男席上沈秋河随即站起来行礼。

听着沈秋河的声音，皇帝侧头看去，眉目间依旧是满满的笑意，“沈卿怎么没去准备？”

问完沈秋河，皇帝又看向了旁边的皇后，“朕，很是想瞧着，太子被沈卿压了锐气。”

皇后嘴角微动，面上淡然，“沈大人确实厉害。”

等着帝后说完了，沈秋河才在旁边回话，“臣亦想在殿下跟前，求个好名次，只奈何臣胳膊受伤了，是心有余而力不足。”

这次露风头的事，沈秋河倒也犹豫过要不要出场，可是在乔故心门口做活了一日的活，第二日胳膊就抬不起来了，今日感觉是好了些，可要真的比赛，怕也难堪重任。

听闻沈秋河受伤了，皇帝随意摇头面上闪过一丝失望，“沈卿可有大碍？”总是会问一句。

沈秋河自然是要回快好了。

皇帝同沈秋河说完，又看向了顾相，“朕扫了一圈，咱们的乔状元不在场上，这是下去准备了？”

顾相起身抱拳，“回圣上的话，年轻人爱热闹，他虽不及殿下英姿，可却也想近距离的一赌殿下风采。”

看顾相言语间都是对太子的恭维，圣上随即摇头，“这话不对，书生之气，可填山河平丘壑，气势如虹所向睥睨，朕反而更瞧好咱们的乔状元。传下令去，若是乔状元能赢，朕必有重赏，若是输了，朕可是会罚的！”

这意思就是，不管是谁，一定要有个人压过太子。

男子们说话，自也有对朝堂的考量，女眷这却也答不上话。

恰在这时候，宫里舞娘入场，丝竹阵阵，琴音怡人，场上这又热络了起来。

乔故心品着宫里的粽子，好像确实比她们自个家里头做的好吃，果真，御膳房的手艺可不是她们能学到的。

沈秋河在自己的位置上，抬头就能看见乔故心，看着她眉目舒展，似乎自然悠然，这才放下心来。

歌舞吟唱结束，龙舟便开始了。

湖上，各方都穿着劲装，坐于舟上。

这比赛起来了，这是最热闹的时候到了，大家纷纷起身，围在栏杆前张望。

今日黄色的龙舟坐的便是太子殿下。太子自也是习武之人，坐于首杆，而乔文清是另一艘龙舟，乔文清面对众人站立，眼前是一个大鼓，没想到乔文清竟然是要做鼓手的，这可是一个费力气的活。

自然，乔文清都上场了，肯定少不得褚翰引跟冯兆安。

看着都是些个年轻的官员，一个个精神抖擞，目光坚定的看着远方。

就这个气势一出来，便就让人觉得，定是一场龙争虎斗。

皇帝没有起来，只是笑着冲着那些老臣们闲聊，只说着他们到底老了，若是年轻的时候，怎么也得下场比划比划。

鼓声渐起，龙舟出动，众人的心也提了起来。

只是太子首杆失力，一下子歪了，这一下就明显落后。

可显然，太子耽误的不仅仅的自己的龙舟，除了乔文清那边，其他的人明显下杆都带着犹豫。

这哪里是赛龙舟，这分明就赛的是人情世故。

乔故心忍不住抿嘴轻笑，以为书生们都是直性子，没想到现在被官场打磨的，也懂得了要放水了。

只不过乔文清那边鼓声愈发紧密，他们趁着太子失误，奋力拉开距离。

大约是被乔文清他们所激励，其他的龙舟也开始发力，突然间局面发生了变化，太子竟然落了下风，此刻排在了第六。

皇帝原本兴趣缺缺，此刻一看太子在后面了，激动的站了起来，“这才是好样的，若是连新官员人情世故都这么重，我朝堂还有何希望？”

一个龙舟都不敢拼尽全力的赢，还指望谁挑战权贵，为民请命？

皇帝这一站起来，所有人肯定都不能坐下，只能感叹一句，“后生可畏。”

不过大家心里此刻多是复杂的，一方面觉得若是赢了太子，怕太子心中记恨再影响了仕途。可另一方面，又希望自己府上的孩子，能拔得头筹，在圣上跟前露面。

一边纠结，一边在祈祷，以至于这场比赛，大家心里都紧张的很。

“沈二夫人觉得谁会赢？”乔故心看的认真，目光只追随着乔文清，若非冯红叶突然出声，她都不知道，对方是什么时候来的？

“这龙舟赛刚刚开始，各方实力都还没显露，我着实看不准。”这是在宫里，乔故心说话自是说的真诚，免得被人诟病。

冯红叶听了却是嗤笑一声，微微的仰着头，“这还用说吗，沈二夫人觉得，除了太子殿下还有谁有资格获胜？”

乔故心眼神微转，而后笑了笑，“这我可说不准。”

乔故心只在心里说对方蠢，圣上都开口了想要盼得新官员赢。你就算真的在乎太子的颜面，也不能挂在明面上。

冯红叶随即拉住旁边的姑娘，“周姐姐瞧瞧，沈二夫人竟然觉得赢的不一定会是太子殿下。”

一听周这个字，乔故心猛地抬头。

这位被冯红叶唤做周姐姐的姑娘，正是乔故心今日都看了几眼，同与思元公主同坐的姑娘。周这个姓太让人记忆深刻了，尤其还能坐这么高位置的女眷，怕只有未来的太子妃。

周姑娘微微的皱眉，“比赛本就有输有赢，这世上哪有什么常胜将军。”

说完之后，冲着乔故心点了点头，便算是打了招呼。

这周姑娘也是武将之后，说话干脆利索，不管心里如何，可至少现在的明面上，已经赢了冯红叶。

冯红叶嘟着嘴，眼里都是不悦。

可是在这位周姑娘跟前，显然冯红叶是不敢露出她骄纵的一面的。

“这是在聊什么，说的这般欢喜？”何良娣时不时的看向这边，自然瞧见了冯红叶又在寻乔故心的麻烦。

“良娣娘娘。”瞧见何良娣过来，众人都低头见礼。

“免礼。”何良娣笑着应了一声，抬手却是先扶着周姑娘。

不管如何，周姑娘还没同太子大婚，此刻还是在娘家的身份，是以还是要在何良娣跟前低头。

“不必拘礼，本宫也是瞧着这边热闹，过来凑一凑。”放开周姑娘，何良娣看向乔故心，“本宫还以为秋河会上，不想竟然受伤了，着实让人遗憾。”

“即便沈大人要上，那一样也不是太子殿下的对手，周姐姐。”冯红叶随即便答了一句话，本来想要得到周姑娘的点头，可一开口才想起周姑娘的态度，便将剩下的话咽了回去。

“放肆！”何良娣陡然抬高了声音，冷冷的看着冯红叶，“本宫跟前何有你说话的份？”

一看何良娣生气，冯红叶赶紧扑通一声跪在了地上，“良娣娘娘息怒。”

何良娣还要训人，跟人的宫婢提醒了一句，“皇后娘娘正瞧着。”

何良娣深吸了一口气，等着缓和下来，才说了句，“起吧，以后长点心！”

在皇帝没说让人压太子一头的时候，何良娣自也是认为太子会赢，可现在话却不能这么说了。

更何况，何良娣如何想的，也只是在乔故心跟前说，而不是在这大庭广众下子，大发厥词!

冯红叶红着眼眶，低声应了一句是。

看着何良娣同乔故心说话，冯红叶悄悄的退到了一边。

自是觉得没脸，退到了一个角落里，黯然神伤。

“瞧你，擦擦脸吧，若是哭出来岂不是更让人家得意？”思元公主起身寻到了冯红叶，将自己的帕子递了过去。

冯红叶一看是思元公主，随即忍不住放声哭了出来，“公主说的是，那乔氏果真是狐媚的。”

冯红叶喜欢褚翰引，思元公主主动来当中间人，她自然是欢喜的。不过，言谈之中，思元公主句句都是对乔故心的不满。当时，冯红叶也没多言什么，总觉得乔故心如何与她无关。

相看的时候，褚翰引当众表示看不上冯红叶，冯红叶自也有她自己的骄傲，赌气着离开了。

原本想着，此事就此作罢了。

可谁想到，褚翰引那一首红叶的诗，让冯红叶燃起了希望，可没想到见面的时候竟然碰见了乔故心。

自己自作动情的样子被乔故心瞧见了，冯红叶多少是有些恼羞成怒，而且乔故心还表现的那么聪明，一眼就识破了暗处的人的心思。

冯红叶原也没多讨厌乔故心，只不过心里憋着气，就想着冲乔故心发出来，反正总也不敢，对思元公主如何。

正好思元公主讨厌她，自己借这个机会发泄发泄，不过是让人炸了院子。这褚翰引便就堪堪寻上门来，说了好些个难听的话。

这也就罢了，褚翰引走了没一会儿，沈秋河直接寻了冯家长辈。

她不过是就炸了思元公主的院子，思元公主都乐意他们在那一个个的出头做什么？

果真如同思元公主所说的，乔故心是个狐媚的。

就在刚刚，便是连何良娣都替乔故心出头，她着实不知道，乔故心是有什么好的？

自然，冯红叶自是不会承认，她心里的愤怒不过是因为嫉妒罢了。

不管女眷这边如何，湖面上的龙舟赛继续着。

乔文清到底是书生，体力比不得武将，此刻鼓声没有了以前的密集，后头的龙舟又紧咬着不放，谁胜谁负已到了关键时刻。

乔故心紧紧的握着拳头，不管如何，她总还是希望，自己阿弟能有些名次的。

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