“放他的娘的屁！”
爆粗口的是个二十出头的青年。
他身材极为高大魁梧，甚至可以说是有些可怕。
身高八尺开外，腰粗十围，立在那宛如一头人熊。
不，比熊还要强壮！
他的嗓门极高，说话时眼中煞气可怖：“袁绍劫帝出逃，天下谁人不知？”
“为国家出力，难道不是应该去剿灭袁氏么！”
中年人脸色一变：“仲康噤声！天下正道，尚有争论。”
‘人熊’哼了一声：“什么天子正道咱不懂，但我知道袁氏在向我们逼粮。”
“而前段时间大哥从雒阳回来时说，被袁氏诬成反贼的皇甫超逸却在赈灾。”
“谁是正道，谁又是邪道呢？”
“袁氏号称海内第一名族，这般作为，和山间贼寇又有何区别？”
许庄主面露无奈，摇头叹道：“乱世之中，我等唯求自保，其他的无力参与。既然他要粮，就给他三百石吧！”
就在这时，坞堡外忽然响起锣鼓声。
父子二人连忙跑去坞堡门楼上。
下方，约有数千山贼逼近，最终围在许家庄下。
巨汉朝下一看，登时怒道：“陈元狗杂！你又来我许家庄作甚！？”
陈元，之前是汝南、沛国一带的大寇。
后来，曹操先兴兵于沛、孙坚又在汝南崛起，这厮被打得不能自理，沦为流寇。
在曹操走后，周昂兄弟入主沛国，这厮又重新回到沛国安定下来。
周昂周昕有意收拢周边群贼，以此对抗孙坚，陈元又重新得势。
此前，他曾数次来犯，都被许家庄击退。
“呵呵。”
陈元皮笑肉不笑：“许仲康，我知道你有几份本事。”
“但如今的我，可不是昔日的我。”
许褚冷笑：“怎么，回娘胎里再造过一回了？”
陈元向西抱拳：“蒙袁公看得起，天子面前，表奏我为校尉。”
“如今冯方冯将军坐镇沛国相县，命我负责谯县周边纳粮一事。”
“今日过来，专程要粮！”
“就你这样的狗东西都能做校尉？袁家的官也忒不值钱！”许褚讽刺道。
许庄主抬手，阻止了儿子继续输出，对陈元道：“陈校尉是吧？我许家庄已筹备了三百石，会安排人给袁公送去的。”
“许庄主一片赤诚之心，我想袁公听到会满意的！”
陈元赞许一声，又话锋一转：“不过，三百石，只怕是少了些。”
许庄主眉头一皱：“我许庄上下人口，连带妇孺在内，不过两千余人，三百石不少了。”
“许庄拿的不少，但还有我的那一份呢？”陈元叹了一口气：“我为了资助袁公大业，可是倾尽家财。”
“如今手底下数千兄弟，都是饿着肚子的……许庄主，再多取一千石吧。”
许庄主面有怒色：“陈校尉强人所难了！”
“我尚未发兵进攻，谈何强人所难呢？”陈元失笑道。
“去你娘的！”
许褚大怒，顺手抓起一颗半头大的石头，冲着下方砸去。
轰隆——
他力道巨大，发石有激荡之声，直轰向陈元。
陈元猛侧身躲开，那石头未曾砸中他，却正中其身边一名文吏随从。
那人哼都没能哼出一声，头颅便被打了个粉碎！
陈元躲过一劫，额头直冒冷汗。
他连退数步，闪进自家护卫中。
“没种的东西，你躲什么！？”
许褚怒骂，又抄起一块石来。
陈元护卫，慌忙举盾。
“许仲康！”
“我告诉你，你完蛋了！”
“你方才打死的是袁氏派下的属官。”
“你看不起我没事，但你许家庄连袁公也敢藐视么？”
“我看你全族是活得不耐烦了！”
“仲康！”许父一把握住儿子手腕，喝道：“先别乱来。”
“父亲！”许褚咬牙，满脸不甘：“与这样的贼有什么好说的？唯杀而已！”
“贼可杀，他背后的袁氏呢？我许家哪里得罪得起！”
许父苦涩摇头，向下方拱手：“陈校尉，一千三百石粮我可以拿出，但所谓属官之事。”
陈元一愣，接着大笑起来：“许庄主果然是聪明人！”
“如果许庄主再添二百石粮，此人便是失足跌死的，与许家何关呢？”
许父深吸一口气，道：“那我就给校尉一千五百石粮。”
“痛快！”
陈元哈哈大笑。
粮食到手后，他又对坞堡上的许褚挤眉弄眼道：“许褚啊许褚，你块头是不小，但是脑子差了点。”
“今天看在你父面上，本校尉就不与你计较了，下次就没有这样的好事了！”
许褚大怒，持刀就要下楼，许父连忙将其拉住：“你要作甚？”
“只需我一人、一口刀、一骑马，便能斩了这厮来！”许褚怒气难消。
“之后呢？”
许父反问：“他手下还有许多贼兵，如何应对？”
“更不要说，他背后还有袁氏！”
许褚满面不甘：“我们怕了袁氏么？”
“难道不怕么？”许父苦笑：“普天之下，除了那位从西凉杀出来的骠骑大将军，谁不怕袁氏呢？”
许褚咬牙切齿，最后恨恨跺脚：“可恶！”
“袁氏驱贼抢粮，狗屁的海内名族！此举与强盗何异？！”
许父摇头一叹。
粮食到手，贼兵缓缓退去。
暗中，几道人影走了出来。
“发石飞这么远，此人神力！”
皇甫奇身边，黄忠忍不住赞道。
皇甫奇面带笑意，问道：“汉升能做到吗？”
“单凭力气，只怕他略胜于我。”黄忠异常诚实。
左右闻之，无不惊骇。
黄忠能开三石弓，这对力量的要求是极高的。
连他都这么说，足见坞堡上那壮汉的可怕。
傅肜当即道：“如此勇士，当为君侯所用！”
傅肜之言，自是深得皇甫奇之心。
不过，他没有急着下手。
一则，现在尚在潜伏状态，不方便挑明身份。
其次，沛国之地，实控在关东诸侯手里，即便自己公布身份，许褚又怎敢轻易投靠自己？
他投了自己，许家该怎么办？
“先不急。”
皇甫奇带着人，缓缓退去。
他通过眼线、细作，或者亲自行动，紧盯陈元这帮人的动作，终于摸清了袁绍征粮的套路：
袁绍征粮的文书，先派发到各地地方官，或是当地大族话事人手里；
接着，再由这帮人出面为其征募粮草。
对于老实交粮的，他们便施以怀柔手段：拉拢、许诺好处、口头吹捧。
对于像许家庄这样的顽抗份子，便由他们扶持的黑手套出手：威逼、强取！
至于这帮中间人，有真的掏心掏肺赞助前线，卖力干活的；也有趁机中饱私囊，以此为借口大发横财的。
到了最后，遭殃的就是最底层的老百姓了。
但那又如何呢？
底层穷而更穷，到最后活不下去了，只能卖身为奴——大族还能趁机扩充人口！
所以，数日下来，各地无不响应，热情相当之高。
概括来说，就是袁绍拉着老爷们一块刮底层的钱粮，然后用这笔钱粮来对付皇甫奇。
有功，老爷们分。
有罪，底层受着！
可那又能如何呢？
历朝历代，上面的命令要贯彻到最底层，哪里离得开这帮‘中间商’？
而这帮‘中间商’，就是袁氏最大的底气！
地方官、世家、豪强，当中有多少人是袁氏故吏？又有多少人是靠袁氏庇护？剩下的敢不给袁氏面子吗？
更不要说，还能趁机跟着袁氏吃肉！
摸清这些后，皇甫奇不禁感叹：“袁氏的底气是真的足啊。”
海内第一名族，不是说着玩的。
曹洪挠了挠头：“地方上，除了地方官外，其实就是大族说了算的。”
“这帮人都听袁氏的，咱们很难从中咬开口子啊。”
“反而一旦被发掘，可能就是群起而攻之。”
皇甫奇看了他一眼，笑道：“袁氏拉拢袁氏的，我拉拢我的，这不冲突。”
“有人获利，就有人损失；有人为此而喜，便有人为此愤然难忍。”
“这便是我们机会所在！”
甘宁兴奋搓手：“要动手了吗？”
“是。”
“从哪个商队下手！？”
这厮旧血统复发，眼中冒光：“凭咱们的手段，千人规模以下的都能劫。”
“不，我们不劫道。”皇甫奇摇了摇头。
“不劫道？！”
众人齐惊。
“不错。”
皇甫奇点了点头，道：“根据消息来看，陈元此人就是这一片的负责人。”
“此人，直接负责整个徐州、扬州粮草运输的冯方对接。”
“我们，先从陈元下手！”
“这……”夏侯渊面露难色：“陈元有数千之众，而我们才两百余人，如何能胜？”
“即便这厮再草包，只需防守片刻，四处人马闻风而来，我们便难了！”
皇甫奇从腰间拔下水袋，润了润喉咙：“妙才可知擒贼先擒王？”
“这些贼头很狡诈，狡兔三窟，山头众多，平日里住在哪谁也不知道。”曹洪晃了晃脑袋。
皇甫奇低声一笑：“这就需要二位出力了。”
“我们？”
在沛国郡，有三个出了名的大族：曹氏、夏侯氏、丁氏。
这三族，世代联姻，在沛国影响力巨大，尤其是在谯县一带。
而曹洪家，是相当富裕的，他本人在起兵之前，同样善于经商。
他与夏侯渊，在本地还拥有着极强的人脉。
在皇甫奇的授意下，二人找到一名丁姓富商，并借此人约见陈元。
当日，陈元部下便找到陈元：“临乡丁氏请您去他家中用宴。”
陈元正搂着一位美人，闻言哈了一声：“如今想请我吃饭的多了去了，他算老几？”
以往，陈元只是个地头蛇，随时可能被剿灭。
可如今不同了，他攀上了袁氏的大腿。
地方想跟他套近乎的人，海了去了！
“他让我给您带来了这个。”
部下打开一个木盒。
金光闪烁。
当中整齐摆列着一堆蹄金！
陈元伸手捻起一块，抛起掂了掂，眼睛一亮：“真家伙！”
“嘿！请我吃个饭，就舍得花这么多钱？”
部下也不隐瞒：“丁氏不甘只做个商户，想让你托个话，给他家族安排个六百石的县令当当。”
“他倒是真看得起我！”陈元嗤笑摇头。
自己几斤几两，陈元还是有数的。
袁氏能收下自己这条狗，无非是看自己有点用处。
举荐地方的人事这样的好处，哪能轮到自己呢？
铁定是那些地方官和世家优先啊！
部下眼神一转，道：“办不办得成另说，但礼咱们可以照收啊。”
“嗯？！”
“哈哈哈！你小子倒是聪明！”
“说得对，成不成不论，礼收了是不退的！”
陈元大笑，从中捻起一块最小的金子丢给对方：“赏你了！”
“谢统领！”
“来人，备马，去临乡！”
不久，陈元带着五百人，至丁府外。
这厮还是很谨慎的，足足带了五十名实力强悍的护卫。
其余人，悉数守在府外。
丁氏主出面，与其把酒言欢。
酒到浓时，丁氏主先将郭嘉请出：“这是家中晚辈，自小学儒，颇有所成，希望校尉能托他一步，将来必不忘厚恩。”
果然是个书生……陈元心里没谱，但还是笑着道：“这件事不难办，但只怕打点起来，要不少好处啊。”
“好说！好说！”
丁氏主又一拍巴掌，便有两人抬着一个大箱子走了出来。
陈元被抬箱之人吸引，惊道：“丁家主这两个护卫倒是生的威武！”
箱子打开，面上叠着一层黄金！
陈元是个老江湖，走过去便要用手拨，想将货全验了。
不曾想，其中一个抬箱人却握住了他的手腕。
“嗯！？”
陈元眉头一挑，看着这个高大的年轻人，失笑道：“年轻人胆子不小嘛~要不是看在你家中长辈面上，就你这无礼动作，便足够你人头落地了！”
“陈校尉见谅。”那人不卑不亢，接着说道：“这里面的黄金，除了一个六百石的县令外，我们还想买些其他的。”
陈元嗤笑依旧：“买什么？”
对方同样露出笑容：“买下你所有，包括你的狗命！”
陈元神情一变，厉喝道：“你是谁？找死么！”