夜半。　　闷闷一声雷，杜云萝一惊，睁开了眼睛。　　入耳的是春雨声。　　守夜的锦蕊也醒了，手脚麻利地披了外衣，趿了鞋子，把微启着的窗关上了。　　杜云萝从幔帐中探出头去，问道：“什么时辰了？”

锦蕊闻声，赶忙过来，笑道：“姑娘，奴婢也是听着落雨了才起来关窗，现在还迷迷糊糊的不知时辰，不过，刚刚看到西厢那儿还亮着灯，估摸着还未到四更。”

******间屋子，有一间是给锦蕊、锦灵住的。　　“那也迟了，明儿个记得给锦灵说要早些休息，没得熬坏了身体。”

杜云萝老过，知道养生不易，见不得底下人日夜不分。　　“姑娘是仔细人，才这般体贴锦灵。”

锦蕊拢了拢长发，垂眸笑道，“奴婢会与她说的。”

杜云萝颔首，就着锦蕊的手躺回去：“我知她家中困难，平日里帮着府中做些针线补贴家用，可什么也没身子要紧，她弟弟病着，她那娘眼睛又不好，连锦灵都熬坏了，日子岂不是更没倚仗？我若是明里暗里地补她银子，且不说她拧脾气不肯多拿，我也担心别人说她闲话。”

锦蕊手上动作一顿，夜色之中，倒也瞧不出她的神色，她替杜云萝掖了掖被角，低声道：“姑娘要赏谁罚谁，又有哪个会有闲话。”

杜云萝低低笑了一声。　　锦蕊只觉得那笑声意味非常，心里突突多跳了两下，她与锦灵明里暗里较劲，是不是已经让姑娘瞧出来了？　　锦蕊不敢问，只咬着唇转了话题：“说起来，姑娘夜里打发沈妈妈去清晖园里送东西，沈妈妈回来与奴婢说，太太那儿，水月姑娘正拢香薰衣呢，奴婢琢磨着，明日里太太怕是要出院门了。”

杜云萝眨了眨眼睛。　　自石夫人过府又过了两日了，甄氏身子好得差不多了，杜云萝也在猜测甄氏什么时候会去莲福苑。　　听了锦蕊这话，看来甄氏打算明日去夏老太太跟前请安了。　　杜云萝数了数日子，离安冉县主的及笄礼还有四日，必须要稳住了甄氏和夏老太太，莫要让她们做了一锤子买卖。　　“母亲去莲福苑，我也不能起晚了。我歇了，你也睡吧。”

杜云萝道。　　锦蕊应了一声，整了幔帐，退出去了。　　杜云萝翻了个身，思忖着明日要如何做，只是倦意袭来，脑子混沌一片，不知不觉间也就睡熟了。　　翌日一早，锦蕊便来唤杜云萝。　　杜云萝不磨蹭，净面后坐在梳妆台前，锦蕊拿着牛骨梳子细细替她理顺了长发。　　“姑娘，梳个双丫髻如何？别看落了一夜的雨，眼瞅着也要放晴了，等日头出来，双丫髻凉快些。”

锦蕊柔声问。　　杜云萝不讲究这些，颔首道：“你说什么便是什么。”

锦蕊笑弯了眼，见锦灵正好进来，道：“把水盆端出去吧。外间里早饭可摆好了？”

锦灵朝杜云萝行礼：“早饭已经送来了，姑娘梳了头就能用了。”

两个丫鬟各做各的，锦蕊手巧，很快便梳好了双丫髻，又从首饰盒子里挑出了一对蝴蝶钗子，在杜云萝的发髻上比了比，这才插好。　　“锦灵，姑娘这样好看吗？”

锦蕊捧着镜子，嘴上问道。　　锦灵回转过头来，莞尔道：“姑娘天生丽质，又怎么会不好看。”

锦蕊咯咯直笑：“嘴儿这么甜，让姑娘赏你块糖吃。”

杜云萝看在眼里，眸子一转，多少有些明白，这是锦蕊对于昨夜里她说的话的回应。　　锦蕊急于表忠心表姿态，却是忘了，越是慎重便越是刻意。　　杜云萝并不点破，起身到东稍间里用了早饭。　　西洋钟滴答滴答走。　　眼瞅着时辰差不多了，杜云萝便往莲福苑去，只是雨后路滑，小心翼翼地不敢走快。　　等到了时，已经晚了一些了。　　夏老太太跟前，凑了几个媳妇孙女说话，杜云萝笑盈盈进去，一一问安。　　二太太苗氏朝她招了招手：“头上戴个蝴蝶，人也像只蝴蝶。”

杜云瑛手中一根掐丝镶珠的银签儿剔着核桃肉，闻言抬头睨了她一眼，笑了：“可不就是一只花蝴蝶，收拾得最好看，来得又最迟。”

这话叫杜云瑛说得半嗔怪半打趣的，惹了众人一阵笑。　　杜云萝凑到杜云瑛跟前，捏起一粒核桃肉含进嘴里：“我是蝴蝶，姐姐就是勤快的蜜蜂了。”

“要死！”

杜云瑛放下银签，在杜云萝手上一拍：“这都是给芽儿的。”

芽儿，就是杜公甫养的那只画眉。　　杜云萝进来时没有在檐下瞧见笼子，想来是随着杜公甫去书房了。　　“只有一粒，祖父才不会生气呢。”

杜云萝说道。　　“吃完了再剔就是了，”夏老太太笑着让杜云萝在她身边坐下，“就是些核桃嘛。”

杜云瑛笑而不语。　　苗氏嘴上应了两句，心中忿忿。　　同样是嫡嫡亲的孙女，夏老太太真是偏心得没边儿了。　　苗氏自己都没吃过几次杜云瑛剔好的核桃仁，倒不是女儿偷懒，而是这等事情，苗氏舍不得让杜云瑛动手，底下这么多丫鬟，哪个不能做这事体？　　到了莲福苑里，杜云瑛却要动手讨好杜公甫，剔了核桃仁给只鸟吃。　　这也就罢了，全当是彩衣娱亲，可杜云萝一来，夏老太太嘴里却崩出这种话来，好像杜云瑛天生就是丫鬟命一样。　　苗氏气归气，面子上却不能表露，只是深深望了与杜云茹说话的甄氏一眼。　　杜云诺把这些都看在眼中，笑得眼睛眯成了一条缝，刚刚众人都在笑，她这个表情丝毫不突兀。　　还有四天，等她把定远侯府的意思透露给安冉县主，这莲福苑里的戏，定然是越发精彩的。　　杜云诺微微抬起新染了豆蔻的小指，朝杜云萝摇了摇，目光却时不时瞟向甄氏。　　她定不肯让甄氏说服夏老太太，若杜云萝和穆连潇的婚事吹了，她还怎么去安冉县主跟前卖好？　　对于苗氏和杜云诺的打量，甄氏心里通透，却一副全然不知模样，只压着声与杜云茹说事体。　　她今日是为了杜云萝的事体来的，可那毕竟是私密事，没有当着这么多人讲的道理。　　再者，若是说了，还不晓得要在背后被指指点点成什么模样呢。　　这些人，都是看云萝囡囡得宠，眼睛冒红光的。