灵州,印城。
印城雄踞灵州西南角,素有灵州门户之称。
马帮三五成群,各路客商密集。
灵州大量的丝绸绫绢、麻织品、瓷器,以及各类矿石通过印城,送往禹州等中原地带,此地是灵州通往禹州路上的重要集散地。
步入印城,像是桂花一样的树木盛开,叶子绿的更加深沉,马帮存留的深深蹄印留在青石砌成的路面上,绿树依依,枝叶茂盛,古民居与拱桥、桂花倒映在碧波里,非江南而胜似江南。
印城的鸿运酒楼,是一家开了几十年的老字号酒楼了。
酒楼背后,有印城当地顶尖氏族的影子。
这一日,酒楼门口迎来了两位客官。
一名高大威武的汉子,赤手空拳走入酒楼,另一名是穿着文士袍的穷酸秀才,慢这汉子半步,跟着走了进来。
小二立即上来招呼客官,将二人引到了二楼入座。
威武的汉子虽然脸生,但对酒楼的菜单很熟悉,直接开口道:“先来两碗印城春面,再上一壶刀子酒,配点小菜。”
面做主食,酒配小菜,汉子一看就是个体面人。
小二麻溜的下楼去为客官准备吃食。
曹肃和吴明便摘下斗笠,露出了面容。
今日时间尚早,酒楼虽然营业,但宾客不多,整个二楼,也就只有寥寥两桌。
吴明压低了声:“曹兄,印城人口众多,商业发达,放眼天下,也算是一等一的大城了。”八壹中文網
曹肃微微点头,以示肯定。
印城是灵州排名第二的大城,仅次于灵州府。
而灵州在整个乾元王朝的疆域中,属于位列前茅的大州,所以虽然在灵州排第二,在某些州里,可能就是排第一的。
纵观天下,也能排个前二十左右的位次。
曹肃带着吴明从军中出来,到灵州办事,主要是看中了吴明博学多才,有一定的办事处置能力。
加之他的这个身材,更能让人放下戒备之心。
不像他军中的其他将领,穿上玄甲是战将,脱下玄甲像悍匪。
吴明也是力境,虽然只是九品,但足以应对一些江湖上的阿猫阿狗。
曹肃望向窗外,轻声道:“吴兄,灵州不比我们江州,灵州武道昌盛,高手众多,在灵州行事,定要小心谨慎,不可亲身涉险。”
吴明心中一暖,点头应是:“曹兄说的极是。”
“我二人在印城,以十日为期,十日之后,不论如何,都要来这鸿运酒楼集合。”曹肃给吴明安排的事项,进城之前,便以和他说清楚。
吴明自然是知晓的,十日期限,也是考虑大军行走路程。
十日之后,两人赶回大军中,刚好应该可以一起抵达神关。
吴明郑重的点了点头,刚想要再说些什么,小二把酒先拿上来了。
“两位客官,面已下灶,先用些开胃小酒,吃点花生米。”
吴明微微一愣,他没来过印城,也没来过这家鸿运酒楼,方才两人好像没有点花生米吧?
曹肃接过酒,给吴明倒酒。
吴明赶紧拘束的站起来,以表谢意。
曹肃让他坐下,笑道:“吴兄有所不知,这家酒楼,入店就餐赠送花生米,这都是免费的开胃小菜。”
吴明笑着接过曹肃递来的酒碗。
他虽然是文官,但在军中,也多少沾染了一些豪爽之气,喝酒用都是讲碗的。
两人拿起酒碗碰了碰。
“叮——”
曹肃酒碗一抬,一饮而尽。
两人饮酒半日,从古论今,说了一些不着边调的话。
最终吴明有些不胜酒力,先行告退,在鸿运酒楼边上的客栈之中,直接住下休憩了。
而曹肃,则一直坐在酒楼里等着。
直到天黑,他又点了两坛酒和一些吃食。
这时,酒楼外,迎来了两名头戴斗笠的女子。
两名女子,一看便是闯荡江湖的女侠。
敢于单独行动,显然实力不低。
酒楼小二很有眼力见,赶紧把二人引入酒楼。
“两位吃点什么?”
“有朋友在等我们了。”
两位女子上楼,一眼就看到了靠窗而坐的曹肃。
小二恍然大悟,原来这中午就来的汉子,是在等人,怪不得一坐便坐了一下午。
这汉子身材魁梧,出手阔绰,酒楼掌柜和小二自然不会拦他,只要肯加钱,在酒楼里坐多久都没有问题的。
曹肃微微一笑,拉开凳子,请武芸和欧阳璇玑入座。
这两位的身段相貌俱佳,为了避免麻烦,脸上都戴着面纱,遮住了无暇的容貌。
“欧阳姑娘,倒是准时。”
曹肃开口就称赞欧阳璇玑。
这让边上的武芸听了,有些不乐意了,为什么厚此薄彼。
曹肃微微一笑,然后又对着武芸道:“武姑娘功力又深厚了,果然天赋异禀。”
欧阳璇玑啧啧称奇,眼睛微微一亮:“你能感觉到武芸的突破?”
曹肃一愣,他只是说些冠冕堂皇的场面话而已。
方士的修炼太过诡异,他哪里懂这些。
所以曹肃笑着点了点头,也没说是。
欧阳璇玑也不懂曹肃现在什么水平,但两人有了初步合作基础后,的确信任度在上升,以前可从来不敢坐在武夫这么近的地方。
曹肃现在有求于欧阳璇玑,这也是欧阳璇玑真正的自信所在。
欧阳璇玑笑着称赞道:“曹大........”
曹肃打断了她:“出门在外,喊我一声‘大哥’也是应该的。”
欧阳璇玑:???
她马上反应过来,心道曹肃果然和那些粗鄙的武夫不一样,曹肃要心细的多。
不过这大哥,她怎么感觉有些别扭呢?
曹肃可是比她还小了几岁的。
她无奈道:“是啊,曹.......大哥惊才艳艳,近期,阁内多了不少关于曹大哥的信息,曹大哥这次算是扬名天下了。”
新一期的凤雏榜还未出炉,但曹肃现在越阶斩杀万平军大渠帅裴石的战功太辉煌。
新一期的凤雏榜,曹肃极有可能会前进一大截,说不定能直接迈入前十也有可能。
前十凤雏榜,那就是全天下最优秀的十个青年才俊了。
如何算不上名扬天下?
曹肃摇头道:“你知道的,我这个人很务实,向来不关注这些外界事,我只在意我自己的实力。”
曹肃一副“你应该很懂我”的表情,让欧阳璇玑差点答不上来。
两人满打满算,也就见过两次面,这次算是第三次见面。
很熟吗?
曹肃忽然又开口笑道:“欧阳姑娘,今日可有要事与我相商?”
欧阳璇玑沉默了一下,随后突然从袖口里,滑出一张纸条,从桌子上递给了曹肃。
曹肃眼神微微一凝,接过纸条,仔细研读。
上面写了三日前,疑似陈震之人所在地。
曹肃是前来追杀陈震的。
陈震此人,如鲠在喉,不除不痛快。
但在这个时代里,想要追踪一个人,如果没有足够的专业技术,不依靠一些势力的帮忙,几乎不可能做到。
曹肃只能再和欧阳璇玑合作。
欧阳璇玑背后的春秋阁,也确实很有一套,查到陈震又出现过印城。
之前陈震一直都在平城,现在他又换到印城。
曹肃猜测是不是陈震疑似所在的天机阁,专门把他放到了印城来开拓业务?
陈震的业务能力还是很强的,曹肃记得刚在平城的时候,陈震就以力境之尊,潜入到武馆底下做一名普通的外门弟子。
这家伙的隐藏能力很强。
印城太大,想要找到陈震,就必须知道之前探子发现陈震时,他到底在干嘛。
曹肃把纸条收了起来,笑着说道:“和欧阳姑娘合作,真是舒心。”
欧阳璇玑笑了:“曹大哥武功盖世,定然可以马到成功。”
曹肃也没准备瞒着欧阳璇玑,他这么费尽心思的去找陈震,就是为了扼杀掉这个潜在的风险。
欧阳璇玑定然能猜到曹肃要干什么,她不点破,那曹肃也不会主动说。
两人相视一笑,曹肃主动为欧阳璇玑倒酒。
欧阳璇玑警惕的推辞道:“曹大哥,我不喝酒。”
曹肃也不强求:“也罢,喝酒之事,喝到开心最重要,我这个人从来不劝酒,能者饮其酒即可。”
说完,他便把盛满酒的酒碗递给了武芸。
武芸:???
曹肃笑道:“听说武家幼女乃是一等一的江湖豪杰,酒量比许多男子都要厉害,今日难得一见,不知我是否有机会开开眼。”
师徒两人面面相觑,最后武芸为难道:“曹大哥,都是一些江湖谣言,咱们能不能不信谣,不传谣。”
曹肃不高兴了:“师傅不喝徒弟也不喝,怎么曹某这么没面子的吗?”
武芸被逼无奈,看了欧阳璇玑一下。
欧阳璇玑给她递了个眼色。
武芸只好端起酒碗,揭开面纱,勉为其难的和曹肃开怀对饮起来。
酒馆里的江湖豪客们,一直都盯着曹肃这一桌。
曹肃人高马大,往那边一坐,气势逼人,一看就很不好惹,无人敢过来找茬。
但十几岁的女娃娃敢和曹肃对饮,这气氛一下子就起来了。
很多暗暗注意这边的江湖豪客,忍不住高声喝彩起来。
这让喝完一碗酒的武芸,脸色瞬间绯红起来。
眼神都有些迷离了,耳畔里传来了他人的赞美声。
鼻子一闻,窗内窗外都飘来了江湖的味道。