“好......好......娘就知道，你是个好孩子......那啥，冬雪啊，有时候想想，娘觉得对不起你啊，家禄早早地就征了兵，这多年来你带着宝儿，娘知道你的难处，自己攒些个银子不容易，冬雪，你放心，娘心里都有数，这银子不会让你白出，等刘家的闺女进了门，有一手的好手艺，日后宝儿念书有出息，咱们周家尽是好日子！”
周老娘心里盘算着，在家禄媳妇儿这边能得来三两，老头子他们在凑一凑，实在不行，让那两个媳妇儿也搭把手，这刘家的闺女就能娶了。
“老头子！三两，家禄媳妇儿这边能出三两，咱们再凑一凑，不行的话，就和媒人说说，先定了亲，要不然......”
周老娘的声音老大，坐在炕沿上抽旱烟的周老头低声道，“行了！小点声，你再大点声吵吵，让人都知道咱们靠儿媳妇才能给家喜娶媳妇儿！不嫌丢人啊！”
“好你个老东西，现在你倒是能耐了，动不动的就嫌我丢人？！我给你丢什么人了？啊！你给我说说，不知道的还以为你是举人老爷了呢！”
“你这张破嘴，成天胡咧咧什么!”周老头气急败坏，随后上房里传来不大不小的吵闹声。
李氏从厨房探出头来，悄悄地看了一眼上房，溜回了自己屋子。
“孩子他爹，你说咱把俩小子也送去严家亲家哪怎么样？咱不求他们弄什么秀才举人，能识文断字就成，将来也能进城谋个轻省的活计。”
李氏密切注意着家里的情况，对于公婆要给周家喜求娶梨树沟刘家的闺女极不看好，家里有个老三媳妇就够不好处的了，再来个能顶二亩地的刘氏，她和张氏还活不活了？
“能成么？娘刚开口和弟妹的娘家借了银子，这时候，在开口......不好！”
“行不行的，我去问问不就知道了，”李氏不在意的说道，“咱这就是亲家公一句话的事儿，她要是不答应，还想不想在咱周家呆着了，离了咱们，就她个寡妇带着个娃娃能过，村里的二流子也能欺负死她！”
“别说那些有的没的！家禄兴许好好的，你这张嘴给我长长记性！”周家福见她越说越不像了，连忙喝住，“想问你就问问去，可别张嘴喷粪，让人家笑话，她们娘俩是咱老周家的人，不兴窝里斗!”
说出去让人笑话，坏了名声，可在这村里立不住脚！
“行了，知道了，我去问问！”李氏摆摆手不大想听，径直出门去了。
“弟妹在家呢？”李氏一推开大门就高声笑着问了一声。
“在呢，嫂子快进来！”严冬雪出门迎了李氏进屋。
“哎呀，弟妹好巧的手，看这花儿绣的，跟真的一样！”
李氏略带嫌弃地看着弟妹绣成黑色的花，这花儿绣的怪模怪样就不说了，还弄成个黑色，怪不得她赚不上钱呢！
这怪模怪样的花儿谁要，看了好几眼，好容易搜刮出一句夸赞的话儿来。
严冬雪看了一眼绣棚子上刚刚绣到一半的小诗，给李氏倒了一碗糖水，招呼她坐下。
这种绣法是她上辈子最后几年穷极无聊之下琢磨出来的，正面看着是副字，背面便是一行雁或者一枝花，这首小诗是她练了半年手，刚弄出来的，绣好了给兄长看看，或可有些作为也未可知。
“弟妹这儿可还有什么活计只管说，可别跟嫂子客气，嫂子除了绣花弄朵的细致活计不成，其他的都成，弟妹只管开口，嫂子都能给你收拾妥当了！”李氏喝了口糖水热情的说道。
严冬雪道，“看嫂子说的，就我们娘俩，能有啥活儿？”
妯娌俩说些家常闲话，说着说着，说到了宝儿念书的事儿，严冬雪颇为自豪的炫耀道，“也不亏家父夸奖与他，却是个会念书的料子，才几天，都能认识好几十个字了，比哥哥那会子都强了不少！”
李氏听得眼红不已，趁着这当口跟严冬雪提了提，“弟妹你看咱家铁柱和铁根咋样？他们哥俩也聪明着呢，教啥都学的快，年纪又大了几岁，捉笔也有力气，也能顾得了自己，不用亲家公另外照顾。”
严冬雪眼眸里闪过了然之色，面上却带着犹豫，为难着说道，“唉，嫂子你是不知道啊，我爹也就是名头好听，有个秀才的功名，在向元庄的村塾里做了个教书的先生，却是个万事不管的，只管教课，完了就走，宝儿跟着去念书都是我爹另拿了银子交上去，人家才让进去，连着束脩，再加上笔墨纸砚，一个月的功夫就得一两多银子，要不是我爹硬要，谁家有那个闲钱去干那个去？嫂子要送俩孩子去，赶明我回娘家去问问，说不得就能便宜几个钱，嫂子等信儿吧。”
李氏一听严冬雪说宝儿也得交束脩才让念书，就有些歇了心思，再听到一个月就得一两银子，当下就绝了让儿子念书的心思。
有什么好念的，这同元庄上百口人家有几个认字的，还不是好生生地活着？顾没见谁少了块肉，不能活了的！
“那啥，弟妹你歇着，嫂子这就回呀，家里一摊子活呢，可不能再耽搁了！”李氏碰了软钉子，没了心思再跟她闲扯，便找了借口回家去了。
看着李氏急急地走了，严冬雪放下手里的绣活儿，微微出神。
记得曾经读过一句，父母之爱子，则为之计深远。
自己对宝儿是这样，父母对自己也是这样，可在周家，除了这次要给周家喜说媳妇儿，看着周老头和周老娘吃不下饭，睡不好觉，至于别的，倒还真是难能看出他们的人性。
或许，周家禄就是有样学样的吧？！
对自己，对宝儿，都没有那多的情深。
想来也是可笑，周家人为何这般急切地想要娶刘家的闺女，说穿了，还不是为了利益，各取所需？！
刘家想要借着自己哥哥的势，周家看中了人家闺女的手艺，倒是一拍即和了！