郭小海递给吴秋桂一张汇款通知单，叫她去到银行办汇票。正在整理单据的吴秋桂接过单子来看看，说账上钱不够。郭小海说，账上明明有钱的，钱到哪里去了？吴秋桂说，昨天贺文锐来要付中央空调预付款，酒店基建账户上没钱，他打电话给李经理，李经理要我先用商场账上的钱垫付了。郭小海一听气急，拿起桌子上的账本朝吴秋桂面前“嘭”地一声摔去。一时间风卷落叶，把桌面上的单据吹落一地。你怎么不先问我！郭小海平日里说话声细如猫，突然如此虎啸，不要说吴秋桂被吓蒙，就是一只野狗，见到如此狰狞面目，也会给吓得夹着尾巴逃跑。会记李俊从外面进来，感觉气氛不对，问出了什么事。我叫她汇款，她说账上没钱了！郭小海自知过分，口气一下平和了许多。没钱不是她的错，用不着跟我们财务人员发火。李俊的话软硬适中，明显有安抚吴秋桂的意思。说着猴腰去收拾地上的票据。吴秋桂先一直忍着没让眼泪掉下来，见李俊替她叫屈，眼泪就哗哗地往下掉。没钱关我什么事？吴秋桂打着哭腔，有狠你去找李非！李俊说，前几天李总就给我交代，说中商银行答应给二十万元的贷款。让我去办。办的钱呢？郭小海抢过话说。我去找付小英，她说吴行长到省行开会去了。要等吴行长回来签字才能放款。这叫什么事？这样下去酒店还没建起来，商场早给拖死了。郭小海牢骚满腹地说。郭经理你也不要急。李俊说，我来联系李总，看他还有没有办法。酒店筹建初期，财务人员没有配齐，李非为了省事，把酒店基建的账务临时让商场财务代管。前几次酒店集中到款时，账上资金充足，商场偶尔也临时借用酒店的资金周转。后来酒店资金来的少，用的多，一日比一日吃紧，时不时要占用商场的资金。李非多次上银行的门，吴行长说我们中商银行省地市三家，给你们的项目贷款余额已经达到近五百万元。省行有收紧的意见。香水星河酒店要继续扩大贷款规模已经不可能。他让李非早作打算，找其他银行另想办法。李非说远水不能救近火，你先给我们二十万元，以解燃眉之急。吴行长把付小英找来商量办法。付小英说要贷款只能以商场的名义，作为短期流动资金贷款。李非当场答应说行。付小英叮嘱说，我们这么做是违规的，原则上只能专款专用。你一定要讲信誉，到时不要让我们为难。李非拍胸表态，一定按期还款。接到李俊的电话时，李非有些不敢相信：郭小海会发火？他骑车赶到商场，商场到处是人。人声音乐声交织，乱哄哄的。像群众大会的现场。收款处在排队，吴秋桂红着一双眼睛在帮忙点钱。家电部尤为繁忙，同时有几套大件商品在试机。过两天就是五一节，五一节是传统的大婚期。郭小海带着一拨客人在试电视机，见李非过来，也不招呼，自顾忙他自己的。今天要去哪里进货？李非问。郭小海闷声闷气地说：给人家说好了，先拿货节后再付款。透过郭小海看似恼怒的假象，李非看到掩藏在背后的得意。他已经把问题解决了。保安员老周带一个年轻人过来：李总，有人找你。年轻人递过一个牛皮纸信封：我姑父要我来找您的。这是一个印有城市发展银行香州支行字样的信封。上面写着：李非总经理亲启。落款：高托。信没封口，李非打开信纸看后，叫过郭小海：这位是城发行高行长的亲戚，要买一套大件商品，你亲自接待一下。给他最优惠的价格。高行长叫高云轩，是城发行香州支行的副行长。大学毕业后在柳湖镇政府做办事员。一九七三年发大水，他随镇长带一班农民上堤防汛。江水漫上大滩，一步步逼上堤面。堤上三步一岗，五步一哨，彻夜灯火通明。这天晚上风急浪高，大堤出现险情，高云轩大喊一声：跟我来！带头第一个跳下水堵口。为大部人马赶到赢得了宝贵的几十秒时间。保住了大堤的安全。汛后县委县政府召开表彰大会，高云轩作为抗洪模范上台讲话。他的先进事迹和口才天赋赢得了阵阵掌声。也受到县委领导的关注。会后，他被调到县委组织部工作。一年后，市里选拔年轻干部，他被提拔为柳湖镇副镇长。两年后升任为镇长。二十六岁这年，他成为了香州县最年轻的镇党委书记。在香州官场上可谓星光闪耀，前途无量。然而，少年得志，未免轻狂。他不喜欢请客送礼；也不拉扯关系。以为只要努力工作，踏实做事，正直做人就够了。后来，后来者一个个赶上他，超越他。有的还成了他的领导。他表面上无所谓，内心里却酸溜溜的。他由香州最年轻的镇党委书记变成了在任时间最长，资格最老的镇党委书记。再后来，他和其他老镇委书记一样，进了城，做了局长。虽然同是局长，有的局有权有钱；有的局无权无钱。光景天差地别。他做的是乡镇企业局局长。社会在转型升级，乡镇企业的好光景转眼即逝。风光不再。有的只是一堆包袱和麻烦。他也变得心灰意冷，对过去不屑用心一些事开始有所用心。他想明白了，以自己的秉性，不适合在官场上混。应该到企业去。准确地说是到银行这种官办企业去。他预感到，随着社会经济的发展，银行的地位会越来越重要。而此时，香州几家银行行长的位子都没有空缺。只有成立时间不长的城市发展银行香州支行行长管金山的年龄在倒计时，再过两年就要退休。而几个副行长的能力，资历都显得不够。如果能进城发行，以自己的资历和能力，一定是最有机会的。他提着两条烟，两瓶酒，晚上做贼一样地摸到了管金山的家。这是他第一次为位子给人送礼。管金山一天能抽两包烟，一餐能喝半斤白酒。与高云轩不是很熟，但也算认识。毕竟香州城市不大，官场就那么几个人。高局长你是有前途的人，怎么想到我们这种小庙来？明白了高云轩的来意，斜靠在沙发上吐着着烟雾的管金山说。高云轩说，我哪里还有什么前途，现在只想落一个好一点的窝，到时候不愁退休工资就行了。他坐在侧面的单沙发上，身体前倾，对管金山做出一副恭敬的样子。管金山哼哼一笑：高局长你年纪轻轻，一刻谈什么退休？我才是要退休的人！高云轩看出管金山笑得勉强，知道自己的话说到了人家的痛处，心里后悔不安。连忙补救说，管行长您年富力强，正是干事的年龄，说什么退休。管金山说，高局长你说得对，我才五十六岁，在中央一级确实算年富力强。说完哈哈大笑。高云轩不知如何应答，只有陪着管金山一起笑。心里纳闷：自己了解的情况他今年五十八岁，怎么变成了五十六岁？在官场十几年，高云轩就算是一块毛石也给磨圆了。他拿了同样两条烟，两瓶酒，同样做贼一样晚上摸到了市委林书记家。林书记叫林霄，比高云轩大几岁。高云轩当镇委书记时，林霄也在另一个镇当书记。在所有的镇委书记中，高云轩最瞧得起的是林霄。能说得上几句话的也是林霄。林霄提拔后，也曾好心提醒高云轩，要改一改臭脾气。高云轩当时说，不想改。也改不了。见高云轩提着烟酒上门，林霄说老高你跟我讲什么客气！高云轩口里说这算不了什么，心里感到难为情。站在林霄面前，陡然感觉矮了半截。你想到城发行去做个副行长？听了高云轩的想法，林霄问。是的。不感觉委屈？我现在哪里有资格谈什么委屈。找过管金山了？找过了。老管是什么态度？他说到时会向组织上举荐。那都是面子上的话！林霄摆摆手说。至少他口头上答应得蛮好。高云轩坚持说。林霄手里拨弄着一个马口铁茶罐的盒盖，歪着嘴叼着一只香烟，香烟冒着一缕青色的烟雾，把他的一只眼熏得闭了起来，以致让他的整个脸部都有些变形。他用一只眼斜眯着高云轩说，他不怕你抢班夺权？我只是想找一个好一点的单位，今后过安稳的日子，没想抢他的位子。高云轩用貌似诚恳的虚伪说。你一个做过镇党委书记的人，又是一个局在任的正职，屈驾去做他的副手，他又快到退休年龄，这种企图不是显而易见？市委书记林霄是一个透过现象看本质的高手，在他看来，高云轩这点伎俩也太过于小儿科。我不否定没有一点想法，但我会顺其自然。高云轩狡黠地笑着，心里不得不佩服林霄厉害。老管可是个厉害角色，老高你要有思想准备。我知道。高云轩说，如果我能进城发行，我会夹着尾巴做人。林霄摇头笑道：我看你要么做不到，要么会很痛苦。我今天把话说在这里，你以后可以看到。城发行香州支行的业务属于省城发行直管。干部由香州市推荐，省城发行任命。高云轩获得香州市委推荐后，管金山尽管心里不愿意，但又不便拒绝，只有违心地同意了。正如林霄所料，进城发行后，高云轩真的是度日如年。香州支行成立时间不长，加上管金山原来一直从事的是行政管理工作，对银行业务不熟，导致内部管理十分混乱。什么事都是管金山一人说了算。关系贷、人情贷情况严重。呆死账无人负责。下面的人敢怒不敢言。高云轩看在眼里，急在心里。处处还要迎合管金山，内心十分煎熬。李非多次找过管金山，希望能得到城发行的资金支持。管金山曾担任过商业局局长，虽然没有直接的上下级关系，管金山对李非还是很客气。有时候叫他小李，有时候叫他李经理。对于香水星河酒店这个项目，管金山无所谓看好不看好。加上香州支行成立时间不长，信贷规模很小，管金山压根就没有准备给李非贷款。只是李非三天两头地跑，总是跟他套近乎，让他难以回绝。这天李非又到行里来，管金山正站在三楼的外廊往下看。管金山说，小李你来帮我看看。我这二楼平顶上光秃秃的，布置一点什么东西好？香州支行大楼建筑共五层，北面临街，一楼为口子型，二楼以上向南呈U字型。李非说，可以做一个屋顶花园。一来美化屋顶，二来也可以作为办公休闲场所。管金山说，我正是这个意思。这样，李非说，我先帮您画一张图，您看看行不行。李非预感到这里面有机会。他来到新华书店，没看到建筑方面的书籍。书店的熟人告诉他，这种专业书籍在武汉也只有武胜路新华书店才卖。他跑到武汉，有用的资料也不多。但一张图片让他印象深刻：一棵铁树，从一个倾斜的球形花坛里长了出来。李非自己动手画了一张平面图。准确的说是一张示意图。他铺在桌子上讲给管金山听。哪里是花坛；哪里是亭子；哪里是景观墙；哪里是水池。当然，那个里面长出铁树的倾斜球形花坛也被设计进来。他把书上与之对应的图片给管金山看。管金山看得高兴，让办公室主任把几个副行长一起叫过来，让李非重新讲了一遍。当时高云轩也来了。这是李非和高云轩第一次见面。高云轩在行里分管机关和存款业务。因为是在办公室的范围做事，理所当然的成了他分管的工作。高云轩对在屋顶上搞这种东西不感兴趣。甚至有点反感。他不知李非是怎样跟管金山搭上关系的。也不知是否又有管金山的儿子插手。以往行里的大小基建，都是管公子的朋友来做。管金山要高云轩发表意见。李非把图纸转向他面前，高云轩耐着性子看着。其他几个副行长不好反对，只是议论会不会把屋顶压塌。我请行家来看过，采用轻质材料做，没有问题。李非解释说。做这个要多少钱？高云轩问。李非回答说，应该是在五万元之内。我看这方案不错。管金山说，这样，李经理你报一个预算来，具体与高行长联系。尽快落实。李非第二次与高云轩见面，是在高云轩的办公室。李非拿着预算书来找高云轩。高云轩草草地翻了翻预算书说，是你给管行长出的歪点子？李非一脸疑惑：什么歪点子？高云轩把预算书摔在桌子上，忿忿地说，变起法子来赚我们城发行的钱！