新镇场位于小清河附近，小清河自西出济南府，一路蜿蜒向东，穿行二百三十余公里后注入渤海湾，是凌霄他们场里向外运输盐的重要通道，人们有时又叫它“小盐河。”

为了方便运输盐和其他货物，在他们盐场上游有一码头，名曰新镇渡口，每日往来运输盐和货物的船只不停，人来人往，这里也渐渐形成了一个集市，有时候比他们镇上还要热闹。

随着时间的推移，码头和镇上之间的联系越发紧密，中间有好几条路可以通行。

新镇场的盐坨就分列在小清河沿岸，方便盐丁和商队装运货物，在哥哥要随船队出发的当天，凌霄提着哥哥的行李，随哥哥一块儿来到盐场向外运盐的地方，新镇场掣（che)盐处，就是称盐的地方，张家商队的人就在这里等哥哥。

和他们一块儿来的还有凌霄的父亲，和哥哥那卖盐店里的伙计，名叫赵云，不禁让凌霄想起三国时蜀国大将赵云，身长八尺，姿颜雄伟，不过该赵云非彼赵云，该赵云的身高不到一米七。

本来母亲也想过来，不过被凌霄哥哥给拦下了，怕到时候看见凌霄哥哥离开舍不得他走。

等凌霄他们到掣盐地方的时候，已经有很多商队的人在这里等待，不少盐丁正在装盐过掣。

凌霄哥哥到了之后四处张望，看那张家商队的人在哪。凌霄也踮起脚尖来看，不过想想他也不知道人家商队长什么样子，就把踮起的脚松了下来。

凌霄他们现在就站在掣盐外围的地方，由于他们今天不是过来装盐、称盐的盐丁，也就不往跟前凑了。

有凌霄他们团里的人在装卸盐，看凌霄他们过来，远远的打了声招呼：“刚子，你们怎么过来了。”今天爹爹专门给凌谷爷爷说了一声，休息一天，送凌霄哥哥出去跑商。

不过这地方人多眼杂的，爹不便细说，就回道：“有点事，没事，你先忙吧。”

那人“哦”了一声，看爹没有详聊的意思，就过去忙去了。

“我看见我哥他们了，咱一块儿过去吧。”赵元看见他哥了，拉着凌霄哥哥就向掣盐的地方走去。

“那是掣盐的地方，我们在这里等吧，一会儿他们过来的时候，正好能看见我们。”赵家大哥他们正忙着掣盐、取盐。

在掣盐的正中央，有两个掣盐的架子，旁边堆满了盐包，那掣盐的架子很简单，利用了普通的杠杆原理，地上竖起两根柱子，中间架上一个横杆，一头垂这一个“校准”的石质砝码，另一头有挂盐包的挂钩。

盐包如果挂上去，横杆是平的，就视为合格，如果盐包挂上去稍微翘了起来，重量是达不到的，需要再往里加盐，合格的盐包会插上三个小旗子，这时候核对过盐引的商队，就可以过来领取盐包，一盐包为一引，200斤。

由盐场盐课司的场大使和副使负责监督这项工作，不仅要核对商户带来的盐引是否真实，有没有批验所盖章，还要看他们是不是来该盐场支盐，同时，还要记录各团上缴的盐的数量。

赵云哥哥正在和船队人员一起搬运盐包，路过凌霄他们身边，给赵云打了声招呼，让他们稍等。

赵家大哥的身高比赵云高点，不过听说赵家大哥熟悉水性，已经在张家商队干了十几年的，现在是他们商队的一个小管事，负责将从乐安县三个盐场收取的盐，运送到济南、河南等地。

返程之时可以载些山货、药材来卖。

他们此次主要是从新镇场收盐，商队具体到哪个盐场收盐由盐运司决定，根据盐场上报的盐产量及支出情况，确定哪个商队到哪里收盐，或者由盐场直接运送到滨乐分司，官方运盐队或者商队直接到滨乐分司支盐。

赵家大哥他们的船队有三艘船，长大概约20米左右，根据拿来的盐引，应该可以载一千斤盐回去。

只见赵家大哥船队的人将盐包放在船体中部，船的前后虽然有盐包，但大大少于中间的数量。待放好盐包之后，赵家大哥走了过来。

“哥，我给你介绍一下，这是大壮的爹爹和他弟弟。”

赵家大哥向凌霄和他爹爹打了个招呼，又将头转向凌霄：“前两天见你哥哥的时候，听说你院试考过了，不错不错。”

凌霄嘿嘿笑了一声，谦虚的表示道：“侥幸侥幸。”

赵家大哥说道：“别人要是有这侥幸也是好的，不用谦虚。”

随后，又问凌霄哥哥：“准备好了没有。”

哥哥：“都准备好了，东西都带来了。”

赵家大哥：“那我们就不耽误事了，把你行李放到船上，咱现在就走。”

赵云：“哥，你们不再呆一会儿吗？”

赵家大哥：“已经在家呆了三天了，得赶紧走了，你在家好好干活，别犯懒，多照顾照顾爹娘。”

赵云：“知道了，哥。”

一听哥哥现在要走，凌霄父亲好像有很多话要嘱咐他，“路上注意安全，银两一定要放好，要吃好，多听多干，遇事不用冲动......。”

凌霄哥哥：“知道了，爹，你们回去吧。”

“没事，我们把行李给你搬到船上。”

“凌家大哥，你放心，我会照顾好他的。”

“多谢了，麻烦了，这孩子也是第一次出远门，不过他勤快，肯吃苦，我给他说过了，让他到时候路上多听你的话。”

“放心吧，凌霄大哥，不会有啥事的。”

等哥哥到船上的那一刻，凌霄看见父亲的眼眶开始红了。

“爹，我走了，你们在家要好好照顾自己，霄霄，别忘了跟娘说一声，让她不用担心。”

凌霄：“知道了，你路上一定要注意安全。”

船上的船工将拴锚的绳子解开，用长竹竿往岸边一推，船开始流动起来。

凌霄和父亲，还有赵云三个人就在岸边站着，看着船向远处飘去，直到看不见船只的身影，凌霄他们才返程回家。

一路上，父亲沉默不语，倒是赵云说了几句宽慰父亲的话，“我哥第一次跟着船队跑商的时候，十五岁，哥哥他一走，家里人都担心的不行，我哥这么算下来已经在船上呆了十二三年了，大壮跟跟着我哥，叔，你可以放心，不会让他吃亏的。”

听到赵云劝慰的话，爹暂时放下了担心，开始询问其赵云哥哥跑商的事情。比如多长时间跑一次，路上有没有遇到过什么危险，一般都吃什么、住哪里，多长时间靠在岸边休息一次。

赵云也耐心的给父亲解答，将他自己知道的都分享给父亲。

不禁让父亲感慨：“我们家大壮交你这个朋友值了。”

赵云对父亲这句话不赞同，豪爽的说道：“你家大壮我们俩是认定的朋友，朋友之间没什么值不值的。”

听到这句话，不禁让凌霄侧目，此刻赵云小小的身子现在就像三国的赵云一样伟岸。

如果哥哥现在在这里的话，凌霄一定会告诉他好好珍惜你的朋友，这小伙子不错。

此时哥哥他们应该刚出码头不远，和凌霄想的一样，他们确实刚走没有多远的距离。

凌霄哥哥正兴奋的站在船头向四处眺望，离别的情绪，随着离家越来越远而逐渐消减，剩下是第一次出远门的紧张和兴奋。

“赵大哥，我们下一站去哪里？”

“过了乐安县，就到博兴县了，不过我们在这里不用怎么停，到码头那边买点吃食，路上偶尔会在几个码头停，不过并不是我们这次的主要目的地。”

凌霄哥哥：“我们真的是要去济南府吗？”

赵家大哥：“是的，我们这次只去济南府。“

凌霄哥哥：“不去河南府了吗？

赵家大哥：“这次不去了。”

听过之后，凌霄哥哥“哦”了一声。

“怎么，听你的声音很失望的样子。”

“没有、没有，我就是第一次出远门，想多出去看看，赵大哥，我听你们的安排。”

“以后机会多的是，以后跑的你再也不想来回折腾了，只想在家里躺着。”

凌霄哥哥听了之后不信，一脸自信的说：“我不是那好躺着的人，我喜欢出去多跑跑。”

赵家大哥听了之后笑了。

“赵大哥，你笑什么，你别不信，我就是那闲不住的人，在家闲着坐着的时候难受。”

“好，我信你，记住你刚才说的话，希望等咱们从济南回来的时候，你还是这个想法。”赵家大哥鼓励的拍了拍凌霄哥哥的肩膀。

凌霄哥哥：“我到时候肯定还是这个想法。”

赵家大哥：“话不要说太满。”

凌霄哥哥觉的这时候说再多，都不如到时候回来，让赵家大哥看他的行动，用实际行动来证明这一切。

接下来，凌霄哥哥就像一个“跟屁虫”一样，跟在赵家大哥身后，接受的一切新事物，学着如何驾船，怎么判断水域有没有危险，如何放拴锚的绳子，如何将船靠近码头。

他们的商队沿着小清河一路溯流而上，先后经过东营、滨州、淄博，然后到达黄台板桥码头，在那里靠岸，将盐运进济南府。