨迪兰当时相当焦急，他听到罗兰在喊‘追上他’，这很显然意味着罗兰会追着欧斯伍德往狮湖城方向而去！ 可是，里萨迪兰刚从那边绕过来，‘吞噬者’，那个可怕的大眼珠子，此时正在狮湖城与这片森林之间。 所以里萨迪兰只好从外围隔着火线一直往东北方向追赶，直到现在才追上。 “女神庇佑！所有人，跟着那位精灵！”
罗兰松了口气，带着部队跟上了里萨迪兰。 诺多精灵带着罗兰等人绕了个弧线从侧面穿出了森林，有里萨迪兰带路，倒是顺利的甩开了堕落者。 诺多卫队正在森林外等着，他们已经射杀了这一带的少量堕落者，清理出了一个安全区域。 随后，又一把大火被诺多们点燃，两支部队一同从东南方向绕路，离开了这个危险的地方。 “里萨迪兰，李昂大人在哪儿？我觉得现在是消灭这些堕落者的好机会！”
罗兰回头看了一眼诺多们新点燃的火。 “火很难烧死它们的，这里是风向一直都是从北向南的，烧不到那边去……而且它们根本就不需要呼吸，不会因为烟雾而失去战斗力——您应该已经看到了。”
里萨迪兰猜到了罗兰的意图。 确实，放火烧人没什么问题，烧鬼就很难了。 对于这种不需要呼吸的非人类，火攻的作用确实很小——直接被烧死是低概率事件，死于火场的人通常是因为窒息。 “但这么大的规模……而且吞噬者艾格雷姆会不断制造新的堕落者，要怎么对付？”
罗兰看起来很清楚吞噬者的特点。 “李昂大人正在想办法……总会有办法的。”
里萨迪兰其实也不知道要怎么对付，或许诺多精灵已经是最适合对付堕落者的群体了，但面对上万的堕落者大军，谁都头疼。 李昂也头疼。 他正在尽全力驱散狮湖城与佩恩附近的村民。 堕落者大军会聚集到狮湖城东南方向，其实是他和维迪斯大王共同努力的结果。 因为他们都知道，不能让吞噬者继续制造堕落者了，要不然恐怕会无穷无尽的增长堕落者的数量。 所以，李昂让维迪斯和寻厄者刚铎内外夹击，主动对城外的堕落者发起了一次攻击，既是让维迪斯尝试突围，又可以吸引吞噬者艾格雷姆的注意力。 然后他派出了身边大部分的骑兵分头行动，试图将周边所有村民带到佩恩以南。 维迪斯大王和刚铎表现得还是很配合的，毕竟维迪斯要自救，要不然他被围在狮湖城里只能等死。 不过，维迪斯依然没能冲得出来，他甚至连城门都没能打开——吞噬者并不是那种没有智慧的玩意，它在第一时间便驱使大量堕落者堵住了狮湖城的门。 维迪斯只能据城而战，刚铎在外围带队冲了一次，但无法解围，只能撤离。 好在艾格雷姆的堕落者大军准备不足，它们拿狮湖城的城墙也没什么好办法。 它们其实正在打造长梯，只是伐木和制造的效率都很慢，感觉就像一群类人猿在做手工——成了堕落者之后，它们明显已经不再是智慧生物了，力量是变强了，但智商没了。 李昂组织的骑兵队倒是趁着这段时间勉强清理了附近的村民，同时，这也使得吞噬者的行动范围扩大到了狮湖城西南方向好几十里开外——附近没有人类了，它只能跑远一点去找新的‘兵源’。 所以，李昂让里萨迪兰在那一带的森林纵火，把欧斯伍德逼到吞噬者所在的位置。 此时的欧斯伍德已经被活捉了。 说起来有点不可思议，那些堕落者并没有杀掉欧斯伍德——虽然欧斯伍德连续砍掉了十几个堕落者的脑袋，但这些堕落者却并没与对他下重手。 毕竟堕落者没有愤怒，只有服从——‘吞噬者’就在这里。 它似乎对这个身手高强的人很感兴趣，大眼珠子直勾勾的盯着欧斯伍德上下打量。 几个堕落者架着奄奄一息的欧斯伍德，将他抬成了一个十字形状。 其实欧斯伍德不仅没死，而且没受什么重伤，他是被堕落者一拥而上，被一堆血糊糊的身体埋着擒获的。 但此刻，似乎有种神秘的力量压制着他，他完全不能动，眼珠子都没法转动。 他只能眼睁睁的看着骑着恶魔战马俯视着他的吞噬者越凑越近。 “不不不……别过来……” 恐惧已经蔓延到欧斯伍德的全身。 吞噬者身上，莫名的黑雾再次弥散出来，神秘的哀鸣也再次响起——但这哀鸣不是从吞噬者身上发出的，而是从欧斯伍德身上。 这一次，哀鸣声远比狮湖城下的声音可怕得多，感觉像是成千上万人一起在哀嚎一般。 “这样的罪恶……你竟然制造过这么多充满怨念的冤魂……哈哈哈……” 吞噬者大概是在笑，但那没有丝毫皮肉的颅骨笑起来显得更加的阴森可怕：“我喜欢你……” 欧斯伍德已经吓尿了。 谁都知道，被这么个恶魔喜欢，那肯定不是什么好事——大概率比直接被杀或是被分尸更惨……说不定比变成堕落者还惨。 果然，吞噬者马上就表达了它的喜欢方式。 它亲自动手，用手里的战斧将欧斯伍德身上的甲胄和衣物全部割得粉碎，不到十秒便将欧斯伍德剥了个精光。 不过，用斧头割衣服，尤其是割内衣，难免留下点后遗症，而且艾格雷姆的手法有点糙——欧斯伍德全身都留了些细碎的伤口，包括某些不可描述的地方……