未来姑爷拿了礼下帖子，莫说沈秋河如今在朝堂任职，即便是如今只是书生，他既上门，也没有未来岳丈在府中却不见让女眷接待的道理。

再则说，近来工部也没有什么大事，能有多忙？

这些日子，宁顺候得空就跟孙子似乎的，便跑到乔荨凤那边，刷个存在。

这个时辰估摸也是在乔荨凤那边，顾氏派人去请，宁顺候却借口不来，十有八九也是因为乔荨凤。

顾氏只觉得一阵阵头疼，却也不能当着沈秋河的面发出来，只能干笑着说上句，“我瞧着时辰也不早了，秋河不若用了午膳再走？”

其实也是试探性的，请人离开。

沈秋河将茶杯放下，抬头看了一眼乔故心，“好，那我便恭敬不如从命了。”

顾氏一听，口水呛的咳嗽了起来，谁需要他从命？可话已经放出去了，无论她能不能看得上这个未来姑爷，教养使然，定然也要好生招待。

顾氏缓和了片刻，随即将慈和的笑容挂在脸上，“这就对了，来侯府啊就跟在国公府一样的自在。”而后侧头看向了锦嬷嬷，“快去请清哥儿过来，他成日念叨日后要做像沈公子这般有为的少年。”

宁顺候不愿意过来，偏生沈秋河还要留下来用膳，总也得寻个人作陪。

乔故心坐在顾氏身侧，笑着提醒了顾氏一句，“我记得祖母门前栽了几株薄荷，这个时节揪上一把，倒也添味。”

乔故心这么一说，顾氏瞬间领会，连连称好。

老太太的院子自然不会种薄荷，宁顺候这么拎不清，老太太虽然不在府里，那也得让苗嬷嬷知晓，这一笔一笔的全都给乔荨凤记上。

看沈秋河没有提赌坊的事，乔故心便借口说去后头瞧瞧，便退了出去。

顾氏立马点头，她也没瞧上沈秋河，自然不必乔故心一直陪着，待乔故心离开后，顾氏便同沈秋河闲聊家常，“令堂近来身子如何了？”

沈秋河自然有一句答一句。

乔故心从里头出头，原本站的歪歪扭扭的王四立马站直了，“乔大姑娘。”

乔故心点头，原是想走可又回头看向念香，“让人给王大人添上茶，大理寺办差辛苦。”

“乔大姑娘客气了，不辛苦不辛苦。”王四连连摆手。

乔故心抬头一笑，只随口说了句，“难得有这几个时辰的清闲，大人就不必推辞了。”

王四抓了抓头发，乔故心待人和善也没架子，他很自然的便说了句，“不碍事的，我们一会儿便走。”

听了这话，乔故心眼神微转，也就是说在沈秋河来府内之前是没打算用膳的。

她只笑了笑不置一词，而后让念香将锦嬷嬷领到自己跟前来。

沈秋河在顾氏跟前没有什么话说，趁着低头品茶的时候抬眼向外面望去，正好看见乔故心似在跟王四说话。他的手不自觉地握紧，怎么从不知道，乔故心是个爱说话的。

沈秋河仔细的想了想，她若安静起来，都能恍惚没这个人。

“还记得你小时候，也就有这么高吧，那时候还常来侯府。”顾氏用手比划着，其实她也记不清了，不过寻个话题。

说了好一阵看沈秋河没有回应，顾氏不由的紧抿着嘴，招手让下头人给沈秋河添上新茶。

另一边，锦嬷嬷才跟苗嬷嬷说完，乔故心便派人寻来了，锦嬷嬷匆匆走了几步，瞧着乔故心在亭子里坐着，连忙过去，“姑娘。”

“四下无人，嬷嬷不妨同我说说，父亲因何不来？”乔故心站在亭子里，直接挑明了话。

锦嬷嬷面上有些为难，不由的叹气，“原是要过来的，谁知道凤姑娘说了句，原是嫡女的如意郎君，侯爷便改了主意。”

听听那话酸的厉害，乔故心是侯府嫡女出生名门，所配之人自是要有家世背景的，她一个乡下来的庶女，有什么资格攀比，偏生那贱蹄子一开口，宁顺候的心便乱了分寸。

“蠢货！”乔故心不由的斥了一句，自己警告了宁顺候后，他倒不敢闹乱子了，只不过怕旁人消磨他那宝贝女儿，日日守着，就差将书房也搬过去了。

有些人活着就跟狗屎一样，你没有应手的工具这狗屎便扔不掉，他在那什么都不做，专门就是恶心人的。

乔故心揉着眉心，“一会儿还要劳烦嬷嬷给苗嬷嬷那边送个话，有清哥儿陪着，自不必勉强父亲，只是侯府的脸面也是要的，总得给父亲寻个合适的借口。”

就这么在庶女的住处窝着也不像话，大理寺的人都是办案的，人家心思都缜密的很。

再来，沈秋河这么莫名其妙的来一趟，也不知道存了什么意思。

尤其乔文柄说什么刑部侍郎家出事了，那赌坊背景再厉害也不好公然对付官宦子弟，先让宁顺候躲一躲，免得再说错什么话。

这事，怎么想怎么诡异。

锦嬷嬷不知道乔故心怎么想的，不过主子吩咐了，定是要仔细的办差的。

待人走后，乔故心仔细的想着，也不知道这里头到底出了什么岔子，上辈子真心不记得，宁顺候这个闲散的侯爷，跟朝堂纷争扯上关系。

沈秋河既然不是以大理寺的身份来的，估摸顶多也就是侧面打听消息，小心应对着便是。

顾氏现在正在陪着沈秋河，总也有盯不到的时候，乔故心便去厨屋瞧一眼，亲自点上几个菜，也嘱咐下头的人，王四那边也不能忘了。

用膳的时候，便由着乔文清陪着沈秋河喝两杯。

两个人也不熟悉，坐在一起也没什么话说，尤其乔文清总还记着沈秋河将自己姐姐推倒却连个对不住都没说的事，是以现在说的最多的也就是，“沈大人喝。”

沈秋河倒也不作假，两人的酒杯那是碰了一下又一下。

乔文清到底是书生，酒量差的很，几杯酒下肚脸上通红，舌头听着也大了，“听闻刑部侍郎家中出事，不知沈大人如何看的？”

乔文清马上就要参加恩科了，夫子自会要求他们关注时政。

刑部只手遮天，在外头必是闹翻了，乔文清该也听说了一二。