陈桔回来的时候，正碰上户部尚书和户部侍郎，两人从乾清宫里走出来。

面上愁云惨淡，“这开口闭口都是银两，漠北军饷才开库，又要拨钱给永州……”

“别发牢骚，解决问题。”

“那是属下想发牢骚么，陛下不让加税，地方的税钱没上来，连着两场仗，家底子都要打空了。”

“我上哪筹钱？看看我这把老骨头称称值多少，敲骨吸髓，我恨不能把我自己给卖了喽。”

“那不能，你这行将就木的老货，没人稀罕要。”

“……”户部侍郎被噎住，“大人，你就不愁？”

“愁什么，这天下也不姓顾，说句不好听的，你我二人不过也就是管着钥匙而已。”

陈桔听了一耳朵，猜想应该是陛下让给永州拨款，以备不时。

他规规矩矩地躲在一边，直到两位大人颀长的身影消失在宫道上。

这才从角落出来，进了门。

南宫烨坐在案前，合上了手中的奏折，扔到一旁，伸手捏着眉心。

昏黄的灯光下，他原本伟岸的肩膀依旧崩得笔直。

都道陛下残忍冷酷。

可高处不胜寒的孤独，不足以为外人道。

陈桔心里格外的心疼自家的主子。

“回了？”

南宫烨闭着眼睛，用手指有一下没一下地揉着太阳穴。

陈桔哎了一声，迈过门槛。

他从里怀掏出包裹整齐的书本，恭恭敬敬地放在案上。

人则是熟练地走到南宫烨身后，帮他按摩头。

南宫烨抬手，陈桔退到一旁。

就见陛下小心翼翼地打开纸包，露出一本包裹着封皮，看不到书名的书。

他微一挑眉，陈桔立即解释道：“夫人定是无比爱惜，才特意包上封皮……”八壹中文網

南宫烨看了陈桔一眼。

是爱惜，还是怕被人看了羞耻，欲盖弥彰。

他手指微动，几下打开封面，手指如常摸索了下作者的名字。

这才小心翼翼地又将封皮包好，放置一旁。

他缓缓起身，看向身后的銮舆图，遥望永州方向。

视线最后，落在营城那个小小的城镇。

他走上前，手指落在营城的方向，又轻轻摩挲了下。

看着恒河，悠悠叹了口气。

外面忽然一阵大雷响起。

外面忽然一阵大雷响起。

天地之间又织起了细又密的网，清颜下学之后，拉着二丫本要回家。

心中却还是想到了陈百顺那个孩子。

边对车夫说道：“快到家的时候，到前街豆腐店门口，停一下。”

马车缓缓前行，二丫拽着清颜的手，攥得紧紧的。

清颜拍了拍她肩膀：“回家还有段时间，你若是困可以睡一会。”、

二丫乖乖地伏在清颜的腿上，她小心翼翼地对清颜的肚子说道：“弟弟妹妹你们出来了，二丫会对你们好的。”

清颜哑然失笑，捋了捋她的头发，二丫沉沉地睡着了。

马车晃悠了一阵，外头的车夫说道：“豆腐店到了。”

清颜见二丫睡得香，便没让她下马车，用随车的衣物叠成了一个小枕，将她放躺。

这才拿起伞，在车夫的搀扶下，下了马车。

前街的豆腐店开了许多年，原本的招牌这么多年风吹雨淋，饱经沧桑。

字迹都业已模糊，甚至让人怀疑一阵大风吹过，都能掀翻了门脸。

有种跟豆腐王母一样，日落西山的感觉。

雨此时下得很大，豆大的雨点打在伞面上，发出砰砰的响声。

马儿不耐地打着响鼻。

清颜近前几步，这才发现豆腐店门前横了木板。

关了门。

她本想转身回家，余光正看到一个小孩手中拿着药包，在雨里奔跑。

溅了一身的泥点子。

不是陈百顺是谁？

他从后巷消失不见，清颜便跟了上去，雨天路滑，清颜走得极慢。

走到后巷，又不知道陈百顺的家是在哪个门。

如此便耽搁了些，她走到巷子的尽头，才看到有个门没关。

她探头一看，正看到陈百顺拿着蒲扇，扇火熬药。

他身上衣服都被大雨打湿，头发贴在脸上，雨水顺着脸颊往脖领淌。

小小的人儿，脸上满是坚毅。

药很快熬好，他将药倒入碗中，放到一边晾凉，人又站起身来。

他行动的这几步，滴滴答答，周围地上晕开了一地水。

清颜见他起身，以为他要换衣服，便没上前，谁知他放下药碗，来到了院中。

院子的地里种着许多作物。

有些菜自家能种，便省去采买的钱了。

清颜看他从一旁的水桶里，拿起葫芦舀，往地里灌去。

下雨天浇地？

清颜有些疑惑，下雨天，雨水不就灌溉了地里的作物了么，为何还要动手。

她这头声疑惑，屋内响起惊天动地的咳嗽声。

“好宝，快别去了，等阿婆咳咳咳——等、等阿婆好了，阿婆去……”

“祖母你就安心养病吧，孙儿知道如何做。”

陈百顺顶着雨，拎着水桶，那水桶到他小腿，看起来很沉。

他拎起来有些吃力，大雨倾盆而下，打在他羸弱的身上。

他的肩膀挺直，单手拿起葫芦舀有些吃力，改为双手，他低下身，走在地里。

清颜心中好奇，忍不住上前，地里有些泥泞，她的鞋袜都被打湿。

她将伞撑在陈百顺的头上，替他挡去了一些风雨。

陈百顺疑惑地抬头。

“先生。”他唇动了动，露出了惭愧的神色。

清颜原本有一肚子诘问的话，看到如此情景，便说不出来了。

她云淡风轻，因为她穿来便是富贵人家，未曾为衣食担忧。

不知民间疾苦。

这样的情景，以前她也从没见过。

清颜没问他为何没来上学，开口问道：“为何下雨浇地？”

陈百顺摸了一把脸，眨巴眨巴眼睛，认真答道：“地里种的白菜，下雨溅的泥就把白菜芯糊住了。”

“浇地要把这些泥给冲出来，要不然等干了，就烂了。”

“原来如此……”清颜微微一笑，刮了他鼻头：“多谢指教，小男子汉。”

陈百顺脸通红一片，“夫子言重了。”

“教学相长，夫子也不是什么都懂。”清颜本想说，你回去换衣服，我帮你浇地。

可一低头看向自己的肚子，又看了看偌大的院子。

她能做的，唯有帮他撑伞而已。